Wilfrid

Las principales fuentes de conocimiento sobre Wilfrid son la medieval Vita Sancti Wilfrithi , escrita por Esteban de Ripon poco después de la muerte de Wilfrid, y las obras del historiador medieval Beda, quien conoció a Wilfrid durante la vida del obispo. ^{[ 21 ] [ 22 ]} La Vita de Esteban es una hagiografía, destinada a mostrar a Wilfrid como un hombre santo y a reforzar las afirmaciones de que fue santo. ^{[ 23 ] [ 24 ]} La Vita es selectiva en su cobertura y dedica poco tiempo a las actividades de Wilfrid fuera de Northumbria. Dos tercios de la obra tratan sobre los intentos de Wilfrid de regresar a Northumbria, y es una defensa y vindicación de su carrera en Northumbria. ^{[ 23 ]} La obra de Esteban es halagadora y muy favorable a Wilfrid, lo que hace que su uso como fuente sea problemático; ^{[ 25 ]} Sin embargo, a pesar de sus deficiencias, la Vita es la principal fuente de información sobre la vida de Wilfrido. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Considera los eventos en Northumbria a la luz de la reputación de Wilfrido y desde su punto de vista, y es altamente parcial. ^{[ 28 ]} Otra preocupación es que las hagiografías solían estar llenas de material convencional, a menudo repetido de las vidas de santos anteriores, ^{[ 29 ]} como fue el caso de la obra de Esteban. ^{[ 30 ]} Parece que la Vita Sancti Wilfrithi no era muy conocida en la Edad Media, ya que solo sobreviven dos manuscritos de la obra. ^{[ 31 ]}

Beda también cubre la vida de Wilfrido en su Historia ecclesiastica gentis Anglorum , pero este relato es más mesurado y sobrio que la Vita . ^{[ 25 ]} En la Historia , Beda usó la Vita de Esteban como fuente, reelaborando la información y agregando material nuevo cuando fue posible. Otras fuentes, más menores, sobre la vida de Wilfrido incluyen una mención de Wilfrido en una de las cartas de Beda. ^{[ 32 ]} Una Vita Sancti Wilfrithi poética de Frithegod escrita en el siglo X es esencialmente una reescritura de la Vita de Esteban , producida para celebrar el traslado de las reliquias de Wilfrido a Canterbury. ^{[ 21 ]} Wilfrido también es mencionado en la Crónica anglosajona , ^{[ 33 ]} pero como la Crónica fue probablemente una compilación del siglo IX, el material sobre Wilfrido puede haber derivado en última instancia de la Vita de Esteban o de Beda. ^{[ 34 ]} Otra fuente posterior es la Vita Sancti Wilfrithi escrita por Eadmer , un escritor y monje anglonormando del siglo XII originario de Canterbury. Esta fuente está muy influenciada por las preocupaciones contemporáneas de su autor, pero intenta aportar material nuevo además de reelaborar a Beda. ^{[ 35 ]}

Muchos historiadores, incluido el editor de las obras de Beda, Charles Plummer , han visto en los escritos de Beda una aversión hacia Wilfrido. El historiador Walter Goffart va más allá, sugiriendo que Beda escribió su Historia como reacción a la Vita Sancti Wilfrithi de Esteban , y que la obra de Esteban fue escrita como parte de una campaña de propaganda para defender un partido «wilfridiano» en la política de Northumbria. ^{[ 36 ]} Algunos historiadores, incluido James Fraser , consideran que esta visión es creíble, ^{[ 28 ]} pero otros, como Nick Higham, están menos convencidos de la hostilidad de Beda hacia Wilfrido. ^{[ 36 ]}

Wilfrid nació en Northumbria alrededor del año 633. ^{[ 37 ]} James Fraser sostiene que la familia de Wilfrid era aristócrata de Deira, señalando que la mayoría de los primeros contactos de Wilfrid provenían de esa zona. ^{[ 38 ]} Un conflicto con su madrastra cuando tenía unos 14 años llevó a Wilfrid a abandonar su hogar, probablemente sin el consentimiento de su padre. ^{[ 39 ]} Nunca se describe explícitamente que los orígenes de Wilfrid fueran nobles, pero los sirvientes del rey eran invitados frecuentes en la casa de su padre, y al abandonar su hogar, Wilfrid equipó a su comitiva con caballos y ropas dignas de una corte real. ^{[ 27 ]}

La reina Eanflæd se convirtió en la protectora de Wilfrid tras su llegada a la corte de su esposo, el rey Oswiu. ^{[ 39 ]} Lo envió a estudiar con Cudda, antiguo vasallo de su esposo, pero que para entonces, alrededor del año 648, era monje en la isla de Lindisfarne. ^{[ 21 ]} El monasterio de la isla había sido fundado recientemente por Aidan , quien había sido fundamental en la conversión de Northumbria al cristianismo. ^{[ 27 ]} En Lindisfarne, se dice que Wilfrid "aprendió de memoria todo el Salterio y varios libros". ^{[ 40 ]} Wilfrid estudió en Lindisfarne durante algunos años antes de ir a la corte del rey de Kent en Canterbury en 652, donde se alojó con parientes de la reina Eanflæd. ^{[ 21 ]} La reina le había dado a Wilfrid una carta de presentación para que se la entregara a su primo, el rey Eorcenberht , para asegurar que Wilfrid fuera recibido por el rey. ^{[ 27 ]} Durante su estancia en Kent, la carrera de Wilfrid fue impulsada por Hlothere , primo de Eanflæd , quien más tarde fue rey de Kent entre 673 y 685. ^{[ 41 ]} La corte de Kent incluía a varios clérigos visitantes en ese momento, entre ellos Benedict Biscop , un destacado misionero. ^{[ 42 ]} Wilfrid parece haber pasado alrededor de un año en Kent, pero la cronología exacta es incierta. ^{[ 43 ]}

