Biblioteca de la ciudad de Springfield (Massachusetts)

La Biblioteca Pública de Springfield es un sistema de bibliotecas públicas en Springfield, Massachusetts . El sistema incluye diez sucursales en toda la ciudad, y la sucursal central está ubicada en 220 State Street, junto a Merrick Park .

En 1857, se formó la Asociación de la Biblioteca Municipal en Springfield en respuesta a la Ley de Bibliotecas Públicas de Massachusetts de 1851, que autorizaba a las ciudades y pueblos a establecer y mantener bibliotecas públicas, así como a una petición de 1855 de los residentes que solicitaban financiación para una biblioteca. ^{[ 1 ]} Antes de esto, la Compañía de la Biblioteca de Springfield administraba una biblioteca privada, que había sido fundada ya en 1796 y contenía más de 300 volúmenes. ^{[ 1 ]} La Asociación de la Biblioteca Municipal proporcionó una sala en el Ayuntamiento para ser utilizada como biblioteca, aunque todavía se financiaba con fondos privados hasta 1885, cuando una asignación municipal eliminó todas las tarifas. Donaciones y obsequios privados por un total de $100,000 permitieron la creación de un edificio de estilo gótico , ubicado en la esquina de State Street y Chestnut Street. El terreno fue donado por George Bliss , ex Presidente de la Cámara de Representantes de Massachusetts y Presidente del Senado de Massachusetts . ^{[ 2 ] [ 1 ]} El reverendo Dr. William Rice se desempeñó como presidente y director de la Asociación de la Biblioteca de la Ciudad de Springfield desde 1861 hasta su muerte en 1897. Rice es descrito como la "mano maestra" detrás de todas las facetas del desarrollo de la biblioteca durante este tiempo. ^{[ 1 ]}

Para 1892, la biblioteca había superado la capacidad del edificio y se iniciaron los planes para construir uno nuevo. Para brindar un servicio continuo a los residentes de Springfield durante la construcción, se contrató a Charles R. Trask para trasladar el edificio original 200 pies y así crear espacio para el nuevo. Esta tarea se completó en tres semanas, utilizando doce rodillos de acero y un equipo de doce hombres, moviendo el edificio un promedio de diez pies por día. ^{[ 1 ]} La ciudad asignó $18,498 para la construcción del nuevo edificio y, en 1905, Andrew Carnegie donó $260,000 a la Asociación de Bibliotecas de la Ciudad para ayudar con la construcción de la Biblioteca Central, así como con tres sucursales adicionales. ^{[ 3 ] [ 1 ]} Estas incluían la sucursal Springfield Indian Orchard , diseñada por John Donahue en un estilo neogeorgiano e inaugurada en 1909, así como la Biblioteca Forest Park, frecuentemente visitada por Theodor S. Geisel en su infancia, y la sucursal Springfield Memorial Square, ahora utilizada como centro cultural griego. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Con una contribución adicional de $155,000 por parte de los residentes de Springfield, la construcción de la Biblioteca Central comenzó en abril de 1910 para un edificio de estilo neorrenacentista diseñado por Edward Lippincott Tilton . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Se utilizó un caballete diseñado por el bibliotecario de la ciudad, Hiller C. Wellman, para transportar los libros del antiguo edificio al nuevo, y la sucursal abrió oficialmente el 10 de enero de 1912. ^{[ 3 ] [ 1 ]} La biblioteca afirma ser una de las primeras en presentar estanterías abiertas y en prestar discos de fonógrafo . ^{[ 1 ]}

En 1974, la Biblioteca Central fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . La sucursal de Indian Orchard se añadió al Registro en 1999. ^{[ 6 ] [ 3 ] [ 5 ]} En 2019 se completaron importantes renovaciones en la Biblioteca Central para mejorar la accesibilidad, reemplazar el sistema de canaletas e instalar una plaza al aire libre. ^{[ 6 ]}

En 2005, se formó la Fundación de la Biblioteca de Springfield y se constituyó como una corporación sin fines de lucro 501(c)3 , ayudando a apoyar la compra de libros y materiales, mejoras de las instalaciones e iniciativas de desarrollo del personal. ^{[ 7 ]}

Los empleados de la biblioteca municipal, que están sindicalizados, se manifestaron frente a la Biblioteca Central en julio de 2023 para protestar por la inacción en la construcción de un paso de peatones en State Street, donde se ubica la sucursal central. Las manifestaciones fueron una respuesta a la muerte de la bibliotecaria Gayle Ball, quien fue atropellada mortalmente por un conductor mientras cruzaba la calle hacia el estacionamiento para empleados. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}