Biblioteca Pública de St. Catharines

Ya en 1888, se alquilaron varios lugares para uso de la biblioteca, pero no había estructuras permanentes. El primer edificio dedicado a la biblioteca abrió sus puertas en 1905 en el centro de St. Catharines , donde desde entonces el Palacio de Justicia Robert SK Welch lo ha reemplazado. ^{[ 5 ]} Era una biblioteca Carnegie . ^{[ 6 ]} Este edificio se amplió en 1939, 1940 y 1965, como resultado del crecimiento de la población de la ciudad. Cuando Port Dalhousie , Merritton y Grantham se fusionaron con la ciudad en 1961, hubo una demanda aún mayor de una mejor infraestructura bibliotecaria. Esto llevó al cierre de ese edificio en 1971 y a su reemplazo por la actual sucursal central. ^{[ 5 ]} Se le dio el nombre de sucursal del centenario para celebrar el centenario de la fundación de la ciudad. ^{[ 7 ]} En 1976, la biblioteca enterró una cápsula del tiempo para conmemorar la ocasión. También se colocó un reloj de sol sobre el suelo. En 2021, el reloj de sol fue robado de las instalaciones. La cápsula del tiempo permanece intacta y se abrirá en 2076. ^{[ 8 ]}

En 2021, la sucursal central de la biblioteca instaló barreras y puertas alrededor de la biblioteca, con la intención de disuadir a las personas sin hogar y los actos de vandalismo. La ciudad de St. Catharines presupuestó 50 000 dólares para estas renovaciones. Estas renovaciones fueron criticadas por "excluir a las personas sin hogar como miembros del público". ^{[ 9 ]} En 2022, la sucursal central recibió dos robots de un restaurante local que se utilizan para transportar artículos por la biblioteca. ^{[ 10 ]} A partir de 2023, se planean más renovaciones, con un presupuesto de 4,8 millones de dólares. Un enfoque particular de estas renovaciones es la expansión de las áreas comunitarias dentro de la biblioteca. Se han retirado más de 100 000 artículos físicos para hacer espacio para estos espacios, con un mayor énfasis en el acceso a materiales digitales. 65 000 de los artículos retirados eran materiales duplicados. Se reducirá la altura de las estanterías y se ampliarán los pasillos como características de accesibilidad . ^{[ 11 ]} Los historiadores locales han criticado este proceso de depuración por impedir el acceso a información vital para sus investigaciones. Se estima que se ha retirado un diez por ciento de los materiales de las colecciones especiales de la biblioteca . Los historiadores también han criticado la falta de consulta pública sobre estos materiales descartados. ^{[ 12 ]}

En 1961, la ciudad de Port Dalhousie se fusionó con St. Catharines y su ayuntamiento se convirtió en una nueva sucursal de la biblioteca de la ciudad.

En 2023, la sucursal de Port Dalhousie puso en marcha un programa que permitía que la biblioteca permaneciera abierta durante las horas en que no había personal. Este programa amplió el acceso a la biblioteca de tres a seis días a la semana. ^{[ 13 ]} Estos cambios se hicieron permanentes en 2024. ^{[ 14 ]}

La biblioteca abrió una sucursal en Merritt Street para atender a la comunidad de Merritton . En 1966, se inauguró otra sucursal en el cercano Pen Centre para ofrecer un servicio adicional. Esta ubicación resultó más exitosa que la anterior y la sucursal de Merritt Street cerró en 1968. En 1986, la sucursal restante se trasladó al número 149 de Hartzel Road. ^{[ 15 ]}

En 2020, se volvió a discutir la posibilidad de reubicar la sucursal. Se propusieron posibles ubicaciones antes de que estos planes se pospusieran. ^{[ 16 ]} En 2025, no se renovó el contrato de arrendamiento del edificio en Hartzel Road, ^{[ 17 ]} y la sucursal se trasladó al Pen Centre. ^{[ 15 ]}

La sucursal Dr. Huq opera dentro del Centro Acuático Kiwanis . ^{[ 17 ]} En 2023, se realizó una prueba para mantener la biblioteca abierta los domingos. La prueba fue bien recibida, pero no se extendió debido a restricciones presupuestarias. ^{[ 18 ]}