Edificio administrativo del instituto St. Monica

El edificio Sr. Cecilia del St Monica's College es una parte catalogada como patrimonio histórico de la escuela católica ubicada en Abbott Street, Cairns City , Cairns, Queensland , Australia. Fue diseñado por Vibert McKirdy Brown y construido en 1941 por VW Doyle. Este edificio también fue conocido como St Monica's High School y se utilizó durante varios años como edificio administrativo de la escuela, aunque ahora alberga aulas. Fue incluido en el Registro del Patrimonio de Queensland el 1 de julio de 1997. El St Monica's College es la escuela más antigua de la región de Cairns y cuenta con dos edificios catalogados como patrimonio histórico: el edificio Sr. Morrissey y el edificio Sr. Cecilia. ^{[ 1 ]}

El instituto St Monica's (actualmente el Edificio Administrativo) fue erigido en 1941 para las Hermanas de la Misericordia en Cairns. El edificio de dos plantas de hormigón armado fue diseñado por el arquitecto sudafricano Vibert McKirdy Brown, oriundo de Cairns, y construido por la empresa constructora VW Doyle. ^{[ 1 ]}

Casi 50 años antes, durante el apogeo de la depresión de la década de 1890, el Vicario Apostólico de Cooktown , el Obispo John Hutchinson , había animado a las Hermanas de la Misericordia de Cooktown a hacerse cargo de la Escuela de Santa Mónica en Cairns (fundada en 1890 con personal laico), donde el número de alumnos había caído drásticamente de 70 a 19. Tres de las hermanas de Santa María de Cooktown se trasladaron a Cairns en octubre de 1892 y lograron convencer a las familias católicas de que sus hijos volvieran a la Escuela de Santa Mónica. En 1894, la matrícula había aumentado a 80, y superaba los 100 a principios de siglo. Ofrecían un currículo completo de primaria y clases extracurriculares de francés, dibujo, pintura, costura y música (vocal e instrumental) para las niñas mayores. ^{[ 1 ]}

En la década de 1930, la labor de la escuela del convento se amplió para educar a las niñas hasta el nivel de secundaria. A pesar de que se construyó una nueva escuela-iglesia de Santa Mónica después del ciclón Willis en febrero de 1927, ^{[ 2 ] [ 3 ]} la escuela secundaria de Santa Mónica funcionaba en condiciones difíciles. En lo que era predominantemente una escuela primaria, no había aulas diseñadas específicamente para las asignaturas de secundaria. ^{[ 1 ]}

Cairns experimentó un gran auge durante el período de entreguerras, y a finales de la década de 1930 la necesidad de un edificio de instituto diseñado específicamente para St Monica's se había vuelto urgente. El arquitecto de Cairns, VM Brown, recibió el encargo de diseñar un instituto que se construiría en un terreno de la calle Abbott que las Hermanas habían adquirido en 1922, junto al Convento de San José . Una antigua residencia estudiantil, que las Hermanas habían utilizado como escuela de música, fue demolida antes de la construcción del nuevo edificio. ^{[ 1 ]}

El instituto St Monica's High School se construyó hacia el final de la tercera fase importante de desarrollo de Cairns. Los planes de asentamiento de soldados en el interior de Cairns en la década de 1920, la finalización del enlace ferroviario de la costa norte con Brisbane en 1924, el continuo éxito de la industria azucarera local, la expansión de las instalaciones portuarias, la extensa reconstrucción necesaria debido a una serie de ciclones en la década de 1920 y el mal estado de las estructuras de madera anteriores, se combinaron para producir una actividad de construcción sin precedentes en Cairns durante el período de entreguerras. El centro de la ciudad, en particular, estuvo dominado hasta la década de 1980 por importantes estructuras de hormigón armado y ladrillo del período de entreguerras, y en este sentido era marcadamente diferente de otras ciudades y pueblos de Queensland establecidos en el siglo XIX. El instituto St Monica's High School hizo una importante contribución a esta reconstrucción. ^{[ 1 ]}

Las obras del instituto St Monica's comenzaron en enero de 1941 y finalizaron a finales de agosto, con un coste aproximado de 5000 libras esterlinas. Los planos habían sido aprobados antes de las restricciones impuestas por el Gobierno australiano durante la guerra a los edificios con un coste superior a 3000 libras esterlinas, introducidas a mediados de 1941. El obispo John Heavey bendijo e inauguró oficialmente el instituto el domingo 31 de agosto de 1941, y las monjas y los alumnos lo ocuparon al día siguiente. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

El nuevo edificio fue considerado un activo para la arquitectura de la ciudad. El diseño era de estilo moderno , con líneas horizontales y verticales fluidas y una mínima ornamentación arquitectónica. El edificio fue construido completamente de hormigón armado, incluyendo los pisos y techos de las amplias galerías . En la planta baja había dos grandes aulas, el vestíbulo principal, un porche de entrada trasero y un guardarropa. Cada una de las habitaciones podía dividirse en dos mediante puertas plegables. Una escalera conducía desde el vestíbulo de la planta baja a un vestíbulo central en la planta superior, que albergaba las salas de música: 12 cubículos para pianos, aislados con Canite y Masonite, con ventanas de observación de vidrio en las paredes divisorias. El edificio fue diseñado para ser ampliado en el extremo norte con un ala adicional y para que se añadiera un tercer piso. ^{[ 1 ]}

