Ataque en expansión

Sid Gillman , tras una larga trayectoria, entrenó a los San Diego Chargers durante la década de 1960. Antes de su extensa etapa con los Chargers, entrenó a los Los Angeles Rams. Innovador en el uso del movimiento y el pase en las ofensivas de fútbol americano, Gillman también revolucionó el uso de videos de partidos para estudiar a los equipos rivales. Como sello distintivo de sus ofensivas, Gillman utilizó el pase hacia adelante de su talentoso mariscal de campo John Hadl al receptor abierto Lance Alworth, miembro del Salón de la Fama, y ​​al receptor Gary Garrison para abrir las defensas y permitir el juego terrestre de los Chargers, además de avanzar el balón por el campo. ^{[ 5 ]}

Gillman continuó entrenando de forma intermitente hasta la década de 1980. Durante una etapa trabajando con Los Angeles Express de la efímera United States Football League a principios de los 80, Gillman se convirtió en un defensor destacado de lo que algunos cronistas deportivos denominaron la formación "ace", una variación de la ofensiva de un corredor que evolucionó tras la retirada de Jack Neumeier como entrenador. ^{[ 5 ]}

En un artículo escrito por Bob Oates del Los Angeles Times en 1984, Gillman habló sobre las tendencias en evolución y el futuro del fútbol americano. «"Lo que hace que la formación de as sea tan efectiva", dijo Gillman, "es que te permite hacer muchas más cosas. Su potencial ofensivo, con cuatro jugadores en posiciones de recepción, es matemáticamente casi ilimitado. Causa más problemas a la defensa que cualquier formación de dos corredores"». ^{[ 5 ]}

"Creo que la formación de as se impondrá gradualmente como la mejor manera de jugar al fútbol americano", dijo Gillman, considerado uno de los grandes estrategas ofensivos del deporte en los últimos 100 años. "Hace años, los entrenadores pasaron la década de 1940 adaptándose a la formación en T, que a la mayoría no les gustó al principio. Así que no me sorprendería si se tarda la mayor parte de la década de 1980 en cambiar a otra formación nueva. El as es el esquema estratégico más importante del fútbol americano desde que apareció la T". Oates reconoció el mérito de los protegidos de Gillman, Joe Gibbs y Don Coryell, de los Washington Redskins y los San Diego Chargers, respectivamente, por desarrollar la ofensiva con un solo corredor junto al mariscal de campo en la zona de ataque. Pero ninguno de ellos había desarrollado estas ideas cuando Jack Neumeier comenzó a probar su invento en 1970. ^{[ 5 ]}

Los historiadores deportivos han llamado a Gillman el “padre del juego de pases”, y su enfoque en el estudio de grabaciones de partidos influyó sin duda en la mayoría de los entrenadores de fútbol americano a principios de la década de 1960, incluido Jack Neumeier. Si bien las innovaciones de Gillman en el juego de pases inspiraron a muchos seguidores, ni Gillman ni sus protegidos habían utilizado la formación de ases ni desarrollado ninguna otra ofensiva similar a la formación abierta al finalizar la década de 1960. ^{[ 5 ]}

El entrenador en jefe de los Aztecs de San Diego State a mediados de los 60, Don Coryell, se inspiró en el juego de pases de Sid Gillman. Coryell se había forjado una reputación nacional como uno de los innovadores más destacados de la formación I durante la década de 1950. Coryell llevó consigo la formación I cuando se unió al cuerpo técnico de John McKay en USC por un breve período en 1961, y se convirtió en la formación de carrera de potencia característica en lo que llegó a ser conocido como Tailback U bajo McKay y su sucesor John Robinson. ^{[ 5 ]}

Tras su llegada a la Universidad Estatal de San Diego, Coryell solía llevar a sus jugadores a ver los entrenamientos de los Chargers de Gillman. Les causó una gran impresión. Muchas de las innovaciones de Gillman en el sistema ofensivo se incorporaron a los planes de juego de Coryell, quien gradualmente pasó de un ataque terrestre potente a depender cada vez más del pase hacia adelante. Sin embargo, Coryell negó cualquier inspiración directa del sistema ofensivo de Gillman. Le tomaría otra década a Coryell antes de que las ideas y conceptos con los que experimentó a finales de los 60 evolucionaran hasta convertirse en lo que se conocería como Air Coryell. Basándose en su experiencia en San Diego, Coryell llevó su ofensiva a nuevas cotas mientras entrenaba a los Cardenales de San Luis a mediados de los 70. Dio nuevos pasos adelante con sus conceptos ofensivos después de que los Chargers lo contrataran para regresar a San Diego en 1978. Confiando en el mariscal de campo Dan Fouts y un talentoso grupo de receptores abiertos, las innovaciones de Coryell incluyeron enviar hasta cuatro receptores al campo, con los corredores en movimiento e instrucciones a sus mariscales de campo para leer a sus receptores en el patrón desde lo profundo hasta lo corto, concentrándose en la importancia de una liberación rápida. ^{[ 5 ]}