Wilfrid partió de Kent hacia Roma en compañía de Benedict Biscop, ^{[ 44 ]} otro de los contactos de Eanflæd. ^{[ 21 ]} Esta es la primera peregrinación a Roma conocida realizada por nativos ingleses, ^{[ 45 ]} y tuvo lugar en algún momento entre 653 y 658. ^{[ 27 ]} Según el biógrafo posterior de Wilfrid, Esteban de Ripon, Wilfrid dejó la compañía de Biscop en Lyon , donde se alojó bajo el patrocinio de Anamundo , el arzobispo. Esteban dice que Anamundo quería casar a Wilfrid con la sobrina del arzobispo y nombrarlo gobernador de una provincia franca, pero Wilfrid se negó y continuó su viaje a Roma. ^{[ 21 ]} Allí aprendió el método romano para calcular la fecha de la Pascua y estudió la práctica romana de coleccionar reliquias. ^{[ 46 ]} Durante su estancia en Roma, desarrolló una estrecha amistad con Bonifacio Consiliario . Después de una audiencia con el papa, Wilfrid regresó a Lyon. ^{[ 21 ]}

Esteban de Ripon dice que Wilfrido permaneció en Lyon durante tres años, y que solo se marchó después del asesinato del arzobispo. Sin embargo, el asesinato de Anamundo tuvo lugar en 660 y Wilfrido regresó a Inglaterra en 658, lo que sugiere que la cronología de Esteban es errónea. ^{[ 21 ] [ b ]} Esteban dice que Anamundo le dio a Wilfrido una tonsura clerical , aunque esto no parece significar que se convirtiera en monje, sino simplemente que ingresara en el clero. Beda guarda silencio sobre el tema del estatus monástico de Wilfrido, ^{[ 48 ]} aunque Wilfrido probablemente se convirtió en monje durante su tiempo en Roma, o después mientras estaba en la Galia. ^{[ 49 ]} Algunos historiadores, sin embargo, creen que Wilfrido nunca fue monje. ^{[ 48 ]} Mientras estuvo en la Galia, Wilfrido absorbió prácticas eclesiásticas francas, incluyendo algunos aspectos de los monasterios fundados por Columbano . Esta influencia puede observarse en la probable adopción por parte de Wilfrido de una ceremonia franca en la consagración de iglesias más adelante en su vida, así como en el hecho de que empleara a albañiles francos para construir sus iglesias. ^{[ 50 ]} Wilfrido también habría conocido la Regla de San Benito en la Galia, ya que los monasterios de Columbano seguían esa regla monástica. ^{[ 51 ]}

Después del regreso de Wilfrid a Northumbria alrededor del 658, Cenwalh , rey de Wessex , recomendó a Wilfrid a Alhfrith , hijo de Oswiu, como un clérigo versado en las costumbres y la liturgia romanas. ^{[ 52 ]} Alhfrith era un subrey de Deiria bajo el gobierno de su padre, y el heredero más probable al trono de su padre ya que sus medio hermanos aún eran jóvenes. ^{[ 53 ]} Poco antes del 664, Alhfrith le dio a Wilfrid un monasterio que había fundado recientemente en Ripon, ^{[ 44 ] [ 52 ]} formado en torno a un grupo de monjes de la abadía de Melrose , seguidores de las costumbres monásticas irlandesas . ^{[ 53 ]} Wilfrid expulsó al abad, Eata, porque no seguía las costumbres romanas; ^{[ 52 ]} Cuthbert , más tarde santo, fue otro de los monjes expulsados. ^{[ 21 ]} Wilfrid introdujo la Regla de San Benito en Ripon, afirmando que fue la primera persona en Inglaterra en hacer que un monasterio la siguiera, ^{[ 54 ]} pero esta afirmación se basa en la Vita Sancti Wilfrithi y no dice dónde Wilfrid conoció la Regla , ni exactamente a qué forma de la Regla se refería. ^{[ 55 ]} Poco después, Wilfrid fue ordenado sacerdote por Agilbert , obispo de Dorchester en el reino de Gewisse, parte de Wessex. ^{[ 39 ]} Wilfrid fue protegido de Agilbert, quien más tarde ayudó en la consagración de Wilfrid como obispo. ^{[ 56 ]} El monje Ceolfrith fue atraído a Ripon desde la abadía de Gilling , que había sido despoblada recientemente como resultado de la peste. Ceolfrith más tarde se convirtió en abad de Wearmouth-Jarrow durante el tiempo en que el cronista y escritor medieval Beda fue monje allí. ^{[ 57 ]} Beda apenas menciona la relación entre Ceolfrith y Wilfrid, pero fue Wilfrid quien consagró a Ceolfrith sacerdote y quien le dio permiso para trasladarse a Wearmouth-Jarrow. ^{[ 58 ]}

Las iglesias romanas y las de Gran Bretaña e Irlanda (a menudo llamadas iglesias «celtas») utilizaban métodos diferentes para calcular la fecha de la Pascua. La iglesia de Northumbria había utilizado tradicionalmente el método celta, y esa era la fecha que observaba el rey Oswiu. Su esposa Eanflæd y un hijo, Alhfrith, celebraban la Pascua en la fecha romana, ^{[ 59 ]} lo que significaba que mientras una parte de la corte real aún observaba el ayuno de Cuaresma , otra lo celebraba con festejos. ^{[ 60 ]}

