Centro Hospitalario de Springfield

El Springfield Hospital Center es un hospital psiquiátrico regional ubicado en Sykesville , Maryland , Estados Unidos. Abrió sus puertas por primera vez en 1896. ^{[ 1 ]}

William Patterson , fundador del ferrocarril B&O, compró la granja de 4000 acres llamada "Springfield" en 1797 como residencia de verano. Posteriormente, la propiedad fue adquirida por Frank Brown, quien se convertiría en gobernador de Maryland. Durante su mandato, vendió la finca al estado de Maryland para la construcción de un hospital psiquiátrico. ^{[ 2 ]}

Cuando el hospital abrió sus puertas en 1896, se le conocía como "El Segundo Hospital para Enfermos Mentales de Maryland", a menudo llamado el Asilo de Springfield. Debido al considerable hacinamiento, 40 pacientes varones fueron trasladados desde el Hospital Estatal Spring Grove en Catsonsville y alojados en una de las casas de campo existentes (Buttercup Cottage) en el extremo sur del campus de Springfield. Vivieron allí durante dos años mientras se llevaba a cabo la primera fase de construcción (el Cuadrángulo del Grupo de Hombres). Estos edificios se construirían según el nuevo diseño del "Plan de Cabañas". Springfield fue el segundo hospital del país en adoptar este plan (el primero fue el Hospital Estatal de Medfield ). Esta innovadora forma de construcción surgió tras detectarse fallos en los hospitales construidos según el diseño anterior de Kirkbride (un único edificio grande). Se pensó que contar con edificios o "pabellones" separados facilitaría el funcionamiento, la administración y la atención de los pacientes. Tras la finalización de los primeros edificios del hospital en 1898, los pacientes existentes (entonces llamados "internos") fueron trasladados a los nuevos edificios y un grupo de pacientes epilépticos varones ocupó sus plazas en la Cabaña Buttercup.

Tras varios informes sobre el funcionamiento de los nuevos edificios, se despejó más terreno para la segunda fase de construcción (el patio del Grupo de Mujeres). Estos edificios se construirían de forma muy similar a los del Grupo de Hombres, con algunas pequeñas modificaciones. Ubicados en el extremo sur del campus, el grupo debía estar lo más alejado posible de la zona masculina, ya que los hombres se alojaban en el extremo norte del hospital.

Estos dos grupos se expandieron considerablemente a lo largo de unos 30 años y ahora constan de 13 edificios históricos cada uno. Sin embargo, la construcción en el hospital no se limitó a estos dos complejos. A lo largo de los años se añadieron varios grupos de edificios más, entre ellos la central eléctrica, el ferrocarril (Línea Dinky), el Edificio de Psicopatía John Hubner, la colonia de epilépticos, la unidad de tuberculosis, la colonia agrícola, las viviendas del personal, la mansión del superintendente (Casa Patterson) y el cementerio de pacientes (Sunnyside).

Institución modelo

Tras las dos primeras fases de construcción (Grupo de Hombres y Grupo de Mujeres), Springfield recibió el título de "Institución Modelo". Esta distinción era muy poco común y solo unos pocos hospitales de su tipo la habían recibido. Gracias a los métodos progresistas de tratamiento, construcción y administración de Springfield, se crearon instituciones en todo el país tomando a Springfield como referencia. El personal administrativo implementó una política de "puertas abiertas" en Springfield, lo que significaba que los pacientes tenían libertad para moverse por las instalaciones y no estaban confinados ni aislados de ninguna manera. Dado que esta política era inaudita en ese momento y nunca se había utilizado antes, muchos superintendentes y funcionarios de otras instituciones dudaban de su eficacia y de los efectos que podría tener en los pacientes si se les otorgaba "demasiada libertad". Se demostró que estaban equivocados, ya que Springfield registró una de las tasas de fuga de pacientes más bajas del país (incluso más bajas que algunos lugares con puertas cerradas y ventanas enrejadas). Springfield demostró ser un referente de cómo debería ser la atención de la salud mental y conserva esa imagen hasta el día de hoy.

En la década de 1940, el Baltimore Sun publicó una serie de artículos titulada "La vergüenza de Maryland". Estos artículos detallaban las deplorables condiciones dentro de los hospitales psiquiátricos de Maryland en aquel entonces. El Sun visitó cada institución en Maryland y fotografió las horribles escenas, tomó nota de la desproporcionada proporción de pacientes por personal, escribió historias de terror contadas por enfermeras y médicos sobre algunos de los sucesos que tuvieron lugar en los hospitales, etc. Dado que Springfield era la "joya de la corona" de los hospitales del estado, ver las grotescas imágenes que se desarrollaban dentro de la institución durante esa época impactó profundamente a la gente. Habitaciones atestadas de pacientes sentados en pisos sucios, pacientes atados a sillas sin poder moverse libremente, ropa de cama sucia, salas de aislamiento con personas demacradas sentadas con la mirada perdida, etc.

Gran parte de estos horrores se deben a la Segunda Guerra Mundial. El hospital contaba con financiación y personal suficientes, y se informaba sobre su funcionamiento durante toda su existencia, hasta la creación de "La Vergüenza de Maryland". Debido a que muchos empleados del hospital se marchaban para unirse al ejército, la plantilla se redujo drásticamente. Además, los veteranos regresaban de la guerra con enfermedades mentales como el trastorno de estrés postraumático (TEPT) , que no se comprendían en aquel entonces. Por ello, eran internados en instituciones, lo que provocó un aumento vertiginoso de la población de pacientes en el hospital (en particular, en el grupo de hombres).

Sin embargo, una vez publicados los artículos y recibida la indignación pública, el estado retiró los fondos destinados a la renovación de edificios antiguos, la dotación de personal suficiente para el hospital y la construcción de dos edificios nuevos y de gran tamaño, tanto para el grupo de hombres como para el de mujeres. Las condiciones dentro del hospital mejoraron gradualmente y, posteriormente, hubo muy pocas quejas sobre las condiciones o los abusos.

El hospital llegó a ser la institución psiquiátrica más grande de la Costa Este y, en su apogeo, albergó a más de 4000 pacientes. Springfield operó a pleno rendimiento hasta las décadas de 1970 y 1980, cuando la desinstitucionalización se impuso y sucumbió a la reducción de personal que sufrieron la mayoría de las instituciones de su tipo. Muchos hospitales cerraron definitivamente. Sin embargo, Springfield permaneció abierto y ahora opera a una escala mucho menor.

Es administrado por el Departamento de Salud de Maryland a través de la Administración de Higiene Mental. Partes del núcleo histórico del hospital fueron añadidas al Registro Nacional de Lugares Históricos como el Complejo Warfield, los Edificios Hubner y T en el año 2000. ^{[ 3 ]}

• Hospital Estatal de Henryton
• Hospital Estatal de Spring Grove
• Hospital Estatal de Crownsville
• Centro Rosewood
• Refugio forestal

• Sitio web del Centro Hospitalario de Springfield
• Sitio web para aficionados a los trenes del ramal de Springfield