Los aficionados al fútbol americano pueden rastrear el enfoque de Coryell en el espaciado, el movimiento hacia adelante y la separación entre receptores hasta el libro de Dutch Meyer de 1952, "Spread Formation Football". El énfasis de Coryell en rutas de pase ejecutadas con precisión y sincronización ahora parece ser la norma en todos los niveles del fútbol americano. Pero Don Coryell apenas había comenzado a experimentar con todos estos elementos en 1970. ^{[ 5 ]}

Si bien Tim Layden se refirió a Neumeier en Sports Illustrated como "el padrino" del fútbol americano con formación abierta, el título de abuelo de la ofensiva abierta probablemente le corresponde mejor al legendario entrenador de preparatoria de Texas, Rusty Russell. Como se mencionó anteriormente, Russell utilizó una variante de la ofensiva abierta como entrenador del Hogar y Escuela Masónica de Fort Worth para huérfanos a partir de la década de 1920. Pensó que la formación abierta podría ayudar a sus jugadores, conocidos como los "Mighty Mites" debido a su diminuto tamaño, a competir contra oponentes más altos, grandes, fuertes y rápidos, como los equipos rivales que empequeñecían al equipo de la preparatoria Granada Hills de Neumeier de 1970. La historia de Russell y la de sus jugadores se recogen en el libro "Twelve Mighty Orphans: The Inspiring True Story of the Mighty Mites Who Ruled Texas Football" (2007), del periodista deportivo y autor Jim Dent, por lo que queda claro que existían variantes de la ofensiva abierta desde hacía casi 50 años cuando Jack Neumeier tuvo su revelación a finales de 1969. En ambos casos, es evidente que los entrenadores idearon soluciones similares al enfrentarse a equipos de menor tamaño que no podían competir ni ganar utilizando ofensivas "convencionales". Sin embargo, es improbable que Jack Neumeier hubiera oído hablar alguna vez de Rusty Russell o de sus Mighty Mites cuando comenzó a diseñar su nueva ofensiva en 1969. ^{[ 5 ]}

Pocos años después de que Jack Neumeier reflexionara sobre mejoras al sistema ofensivo Run-and-Shoot de Tiger Ellison, Darrel “Mouse” Davis atrajo la atención nacional a principios de la década de 1970 al incorporar muchas de las teorías de Ellison en sus planes de juego en la escuela secundaria Hillsboro en Oregón. Esto culminó con la victoria de Hillsboro en el campeonato estatal de Oregón en 1973. Su éxito en Hillsboro, a su vez, llevó a Davis a Portland State al año siguiente, inicialmente como coordinador ofensivo y luego como entrenador en jefe. En Portland State, Davis se convirtió en el discípulo más visible de las teorías ofensivas de Ellison. Durante su tiempo allí, Davis entrenó a leyendas del mariscal de campo como June Jones y Neil Lomax. El éxito de Davis se basó en el exitoso ataque aéreo de Portland State, liderado durante las temporadas de 1969 y 1970, casualmente, por uno de los mariscales de campo más talentosos de Jack Neumeier a mediados de los 60 en la escuela secundaria Granada Hills, Tim Von Dulm. ^{[ 5 ]}

