Mina de oro de St Ives

La mina de oro de St Ives es una mina de oro ubicada a 20  km al sureste de Kambalda , Australia Occidental . Es propiedad de Gold Fields . ^{[ 1 ]}

A partir de 2022, es una de las cuatro minas que la empresa opera en Australia, siendo las otras Agnew , Granny Smith y Gruyere . ^{[ 2 ]}

El mineral se extrae en St Ives en tres explotaciones subterráneas y cuatro a cielo abierto . ^{[ 3 ]}

La extracción de oro en la zona al sur del lago Lefroy comenzó ya en 1897 con operaciones a pequeña escala, pero la minería a gran escala no se inició hasta 1920. A finales de 1919, el buscador de oro Pat Ives descubrió oro más al sur de las explotaciones originales, y el distrito minero recibió posteriormente su nombre. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Varias minas comenzaron a operar en la zona a principios de la década de 1920, siendo la mayor de ellas la mina Ives Reward, que operó hasta 1926 y produjo 7115 onzas de oro durante su funcionamiento. Incluyendo la mina de oro Redhill en Kambalda , al norte del lago Lefroy, el distrito minero de oro produjo 19 000 onzas de oro durante este período. ^{[ 4 ]}

WMC realizó algunas exploraciones en la zona en 1937, pero no llevó a cabo ninguna actividad minera durante ese tiempo, y el distrito de St Ives experimentó muy poca extracción de oro en general durante las décadas siguientes. WMC retomó la prospección en la zona en 1966, esta vez en busca de níquel. Posteriormente, WMC desarrolló las Operaciones de Níquel de Kambalda que, a partir de 1974, también produjeron algo de oro de la mina de níquel. Finalmente, en 1980 se añadió una planta de procesamiento de oro en Kambalda. A mediados de 1980, la exploración de oro al sur del lago, en la ubicación minera original de St Ives, Victory , obtuvo buenos resultados. En consecuencia, se construyó una planta de carbón en pulpa en Kambalda, que comenzó a operar el 23 de octubre de 1981 para procesar el mineral de St Ives, y que fue denominada oficialmente Operaciones de Oro de Kambalda. ^{[ 4 ]}

La capacidad de procesamiento anual de la planta de Kambalda se amplió a 750.000 toneladas en 1982, y el oro producido en la mina compensó la disminución de las ganancias de WMC provenientes del níquel, causada por la caída del precio de este metal. El creciente tamaño de la operación aurífera y la dificultad y el costo del transporte del mineral a través del lago hasta Kambalda llevaron a WMC a la decisión de construir una planta minera de oro independiente en St Ives, que se puso en marcha en mayo de 1988 y finalmente se amplió hasta alcanzar una capacidad de procesamiento anual de tres millones de toneladas. ^{[ 4 ]}

En julio de 1992, las operaciones auríferas de Kambalda pasaron a llamarse Minas de Oro de St Ives y, en diciembre de 1982, la operación de WMC en St Ives había producido un millón de onzas de oro. Un gran número de yacimientos en St Ives han sido nombrados en honor a barcos presentes en la Batalla de Trafalgar de 1805 ; trece yacimientos en el lado este de la carretera principal llevan el nombre de barcos británicos y cuatro en el lado oeste, de barcos españoles y franceses. ^{[ 4 ]}

La mina fue comprada por Goldfields a WMC a finales de 2001. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El precio combinado por las dos operaciones australianas que Goldfields compró, St Ives y la mina de oro Agnew , fue de US$180 millones en efectivo y US$52 millones en acciones de Gold Fields.

Desde 2002, la mina fue operada por Leighton Contractors . ^{[ 8 ]} En 2012, Gold Fields asumió la operación de la mina. ^{[ 9 ]}

St Ives empleaba a 249 personas de forma permanente y a 926 contratistas en 2009. ^{[ 3 ]}

Para reducir las emisiones y los costos de sus generadores diésel, la mina construye un sistema de energía híbrido con 35 MW de energía solar y 42 MW de energía eólica. ^{[ 10 ]}

Producción anual de la mina: ^{[ 6 ] [ 11 ] [ 3 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

• Sitio web oficial
• Sitio web de MINEDEX: Kambalda - Base de datos de St Ives del Departamento de Minas, Regulación Industrial y Seguridad.