Oswiu convocó un concilio eclesiástico celebrado en la abadía de Whitby en 664 en un intento de resolver esta controversia . Aunque el propio Oswiu se había criado en la tradición "celta", las presiones políticas pudieron haber influido en su decisión de convocar un concilio, así como el temor de que si la disidencia sobre la fecha de la Pascua continuaba en la iglesia de Northumbria, podría conducir a conflictos internos. ^{[ 59 ]} El historiador Richard Abels especula que la expulsión de Eata de Ripon pudo haber sido la chispa que llevó a la decisión del rey de convocar el concilio. ^{[ 61 ]} Las tensiones regionales dentro de Northumbria entre las dos divisiones tradicionales, Bernicia y Deira, parecen haber jugado un papel, ya que los clérigos de Bernicia favorecían el método celta de datación y los de Deira pudieron haberse inclinado por el método romano. ^{[ 62 ]} Abels identifica varios conflictos que contribuyeron tanto a la convocatoria del concilio como a su resultado, incluyendo un conflicto generacional entre Oswiu y Alhfrith y la muerte del arzobispo de Canterbury, Deusdedit . También influyeron preocupaciones políticas ajenas al problema de la datación, como el declive de la preeminencia de Oswiu entre los demás reinos ingleses y el desafío a esa posición por parte de Mercia. ^{[ 63 ]}

Wilfrid asistió al sínodo, o concilio, de Whitby, como miembro del grupo que favorecía la práctica continental de datar la Pascua, junto con James el Diácono , Agilbert y Alhfrith. Quienes apoyaban el punto de vista «celta» eran el rey Oswiu, Hilda , la abadesa de Whitby, Cedd , un obispo, y Colmán de Lindisfarne , el obispo de Lindisfarne . ^{[ 64 ]}

Wilfrid fue elegido para presentar la posición romana al concilio; ^{[ 64 ]} también actuó como intérprete de Agilbert, ya que este último no hablaba el idioma local. ^{[ 65 ] [ c ]} Beda describe a Wilfrid diciendo que aquellos que no calculaban la fecha de la Pascua según el sistema romano estaban cometiendo un pecado. ^{[ 66 ]} El discurso de Wilfrid a favor de adoptar las prácticas de la iglesia romana ayudó a asegurar el eclipse del partido "celta" en 664, ^{[ 37 ] [ 67 ] [ d ]} aunque la mayoría de las iglesias irlandesas no adoptaron la fecha romana de la Pascua hasta 704, e Iona se mantuvo hasta 716. ^{[ 68 ] [ e ]} Muchos de los monasterios irlandeses no observaban la Pascua romana, pero no estaban aislados del continente; para la época de Whitby, los irlandeses del sur ya observaban la fecha de la Pascua romana, y el clero irlandés estaba en contacto con sus homólogos continentales. ^{[ 69 ]} Aquellos monjes y clérigos que no pudieron aceptar la decisión de Whitby abandonaron Northumbria, algunos se fueron a Irlanda ^{[ 70 ]} y otros a Iona. ^{[ 52 ]}

After the supporters of the Celtic dating had withdrawn following the Council of Whitby, Wilfrid became the most prominent Northumbrian cleric. As a result, and because of his performance at Whitby,^[71] Wilfrid was elected to a bishopric in Northumbria about a year after the council.^[72] It is unclear where his diocese was located, although he was considered to be Alhfrith's bishop.^[52] The Vita Sancti Wilfrithi states that, nominated by both Oswiu and Alhfrith, he was made bishop at York, and that he was a metropolitan bishop, but York at that time was not a Metropolitan Diocese.^[73][f] Bede says that Alhfrith alone nominated Wilfrid,^[75] and that Oswiu subsequently proposed an alternative candidate, "imitating the actions of his son".^[76] Several theories have been suggested to explain the discrepancies between the two sources.^[73] One is that Alhfrith wished the seat to be at York,^[52] another is that Wilfrid was bishop only in Deira, a third supposes that Wilfrid was never bishop at York and that his diocese was only part of Deira.^[73] At that time the Anglo-Saxon dioceses were not strictly speaking geographical designations, rather they were bishoprics for the tribes or peoples.^[77]

Wilfrid refused to be consecrated in Northumbria at the hands of Anglo-Saxon bishops. Deusdedit had died shortly after Whitby, and as there were no other bishops in Britain whom Wilfrid considered to have been validly consecrated^[52] he travelled to Compiègne, to be consecrated by Agilbert, the Bishop of Paris.^[78] During his time in Gaul Wilfrid was exposed to a higher level of ceremony than that practised in Northumbria, one example of which is that he was carried to his consecration ceremony on a throne supported by nine bishops.^[79]

Wilfrid retrasó su regreso de la Galia, solo para descubrir a su llegada a Northumbria que Ceadda había sido instalado como obispo en su lugar. ^{[ 44 ]} La razón del retraso de Wilfrid nunca ha estado clara, aunque los historiadores Eric John y Richard Abels teorizan que fue causada por la revuelta fallida de Alhfrith contra Oswiu. Sugieren que la rebelión ocurrió poco después de Whitby, tal vez mientras Wilfrid estaba en la Galia para su consagración. Como Oswiu sabía que Alhfrith había sido partidario de Wilfrid, Oswiu impidió el regreso de Wilfrid, sospechando que Wilfrid apoyaba a sus rivales. ^{[ 71 ] [ 80 ]} El hecho de que Ceadda fuera apoyado por Oswiu, y que Wilfrid hubiera sido partidario del hijo de Oswiu, da más credibilidad a la teoría de que la rebelión de Alhfrith tuvo lugar mientras Wilfrid estaba en la Galia. ^{[ 81 ]} Esteban de Ripon informó que Wilfrido fue expulsado por los « cuartodecimanos », es decir, aquellos que apoyaban la celebración de la Pascua el día 14 del mes judío de Nisán , fuera o no domingo. Sin embargo, como la iglesia irlandesa nunca había sido cuartodecimana, en este caso Esteban estaba construyendo una narración para presentar a Wilfrido de la mejor manera posible. ^{[ 82 ]}