Mouse Davis, quien recibió su apodo debido a su estatura como mariscal de campo universitario de 1,65 m y 61 kg, solía referirse a sus compañeros jugadores de fútbol americano de menor estatura como "penes". Disfrutaba de las oportunidades que el sistema Run-and-Shoot creaba para jugadores débiles que se enfrentaban a oponentes más fuertes, grandes y rápidos en el campo de juego. Las opciones de lectura y las rutas de pase del Run-and-Shoot permitían a los receptores reaccionar a la defensa y al mariscal de campo leer la reacción de los receptores a la defensa. El mariscal de campo lanzaba el balón a un punto predeterminado basándose en esas reacciones programadas de forma predecible. Al mismo tiempo, la ofensiva de Ellison neutralizaba las ventajas de los jugadores más grandes y rápidos a favor de la inteligencia y la agilidad física necesarias para el éxito con el Run-and-Shoot. Si bien el Run-and-Shoot de Ellison también inspiró a Jack Neumeier, es casi seguro que Neumeier no estaba familiarizado con Mouse Davis ni con sus esquemas ofensivos cuando puso en práctica su ofensiva de pases en 1970. ^{[ 5 ]}

La ofensiva "one-back spread" del entrenador Neumeier se introdujo en 1970 y posteriormente se implementó en varias ligas de fútbol americano, convirtiéndose en un esquema ofensivo muy extendido en el juego. ^{[ 5 ]}

En un artículo de 2013, el comentarista deportivo Matt Offer escribió que la ofensiva de Neumeier “podría considerarse el punto de partida de todo lo que hoy consideramos moderno en el fútbol americano. Abrir la defensa horizontalmente con formaciones y verticalmente con conceptos de pase. Aislar a los defensores en enfrentamientos donde tu jugador tiene la mejor oportunidad de ganar. Todo parece tan simple ahora, pero en 1970, cuando todo el mundo usaba la formación Veer, realmente era revolucionario”. El libro de 2013 del respetado periodista deportivo Bart Wright sobre la historia de la ofensiva moderna de expansión, "Football Revolution", reconoce claramente al entrenador Neumeier y a su equipo Granada Hills Highlanders de 1970 por haber originado lo que los entrenadores de fútbol americano de todo el país conocen como "baloncesto sobre césped". ^{[ 5 ]}

En un capítulo de "Sangre, sudor y tiza" de Tim Layden, titulado "La formación de un corredor: Un entrenador de secundaria de Los Ángeles se arriesgó y lanzó una ofensiva, y con ella, a John Elway y Drew Brees ", Layden habla del "cambio radical" introducido por Neumeier con sus Highlanders de 1970 y su "juego de ataque abierto". Pero se necesitó una suerte increíble para que las ideas futbolísticas del entrenador Neumeier alcanzaran la atención nacional y, en última instancia, el dominio. ^{[ 5 ]}

Como suele suceder, tras el notable éxito de su equipo de 1970, otros entrenadores hablaron de la ofensiva de Neumeier y comenzaron a incorporar elementos de la misma en sus propios esquemas ofensivos. Otros entrenadores locales de escuelas secundarias —en su mayoría rivales— la vieron, les gustó, la copiaron y comenzaron a utilizarla. Hoy en día, existen libros sobre la ofensiva de Neumeier. Los talleres de entrenamiento presentan a los entrenadores la formación con un corredor abierto y les enseñan cómo implementarla. También les enseñan cómo defenderse de ella. ^{[ 5 ]}

Pero la historia de cómo la ofensiva de un solo corredor se hizo viral, para usar la jerga actual de internet, no es tan simple. En la década de 1970, no existían clínicas de entrenamiento, videos de YouTube ni blogs de internet que defendieran la ofensiva de un solo corredor ante los entrenadores de secundaria, y mucho menos ante los universitarios o de la NFL. La mayoría de los entrenadores en 1970 veían con desdén las ofensivas de pase innovadoras. Los nuevos conceptos de fútbol americano se difundieron lentamente entre las filas instintivamente conservadoras de los entrenadores. Hoy en día, ni siquiera está claro quién acuñó la frase "ofensiva de un solo corredor". ^{[ 5 ]}

Durante varios años después del extraordinario éxito de su equipo campeón de Granada Hills en 1970, Jack Neumeier continuó trabajando en relativo anonimato. Si bien siguió buscando maneras de mejorar su ofensiva de pases, el entrenador Neumeier nunca igualó el éxito de su equipo de 1970. Sus equipos posteriores llegaron con bastante regularidad a los playoffs de la ciudad de Los Ángeles, pero los equipos de Neumeier no ganaron más campeonatos. Continuó alineando equipos que utilizaban la ofensiva de pases con un solo corredor durante los años siguientes, independientemente de si poseían o no las habilidades físicas e intelectuales únicas de sus jugadores de Granada Hills de 1970. En el camino, Neumeier evolucionó de ser un "tipo de tres yardas y una nube de polvo", en palabras de su ex entrenador asistente Darryl Stroh, a "un incansable estudioso del juego de pases". Durante los años siguientes, la reputación de Neumeier como innovador comenzó a extenderse por toda la comunidad de entrenadores de fútbol americano. ^{[ 5 ]}

