Catedral de Santa María, Perth

Los hermanos benedictinos de Subiaco y New Norcia construyeron el Palacio Episcopal frente a la Plaza Victoria. ^{[ 2 ]} La plaza se había llamado originalmente "Plaza de la Iglesia" y se había reservado para la construcción de una catedral de la Iglesia de Inglaterra . ^{[ 2 ]} Sin embargo, los primeros anglicanos de la colonia consideraron que la ubicación estaba demasiado lejos del centro de la incipiente colonia, y en su lugar construyeron la Catedral de San Jorge en lo que ahora es la Terraza de San Jorge . ^{[ 2 ]} Por lo tanto, el obispo Serra solicitó al gobernador de la colonia que cediera el terreno de la Plaza Victoria a la Iglesia Católica Romana, lo cual ocurrió el 13 de agosto de 1859. ^{[ 2 ]}

El obispo Serra viajó a Roma y allí recibió una donación de 1000 escudos de Francisco II de las Dos Sicilias . ^{[ 2 ]} También consiguió una donación de mármol de los hermanos benedictinos del Monasterio de San Pablo Extramuros , que se utilizó para construir el altar de la catedral. ^{[ 2 ]} El altar llegó a la colonia en 1862. ^{[ 2 ]}

El 8 de febrero de 1863, el obispo de Perth , Rosendo Salvado , colocó la primera piedra de la catedral. ^{[ 3 ]}

Debido a la escasez de mano de obra y fondos, la construcción de la catedral avanzó lentamente. Los canteros benedictinos caminaban diariamente entre su monasterio en Subiaco y el lugar de la construcción. En enero de 1864, la construcción se suspendió por falta de dinero. ^{[ 2 ]} Finalmente se recaudaron más fondos y el edificio se completó, con un costo total de £ 4000. ^{[ 2 ]} La catedral fue bendecida e inaugurada el 29 de enero de 1865. ^{[ 3 ]}

El oblata benedictino José Ascione diseñó la catedral en estilo gótico normando. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Los muros de la catedral se construyeron con ladrillos de arcilla procedentes de una propiedad en Adelaide Terrace. ^{[ 2 ]} Entre 1897 y 1910, se realizaron modificaciones en la catedral para enfatizar su carácter gótico, incluyendo la adición de una aguja a su campanario. ^{[ 2 ]}

En 1924, el obispo Clune inició una campaña para financiar la construcción de una catedral más grande. ^{[ 2 ]} El arquitecto Michael Cavanagh diseñó la nueva catedral en estilo gótico académico. ^{[ 2 ] [ 5 ]} El arquitecto John Cyril Hawes describió el diseño propuesto como «gótico bastardo» y propuso en su lugar una gran catedral románica . ^{[ 6 ]} Sus planes fueron rechazados, y el clero optó por el diseño gótico. ^{[ 6 ]} Hawes diseñó posteriormente la catedral de San Francisco Javier en Geraldton . ^{[ 6 ]}

La primera piedra se colocó el 25 de abril de 1926. ^{[ 3 ]} El deterioro de las condiciones económicas asociado al inicio de la Gran Depresión obligó a reducir el alcance del proyecto. ^{[ 5 ]} La catedral original, sin su santuario , se conservó como la nave de una catedral ampliada. ^{[ 5 ]} Se dejaron bandas metálicas expuestas sobresaliendo del muro del nuevo transepto , como preparación para la finalización de la catedral en generaciones futuras. ^{[ 3 ]}

La obra de ampliación fue realizada por los constructores AT Brine and Sons, y se construyó con piedra de la misma cantera que el edificio de la Oficina General de Correos . ^{[ 3 ]} Los mosaicos del santuario se realizaron según diseños que se encuentran en el Libro de Kells . ^{[ 3 ]} Las vidrieras fueron diseñadas y creadas en el Reino Unido por John Hardman de Birmingham. ^{[ 3 ]} El altar de mármol de la catedral original fue trasladado al santuario de la catedral ampliada. ^{[ 2 ]}

La catedral de Santa María, ampliada pero incompleta, abrió sus puertas el 4 de mayo de 1930. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Lamentablemente, el sueño de completar la Catedral de Santa María es uno que debemos dejar en manos de las generaciones futuras.