Durante su regreso a Northumbria, el barco de Wilfrid fue arrastrado a la costa de Sussex, cuyos habitantes eran paganos en aquel entonces. Tras ser atacados por los lugareños, el grupo de Wilfrid mató al sumo sacerdote antes de reflotar su barco y escapar. ^{[ 21 ]} La historiadora Marion Gibbs sugiere que, después de este episodio, Wilfrid visitó Kent nuevamente y participó en la diplomacia relacionada con el nombramiento de Wigheard como obispo de Canterbury. Es posible que Wilfrid también haya participado en negociaciones para persuadir al rey Cenwalh de Wessex de que permitiera a Agilbert regresar a su sede. ^{[ 83 ]}

Al negársele el cargo episcopal, Wilfrid pasó los tres años comprendidos entre 665 y 668 como abad del monasterio de Ripon. ^{[ 84 ]} Ocasionalmente desempeñó funciones episcopales en Mercia y Kent, pero nunca al norte del río Humber . ^{[ 52 ]} El historiador James Fraser sostiene que a Wilfrid tal vez no se le permitió regresar a Northumbria y, en cambio, se exilió en la corte de Mercia, ^{[ 75 ]} pero la mayoría de los historiadores han afirmado que Wilfrid estuvo en Ripon. ^{[ 21 ] [ 52 ] [ 84 ]}

Los monasterios de Wilfrid en Mercia pueden datar de esta época, ^{[ 85 ]} ya que el rey Wulfhere de Mercia le otorgó grandes concesiones de tierras en Mercia. ^{[ 21 ]} Wilfrid pudo haber persuadido al rey Ecgberht de Kent en 669 para construir una iglesia en un fuerte romano abandonado en Reculver . ^{[ 86 ]} Cuando Teodoro, el recién nombrado arzobispo de Canterbury, llegó a Inglaterra en 669 ^{[ 87 ]} quedó claro que había que hacer algo con respecto a la situación en Northumbria. La elección de Ceadda a York fue impropia, ^{[ 84 ]} y Teodoro no consideró válida la consagración de Ceadda. ^{[ 88 ]} En consecuencia, Teodoro depuso a Ceadda, ^{[ g ]} dejando el camino libre para Wilfrid, ^{[ 84 ]} quien finalmente fue instalado en su sede en 669, ^{[ 72 ]} el primer sajón en ocupar la sede de York. ^{[ 90 ]} Wilfrid pasó los siguientes nueve años construyendo iglesias, incluyendo la del monasterio de Hexham, y ocupándose de los asuntos diocesanos. ^{[ 21 ]} Continuó ejerciendo control sobre sus casas monásticas de Ripon y Hexham mientras fue obispo. ^{[ 89 ]} La muerte de Oswiu el 15  de febrero de 670 eliminó una fuente de fricción y ayudó a asegurar el regreso de Wilfrid. ^{[ 91 ]}

Mientras estuvo en York, Wilfrid fue considerado el "obispo de los pueblos de Northumbria"; Beda registra que la diócesis de Wilfrid era contigua al área gobernada por Oswiu. ^{[ 92 ]} Sin embargo, la diócesis estaba restringida al norte del Humber. ^{[ 93 ]} Wilfrid también pudo haber intentado ejercer algunas funciones eclesiásticas en el reino picto , ya que se le otorga el título de "obispo de los northumbrios y los pictos" en 669. Otra prueba del intento de influencia northumbriana en las regiones pictas la proporciona el establecimiento para los pictos en 681 de una diócesis centrada en Abercorn , en el antiguo territorio del reino británico de Gododdin. Las concesiones de tierras a Wilfrid al oeste de los Peninos atestiguan la expansión northumbriana en esa área. ^{[ 70 ]} La Vita Sancti Wilfrithi afirma que Wilfrid tenía gobierno eclesiástico sobre britanos y gaélicos. ^{[ 94 ]} En 679, mientras Wilfrid estaba en Roma, reclamó autoridad sobre "toda la parte norte de Gran Bretaña, Irlanda y las islas, que están habitadas por pueblos ingleses y británicos, así como por pueblos gaélicos y pictos". ^{[ 95 ]}

Wilfrid no asistió al Concilio de Hertford celebrado en septiembre de 672, pero sí envió representantes. Entre las resoluciones del concilio figuraba una que posponía la decisión sobre la creación de nuevas diócesis, lo que afectó a Wilfrid posteriormente. ^{[ 96 ]} Otra resolución confirmaba que debía adoptarse el cálculo romano para la fecha de la Pascua y que los obispos debían actuar únicamente en sus propias diócesis. ^{[ 97 ]} A mediados de la década de 670, Wilfrid actuó como mediador en las negociaciones para el regreso del príncipe merovingio Dagoberto II de su exilio en Irlanda a la Galia. ^{[ 98 ] [ h ]} Wilfrid fue uno de los primeros clérigos de Northumbria en utilizar cartas escritas como registros de donaciones a sus iglesias. Ordenó la creación de una lista de todas las donaciones recibidas por Ripon, que se recitó en la ceremonia de dedicación. ^{[ 21 ]}