Jack Elway, quien también jugó como mariscal de campo durante su época como jugador, llegó en la primavera de 1976 como el nuevo entrenador en jefe de fútbol americano de la Universidad Estatal de California en Northridge, tras haber sido coordinador ofensivo en su alma mater, la Universidad Estatal de Washington. Antes de su llegada a CSUN, ubicada literalmente a la vuelta de la esquina de la preparatoria Granada Hills, el entrenador Elway buscaba un entrenador y un programa de fútbol americano de preparatoria que cultivara el talento emergente de su hijo John, quien había jugado fútbol americano en noveno grado en Washington. Jack Elway se enteró de Neumeier a través de los círculos de entrenadores y ambos congeniaron de inmediato. Con John ingresando al décimo grado y la preparatoria Granada Hills —todavía una preparatoria de tres años— ubicada literalmente a unas pocas cuadras del campus de Cal State Northridge, los Elway se mudaron al vecindario. ^{[ 5 ]}

Neumeier implementó precisamente el tipo de ofensiva que Jack Elway imaginaba para su hijo John, un atleta excepcional en todos los aspectos. Sin embargo, John Elway se veía a sí mismo como corredor en el campo de fútbol americano al ingresar a la preparatoria. Afortunadamente, Jack Elway ya había comenzado a persuadir a su hijo para que reconsiderara sus opciones. Cuando John Elway conoció a Jack Neumeier durante el verano de 1976, el experimentado entrenador escocés no tardó casi nada en convencer a John de que abandonara su sueño de seguir los pasos de su ídolo, el corredor Calvin Hill . En cambio, Neumeier ayudó a John a imaginarse como mariscal de campo y el eje de la ofensiva de Granada Hills, diseñada originalmente para la increíble precisión en los pases del mariscal de campo de la preparatoria Granada Hills de Neumeier en 1970, Dana Potter. Potter ayudaría a entrenar al recién llegado estudiante de décimo grado en los matices de la ofensiva. ^{[ 5 ]}

Jack Neumeier no se imaginaba entonces que, con la llegada de Elway a Granada, evolucionaría su ofensiva para destacar el potente brazo de un futuro miembro del Salón de la Fama de la NFL. De hecho, Elway crecería y maduraría rápidamente hasta alcanzar 1,90 m y 84 kg al comienzo de su penúltimo año de secundaria, siendo irónicamente más alto y pesado que cuatro de los cinco linieros ofensivos del equipo campeón de Neumeier en 1970. Años después, en una entrevista con un reportero del Denver Post, John Elway declaró que Jack Neumeier “fue quien me hizo enamorarme del fútbol americano como mariscal de campo”. Parte de esa pasión se centraba en las experiencias de Elway jugando como mariscal de campo en la ofensiva de un solo corredor que Neumeier creó en colaboración con sus entrenadores asistentes y su equipo campeón de la ciudad de Granada Hills en 1970. ^{[ 5 ]}

Cuando Jack Elway vio a su propio hijo ejecutar la ofensiva de Neumeier y vislumbró su potencial, comenzó a replantearse sus propios esquemas ofensivos, que en aquel entonces, como muchos de sus contemporáneos, se centraban en la triple opción Veer. En 1977, Mike Price, amigo y antiguo colega de Jack Elway que aún entrenaba en Washington State, llamó al entrenador principal de Cal State Northridge para hablar de trabajo. Según Tim Layden, Elway padre le dijo a Price que lo realmente interesante estaba ocurriendo en el campo de la escuela secundaria cercana, donde su hijo John jugaba de mariscal de campo bajo las órdenes de Jack Neumeier. «"Olvídate de lo que estoy haciendo", dijo Elway. "Deberías ver lo que está haciendo mi hijo. Están arrasando, simplemente arrasando. Voy a incorporar esto [a mi propia ofensiva] el año que viene"». ^{[ 5 ]}

