Didaco de Alcalá

Dadacus de Alcalá ( en español : Diego de Alcalá ), también conocido como Diego de San Nicolás , fue un fraile lego franciscano español que formó parte del primer grupo de misioneros en las recién conquistadas Islas Canarias . Falleció en Alcalá de Henares el 12 de noviembre de 1463 y es venerado como santo por la Iglesia Católica .

Didacus nació hacia 1400 en el seno de una familia pobre pero piadosa en el pequeño pueblo de San Nicolás del Puerto, en el Reino de Sevilla . De niño, abrazó la vida de ermitaño y, posteriormente, se puso bajo la tutela de un sacerdote ermitaño que vivía cerca de su pueblo natal. A partir de entonces, llevó una vida de ermitaño errante. Sintiendo la vocación religiosa, solicitó su ingreso en la rama observante (o reformada) de la Orden de los Frailes Menores en el convento de Albaida y fue enviado al convento de Arruzafa, cerca de Córdoba , donde fue recibido como hermano lego . ^{[ nota 1 ]} Como fraile, trabajó en diversos oficios manuales para el sustento de la comunidad. ^{[ 1 ]}

Durante los años que vivió en esa zona, viajó a los pueblos de las regiones aledañas a Córdoba, Cádiz y Sevilla, donde predicaba a la gente. En esos pueblos aún perdura una profunda devoción hacia él.

Didacus fue enviado al nuevo convento de la Orden en Arrecife , en la isla de Lanzarote , parte de las Islas Canarias . Esa isla había sido conquistada por Jean de Béthencourt unos 40 años antes y aún se encontraba en proceso de evangelización de los guanches . Fue asignado al puesto de portero .

En 1445, Didacus fue nombrado guardián de la comunidad franciscana en la isla de Fuerteventura , ^{[ 2 ]} donde los franciscanos observantes pronto fundaron el convento de San Buenaventura . Si bien era una excepción a las normas habituales que un hermano lego fuera nombrado para este cargo, su gran celo, prudencia y santidad justificaron esta elección. Su defensa de los indígenas contra los colonizadores precipitó su regreso a España en 1449. ^{[ 1 ]}

En 1450, Didacus fue llamado de regreso a España, desde donde viajó a Roma para participar en el Año Jubilar proclamado por el Papa Nicolás V y para asistir a la canonización de Bernardino de Siena . Además de las vastas multitudes de peregrinos que llegaban a Roma para el Año Jubilar, miles de frailes se habían dirigido a la ciudad para participar en la celebración de uno de los pilares de su Orden. Se desató una epidemia en la ciudad. Didacus se desempeñó como enfermero y pasó tres meses cuidando a los enfermos en el convento anexo a la Basílica de Santa María en Ara Coeli , y sus biógrafos registran la curación milagrosa de muchos de los que atendió gracias a su piadosa intercesión. ^{[ 3 ]}

Fue llamado de nuevo a España y enviado por sus superiores al convento de Santa María de Jesús en Alcalá, donde pasó los últimos años de su vida en penitencia, soledad y contemplación. Allí falleció el 12 de noviembre de 1463 a causa de un absceso . Se rumoreaba que su cuerpo permaneció incorrupto , no sufrió rigor mortis y continuó desprendiendo un olor agradable. ^{[ 4 ]}

Una capilla, la Ermita de San Diego, fue construida en el lugar de nacimiento de Didaco entre 1485 y 1514 para albergar sus restos en su ciudad natal. ^{[ 5 ]}

Didacus fue canonizado por el papa Sixto V en 1588, ^{[ 6 ]} siendo el primero de un hermano lego de la Orden de los Frailes Menores. Su festividad se celebra el 13 de noviembre, ya que el 12 de noviembre, aniversario de su muerte, fue ocupado primero por el del papa Martín I , y luego por el del monje basiliano , obispo católico oriental y mártir Josafat Kuntsevych . En Estados Unidos, la festividad se celebra el 7 de noviembre, debido a la festividad de Santa Francisca Javier Cabrini . ^{[ 1 ]}

Didaco es el santo al que se dedicó la misión franciscana que lleva su nombre y que se convirtió en la ciudad de San Diego, California . ^{[ 7 ]} Es copatrono de la diócesis católica romana de San Diego . ^{[ 2 ]}

El pintor español Bartolomé Estéban Murillo se destaca por pintar varias representaciones de Didaco de Alcalá.

• Didaco está asociado con un milagro de las rosas . Solía ​​tomar pan de la mesa del comedor del monasterio para dárselo a los pobres. Un día, al salir del convento con una capa llena de comida, fue acusado y desafiado a abrirla; milagrosamente, los panes se habían transformado en rosas. ^{[ 8 ] [ 9 ]}
• En una partida de caza, Enrique IV de Castilla cayó de su caballo y se lesionó el brazo. Con un dolor intenso y sin que sus médicos pudieran aliviar su agonía, acudió a Alcalá y rezó a Didaco pidiendo su curación. El cuerpo de Didaco fue sacado de su ataúd y colocado junto al rey. Enrique besó el cuerpo y puso la mano de Didaco sobre su brazo herido. El rey sintió que el dolor desaparecía y su brazo recuperó inmediatamente su fuerza. ^{[ 4 ]}
• Don Carlos, Príncipe de Asturias , hijo del Rey Felipe II de España , era de carácter difícil y rebelde. La noche del 19 de abril de 1562, mientras deambulaba a tientas en la oscuridad tras una noche con unas damas, cayó por unas escaleras y se golpeó la cabeza. Allí lo encontraron a la mañana siguiente, inconsciente y parcialmente paralizado . Posteriormente quedó ciego, desarrolló una fiebre alta y su cabeza se hinchó enormemente. En un momento de lucidez, pidió hacer una petición personal a San Dadaco. El cuerpo de Dadaco fue llevado a sus aposentos. El prior del convento colocó una de las manos de Carlos sobre el pecho de Dadaco, tras lo cual el príncipe cayó en un sueño profundo y tranquilo. Seis horas después, despertó y relató que en un sueño vio a Dadaco diciéndole que no moriría. El príncipe se recuperó de su encuentro con la muerte. ^{[ 4 ]} Otras fuentes indican que el cuerpo de Dadaco yacía en la cama del príncipe. ^{[ 10 ]}

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  San Didaco , Ex Convento e Iglesia Parroquial de Santa Clara, Puebla de los Ángeles, México
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  San Didaco alimentando a los pobres , Murillo
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  San Didaco de Alcalá en éxtasis de Palma il Giovane
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  Didacus de Alcalá , atribuido a Francisco Rizi (Museo Cerralbo, Madrid)
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  San Didaco encuentra una comida milagrosa por Maerten de Vos

La Institución Smithsoniana posee un autómata mecánico de un monje. El modelo realizaba una serie de acciones predefinidas, incluyendo el golpeteo del pecho que acompaña a la oración del Mea culpa . Una posible procedencia sería un supuesto modelo de Didaco, encargado por Felipe II de España a Juanelo Turriano , mecánico del emperador Carlos V. ^{[ 10 ]}

Entre las teorías históricas sobre el motivo de la construcción del fraile se encuentran que Felipe II deseaba compartir el milagro de la recuperación de su hijo con su pueblo; o que el fraile mecánico proporcionaba un modelo portátil de "cómo rezar" que podía exhibirse por todo el reino. ^{[ 11 ]}

• Misión San Diego de Alcalá

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). " San Didaco ". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company. 

• Catholic-Forum.com: San Didaco
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• Orden Franciscana