Wilfrido fue un defensor del uso de la música en las ceremonias eclesiásticas. Mandó llamar a Kent a un maestro de canto para instruir a su clero en el estilo romano de música sacra, que incluía un doble coro que cantaba antífonas y respuestas. ^{[ 21 ]} Beda dice que este maestro de canto se llamaba Æddi (o Eddius en latín) y tenía el apellido Esteban. Tradicionalmente, los historiadores han identificado a Æddi con Esteban de Ripon, autor de la Vita Sancti Wilfrithi , lo que ha llevado a suponer que la Vita se basaba en los recuerdos de uno de los compañeros de Wilfrido durante muchos años. Estudios recientes han llegado a creer que la Vita no fue escrita por el maestro de canto, sino por alguien que se unió a Wilfrido en los últimos años de su vida, no un compañero cercano. ^{[ 100 ]}

Wilfrid introdujo la Regla de San Benito en los monasterios que fundó. ^{[ 21 ]} Parece probable que fuera el primero en introducir la Regla Benedictina en Inglaterra, ya que no hay evidencia de que el monasterio de Agustín en Canterbury siguiera la Regla . ^{[ 101 ]} También fue uno de los primeros obispos anglosajones en registrar las donaciones de tierras y propiedades a su iglesia, lo que hizo en Ripon. Las tablas de Pascua, utilizadas para calcular la fecha correcta para celebrar la Pascua, fueron traídas de Roma, donde las tablas de Pascua dionisíacas se habían introducido recientemente. ^{[ 21 ]} Estableció escuelas y se convirtió en consejero religioso de la reina de Northumbria Æthelthryth , primera esposa de Ecgfrith . Æthelthryth donó la tierra en Hexham donde Wilfrid fundó un monasterio y construyó una iglesia utilizando algunas piedras recicladas de la ciudad romana de Corbridge . ^{[ 102 ] [ 103 ]} Cuando Wilfrid llegó a York como obispo, el techo de la catedral estaba a punto de derrumbarse; lo mandó reparar y cubrir con plomo, e hizo colocar vidrieras en las ventanas. ^{[ 104 ]}

La historiadora Barbara Yorke dice de Wilfrid en este tiempo que "parece haber continuado una campaña contra cualquier supervivencia de 'errores irlandeses' y desconfiaba de cualquier comunidad que permaneciera en contacto con Iona u otras casas religiosas irlandesas que no siguieran la Pascua romana". ^{[ 105 ]} También trabajó para combatir las prácticas paganas, construyendo una iglesia en Melrose en un sitio pagano. ^{[ 106 ]} Los contemporáneos dijeron de él que fue el primer obispo nativo en "introducir el modo de vida católico en las iglesias de los ingleses". ^{[ 107 ]} No descuidó sus deberes pastorales en su diócesis, ^{[ 27 ]} haciendo visitas por toda la diócesis para bautizar y realizar otras funciones episcopales, como consagrar nuevas iglesias. ^{[ 108 ]} Algunos de los monasterios de su diócesis fueron puestos bajo su protección por sus abades o abadesas, que buscaban a alguien que ayudara a proteger sus dotaciones. ^{[ 109 ]} Al gobernar tales monasterios, Wilfrid pudo haber sido influenciado por el modelo irlandés de un grupo de monasterios gobernados por una sola persona, a veces mientras ostentaba un cargo episcopal. ^{[ 110 ]}

Wilfrid fue criticado por vestir a su familia y sirvientes con ropas dignas de la realeza. ^{[ 111 ]} En sus viajes lo acompañaba un séquito de guerreros, uno de los cuales, estando en York, Wilfrid envió a raptar a un joven que había sido prometido a la iglesia, pero cuya familia había cambiado de opinión. ^{[ 112 ]} Wilfrid también educó a jóvenes, tanto para carreras clericales como seculares. ^{[ 113 ]}

In 677 ^{[ 114 ]} or 678, Wilfrid and Ecgfrith quarrelled, and Wilfrid was expelled from his see. ^{[ 21 ]} Abbess Hilda of Whitby was a leader in a faction of the Northumbrian church that disliked Wilfrid, and her close ties with Theodore helped to undermine Wilfrid's position in Northumbria. ^{[ 44 ]} Another contributory factor in Wilfrid's expulsion was his encouragement of Æthelthryth's entry into a nunnery; ^{[ 103 ]} he had personally given her the veil, the ceremony of entering a nunnery, on her retirement to Ely Abbey. ^{[ 115 ]} Æthelthryth había donado las tierras que Wilfrid usó para fundar la Abadía de Hexham, y el historiador NJ Higham sostiene que habían sido parte de las tierras de dote de la reina , las cuales, cuando Ecgfrith se volvió a casar, su nueva reina quiso recuperar. ^{[ 116 ]} El historiador Eric John opina que los estrechos lazos de Wilfrid con el reino de Mercia también contribuyeron a sus problemas con Ecgfrith, aunque John señala que estos lazos eran necesarios para las fundaciones monásticas de Wilfrid, algunas de las cuales estaban en Mercia. ^{[ 101 ]} Wilfrid no solo perdió su diócesis, sino que también perdió el control de sus monasterios. ^{[ 84 ]}