Jack Elway comenzó a utilizar la formación de un corredor abierto en su ofensiva en Northridge durante la temporada de 1978. La llevó consigo cuando se convirtió en entrenador en jefe de San Jose State un año después. Durante su tiempo en San Jose State y más tarde en Stanford, Jack Elway se convirtió en un promotor aún más exitoso de la ofensiva de un corredor abierto. Elway trabajó con Jack Neumeier para enseñar la ofensiva a varios miembros prominentes de la profesión de entrenador, sobre todo a Dennis Erickson. Erickson fue el coordinador ofensivo de Jack Elway en San Jose State. ^{[ 5 ]}

Dennis Erickson conoció la ofensiva de formación abierta mientras ejercía como coordinador ofensivo en Fresno State a finales de la década de 1970. Al pasar a San Jose State en 1979, combinó sus ideas sobre la ofensiva con las de Jack Elway. Como resultado de esta conexión con Elway, Erickson dedicó tiempo ese año a aprender sobre la ofensiva con Jack Neumeier. De hecho, en el artículo de Matt Opper de 2013, a finales de la década de 1970, Granada Hills se había convertido en "una parada obligatoria para los entrenadores universitarios de todo el país". ^{[ 5 ]}

Durante los años siguientes, Erickson perfeccionó la ofensiva de Neumeier y la aplicó en sus posteriores puestos como entrenador principal. Entrenó durante la década de los 80 en Idaho, Wyoming y Washington State, antes de llegar como entrenador principal a la Universidad de Miami en 1989. Ese mismo año, Erickson ganó el primero de sus dos campeonatos nacionales de la NCAA con la ofensiva de Neumeier, repitiendo la hazaña en 1991 y perdiendo la final nacional en 1992, cuando Gino Torretta ganó el Trofeo Heisman de 1992 como quarterback en la formación de un corredor. El éxito de Erickson en Miami atrajo a aún más entrenadores de todo el país interesados ​​en aprender las complejidades de la ofensiva de Jack Neumeier. Posteriormente, Erickson pasó a ocupar puestos de entrenador principal en la NFL con los Seattle Seahawks y los San Francisco 49ers, y en el ámbito universitario con Oregon State y Arizona State, continuando difundiendo la ofensiva de Neumeier allá donde iba. Más tarde, como entrenador de corredores en la Universidad de Utah, Erickson continuó siendo un defensor destacado del sistema de un solo corredor. ^{[ 5 ]}

Mike Price, compañero de equipo de Dennis Erickson en la escuela secundaria, describió una vez la ofensiva de Neumeier a un reportero del New York Daily News como "baloncesto sobre césped", la misma descripción que Jack Neumeier le dio a la ofensiva de un corredor. Price implementó la ofensiva de un corredor de Neumeier en Weber State cuando se convirtió en entrenador principal a finales de la década de 1970 y luego heredó la ofensiva de Erickson cuando Price asumió como entrenador principal en Washington State tras la partida de Erickson. Price utilizó la ofensiva durante su tiempo como entrenador principal en Washington State, llevando a su equipo al Rose Bowl de 1997, lo que atrajo aún más atención a la ofensiva de Neumeier. De manera similar, cuando Joe Tiller sucedió a Dennis Erickson como entrenador principal en Wyoming, Tiller simplemente mantuvo la ofensiva de un corredor que Erickson había implementado durante su mandato allí. Tiller dice: "Durante años, la gente me ha preguntado cómo aprendí esta ofensiva. Les digo: 'Dennis dejó su libro de jugadas en Wyoming'". Y esa es absolutamente la verdad”. Pero el otro elemento de la historia es que Tiller, quien entrenó con su amigo Jack Elway en Washington State a mediados de la década de 1970, había comenzado a escuchar sobre la formación de un corredor Neumeier por parte de Elway en 1979. ^{[ 5 ]}

Tiller se convirtió en un destacado entrenador en jefe universitario en Purdue. Allí, Tiller volvió a utilizar la ofensiva de un corredor abierto con un éxito tremendo. Entre sus mariscales de campo en Purdue que jugaban con esta formación se encontraban Kyle Orton y Drew Brees, entre otros. En 2000, Brees llevó a los Boilermakers al Rose Bowl con la ofensiva de Neumeier. Los equipos de Tiller obligaron a la Big Ten a adaptarse a los desafíos que planteaba la ofensiva abierta de un corredor abierto. ^{[ 5 ]}

