Fuerza de espionaje

Spyforce es una serie de televisión australiana que se emitió de 1971 a 1973 en Nine Network . La serie se basaba en las aventuras de agentes de la Inteligencia Militar australiana en el Pacífico Sudoccidental durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 1 ]} Fue producida por Nine Network en colaboración con Paramount Pictures . ^{[ 2 ]}

La serie se centra en la acción y las aventuras del personaje principal, Erskine , interpretado por el actor Jack Thompson , y su personaje secundario principal, Gunthar Haber, interpretado por Peter Sumner . Fue el primer papel protagónico de Jack Thompson. Ambos forman parte de una unidad de élite de agentes especiales, la Unidad de Inteligencia Especial, y sus aventuras están vagamente basadas en las del Departamento de Reconocimiento de Servicios, que operaba con frecuencia tras las líneas enemigas japonesas durante la guerra. ^{[ 3 ]}

A diferencia de la mayoría de las películas bélicas anteriores , Spyforce se distanció deliberadamente de la idea de que Estados Unidos fuera el único responsable de la derrota de Japón, y destacó el importante papel que desempeñaron las fuerzas australianas en la derrota del Ejército Imperial Japonés . El productor Roger Mirams también tuvo cuidado de evitar los estereotipos del género y las fórmulas trilladas para las escenas de batalla.

Spyforce fue concebida por Roger Mirams como una aventura de acción y espionaje ambientada en tiempos de guerra, en formato de minipelícula televisiva semanal de una hora de duración. Su objetivo principal era resaltar el importante papel desempeñado por las fuerzas australianas en la victoria de la Segunda Guerra Mundial, sin dejar de ser emocionante y cautivadora. A pesar de estar ambientada en un contexto bélico, el desarrollo de los personajes fue fundamental en Spyforce . La forma en que los personajes principales interactúan y evolucionan a lo largo del tiempo fue cuidadosamente guionizada por Mirams.

A diferencia de muchas películas bélicas anteriores, sobre todo estadounidenses, Spyforce no presenta a los protagonistas como invencibles que siempre obtienen una victoria fácil. De hecho, se evidencian sus defectos humanos y sus planes no siempre se concretan. No se detiene en la tortura infligida por soldados japoneses ni retrata a los australianos como perfectos.

Los protagonistas son miembros de una unidad de élite secreta conocida como la Unidad de Inteligencia Especial, dirigida por el coronel Cato, quien solo responde directamente ante el Primer Ministro de Australia . La unidad de Cato se encarga de sabotajes y operaciones encubiertas, a menudo tras las líneas enemigas, contra las fuerzas japonesas en el Pacífico Sudoccidental durante la Segunda Guerra Mundial.

El coronel Cato recluta a Erskine y a Gunther Haber para la Unidad de Inteligencia Especial como agentes civiles debido a su profundo conocimiento del Pacífico Sudoccidental y Nueva Guinea . Ambos se muestran reacios al principio, por lo que Cato fabrica pruebas falsas en su contra para obligarlos a cooperar.

Aunque algunos episodios se filmaron en Nueva Guinea, Tailandia , Hong Kong , Macao y también en la prisión de Changi en Singapur , la mayor parte del rodaje se realizó en la zona boscosa australiana que rodea Sídney . También se utilizaron varios lugares ideales de Sídney, como las fortificaciones de Middle Head .

La narración durante la secuencia de créditos iniciales decía:

A principios de 1942, el ejército japonés avanzó rápidamente por el Pacífico Sur hacia Australia continental. Invadieron la península malaya y se adentraron en las selvas de Nueva Guinea. Como consecuencia, el Cuartel General Aliado en Australia organizó a numerosos terratenientes y soldados civiles en equipos de espionaje altamente entrenados. Estos hombres fueron enviados a realizar operaciones de sabotaje en territorio enemigo en toda la región del Pacífico. Gran parte de su trabajo debía permanecer en el más absoluto secreto. Uno de estos grupos bien pudo haberse llamado Spyforce.

