Sprengisandur

Sprengisandur ( pronunciación islandesa: [ˈspreiɲcɪˌsantʏr̥] ) es una meseta montañosa en Islandia , definida aproximadamente como el área entre los glaciares Hofsjökull y Vatnajökull .

Al igual que Kjölur y Kaldidalur , Sprengisandur es un antiguo paso: durante la época del Estado Libre de Islandia (ca. 930-1265) era una de las varias rutas importantes de norte a sur que conectaban regiones remotas de la isla con las llanuras del Parlamento, Þingvellir , donde se celebraba el parlamento anual, Alþingi , cada año a mediados del verano. En las sagas de los islandeses se le suele llamar simplemente Sandr "Arena" o Sandleið , "Sendero de arena". En su extremo sur, se unía con otra ruta similar, Fjallabaksvegur nyrðri, que discurría hacia el oeste desde la zona de aguas termales de la montaña Landmannalaugar .

Sprengisandur es accesible únicamente en verano; como otras partes del desierto interior, es intransitable en invierno debido a la nieve y en primavera debido a las inundaciones. Si bien es el camino más corto hacia el Alþingi para algunos islandeses , por ejemplo, los que viven alrededor del lago Ljósavatn, que está muy cerca del extremo norte de la ruta, y para los habitantes de Vopnafjörður , tiene el inconveniente de ser, con diferencia, el tramo más largo a través de las inhóspitas regiones del desierto interior entre las otras rutas posibles. Durante cientos de kilómetros, no había forraje para los caballos ni viviendas humanas en las que refugiarse. Esta característica dio a la zona su nombre: se deriva del sustantivo islandés sandur "arena", que denota los desiertos de ceniza volcánica del centro de la isla, y del verbo sprengja que significa "montar a caballo hasta la muerte; estar a punto de estallar después de correr demasiado tiempo". Era necesario cabalgar lo más rápido posible, casi matando a los caballos, para cruzar el desierto montañoso y llegar de nuevo a las regiones habitadas de la isla antes de quedarse sin víveres.

Por tanto, los islandeses medievales evitaban Sprengisandur, siempre que era posible, incluso si eso significaba tomar la ruta más larga. Un ejemplo se encuentra en el capítulo 8 de la saga de Hrafnkels : el jefe Hrafnkell, que vivía en los fiordos orientales y bastante cerca del extremo norte de Sprengisandur, prefiere viajar al Alþingi yendo hacia el sur a lo largo de la costa de la isla; su ruta es mucho más larga y lenta, pero atraviesa regiones habitadas durante todo el trayecto. ^[1] Sus enemigos, que viven en el mismo vecindario pero necesitan velocidad, deciden tomar la ruta más corta pero más agotadora de Sprengisandur, para llegar al Alþingi mucho antes y tener tiempo suficiente para conseguir algún apoyo para su causa. Otro ejemplo está en Ölkofra þáttr , donde el cacique Broddi, que vive en Vopnafjörður , regresa a casa desde Alþingi tomando la ruta de Kjölur hacia el norte y luego yendo hacia el este a lo largo de la costa norte de la isla: un camino a casa mucho más largo que uno a través de Sprengisandur, pero que atraviesa en gran parte regiones habitadas.

Como es habitual en los lugares deshabitados de Islandia, se creía que la ruta de Sprengisandur estaba embrujada por fantasmas. Ambos temas, la dificultad del paso y la presencia de fantasmas, se mencionan en la famosa canción islandesa Á Sprengisandi , escrita por Grímur Thomsen (1820–1896). ^{[2] [3]}

Tras la pérdida de la independencia en 1265, la ruta fue cayendo en desuso y se perdió hasta el siglo XIX. La carretera de grava moderna va más o menos paralela y un poco al sureste de la antigua ruta de caballos. Un autobús turístico recorre el Sprengisandur cada dos días desde Landmannalaugar hasta Mývatn y viceversa en julio y agosto. Si el tiempo lo permite, la ruta ofrece vistas tanto de los glaciares como de los volcanes Askja y Herðubreið . En medio de la pista hay una cabaña del Club de Senderismo de Islandia, Nýidalur . ^[4]

Una carretera de grava llamada Sprengisandsleið atraviesa la zona y conecta las regiones sur y noreste del país. La carretera y los senderos más cortos que parten de la carretera principal solo están abiertos durante los meses de verano. ^[5]

En la zona se encuentra un aeródromo muy remoto con dos pistas llamado Sprengisandur (OACI: BISP).

64°52′N 18°07′O / 64.867, -18.117