El nuevo santuario y el transepto... estaban conectados al cuerpo de la antigua catedral, pero nadie, ni entonces ni después, ha considerado que la amalgama sea una catedral completa desde el punto de vista arquitectónico, estético o litúrgico.

En 1938 se fundó el coro de niños de la catedral, convirtiéndose así en el coro de niños católicos más antiguo de Australia en la actualidad. ^{[ 8 ]}

En 1973, se añadieron el altar central y el atril al santuario , y el santuario rediseñado fue consagrado el 12 de agosto de 1973. ^{[ 3 ] [ 9 ]}

En 1995, el Consejo del Patrimonio de Australia Occidental observó que la parte original de la estructura de 1865 sufría de humedad y grietas en las paredes, y que los suelos de mosaico del santuario también estaban agrietados. ^{[ 2 ]} El mayor deterioro de la catedral a finales del siglo XX hizo necesario tomar decisiones en relación con la reparación y la finalización del diseño original. ^{[ 10 ]}

A mediados de 1999, tras un legado de 2 millones de dólares del patrimonio de Jim y Alice Hassell, ^{[ 5 ]} la arquidiócesis anunció su intención de completar finalmente la ampliación de la década de 1920; sin embargo, no se esperaba que la construcción comenzara hasta 2001. ^{[ 11 ]} Además, la obtención de fondos para la ampliación tardó más de lo previsto, lo que retrasó el inicio del proyecto. En el presupuesto federal de 2005-06, se reservaron 3 millones de dólares para la ampliación, ^{[ 12 ]} y se recibió una subvención de 2 millones de dólares del gobierno estatal. ^{[ 13 ]}

La catedral fue finalmente cerrada en agosto de 2006 para el inicio de las obras. ^{[ 14 ]} En esta etapa, el edificio sufría de humedad ascendente, un campanario en ruinas y debilidades estructurales. ^{[ 14 ]}

En 2006, tras el cierre de la catedral por obras, se encontraron los restos de los primeros obispos de Perth bajo las tablas del suelo de la nave, marcados únicamente por una pequeña cruz tallada en ellas. ^{[ 14 ]} Como parte de las obras de restauración, se iba a construir una cripta permanente para los obispos fallecidos de Perth bajo el altar. ^{[ 14 ]} Los restos del primer obispo de Perth, John Brady , fueron exhumados en 2011 de su tumba en Francia y, unos meses después, fue sepultado en la cripta de la Catedral de Santa María. ^{[ 15 ]}

El proyecto de ampliación fue supervisado por el decano de la catedral, monseñor Thomas McDonald. ^{[ 5 ]} Parte de las obras de restauración consistieron en izar temporalmente toda la estructura del tejado para poder sustituir las columnas existentes y reconfigurar los muros. ^{[ 16 ]} Posteriormente, el tejado se fijó a una estructura de acero permanente. ^{[ 16 ]}

Para marzo de 2007, el aumento de los costos de construcción y la necesidad de trabajos de reparación adicionales hicieron que los costos del proyecto se dispararan en 5 millones de dólares. ^{[ 14 ]} Los costos se dispararon aún más hasta alcanzar los 32,9 millones de dólares en marzo de 2009. ^{[ 7 ]}

El nuevo diseño incluye mayor capacidad para 1600 personas, un nuevo centro parroquial subterráneo y mejor acceso para personas con discapacidad. ^{[ 13 ]} También añade una segunda aguja a la iglesia, que no es idéntica a la aguja original debido a una estipulación del Consejo de Patrimonio que exige que la nueva aguja no imite descaradamente la existente. ^{[ 17 ]}

La catedral, una vez terminada, fue inaugurada oficialmente por el arzobispo de Perth, Barry Hickey , el 8 de diciembre de 2009, en una ceremonia a la que asistieron el nuncio apostólico, el cardenal George Pell , 33 obispos y alrededor de 300 sacerdotes.

El nuevo diseño del arquitecto de Perth, Peter M. Quinn, ganó tres premios de diseño arquitectónico de la sección de Australia Occidental del Instituto Australiano de Arquitectos : el Premio Jeffrey Howlett, el Premio George Temple Pool y el Premio Margaret Pitt Morrison al Patrimonio. ^{[ 18 ] [ 19 ]}