Pista de patinaje de San Nicolás

La pista de hielo St. Nicholas , también conocida como St. Nicholas Arena , fue una pista de hielo cubierta y, posteriormente, un recinto de boxeo en la ciudad de Nueva York desde 1896 hasta 1962. Fue una de las primeras pistas de hielo cubiertas con hielo congelado mecánicamente en Norteamérica (otras fueron el North Avenue Ice Palace en Baltimore y el Ice Palace en Nueva York, ambas inauguradas en 1894), lo que permitió una temporada más larga para los deportes de patinaje. ^{[ 1 ]} Fue demolida en la década de 1980.

Como pista de patinaje, se utilizaba para patinaje recreativo y para la práctica de hockey sobre hielo y patinaje artístico . Fue una pista importante en el desarrollo de ambos deportes en Estados Unidos . Como recinto de boxeo, fue uno de los primeros lugares donde se practicaba este deporte legalmente y siguió siendo un lugar concurrido hasta su cierre, aunque, a medida que crecía la popularidad del boxeo, la capacidad del recinto superó la capacidad para albergar combates por el título. El recinto también transmitió boxeo en vivo por televisión.

La pista de patinaje St. Nicholas abrió sus puertas el 7 de noviembre de 1896 en el número 69 de la calle 66 Oeste, en la esquina noreste de la calle 66 y la avenida Columbus . Entre los constructores figuraban Cornelius Vanderbilt y John Jacob Astor . Flagg y Chambers fueron los arquitectos. ^{[ 2 ]} Antes de la construcción del edificio, el Club de Patinaje St. Nicholas utilizaba un terreno inundado al aire libre. ^{[ 3 ]}

La pista de hielo utilizaba una superficie de hielo congelado mecánicamente o "hielo artificial" mediante técnicas desarrolladas en el Glaciarium de Londres , Inglaterra . Una fábrica de hielo ubicada en el sótano compartía el equipo de fabricación de hielo. Otro lugar para patinar en Nueva York, el Ice Palace, abrió poco antes que el St. Nicholas Arena. ^{[ 3 ]} Una tercera pista de hielo artificial, la Clermont Avenue Rink en Brooklyn, abrió en 1896, para ofrecer tres pistas de hielo artificial en la ciudad de Nueva York. ^{[ 4 ]}

El estadio se utilizó exclusivamente para deportes sobre hielo hasta 1906, cuando se introdujo el boxeo. En 1911, se legalizó el boxeo profesional y los combates se convirtieron en un evento popular en el estadio. Para 1920, el uso del estadio para el boxeo hizo que la pista de hielo fuera prescindible y se eliminó. El edificio continuó funcionando como recinto de boxeo hasta 1962. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El edificio en sí se utilizó como centro de producción televisiva para la cadena ABC y la estación local WABC-TV, donde se emitía Eyewitness News. El edificio fue demolido en la década de 1980 y el sitio se convirtió en las oficinas centrales de la cadena ABC. ^{[ 3 ]}

Durante la época de la Segunda Guerra Mundial, el edificio se llamó brevemente Palacio Real de Windsor . ^{[ 7 ]}

La pista de hielo fue la sede del St. Nicholas Hockey Club de la American Amateur Hockey League . La liga disputó su primera temporada en 1896-97. ^{[ 1 ]} La pista también fue escenario de numerosas exhibiciones de equipos canadienses de hockey sobre hielo, tanto contra equipos del área de Nueva York como entre los propios equipos canadienses. Allí se celebró un desafío entre equipos amateurs de Estados Unidos y Canadá, denominado «Campeonato Internacional Amateur».

El 26 de febrero de 1900, la pista fue sede del primer partido de hockey sobre hielo entre la Universidad de Harvard y la Universidad de Yale , ganado por Yale 5–4. ^{[ 8 ]}

El estadio fue sede del primer partido entre equipos femeninos de hockey sobre hielo en los Estados Unidos. En 1917, el equipo de St. Nicholas derrotó a Boston por 1-0. ^{[ 9 ]}

El equipo amateur masculino de St. Nicholas finalmente se trasladó al Madison Square Garden y jugaba los domingos por la tarde en la Eastern Amateur Hockey League .

El Rink fue un recinto de boxeo desde 1906 hasta el 28 de mayo de 1962. Se reporta que allí se llevaron a cabo 30,000 peleas. (Otras estimaciones tienen un rango de 10,000 a 20,000). Los relatos en The New York Times informan que grandes del boxeo como Jack Johnson , Jess Willard , Kid Chocolate y Rocky Graziano pelearon allí; ^{[ 3 ]} el futuro campeón de peso pesado Floyd Patterson peleó su primer combate profesional allí en 1952. En una de las últimas carteleras de peleas, Cassius Clay (más tarde Muhammad Ali) detuvo a Billy Daniels por TKO en el séptimo asalto el 19 de mayo de 1962, nueve días antes de que The Rink cerrara sus puertas definitivamente. ^{[ 10 ]} La última transmisión en la DuMont Television Network fue un combate emitido como parte del programa Boxing from St. Nicholas Arena el 6 de agosto de 1956. ^{[ 11 ] [ a ]}

En un episodio de 1960 titulado " The Big Tall Wish " de la serie antológica estadounidense The Twilight Zone, el escenario de un combate de boxeo ficticio era el "St. Nick's Arena". Este mismo estadio también aparece en el episodio "A Death of Princes" de la serie estadounidense Naked City , que se emitió originalmente el 12 de octubre de 1960. Entre los actores invitados figuran Eli Wallach, George Maharis, Peter Falk y Godfrey Cambridge.

El estadio también fue fundamental para el desarrollo del patinaje artístico . En la pista se celebraron campeonatos a partir de 1897. El último campeonato, un "Campeonato Norteamericano", tuvo lugar en 1918.

El St. Nicholas Arena también era un lugar para la lucha libre. ^{[ 13 ]}

• Glaciar

• Ritter, Lawrence S. (1998). East Side, West Side: Relatos de la vida deportiva neoyorquina, 1910–1960 . Nueva York: Total Sports. ISBN 978-0-9656949-6-4.

40°46′23.68″N 73°58′49.32″W / 40.7732444°N 73.9803667°W / 40.7732444; -73.9803667