En un capítulo de su libro de 2012, "The Essential Smart Football", titulado "La evolución de Urban Meyer y su ofensiva de opción abierta", Chris Brown identifica a Dennis Erickson como uno de los "padres espirituales" de la ofensiva híbrida de formación abierta/ala simple de Meyer. Meyer perfeccionó su ofensiva en Bowling Green, Utah y Florida, donde ganó campeonatos nacionales en 2006 y 2008 y entrenó al ganador del Trofeo Heisman de 2007, Tim Tebow . Más recientemente, la ofensiva de Meyer ha tenido un éxito notable en Ohio State desde que asumió como entrenador en jefe para la temporada 2012, ganando el campeonato nacional de 2014. Según Tim Layden, Meyer aprendió su ataque aéreo "de Louisville y del coordinador ofensivo Scott Linehan (quien jugó en Idaho para Dennis Erickson y luego se convertiría en coordinador ofensivo de varios equipos de la NFL y entrenador en jefe de los St. Louis Rams)". Linehan reconoce a Dennis Erickson como el responsable de su propio enfoque de las ofensivas de fútbol americano. ^{[ 5 ]}

Brown confirma este linaje para las teorías ofensivas y el éxito de Urban Meyer, conectando también al entrenador de Ohio State con Joe Tiller y Rich Rodriguez, entre otros entrenadores que han forjado carreras exitosas entrenando variaciones de la ofensiva de un corredor. Así pues, al menos algunas de las teorías de Urban Meyer sobre las ofensivas de fútbol americano, que llevaron al campeonato nacional más reciente de Ohio State, se remontan directamente a Jack Neumeier. ^{[ 5 ]}

Hoy en día, prácticamente todas las ofensivas de la NFL, el fútbol americano universitario, de preparatoria y de ligas juveniles muestran claros indicios de la influencia del entrenador Neumeier. Los aficionados pueden observar elementos de la ofensiva de Neumeier en todos los niveles de juego, desde los partidos de práctica de las ligas infantiles hasta los Super Bowls de la NFL. En el partido del Campeonato Nacional de Playoffs de Fútbol Americano Universitario de 2016 y en el Super Bowl de 2016, todas las ofensivas fueron descendientes directas de la ofensiva turboalimentada de "baloncesto sobre césped" que Jack Neumeier creó por desesperación para su equipo de fútbol americano de la preparatoria Granada Hills de 1970, que era pequeño. Su ofensiva continúa vigente y prosperando años después de la muerte de Jack Neumeier en 2004. ^{[ 5 ]}

Reflexionando sobre el impacto perdurable de la ofensiva de pases de Neumeier, la periodista deportiva Mary Crouse escribió que “a Dana Potter, el primer conejillo de indias de Neumeier, le divierte ver a un equipo universitario o profesional lanzar el balón desde la formación escopeta en primera oportunidad o intentar 40 pases por partido. Lo mismo provocó críticas cuando Neumeier los introdujo en el fútbol americano de la ciudad de Los Ángeles. 'Muchos entrenadores me dijeron que la ofensiva del entrenador Neumeier nunca funcionaría en la universidad ni en el fútbol profesional', dijo Potter. 'Así que me resulta gracioso ver cuántos equipos la usan ahora. Es interesante ver cómo ha evolucionado su ofensiva'. ^{[ 5 ]}

El "ataque aéreo" —una ofensiva con un solo corredor— se extendió por el fútbol americano a lo largo de varias décadas. Las teorías de Neumeier y el desempeño del equipo de 1970 influyeron en este deporte. ^{[ 5 ]}

La ofensiva de formación abierta se popularizó en Estados Unidos a mediados y finales de los 80, cuando los entrenadores buscaban dispersar las defensas y controlar al personal defensivo con una formación de cuatro receptores, sin depender tanto de que los mariscales de campo, receptores y corredores leyeran correctamente cada jugada. Si bien las primeras versiones de la formación abierta a veces eran bastante limitadas, entrenadores modernos como Joe Tiller ( Purdue ), Jerry Moore ( Appalachian State ), Mike Leach ( Washington State ) y Mark Helfrich ( Oregon ), y más recientemente Urban Meyer ( Ohio State ), han llevado la ofensiva de formación abierta a un nuevo nivel. Entrenadores de escuelas secundarias de todo el país han adaptado alguna versión de este esquema con gran éxito, en particular Todd Dodge en Southlake Carroll High School en el área de Dallas-Fort Worth (ahora en Austin Westlake High School en Austin, TX), Art Briles en Stephenville High School en el centro de Texas y los Houston Cougars (entonces en Baylor ), Gus Malzahn en Springdale High School en Arkansas (más tarde coordinador ofensivo de los Tulsa Golden Hurricane , entrenador en jefe de los Arkansas Razorbacks , Auburn Tigers y UCF Knights , y actual coordinador ofensivo de los Florida State Seminoles ^{[ 7 ] [ 8 ]} ). El legendario entrenador Dale Mueller en Highlands High School en Fort Thomas, Kentucky ha sido pionero en nuevos aspectos de la ofensiva de propagación desde 1995. En sus 16 temporadas como entrenador en jefe, ha llevado a Highlands a un récord de 214 victorias y 30 derrotas, y ganó 10 de sus récords de 21 campeonatos estatales .

