Hotel St Pancras de Londres

En 1865, la Midland Railway Company organizó un concurso para el diseño de un hotel de 150 habitaciones que se construiría junto a su estación de tren, St Pancras , que aún estaba en construcción. Se presentaron once diseños, incluido uno de George Gilbert Scott , que, con 300 habitaciones, era mucho más grande y caro que las especificaciones originales. A pesar de ello, a la compañía le gustaron sus planos y se inició la construcción. ^{[ 3 ]} El diseño de Scott contemplaba un hotel con cinco plantas bajo el nivel del tejado, pero finalmente se construyó con cuatro (como se mantiene hoy en día) para ahorrar en costes de construcción; si bien la Midland Railway reproducía con frecuencia la impresión original de Scott, que mostraba el hotel con su planta superior inexistente, en su material publicitario. El ala este se inauguró el 5 de mayo de 1873, ^{[ 7 ]} y la Midland Railway nombró al Sr. Etzensberger (anteriormente del Hotel Victoria de Venecia) como director general. El hotel se terminó en la primavera de 1876. ^{[ 8 ]}

El hotel era caro, con instalaciones costosas que incluían una gran escalera, habitaciones con paredes revestidas de pan de oro y chimenea en cada una. Contaba con muchas características innovadoras, como ascensores hidráulicos, suelos de hormigón, puertas giratorias y estructuras de suelo ignífugas, aunque ninguna de las habitaciones tenía baño, como era costumbre en la época. ^{[ 3 ]}

El hotel fue adquirido por la London, Midland and Scottish Railway en 1922 antes de cerrar en 1935, momento en el que sus servicios estaban obsoletos y su mantenimiento resultaba demasiado costoso, como los ejércitos de sirvientes necesarios para transportar orinales , tinas, cuencos y escupideras . ^{[ 3 ]}

Tras su cierre como hotel, el edificio fue rebautizado como St Pancras Chambers y utilizado como oficinas ferroviarias, finalmente para British Rail .

British Rail esperaba demolerlo, pero se opuso mediante una campaña de gran repercusión liderada por Jane Hughes Fawcett y sus colegas de la Victorian Society , una organización de preservación histórica fundada en parte para conservar los ferrocarriles victorianos y otros edificios. ^{[ 9 ]} Los funcionarios apodaron a Jane Fawcett la "furiosa Sra. Fawcett" por sus incansables esfuerzos, ^{[ 10 ]} y en 1967, el hotel y la estación de St Pancras fueron declarados monumentos de Grado I. ^{[ 11 ]}

El edificio continuó utilizándose como oficinas ferroviarias hasta la década de 1980, cuando no cumplió con las normas de seguridad contra incendios y fue clausurado. ^{[ 3 ]} El exterior fue restaurado y reforzado estructuralmente a un costo aproximado de 10 millones de libras esterlinas en la década de 1990. ^{[ 3 ]}

En 2004 se concedió el permiso de construcción para la remodelación del edificio y su conversión en un nuevo hotel.

Las principales salas comunes del antiguo Midland Grand fueron restauradas, junto con algunas de las habitaciones. El antiguo camino de acceso para taxis a la estación de St. Pancras, que pasaba bajo la torre principal del edificio, se convirtió en el vestíbulo del hotel. Para satisfacer las expectativas más modernas de los huéspedes, se construyó un nuevo ala de habitaciones en el lado oeste del depósito de trenes de Barlow. ^{[ 12 ]}

Tras su remodelación, el hotel cuenta con 244 habitaciones, dos restaurantes, dos bares, un centro de salud y ocio, un salón de baile y 20 salas de reuniones y eventos. ^{[ 3 ]} Los arquitectos encargados de la remodelación fueron Aedas RHWL. Al mismo tiempo, los pisos superiores del edificio original fueron remodelados como 68 apartamentos por Manhattan Loft Corporation. ^{[ 5 ]}

La Colección de Autógrafos de St. Pancras London abrió sus puertas a los invitados el 14 de marzo de 2011; sin embargo, la inauguración oficial tuvo lugar el 5 de mayo, exactamente 138 años después de su apertura original en 1873. ^{[ 13 ]}

El hotel pasó de pertenecer a la marca Renaissance Hotels de Marriott a su marca Autograph Collection el 3 de junio de 2025, y fue renombrado como St. Pancras London, Autograph Collection . Como parte del cambio de marca, el Chambers Club, exclusivo para los huéspedes de las habitaciones Chambers del hotel, fue clausurado. ^{[ 14 ]}