Coro de Santa Mónica

El Coro de Santa Mónica fue un coro polifónico maltés fundado en 1964 por la Hermana Beniamina Portelli. El coro era conocido por sus interpretaciones polifónicas en Malta. Su repertorio musical abarcaba desde música sacra hasta popular, desde la antigua hasta la contemporánea. En 2018, tras la jubilación de Portelli, el coro fue dirigido por dos miembros veteranos, Attard y Vella. Esta transición marcó una nueva etapa, durante la cual el coro fue renovado y renombrado como Conjunto Vocal de Santa Mónica en 2019. ^{[ 1 ]}

El coro fue fundado en 1964 por la hermana Beniamina Portelli. Durante más de 20 años, colaboró ​​con otras entidades, intercambiando visitas con coros extranjeros y viajando a países europeos. El coro ofreció conciertos en el Teatro Filarmónico de Liverpool, la Ciudad del Vaticano , la Catedral de San Esteban en Viena , la Catedral de Esztergom en Hungría y la Catedral de Santa María en Edimburgo , además de realizar grabaciones para televisión y radio en reconocidas cadenas como la BBC y la ARD . Entre sus colaboraciones con coros extranjeros se incluyen el Coro de la Academia Knox de Escocia y la Sociedad Beethoven de Australia. Con esta última, el Coro de Santa Mónica presentó una producción de la Novena Sinfonía de Beethoven con la Orquesta Nacional bajo la batuta del Dr. Steve Watson en el Teatro Manoel en mayo de 1999. El Coro de Santa Mónica también recibió el encargo de estrenar composiciones locales, como el Stabat Mater del prolífico compositor maltés Carmelo Pace junto con la Orquesta Nacional y el Sr. Michael Laus. A principios de 2007, se concretó otra colaboración, esta vez con Vocalise, cuando, por primera vez en Malta, se interpretaron las partes I, II y III del Oratorio de Navidad de Johann Sebastian Bach en la Concatedral de San Juan bajo la dirección del director de orquesta y musicólogo internacional Hans Jürgen Nagel.

En noviembre de 1999, el Coro de Santa Mónica se convirtió en el primer coro maltés en ganar el Festival Coral Internacional de Malta . Delegado para representar a Malta durante la primera edición de las Olimpiadas Corales celebradas en Linz, Austria, en el año 2000, el coro obtuvo la medalla de bronce entre más de veinte participantes en la categoría de coros mixtos. ^{[ 2 ]}

En 2002, el coro fue invitado a participar como solista en un festival coral en la Casa de la Cultura Dorog, en Hungría . Dos años después, el coro fue invitado nuevamente a participar en el XIII Festival de Música en Navidad, organizado por el Departamento de Cultura de Madrid. El Coro de Santa Mónica, el único coro extranjero invitado, ofreció su concierto en la iglesia de la Sagrada Familia en Madrid .

En 2004, para conmemorar el 40.º aniversario de su fundación, el coro lanzó un sitio web completo y un documental en DVD que abarcaba cuarenta años de existencia y logros. Los conciertos de Pascua y Navidad del coro se utilizaron para recaudar fondos para misiones religiosas. En 2006, el Coro de Santa Mónica ofreció un concierto en Haddington , Escocia, para recaudar fondos para la iglesia local.

El coro era miembro afiliado de Förderverein Interkultur, organizadores de las Olimpiadas de Coros y otros conciertos de Musica Mundi.

A finales de 2018, las hermanas agustinas dejaron de participar en el coro, lo que provocó su disolución. ^{[ 3 ]} Muchos antiguos miembros se unieron posteriormente a su sucesor, el Conjunto Vocal de Santa Mónica. ^{[ 4 ]}

Originaria de la ciudad de Vittoriosa , la hermana Beniamina Portelli, nacida Marion Portelli, es la mayor de cinco hijas y un hijo nacidos de Carmelo e Inés Calleja. La familia Portelli se refugió en Siggiewi durante la Segunda Guerra Mundial .

Portelli ingresó en la orden de las monjas agustinas a los dieciséis años. Comenzó a tomar clases de piano a los cinco años, estudió con la hermana Teresina Saliba y completó sus estudios finales y el LRSM bajo la tutela de la Sra. Bascetta.

Portelli asistió a diversos cursos tanto en Malta como en el extranjero. Entre sus viajes más destacados se encuentran los realizados a la Ciudad del Vaticano para estudiar canto coral (1953); Derbyshire para la enseñanza profesional de la música (1964); Harrogate para la dirección coral (1983); las Reales Escuelas de Música de Londres con el Sr. A. Kelly (1985); y Edimburgo y Londres con la EPTA (1993). Obtuvo la Licenciatura en Dirección Coral del London College of Music (LLCM) y fue galardonada con la Medalla de la Sociedad de Música como la primera candidata en el mundo en conseguirla.

A principios de la década de 1950, Portelli pasó un año enseñando música en Roma . Al regresar a Malta, continuó impartiendo clases de música y organizando conciertos de fin de curso para sus alumnos, que incluían baile y canto coral. También formó una banda de acordeón.

En septiembre de 2000, el Ayuntamiento de Mosta otorgó a Portelli "Gieh il-Mosta". En noviembre de 2000, el Consejo de Artes, Manufactura y Comercio le concedió la Medalla de la Sociedad de Música. El 13 de diciembre de 2003, en el Palacio del Gran Maestro de La Valeta , el Presidente de la República , Guido de Marco , concedió a Portelli la Midalja għall-Qadi tar-Repubblika por sus esfuerzos en la promoción de la música y la creación del Coro de Santa Mónica. ^{[ 5 ]}

Portelli impartió clases a alumnos como el compositor Ray Agius, los pianistas Mark Darnford y Stefan Cassar (quien también enseña música en Francia), John Attard (quien enseña música en Austria) y el padre Aurelio Mule' Stagno. Otros alumnos fueron Claire Massa, Simone Attard y Maureen Galea, graduadas de la Universidad de Malta .

El 15 de diciembre de 2023 falleció la hermana Beniamina Portelli. Su funeral se celebró el 18 de diciembre de 2023 en la iglesia de los Padres Agustinos en Hal Tarxien . ^{[ 6 ]}

A partir de abril de 2024, el Conjunto Vocal de Santa Mónica está dirigido por Jean Paul Attard, el actual director del coro, y Roanna Vella, quien desempeña una doble función como subdirectora y pianista del coro. ^{[ 7 ]}

El comité administrativo fue elegido por los miembros del coro por un período de dos años y estuvo presidido por Portelli.

El subcomité de líderes de voz estaba encabezado por un coordinador que actuaba como enlace con el comité. Portelli seleccionó a los líderes de cada sección de voz en consulta con el coordinador y el presidente del comité.

En septiembre de 2001, el coro lanzó su primera grabación, titulada Expressions. Fue publicada en formato CD para su distribución local.

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• Fundación Interkultur