Una de las versiones extremas es el Air Raid orientado al pase, tipificado por Hal Mumme a finales de la década de 1990 en la Universidad de Kentucky. Entre los entrenadores que emplean esta versión del spread se encuentran los Oklahoma State Cowboys de Mike Gundy , los TCU Horned Frogs de Sonny Dykes , los Miami Hurricanes de Mario Cristobal , los USC Trojans de Lincoln Riley , los Nebraska Cornhuskers de Matt Rhule y los Ohio State Buckeyes de Ryan Day . Esta versión emplea múltiples formaciones spread y depende en gran medida de que el quarterback y los entrenadores puedan ordenar la jugada apropiada en la línea de golpeo según cómo se configure la defensa. El actual entrenador en jefe de los TCU Horned Frogs , Sonny Dykes , quien fue entrenador con Mike Leach en Texas Tech, utiliza una variante del Air Raid que hace más uso del juego terrestre y de los alas cerradas y corredores en el juego aéreo.

La opción de propagación es una variante basada en la formación escopeta del clásico ataque de opción que prevaleció en el fútbol americano hasta bien entrada la década de 1990, y a menudo incluye jugadas de opción adaptadas de la ofensiva veer y la triple opción . Los usuarios notables de esta ofensiva incluyen a los Oklahoma Sooners de Brent Venables , los Florida State Seminoles de Mike Norvell , los West Virginia Mountaineers de Rich Rodriguez , los UCF Knights de Scott Frost , los Michigan Wolverines de Sherrone Moore y los Cincinnati Bearcats de Scott Satterfield . La opción de propagación es un esquema que prioriza la carrera y requiere un mariscal de campo que se sienta cómodo llevando el balón, una línea ofensiva móvil que pueda atraer y atrapar eficazmente, y receptores que puedan mantener sus bloqueos. Su esencia es la distracción. Debido a que opera desde la formación escopeta, su triple opción generalmente consiste en un receptor de ranura, un corredor y un mariscal de campo de doble amenaza. Una de las jugadas principales en la opción de propagación es la lectura de zona , inventada y popularizada por Rich Rodriguez . El quarterback debe ser capaz de leer al ala defensiva y determinar si está cerrando la línea o conteniendo al rival para así decidir la jugada adecuada. Un componente clave de la opción de carrera extendida es que la amenaza de carrera que representa el quarterback obliga a un liniero defensivo o apoyador a quedarse inmóvil para bloquear la vía de carrera; esto tiene el efecto de bloquear al jugador objetivo sin necesidad de marcarlo directamente.

Una tercera versión de la ofensiva de propagación es la ofensiva Pistol, utilizada por los Nevada Wolf Pack de Brian Polian , los Clemson Tigers de Dabo Swinney y algunas escuelas secundarias de EE. UU. Desarrollada por Chris Ault , la Pistol se centra en el uso de la carrera con muchos jugadores ofensivos y requiere que el mariscal de campo se alinee aproximadamente tres yardas detrás del centro y reciba un snap corto de escopeta al comienzo de cada jugada. ^{[ 10 ]} En lugar de alinearse junto al mariscal de campo como en la escopeta normal, el corredor se alinea detrás del mariscal de campo a la profundidad normal. Esto le permite recibir un pase mientras corre hacia la línea de golpeo, en lugar de paralelo a ella como es el caso de la escopeta estándar. Desde que Ault implementó la Pistol en 2004, sus Wolf Pack han estado entre las ofensivas más productivas de la NCAA ^{[ 11 ]} . En 2009, lideraron el país en yardas por tierra y ofensiva total, y también fueron el primer equipo en la historia del fútbol americano universitario en tener tres jugadores que corrieron para 1000 yardas en la misma temporada.