Escuadrón 992

Escuadrón 992 es una película de propaganda británica de 23 minutos de 1940producida por la Unidad de Cine de la Oficina General de Correos (GPO) del Ministerio de Información británico y redistribuida por la Junta Nacional de Cine de Canadá (NFB) como parte de suserie de tiempos de guerra Canada Carries On . ^{[ 1 ] [ Nota 1 ]} La película fue dirigida por Harry Watt y producida por Alberto Cavalcanti . ^{[ 2 ]} Escuadrón 992 describe el entrenamiento y las operaciones en 1940 del Escuadrón No. 992 (Barrage Balloon) de la RAF , una unidad de globos de barrera de la Real Fuerza Aérea (RAF)estacionada en el Reino Unido. ^{[ 3 ]} El título de la versión francesa de la películafue Escadrille 992 .

En 1940, durante la Segunda Guerra Mundial , 40 000 efectivos de la RAF formaban parte del Mando de Globos Aerostáticos de la RAF , creado para proteger centros urbanos y objetivos clave como zonas industriales, puertos y dársenas. Los globos estaban diseñados para defenderse de los bombarderos en picado de la Luftwaffe que atacaban desde alturas de hasta 1500 metros (5000 pies). Los globos obligaban a los bombarderos a volar más alto y entrar en el alcance del fuego antiaéreo concentrado . Un tercio de la barrera de globos se desplegó sobre el área de Londres.

El entrenamiento especializado incluía aprender sobre el montaje, cómo asegurar las cuerdas, el inflado y el mantenimiento de los globos, lo que abarcaba la reparación de la cubierta exterior cuando se detectaban desgarros o fugas. Además, todo el Escuadrón 992 debía ser móvil y capaz de instalar y mantener los globos, utilizando un camión Crossley modificado que no solo transportaba el globo, sino que también contaba con el cabrestante necesario para elevarlo a la altura deseada.

En 1939, el ataque de la Luftwaffe contra el puente de Forth en Escocia terminó con la interceptación de los Supermarine Spitfire del escuadrón n.º 603 de la RAF «City of Edinburgh» . Durante el ataque a baja altitud, los Spitfire derribaron el primer avión alemán abatido sobre Gran Bretaña en la guerra .

Aunque el ataque enemigo fue repelido, el Escuadrón 992 fue enviado rápidamente al norte para proteger las costas, los estuarios y los puertos de Escocia. En un solo día, los 50 camiones del escuadrón crearon de inmediato una zona de globos de barrera cerca del estratégico puente de Forth, estableciendo un cuartel general y un centro de operaciones, designando diversos emplazamientos para los globos (incluso en los patios de las granjas) y creando un depósito de suministros para su mantenimiento.

• Jock Harrison como él mismo
• Tommy Evans como él mismo
• Jim Gilder como él mismo

La Unidad de Cine de la Oficina General de Correos (Reino Unido) se creó originalmente para realizar cortometrajes informativos que dieran a conocer el trabajo de la Oficina de Correos, pero a finales de la década de 1930 amplió su ámbito de actuación para incluir documentales sobre otros aspectos de la vida en Gran Bretaña. Tras el estallido de la guerra en 1939, la Unidad de Cine de la Oficina General de Correos se centró en la realización de películas de propaganda sobre diversos aspectos del esfuerzo bélico, de las cuales Escuadrón 992 fue una de las primeras producciones. Una solicitud del comandante del escuadrón para realizar una película que diera a conocer el papel de su escuadrón precipitó la producción. ^{[ Nota 2 ]}

El Escuadrón 992 incorporó escenas del entrenamiento del escuadrón de globos mientras se estaba formando y luego recrea un incidente que involucra un ataque de la Luftwaffe al puente de Forth el 16 de octubre de 1939. ^{[ 5 ] [ Nota 3 ]}

Cuando fue adquirida por la Junta Nacional de Cine de Canadá, Squadron 992 se estrenó como parte de la serie Canada Carries On de cortometrajes propagandísticos para levantar la moral . ^{[ 6 ]} La serie de películas se realizó en cooperación con el Director de Información Pública, Herbert Lash. ^{[ 7 ]}

Como una de las primeras producciones de la GPO Film Unit en tiempos de guerra, Squadron 992 se proyectó en primicia para el Ministro de Información francés a principios de abril de 1940, antes de su estreno en cines en Gran Bretaña. En una reseña contemporánea publicada en The Spectator por Basil Wright, este señaló que el documental era muy efectivo y que «...hay muchos aspectos que todos los cinéfilos reconocerán con ese deleite especial que siempre brinda la verdadera maestría cinematográfica». ^{[ 8 ]}

Como parte de la serie Canada Carries On , Squadron 992 se produjo en 35  mm para su exhibición en cines. Cada película se proyectó durante un período de seis meses como parte de los cortometrajes o noticieros en aproximadamente 800 salas de cine en todo Canadá. La NFB tenía un acuerdo con los cines Famous Players para asegurar que los canadienses de costa a costa pudieran verlas, con distribución adicional a cargo de Columbia Pictures . ^{[ 9 ]}

Tras finalizar la gira teatral de seis meses, las películas individuales se distribuyeron en formato de 16  mm a escuelas, bibliotecas, iglesias y fábricas, lo que prolongó su vida útil durante uno o dos años más. También se pusieron a disposición de las filmotecas gestionadas por universidades y autoridades provinciales. Se produjeron un total de 199 películas antes de que la serie se cancelara en 1959. ^{[ 10 ]} Posteriormente, Squadron 992 se incluyó en la compilación en DVD del BFI, If War Should Come: The GPO Film Unit Collection, Volume Three (2009). ^{[ 4 ]}

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• Escuadrón 992 en IMDb