Teodoro aprovechó la situación para implementar decretos de algunos concilios sobre la división de grandes diócesis. ^{[ 84 ]} Teodoro estableció nuevos obispados a partir de la diócesis de Wilfrido, con sedes en York , Hexham, Lindisfarne y una en la región de Lindsey . La sede de Lindsey fue rápidamente absorbida por la Diócesis de Lichfield , pero las otras tres permanecieron separadas. ^{[ 117 ]} Los obispos elegidos para estas sedes, Eata en Hexham, Eadhæd en Lindsey y Bosa en York, habían sido todos partidarios del partido "celta" en Whitby, o habían sido formados por quienes lo eran. ^{[ 89 ]} Eata también había sido expulsado de Ripon por Wilfrido. ^{[ 52 ]} Los nuevos obispos eran inaceptables para Wilfrido, quien afirmaba que no eran verdaderamente miembros de la Iglesia debido a su apoyo al método "celta" de datar la Pascua, y por lo tanto no podía servir junto a ellos. ^{[ 89 ]} Otro posible problema para Wilfrid fue que los tres nuevos obispos no provenían de las casas monásticas de Wilfrid ni de las comunidades donde se ubicaban las sedes episcopales. Esto era contrario a la costumbre de la época, que consistía en promover los obispados desde la propia localidad. ^{[ 118 ]} La deposición de Wilfrid se vio envuelta en una disputa sobre si el plan gregoriano para Gran Bretaña, con dos sedes metropolitanas, la del norte establecida en York, se llevaría a cabo o se abandonaría. ^{[ 119 ]} Wilfrid parece haber creído tener autoridad metropolitana sobre la parte norte de Inglaterra, pero Teodoro nunca reconoció esa pretensión, reclamando en cambio autoridad sobre toda la isla de Gran Bretaña. ^{[ 120 ]}

Wilfrid fue a Roma después de su expulsión para apelar contra las decisiones de Teodoro y Ecgfrith, ^{[ 114 ] [ 121 ]} el primer inglés en desafiar una decisión real o eclesiástica mediante una petición al papado. ^{[ 84 ] [ i ]} En el camino se detuvo en la corte de Aldgisl , el rey frisón en Utrecht durante la mayor parte de 678. ^{[ 114 ]} Wilfrid se había desviado de su ruta en su viaje de Inglaterra al continente y terminó en Frisia según algunos historiadores. ^{[ 123 ]} Otros afirman que pretendía viajar a través de Frisia para evitar Neustria , cuyo mayordomo de palacio , Ebroin , sentía aversión por Wilfrid. ^{[ 21 ]} Pasó el invierno en Frisia, evitando los esfuerzos diplomáticos de Ebroin, quien según Esteban intentó matar a Wilfrid. Durante su estancia, Wilfrid intentó convertir a los frisones, que todavía eran paganos en ese momento. El biógrafo de Wilfrid afirma que la mayoría de los nobles se convirtieron, ^{[ 124 ]} pero el éxito fue efímero. ^{[ 125 ]} Después de Frisia, se detuvo en la corte de Dagoberto II en Austrasia, donde el rey le ofreció a Wilfrid el obispado de Estrasburgo , que Wilfrid rechazó. ^{[ 21 ]} Una vez en Italia, Wilfrid fue recibido por Perctarit , un rey lombardo , quien le dio un lugar en su corte. ^{[ 126 ]}

El papa Agatón celebró un sínodo en octubre de 679, que si bien ordenó la restauración de Wilfrido y la devolución de los monasterios a su control, también dispuso que se conservaran las nuevas diócesis. ^{[ 114 ]} A Wilfrido se le concedió el derecho de reemplazar a cualquier obispo de las nuevas diócesis con quien se opusiera. ^{[ 84 ] [ j ]} El concilio había sido convocado para tratar la controversia monoteleta , y las preocupaciones de Wilfrido no fueron el único foco del concilio. De hecho, el historiador Henry Chadwick pensó que una de las razones por las que Wilfrido obtuvo un resultado mayoritariamente favorable fue que Agatón deseaba el apoyo y el testimonio de Wilfrido de que la Iglesia inglesa estaba libre de la herejía monoteleta. ^{[ 128 ]} Although Wilfrid did not win a complete victory, he did secure a papal decree limiting the number of dioceses in England to 12. ^{[ 129 ]} Wilfrid also secured the right for his monasteries of Ripon and Hexham to be directly supervised by the pope, preventing any further interference in their affairs by the diocesan bishops. ^{[ 130 ]}

Wilfrid regresó a Inglaterra después del concilio a través de la Galia. Según Esteban de Ripon, después de la muerte de Dagoberto II, Ebroin quiso encarcelar a Wilfrid, pero este escapó milagrosamente. ^{[ 131 ]} En 680, Wilfrid regresó a Northumbria y compareció ante un concilio real. Presentó el decreto papal que ordenaba su restauración, pero en su lugar fue encarcelado brevemente y luego exiliado por el rey. ^{[ 132 ] [ 133 ]} Wilfrid permaneció un corto tiempo en el reino de los Anglos Medios y en Wessex, ^{[ 84 ]} pero pronto se refugió en Sussex con el rey Æthelwealh de Sussex . ^{[ 134 ]}

En 686, Wilfrid fue llamado de regreso a Northumbria tras la muerte de Ecgfrith en batalla contra los pictos. ^{[ 72 ] [ 146 ]} Durante la década de 680, Teodoro había creado dos diócesis más en Northumbria, en Ripon y en Abercorn, en el reino picto, pero ambas fueron efímeras. ^{[ 117 ]} Tras la muerte de Ecgfrith, Teodoro escribió al nuevo rey de Northumbria, Aldfrith, y a Æthelred , rey de Mercia, y a la abadesa de Whitby, Ælfflæd, sugiriendo que se llegara a un acuerdo que permitiera el regreso de Wilfrid a Northumbria. Aldfrith aceptó, Wilfrid regresó al norte y Bosa fue destituida de York. Sin embargo, Wilfrid no recuperó la totalidad de su anterior obispado, ya que Hexham y Lindisfarne permanecieron como sedes separadas. ^{[ 21 ] [ l ]}

