Juan de Shanghái y San Francisco

Mikhail Maximovitch nació el 4 de junio de 1896 en la aldea de Adamovka del uyezd de Izyumsky de la gobernación de Járkov del Imperio ruso (en la actual Ucrania oriental ). ^{[ 3 ]}

Durante su juventud, coleccionó iconos y libros religiosos, y se dedicó con ahínco a la lectura de las vidas de los santos . De niño, convirtió a su cuidador francés del catolicismo al cristianismo ortodoxo . ^{[ 4 ]}

Maximovitch asistió a la Escuela Militar de Poltava entre 1907 y 1914. Posteriormente, estudió y se licenció en Derecho por la Universidad Imperial de Járkov en 1918. Estudió y asistió a la iglesia en Járkov , donde el metropolitano Antonio Khrapovitsky lo inspiró a profundizar en su comprensión religiosa.

Más tarde recordó que el monasterio local se había vuelto más importante en su vida que las instituciones seculares.

La familia de John se mudó a Yugoslavia y lo trajo a Belgrado en 1921. En 1925, Maximovitch se graduó de la Universidad de Belgrado con un título en teología . ^{[ 5 ]} Para mantener a su familia empobrecida, vendía periódicos.

En 1926, fue tonsurado y ordenado hierodiácono por el metropolitano ruso Antonio (Khrapovitsky) , quien le dio el nombre de Juan en honor a su lejano antepasado, Juan de Tobolsk .

Más tarde, ese mismo año, fue ordenado sacerdote por el obispo ruso Gabriel (Chepur) de Chelyabinsk . Después de su ordenación, según se cuenta, Juan dejó de dormir en una cama y solo comía una vez al día. Durante varios años, trabajó como instructor y tutor en Yugoslavia . Trabajó como profesor de religión en el Gimnasio de Velika Kikinda entre 1925 y 1927. ^{[ 6 ]} En 1929, el Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Serbia lo nombró profesor del seminario en Bitola bajo el director Nikolaj Velimirović . ^{[ 7 ]} Su reputación creció cuando comenzó a visitar hospitales, en los que cuidaba a los pacientes con oración y comunión.

En 1934, fue ordenado obispo de la Iglesia Ortodoxa Rusa en el Extranjero por el Metropolitano Antonio y asignado a la diócesis de Shanghái . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} En Shanghái, Juan encontró la iglesia de San Nicolás sin terminar y una comunidad ortodoxa profundamente dividida por motivos étnicos. Se involucró en instituciones benéficas locales y más tarde fundó un orfanato y un hogar para niños indigentes.

Trabajó para restaurar la unidad de la iglesia y establecer lazos con los serbios y griegos ortodoxos locales. Según se cuenta, comenzaron a atribuirse milagros a sus oraciones.

Como figura pública, le resultaba imposible ocultar por completo su estilo de vida ascético . Durante la ocupación japonesa , ignoraba sistemáticamente el toque de queda para dedicarse a su labor pastoral.

Siendo el único jerarca ruso en China que se negó a someterse a la autoridad de la Iglesia Ortodoxa Rusa dominada por los soviéticos , bajo el Patriarca Alejo I de Moscú , fue elevado en 1946 a arzobispo de China por el Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Rusa Fuera de Rusia . ^{[ 5 ]}

Cuando los comunistas tomaron el poder en China en 1949, el enclave ruso se vio obligado a marcharse, primero a un campo de refugiados en la isla de Tubabao en Filipinas , y luego a Australia y Estados Unidos . ^{[ 10 ]} Maximovitch viajó a Washington, D.C. , para asegurar que a sus seguidores se les permitiera entrar en Estados Unidos como refugiados . ^{[ 11 ]} Posteriormente, el 16 de junio de 1950, el presidente Truman firmó el proyecto de ley HR 4567, que incluía una disposición para permitir que 4000 europeos del Lejano Oriente se convirtieran en refugiados en Estados Unidos. ^{[ 12 ]}

En 1951, John fue destinado a la Arquidiócesis de Europa Occidental, con sede primero en París y luego en Bruselas . Su labor de recopilación de las vidas de los santos dio a conocer a la Ortodoxia a numerosos santos occidentales anteriores al Cisma , donde siguen siendo venerados.

En 1962, el Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Rusa en el Extranjero lo reasignó a la sede de San Francisco . Allí encontró una comunidad dividida y una catedral sin terminar. Si bien completó la construcción de la Catedral de la Santa Virgen y trajo cierta tranquilidad a la comunidad, fue difamado por enemigos políticos, quienes interpusieron una demanda en su contra por supuesta mala gestión financiera relacionada con la construcción de la catedral. Finalmente, fue exonerado .

Profundamente reverente e interesado en Juan de Kronstadt , Maximovitch desempeñó un papel activo en la preparación de su canonización en 1964. ^{[ 13 ]}

El 2 de julio de 1966 (19 de junio según el calendario juliano ), John falleció durante una visita a Seattle . ^{[ 14 ]} Fue sepultado bajo el altar de la Catedral de la Santa Virgen , que él mismo mandó construir en San Francisco. Está dedicada a la Theotokos, Alegría de Todos los Afligidos , y la catedral se encuentra en Geary Boulevard , en el distrito de Richmond .

Fue glorificado por la Iglesia Ortodoxa Rusa Fuera de Rusia el 2 de julio de 1994, en el 28.º aniversario de su muerte. ^{[ 3 ]} La Iglesia Ortodoxa de América conmemora su festividad el 2 de julio de cada año. ^{[ 3 ]} En la Iglesia Rusa en el Extranjero , la festividad de Maximovitch se celebra el sábado más cercano al 2 de julio.

El 2 de julio de 2008, el Patriarcado de Moscú reconoció la canonización de la ROCOR para la veneración universal. ^{[ 3 ]}

Se considera que las reliquias de Juan están incorruptas . ^{[ 15 ]} Los testigos informaron que no se descompusieron entre su muerte y el entierro inicial. Cuando el cuerpo de Juan fue exhumado y examinado en 1993, se encontraron hallazgos similares de que sus reliquias estaban incorruptas. ^{[ 16 ]}

Sus reliquias ocupan un santuario en la nave de la Catedral de la Santa Virgen en San Francisco. Partes de sus reliquias se encuentran en España , ^{[ 17 ]} Serbia , Rusia , el Monte Athos , Grecia , Corea del Sur , Bulgaria , Rumania , Canadá , Reino Unido , Macedonia del Norte y otros países.

Seraphim Rose y Herman Podmoshensky registraron alrededor de 100 milagros diferentes atribuidos a Juan y sus intercesiones. ^{[ 18 ]} En vida, algunos sabían que tenía poderes de curación y clarividencia . ^{[ 16 ]}