Cuando la escuela St Monica's se expandió a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970 y se convirtió exclusivamente en una escuela secundaria para niñas, el edificio diseñado específicamente para ese fin en 1941 no se amplió como estaba previsto. Se construyeron nuevos bloques de instituto frente a Lake Street, detrás del edificio original de St Monica's High School, que ha sido reformado como centro administrativo de la escuela. En 1989, la propiedad pasó de las Hermanas de la Misericordia a la Diócesis de Cairns . ^{[ 1 ]}

El instituto St. Monica's, situado un poco apartado de Lake Street, es un edificio de dos plantas de hormigón armado con planta rectangular. Tiene un tejado a cuatro aguas de fibrocemento y está rodeado por tres lados por galerías de hormigón armado cerradas con ventanas de aluminio. Unas amplias marquesinas horizontales continuas de hormigón, con esquinas redondeadas, cubren las aberturas de las galerías y confieren al edificio un marcado carácter horizontal. Este carácter se acentúa con pequeñas cornisas que recorren el edificio a la altura del parapeto y de la primera planta. ^{[ 1 ]}

La entrada central se destaca por pilares escalonados a cada lado que se elevan a través del primer piso hasta un parapeto escalonado acanalado rematado con una pequeña cruz. Debajo de este, a la altura del primer piso, hay una gran cruz en bajorrelieve. A cada lado de esta, también en bajorrelieve, se encuentra el nombre ST MONICA'S - HIGH SCHOOL. Las balaustradas macizas en el primer piso y en la planta baja tienen patrones dentados y rayados, dispuestos simétricamente entre pilares de hormigón que sostienen las galerías y que se proyectan y terminan por encima del parapeto. ^{[ 1 ]}

La valla original se conserva a lo largo de Lake Street y consiste en un muro bajo de hormigón con pilares espaciados uniformemente y paneles de relleno de malla ciclónica "Cyclone" que se extienden hasta postes de hormigón emparejados alineados con la puerta de entrada. ^{[ 1 ]}

La planta baja cuenta con dos amplias aulas separadas por un vestíbulo central que comunica con un pequeño porche trasero y un guardarropa . Se accede a la primera planta mediante una escalera de retorno al final del vestíbulo. Después de 1949, la sala de la primera planta situada a la izquierda de la entrada se acondicionó como laboratorio de ciencias, con bancos y asientos semicirculares de madera empotrados. Permaneció así al menos hasta 1970.

El edificio administrativo de la escuela secundaria St Monica's fue incluido en el Registro del Patrimonio de Queensland el 1 de julio de 1997, habiendo cumplido los siguientes criterios. ^{[ 1 ]}

Este lugar es importante para demostrar la evolución o el patrón de la historia de Queensland.

El edificio administrativo de la escuela secundaria St. Monica's tiene una gran importancia histórica por su estrecha relación con el desarrollo de la educación secundaria católica para niñas en Cairns y sus alrededores desde 1941. También es testimonio de la reconstrucción de Cairns en el período de entreguerras, que se mantuvo hasta principios de la década de 1940, cuando se interrumpió por la Segunda Guerra Mundial . Durante este período, se consolidó la posición de la ciudad como principal puerto del extremo norte de Queensland y se reconstruyó gran parte del centro urbano. Asimismo, ilustra la tradición de construir con hormigón armado, un material preferido en Cairns, una zona propensa a los ciclones, desde principios del siglo XX. ^{[ 1 ]}

Junto con la Antigua Catedral de Santa Mónica , estos edificios forman un conjunto eclesiástico muy bien conservado y son importantes para ilustrar la evolución de la Iglesia Católica y la educación católica en Cairns y sus alrededores. ^{[ 1 ]}

El lugar es importante para demostrar las características principales de una clase particular de lugares culturales.

A pesar de haber sido remodelado tanto interna como externamente para convertirlo en oficinas, el edificio administrativo de la escuela secundaria St. Monica se conserva prácticamente intacto y es un excelente ejemplo de la arquitectura tropical de la década de 1940, en el estilo moderno, entonces de moda y vanguardista. También resulta interesante por su construcción de hormigón armado, considerada más resistente a los ciclones que la mampostería, y es un buen ejemplo del diseño de escuelas no gubernamentales de la época. ^{[ 1 ]}

El lugar es importante por su significado estético.

Junto con el adyacente Convento de San José y la cercana Casa del Obispo , el Edificio Administrativo de la Escuela Secundaria Santa Mónica forma parte de un conjunto de edificios del siglo XX anteriores a 1945 que, si bien son de diferentes estilos, comparten una escala, materiales y diseño similares. Tanto individualmente como en conjunto, estos edificios aportan una importante contribución estética al paisaje urbano de Cairns y a la calle Abbott, y contribuyen notablemente al sentido de identidad física e historia de la ciudad. ^{[ 1 ]}

El lugar tiene una fuerte o especial vinculación con una comunidad o grupo cultural en particular por razones sociales, culturales o espirituales.

El edificio administrativo de la escuela secundaria St Monica's tiene una fuerte asociación para la comunidad católica local con la labor de las Hermanas de la Misericordia al ofrecer educación secundaria a las niñas de Cairns y sus alrededores a mediados del siglo XX. ^{[ 1 ]}

Este lugar tiene una conexión especial con la vida o la obra de una persona, grupo u organización importante en la historia de Queensland.

El lugar es importante como un buen ejemplo del trabajo del arquitecto de Cairns, VM Brown, y es importante por su estrecha asociación con el trabajo de las Hermanas de la Misericordia en la expansión de la educación católica en el extremo norte de Queensland. ^{[ 1 ]}

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