Wilfrid parece haber vivido en Ripon, y durante un tiempo actuó como administrador de la sede de Lindisfarne tras la muerte de Cuthbert en 687. ^{[ 146 ]} En 691, surgió de nuevo la cuestión de la subdivisión, junto con disputas con el rey Aldfrith por tierras, ^{[ 21 ]} y se intentó que Wilfrid renunciara a todas sus tierras o que permaneciera confinado en Ripon. ^{[ 145 ]} Una propuesta para convertir Ripon en un obispado también fue motivo de disputa. Al no ser posible un compromiso, Wilfrid abandonó Northumbria para ir a Mercia, y Bosa fue devuelta a York. ^{[ 21 ]}

Algo de la reacción a la expulsión de Wilfrid se puede apreciar en una carta latina que ha sobrevivido únicamente en una cita incompleta de Guillermo de Malmesbury en su Gesta pontificum Anglorum . Según Guillermo, la carta fue escrita por Aldhelm de Malmesbury y dirigida a los abades de Wilfrid. En ella, Aldhelm pide a los clérigos que recuerden al obispo exiliado «quien, nutriendo, enseñando y reprendiendo, los educó en amor paternal» y, apelando a los ideales aristocráticos laicos de lealtad, los insta a no abandonar a su superior. ^{[ 148 ] [ 149 ]} Ni Guillermo ni la cita misma dan una fecha, pero la carta se ha atribuido al exilio de Wilfrid bajo Aldfrith en la década de 690. ^{[ 150 ]}

Durante su estancia en Mercia, Wilfrid actuó como obispo con el consentimiento del rey Etelredo. ^{[ 151 ]} La información sobre la vida de Wilfrid en este tiempo es escasa, ya que la Vita Sancti Wilfrithi dice poco de este período. ^{[ 152 ]} Generalmente se considera que fue obispo de Leicester hasta alrededor del año 706, cuando se cree que fue trasladado a Hexham. ^{[ 153 ]} Wilfrid se involucró en los esfuerzos misioneros entre los frisones , que había comenzado en 678 durante su estancia en Frisia. Wilfrid ayudó en los esfuerzos misioneros de Willibrord , que tuvieron más éxito que sus propios intentos anteriores. ^{[ 125 ]} Willibrord era un monje de Ripon que también era natural de Northumbria. ^{[ 154 ]}

Wilfrido estuvo presente en la exhumación del cuerpo de la reina Æthelthryth en la abadía de Ely en 695. Había sido su consejero espiritual en la década de 670 y la había ayudado a hacerse monja en contra de los deseos de su esposo, el rey Ecgfrith de Northumbria. La reina ingresó en la abadía de Ely, donde falleció en 679. La ceremonia de 695 reveló que su cuerpo no se había descompuesto, lo que llevó a su canonización. ^{[ 155 ]} El testimonio de Wilfrido sobre el carácter y la virginidad de Æthelthryth fue registrado por Beda. ^{[ 115 ]}

Hacia el año 700, Wilfrid apeló una vez más al papa Sergio I por su expulsión de York, y el papa remitió el asunto a un concilio en Inglaterra. En 702, el rey Aldfrith celebró un concilio en Austerfield que ratificó la expulsión de Wilfrid, y este viajó nuevamente a Roma para apelar ante el papa. ^{[ 156 ]} La Vita Sancti Wilfrithi contiene un discurso, supuestamente pronunciado por Wilfrid allí, en defensa de su trayectoria durante los 40  años anteriores. ^{[ 157 ]} El concilio fue presidido por Berhtwald , el nuevo arzobispo de Canterbury, y la decisión del concilio fue que Wilfrid debía ser despojado de todos sus monasterios excepto Ripon, y que debía cesar en sus funciones episcopales. Cuando Wilfrid continuó su apelación ante el papado, sus oponentes lograron que él y sus partidarios fueran excomulgados . ^{[ 21 ]}

De camino a Roma, Wilfrid se detuvo en Frisia para visitar a Willibrord. ^{[ 124 ]} Tras la llegada de Wilfrid a Roma, el papa Juan VI celebró un concilio, en el que se declaró que el rey de Northumbria debía acatar los decretos papales anteriores que restituían a Wilfrid a su sede. ^{[ 156 ]} Wilfrid se sintió desconcertado al descubrir que la corte papal hablaba griego, y su biógrafo señaló que Wilfrid se disgustó cuando el papa discutió la petición con sus consejeros en un idioma que no entendía. ^{[ 158 ]} El papa también ordenó que se celebrara otro concilio en Gran Bretaña para decidir el asunto, y ordenó la asistencia de Bosa, Berhtwald y Wilfrid. En su viaje de regreso a Inglaterra, Wilfrid sufrió un ataque en Meaux , pero regresó a Kent en 705. ^{[ 21 ]}

