Misión de San Ignacio

En 1670, Claude Dablon estableció una misión católica en lo que se conoció como la isla Mackinac . ^{[ 6 ]} Se presume que esa misión fue destruida, ya que Jacques Marquette estableció una misión jesuita francesa en el mismo lugar en 1671. ^{[ 6 ]}

Sin embargo, en el otoño de ese mismo año, Marquette trasladó la misión a un lugar en la costa norte del estrecho de Mackinac, en el sitio donde se encuentra la actual capilla de la misión. ^{[ 3 ]} Marquette construyó una pequeña cabaña de troncos en este lugar para que sirviera como capilla y brindó asistencia espiritual a los nativos americanos de la zona, en particular a los Petun . Este pueblo se había asentado recientemente en la zona tras enfrentamientos con los iroqueses , ^{[ 7 ]} así como con los habitantes franceses del estrecho. ^{[ 6 ]}

En 1674, Marquette se unió a Louis Jolliet en una expedición para trazar el curso del río Misisipi . ^{[ 3 ]} El grupo pasó el invierno a orillas del lago Michigan, en lo que hoy es Chicago ; sin embargo, la salud de Marquette se resintió durante el viaje y falleció en 1675 mientras regresaba a su misión de San Ignacio. ^{[ 3 ]} Marquette había expresado su deseo de ser enterrado en la misión. En 1677, sus seguidores exhumaron sus restos y los trasladaron para su reinhumación en San Ignacio. ^{[ 3 ]} Allí, fueron colocados en un ataúd de abedul y enterrados bajo la capilla. ^{[ 6 ]}

Tras la muerte de Marquette, la misión fue asumida por el padre Phillip Pierson, y luego por el padre Nouvel . ^{[ 8 ]} Se construyó una nueva capilla aproximadamente en 1674, y para 1683 la misión era tan exitosa y próspera que tres sacerdotes, los padres Nicholas Potier, Enjalran y Pierre Bailloquet , fueron asignados allí. ^{[ 8 ]} Sin embargo, el establecimiento de una guarnición francesa en St. Ignace en 1679 terminó deteriorando las relaciones entre los franceses y la población local. Cuando Antoine Laumet de La Mothe, señor de Cadillac, abandonó la zona para fundar Detroit en 1701, llevándose consigo a muchos de los residentes de St. Ignace, la importancia de la misión disminuyó drásticamente. ^{[ 8 ]}

La misión de San Ignacio permaneció abierta hasta 1705, cuando fue abandonada e incendiada por el padre Étienne de Carheil . ^{[ 6 ]} Fue reabierta en 1712 y funcionó en la costa norte del estrecho hasta 1741, cuando fue trasladada a la costa sur. ^{[ 3 ]} Con el traslado de la misión, se perdió la ubicación exacta de la capilla de Marquette. ^{[ 6 ]}

El área alrededor de la misión original permaneció casi vacía después del traslado de la misión en 1741. ^{[ 9 ]} Sin embargo, a finales de la década de 1810 y principios de la de 1820, los colonos comenzaron a llegar poco a poco a la zona, y para 1836 la población católica de la zona era suficiente para mantener una pequeña congregación. ^{[ 9 ]}

En 1837, se construyó una segunda misión en St. Ignace, aproximadamente a una milla al sur del sitio de la primera misión. ^{[ 6 ]} Los servicios se celebraron por primera vez en la capilla a finales de 1837 ^{[ 9 ]} y principios de 1838. ^{[ 6 ]} Inicialmente, los servicios fueron oficiados por sacerdotes de la isla Mackinac , pero en 1855 llegó el reverendo S. Carié como clérigo residente permanente. ^{[ 9 ]} Una serie de sacerdotes sirvieron a la congregación durante los siguientes 50 años. ^{[ 9 ]}

En 1877, se descubrió accidentalmente el emplazamiento de la primera misión. Las excavaciones confirmaron que coincidía con la descripción histórica de la primera misión. ^{[ 6 ]} A principios del siglo XX se erigió una estatua de mármol en el lugar, ^{[ 6 ]} y la zona fue designada parque municipal en conmemoración de Marquette. ^{[ 7 ]}

Entre 1882 y 1885, la segunda capilla de la misión se amplió añadiéndole una sección en la fachada. ^{[ 6 ]} Para 1901, la iglesia de la misión se encontraba en mal estado. ^{[ 5 ]} Se decidió construir una nueva iglesia y la congregación recaudó fondos. ^{[ 5 ]} La primera piedra de la nueva iglesia se colocó en 1904 y la construcción finalizó en 1905. ^{[ 5 ]} El uso de la segunda capilla de la misión se suspendió en 1905, cuando los servicios religiosos se trasladaron a la recién construida Iglesia de San Ignacio de Loyola. ^{[ 6 ]}

La segunda capilla de la misión permaneció sin uso hasta 1926, cuando fue comprada y restaurada por la Sra. Catherine Chambers-Gleason. ^{[ 10 ]} La iglesia fue adaptada como museo histórico que exhibía artefactos de los primeros tiempos de St. Ignace, ^{[ 10 ]} y fue administrada por los Caballeros de Colón . ^{[ 6 ]} En 1954, la capilla fue trasladada de su ubicación anterior en State y Portage al sitio de la primera misión en State y Marquette, donde ha permanecido. ^{[ 6 ]} Se han llevado a cabo investigaciones arqueológicas más modernas en el sitio de la misión y en la cercana aldea contemporánea de Petun , particularmente a principios de las décadas de 1970 y 1980. ^{[ 7 ]}

A finales de la década de 1980, la capilla se convirtió en el Museo de la Cultura Ojibwa. ^{[ 11 ]} Las exposiciones se centran en los valores culturales y los métodos de subsistencia de los ojibwa , así como en los efectos que la migración de los pueblos hurón y odawa tuvo en la zona. ^{[ 12 ]} El museo es administrado por la Autoridad de Desarrollo del Centro de St. Ignace. ^{[ 13 ]} La capilla fue restaurada entre 2008 y 2010, incluyendo la restauración de las ventanas, el reemplazo de aproximadamente el 5% de las tablas de revestimiento y el repintado interior y exterior. ^{[ 13 ]}