Trampolín

Un trampolín o plataforma de salto se utiliza para bucear y es una tabla que en sí misma es un resorte , es decir, un resorte flexible lineal, del tipo voladizo .

Los trampolines suelen estar fijados mediante una bisagra en un extremo (para poder plegarlos cuando no se utilizan), y el otro extremo normalmente cuelga sobre una piscina , con un punto intermedio entre la bisagra y el extremo que descansa sobre un punto de apoyo ajustable .

Los trampolines modernos están hechos de una extrusión de una sola pieza de aluminio de calidad aeronáutica. El modelo Maxiflex B, el trampolín utilizado en todas las principales competiciones de saltos, ^{[ 1 ]} está hecho de dicho aluminio y se somete a un tratamiento térmico para alcanzar una resistencia a la fluencia de 340 000 kPa (49 000 psi) . La superficie antideslizante del trampolín se crea mediante una resina epoxi, con un acabado laminado de sílice y alúmina entre las capas superiores de resina. Esta resina termocurada es de color aguamarina para que coincida con el agua de una piscina limpia. ^{[ 2 ]}  

La constante elástica de un trampolín se ajusta generalmente mediante un punto de apoyo situado aproximadamente a la mitad de su longitud. Los trampolines suelen operar en un régimen lineal, donde obedecen aproximadamente la ley de Hooke . Al cargar a un buceador, la combinación de la masa aproximadamente constante del buceador y la rigidez constante del trampolín da como resultado una frecuencia de resonancia que se puede ajustar mediante la constante elástica (determinada por la posición del punto de apoyo). Dado que el sistema resultante se encuentra en un régimen aproximadamente lineal, se puede modelar con bastante precisión mediante una ecuación diferencial de segundo orden. Normalmente, la frecuencia de resonancia se puede ajustar en un rango de relación de 2:1 o 3:1 . ^{[ 3 ]}

El punto de apoyo en los trampolines de competición se desplaza a lo largo de un rango de 0,61 metros (24 pulgadas) ^{[ 4 ]} y se ajusta mediante una rueda de pie de aproximadamente 0,35 m (14 pulgadas) de diámetro ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ].} Para endurecer el muelle (como si se apretara), la rueda de pie se suele girar en sentido contrario a las agujas del reloj. Algunos pueden encontrar esto contraintuitivo, ya que normalmente las cosas se aprietan girando en el sentido de las agujas del reloj. Sin embargo, con un poco de práctica, la gente se da cuenta de que el punto de apoyo se mueve en la dirección hacia donde apunta la planta del pie cuando se coloca sobre la rueda.  

Nota: Colocarse detrás o delante del pomo, en lugar de directamente encima, proporciona un mejor apalancamiento para mover el punto de apoyo. Esto se logra sujetándose a los pasamanos e inclinando el cuerpo unos pocos grados, para luego colocar el pie lo más abajo posible en el pomo. De esta forma, es posible mover incluso el punto de apoyo más difícil. ^{[ 5 ]}

Los trampolines suelen ubicarse a 1,0 o 3,0 metros (3 pies 3 pulgadas o 9 pies 10 pulgadas) sobre la superficie del agua. Es muy raro que se instalen a una altura distinta a estas dos alturas estándar.    

Antes de 1960, los trampolines, generalmente de madera, se ubicaban a una altura de 3 metros (aproximadamente 10 pies) o 6 metros (aproximadamente 20 pies) sobre el agua. La pintura del artista estadounidense Norman Rockwell titulada Niño en trampolín (1947) muestra a un niño (el hijo menor de Rockwell, Peter) asomándose por encima de un trampolín de madera típico de principios del siglo XX, a una altura de 20 pies. ^{[ 7 ]}  

Tras un incidente ocurrido en Washington en 1993, la mayoría de los constructores de piscinas estadounidenses y de otros países se muestran reacios a equipar piscinas residenciales con trampolines, por lo que las piscinas con trampolín son mucho menos comunes hoy en día. En el incidente, Shawn Meneely, de 14 años, realizó un "salto suicida" (con las manos a los lados, de modo que su cabeza impactó primero contra el fondo) en una piscina privada, resultando gravemente herido y quedando tetrapléjico . Los abogados de la familia, Jan Eric Peterson y Fred Zeder, demandaron con éxito al fabricante del trampolín, al constructor de la piscina y al Instituto Nacional de Spas y Piscinas (NSPI) por la profundidad inadecuada de la piscina. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El NSPI había especificado una profundidad mínima de 2,29 m ( 7 pies 6 pulgadas ) , que resultó insuficiente en el caso mencionado. La piscina en la que Meneely se lanzó no se construyó conforme a las normas publicadas. Dichas normas habían cambiado después de que el propietario instalara el trampolín en la piscina que no cumplía con la normativa. Pero los tribunales dictaminaron que la piscina "cumplía lo suficientemente bien" con los estándares como para responsabilizar a NSPI. La demanda multimillonaria finalmente se resolvió en 2001 por US$6.6 millones (US$8 millones con intereses) a favor del demandante. ^{[ 10 ]} NSPI fue declarada responsable y sufrió dificultades financieras a causa del caso. Se acogió dos veces al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras y se reorganizó con éxito en una nueva asociación de la industria de piscinas. ^{[ 8 ]}