Aldfrith murió poco después del regreso de Wilfrid a Inglaterra. El nuevo rey, Eadwulf , había sido considerado uno de los amigos de Wilfrid, pero después de su ascenso al trono ordenó a Wilfrid que se mantuviera alejado de Northumbria. El reinado de Eadwulf duró solo unos meses antes de ser expulsado para dejar paso al hijo de Aldfrith, Osred , ^{[ 21 ]} de quien Wilfrid actuó como consejero espiritual. ^{[ 44 ]} Wilfrid pudo haber sido uno de los principales partidarios de Osred, junto con la hija de Oswiu, la abadesa Ælfflæd de Whitby, ^{[ 159 ]} y el noble Beornhæth . ^{[ 160 ]} Una vez que Osred estuvo seguro en el trono, Wilfrid fue restituido a Ripon y Hexham en 706. Cuando Bosa de York murió, Wilfrid no impugnó la decisión de nombrar a Juan de Beverley para York. Este nombramiento significó el traslado de John desde Hexham, dejando a Wilfrid libre para desempeñar funciones episcopales en Hexham, ^{[ 21 ]} lo cual hizo hasta su muerte. ^{[ 161 ]}

Algún tiempo después de la traslación de las reliquias de Oswald de Northumbria a la abadía de Bardney por Osthryth entre 675 y 679, ^{[ 162 ]} Wilfrid, junto con la abadía de Hexham, comenzó a alentar y promover el culto del rey muerto. Barbara Yorke ve esta defensa como un factor importante en la prominencia dada a Oswald en la Historia ecclesiastica gentis Anglorum de Beda . ^{[ 163 ]} El historiador DP Kirby considera que la defensa de Oswald por parte de Wilfrid fue un factor que contribuyó a la expulsión de Wilfrid de York en 678. Kirby cree que Ecgfrith sentía que Wilfrid estaba promoviendo la rama de Oswald de la familia real de Northumbria por encima de la suya. ^{[ 89 ]} Uno de los protegidos de Wilfrid, Willibrord, se convirtió en misionero entre los frisones en 695, quizás inspirado por el ejemplo de Wilfrid. Willibrord pudo haber considerado conveniente abandonar Northumbria, donde era conocido como uno de los seguidores de Wilfrid. ^{[ 164 ]}

La red de monasterios de Wilfrid se extendía por al menos tres de los reinos de Inglaterra en su época. ^{[ 165 ]} Incluían Hexham, Ripon, Selsey y Oundle , ^{[ 27 ]} así como posiblemente Peterborough , Brixworth , Evesham , Wing y Withington . ^{[ 166 ]} En sus monasterios y diócesis construyó iglesias en un estilo similar al del continente y Roma, ^{[ 167 ]} viajando entre ellos con un gran séquito de hasta 120  seguidores. ^{[ 69 ]} Hizo muchos contactos y amigos, no solo en Northumbria y los otros reinos ingleses, sino también en la Galia, Frisia e Italia. Los nobles le enviaban a sus hijos para que los criara , y se sabía que Wilfrid ayudaba a sus protegidos, sin importar si se convertían en clérigos o no. El historiador Peter Brown especuló que una de las razones del exilio de Wilfrid en 678 fue que estaba eclipsando al rey como protector. ^{[ 168 ]} Sus contactos se extendieron al reino lombardo en Italia, donde incluían al rey Perctarit y a su hijo Cunipert . ^{[ 27 ]}

Wilfrid fue un prolífico fundador de iglesias, que luego controló hasta su muerte, y un gran recaudador de fondos, adquiriendo tierras y dinero de muchos de los reyes con los que estuvo en contacto. ^{[ 169 ]} También se destacó por su habilidad para atraer el apoyo de mujeres poderosas, especialmente reinas. La reina Eanflæd, su primera mecenas, le presentó a varios contactos útiles, y más tarde atrajo el apoyo de la reina Æthelthryth, quien hizo la dotación para la abadía de Hexham. ^{[ 170 ]} Ælfflæd , hermana del rey Aldfrith de Northumbria e hija de la antigua mecenas de Wilfrid, la reina Eanflæd, ayudó a persuadir a los northumbrianos para que permitieran a Wilfrid regresar de su último exilio. ^{[ 171 ] [ 172 ]}

Wilfrid construyó una iglesia capaz de albergar a una congregación de 2000 personas en Hexham, utilizando piedra del Muro de Adriano . ^{[ 168 ]} El escritor del siglo XII Ailred de Rievaulx , cuya familia ayudó a restaurar Hexham, atribuyó a Wilfrid el diseño de una iglesia bellamente adornada con pinturas y esculturas. ^{[ 173 ] [ 174 ]} Parece que las iglesias de Hexham y Ripon (que Wilfrid también construyó) eran basílicas de naves laterales , del tipo que era común en el continente. Ripon fue la primera iglesia en Northumbria en incorporar un pórtico , similar a los de las iglesias de Kent. ^{[ 175 ]} Los relatos de peregrinos del siglo XII declararon que la iglesia de Hexham rivalizaba con las de Roma. ^{[ 21 ]} Las criptas de Ripon y Hexham son inusuales, y quizás Wilfrid pretendía imitar las catacumbas romanas que había visto en sus viajes. ^{[ 21 ]} Todavía existen, aunque la estructura de las iglesias de Wilfrid sobre el nivel del suelo ha sido reemplazada por construcciones posteriores. Las iglesias se terminaron con vidrieras, hechas por vidrieros traídos del continente. ^{[ 176 ]}

Además de sus proyectos de construcción, Wilfrid también encargó obras para embellecer las iglesias, incluyendo manteles de altar de seda tejidos con hilos de oro y un libro de evangelios escrito en pergamino teñido de púrpura , con letras doradas. Los evangelios se guardaban en una cubierta de oro engastada con gemas. Cuando se consagró la iglesia que había construido en Ripon, se celebró un banquete de tres días para acompañar la ceremonia. ^{[ 27 ] [ m ]}