• Erskine ( Jack Thompson ) es el héroe y protagonista principal de Spyforce. Erskine era un plantador australiano en Nueva Irlanda , en el territorio australiano de Nueva Guinea, cuando el Ejército Imperial Japonés invadió el país en 1942. Erskine está resentido por la retirada del ejército australiano. Es un hombre bebedor, malhablado, mujeriego y, a veces, de corazón frío, que no le da importancia a los rangos ni a la etiqueta. Fue expulsado de su plantación por el avance de las tropas japonesas y guarda rencor al ejército australiano por no haber protegido adecuadamente su propiedad. Inicialmente se muestra reacio a ayudar a Spyforce y solo lo hace porque Cato le promete ayudar a localizar a una chica a la que ama, que se encuentra en un campo de prisioneros de guerra. A pesar de esto, Erskine es un excelente soldado, aunque a menudo propenso a desobedecer o a incumplir órdenes. Es rápido para disparar y no teme enfrentarse directamente a los japoneses si es necesario. También tiene un lado despiadado y puede ser frío y calculador en ocasiones. Al principio, desprecia a Gunther Haber porque ambos aman a la misma chica y le molesta verse obligado a trabajar con él. Pero a medida que se conocen, ambos se dan cuenta de que comparten un carácter pícaro y deshonesto, y comienzan a forjar un vínculo.
• Gunther Haber ( Peter Sumner ) es el principal compañero de Erskine. Es un plantador alemán con una plantación en Nueva Bretaña , y también se vio obligado a huir del avance japonés. Debido a su ascendencia alemana, inicialmente es internado en un campo de prisioneros en Australia, pero más tarde es reclutado por la Unidad Especial de Inteligencia por sus habilidades lingüísticas y su profundo conocimiento de Nueva Guinea. Haber es un alemán culto, que contrasta completamente con el carácter rudo e impulsivo de Erskine. También son rivales amorosos, y al principio existe una fuerte animosidad entre ellos. Sin embargo, a medida que comienzan a tener éxito juntos en sus misiones, se desarrolla un respeto mutuo, aunque a regañadientes. Al principio, Erskine llama a Haber "Adolf" como un desaire, pero después de que los hombres empiezan a forjar un vínculo, continúa usando el apodo de una manera más amistosa y cariñosa.
• El coronel Cato ( Redmond Phillips ) es el comandante de la Unidad Especial de Inteligencia y solo responde directamente ante el Primer Ministro de Australia . Es sumamente inteligente, un estratega astuto, muy sagaz y calculador, y está dispuesto a hacer lo que sea necesario para lograr sus objetivos. Cato no duda en saltarse las reglas y manipula a Erskine y Haber para que cooperen con la Unidad Especial de Inteligencia.
• La teniente French (Katy Wild) es la secretaria del coronel Cato. A pesar de su atractivo físico, está al tanto de todo lo que sucede en las operaciones. Aunque sus funciones se limitan principalmente a tareas administrativas en la oficina del cuartel general de la unidad, French también participa ocasionalmente en operaciones sobre el terreno. A diferencia de Erskine y Haber, French pertenece al Ejército Australiano y ostenta el rango de teniente . French está enamorado de Erskine y él siente admiración por ella, pero su relación siempre se mantiene platónica.
• El capitán Pollock ( Bill Hunter ) tenía principalmente un papel secundario. Era un capitán del ejército australiano que apareció en los primeros 11 episodios, sobre todo cuando la Unidad de Inteligencia Especial tenía que interactuar directamente con el ejército australiano.
• En episodios posteriores, el capitán Bergen (Stuart Finch) sustituyó al capitán Pollock como oficial principal del ejército australiano .
• Barrow ( Max Cullen ) era un criminal psicópata al que el coronel Cato utilizaba para interrogar brutalmente a los prisioneros, debido a su personalidad agresiva. Barrow solo aparece en el primer y cuarto episodio.
• Jill Stewart ( Arna-Maria Winchester ) es una agente encubierta de ASIO , experta en disfraces. Nació en Birmania y tiene contactos en todo el Pacífico Sudoccidental , especialmente en Nueva Guinea . Stewart es una lingüista excepcional, domina cinco idiomas y es experta en armas de fuego.

Roger Mirams fue camarógrafo de noticiarios y corresponsal de guerra durante la Segunda Guerra Mundial. Desde hacía tiempo albergaba la ambición de realizar una serie de televisión ambientada en la guerra. En 1959 realizó un episodio piloto titulado The Coastwatchers , pero no llegó a producirse la serie. ^{[ 4 ] [ 1 ]}

Mirams llegó a forjarse una sólida reputación en el mundo de la televisión infantil. En uno de los programas, Woobinda (Doctor de Animales) , estableció una buena relación laboral con el guionista Ron McLean. Mirams le mostró a McLean un concepto en el que había estado trabajando llamado Sparrowforce , y McLean se mostró entusiasmado. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

La idea gustó a los productores estadounidenses de Paramount Pictures , quienes respaldaron a Mirams para que comenzara la producción sin haber visto un guion. Él realizó el episodio piloto, " Spy Catcher ", que se filmó en noviembre de 1970.

El episodio piloto impresionó a Paramount, que compró los derechos de distribución internacional, y a Nine Network , que adquirió los derechos locales. La serie se filmó en color, a pesar de que la televisión australiana se emitía en blanco y negro en aquel entonces.

El primer episodio, retitulado "El General", se emitió en Sídney el 8 de agosto de 1971 y en el resto de Australia el 26 de agosto del mismo año. Inicialmente se planeaba producir 26 episodios, pero tras el éxito de la primera temporada, Mirams mantuvo conversaciones con Nine Network y Paramount Pictures, quienes lo apoyaron para una segunda temporada. En total se produjeron 42 episodios. La serie se emitió por última vez en la televisión australiana en Adelaida el 21 de septiembre de 1976, pero se ha retransmitido varias veces desde entonces.

El actor Russell Crowe apareció brevemente en un episodio cuando era niño, a la edad de siete años.

McLean escribió 35 de los episodios. Los directores principales fueron Howard Rubie y David Baker .

Se ha argumentado que la serie "estableció la personalidad estelar de Thomson: arrogante, elegante, secretamente idealista, propenso a estallidos explosivos de violencia y temperamento". ^{[ 7 ]}

La serie continuó emitiéndose en reposiciones hasta el 21 de septiembre de 1976.

Spyforce fue lanzada en DVD por Umbrella Entertainment en abril de 2013. El set de DVD es compatible con todos los códigos de región. ^{[ 10 ]} El 9 de noviembre de 2022, Umbrella Entertainment incluyó un episodio completo de Spyforce ("The Raiders") como contenido adicional para el lanzamiento en Blu-ray de la doble función de las películas australianas Night of Fear y Inn of the Dammed , esto fue en homenaje a Terry Bourke, quien fue director de ambas películas y de ese episodio de Spyforce . El episodio incluyó una introducción de Jack Thompson recordando la dirección de Bourke. ^{[ 11 ]}

• Spyforce en IMDb
• Spyforce en ClassicAustralianTV
• Spyforce en la televisión australiana
• Spyforce en el Archivo Nacional de Cine y Sonido
• Spyforce en AustLit