Plaza de San Pedro

La Plaza de San Pedro ( en latín : Forum Sancti Petri , en italiano : Piazza San Pietro [ ˈpjattsa sam ˈpjɛːtro ] ) es una gran plaza situada justo enfrente de la Basílica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano , el enclave papal en Roma , al oeste del barrio ( rione ) de Borgo . Tanto la plaza como la basílica llevan el nombre de San Pedro , apóstol de Jesús a quien los católicos consideran el primer Papa .

En el centro de la plaza se encuentra el obelisco del Vaticano , un antiguo obelisco egipcio erigido en el emplazamiento actual en 1586. Gian Lorenzo Bernini diseñó la plaza casi 100 años después, incluyendo las imponentes columnatas toscanas , ^{[ 1 ] [ 2 ]} de cuatro columnas de profundidad, que acogen a los visitantes en «los brazos maternales de la Madre Iglesia». Una fuente de granito construida por Bernini en 1675 armoniza con otra fuente diseñada por Carlo Maderno en 1613.

Fresco de la Plaza de San Pedro, c.  1587, antes de que se construyera la cúpula de la nueva Basílica de San Pedro o la fachada ^{[ 3 ].}

Reconstrucción de la antigua iglesia de San Pedro en 1450; a la izquierda se ve el obelisco en su ubicación anterior.

El espacio abierto que se encuentra frente a la basílica fue rediseñado por Gian Lorenzo Bernini entre 1667 y 1676, bajo la dirección del Papa Alejandro VII , como un atrio apropiado, diseñado "para que la mayor cantidad de personas pudiera ver al Papa dar su bendición, ya sea desde el centro de la fachada de la iglesia o desde una ventana en el Palacio Vaticano". ^{[ 4 ]} Bernini había estado trabajando en el interior de San Pedro durante décadas; ahora dio orden al espacio con sus renombradas columnatas, utilizando un orden toscano, ^{[ 5 ] [ 6 ]} para evitar competir con la fachada palaciega de Carlo Maderno , pero la empleó a una escala colosal sin precedentes para adaptarse al espacio y evocar una sensación de asombro.

Existían muchas limitaciones impuestas por las estructuras existentes ( ilustración, derecha ). Las numerosas construcciones del Palacio Vaticano ocupaban el espacio a la derecha de la fachada de la basílica; era necesario disimularlas sin ocultar los aposentos papales. El obelisco del Vaticano marcaba el centro, y una fuente de granito de Maderno ^{[ 7 ]} se ubicaba a un lado: Bernini hizo que la fuente pareciera ser uno de los focos del ovato tondo ^{[ 8 ]} rodeado por sus columnatas. En arquitectura, un "ovato tondo" es una forma ovalada que también es circular. Se utiliza a menudo para crear un espacio amplio y cerrado con forma ovalada. En 1675, Bernini finalmente igualó la fuente de Maderno en el otro lado, tan solo cinco años antes de su muerte. La forma trapezoidal de la plaza, que crea una perspectiva elevada para el visitante que sale de la basílica y ha sido elogiada como una obra maestra del teatro barroco ( ilustración, abajo a la derecha ), es en gran medida producto de las limitaciones del emplazamiento.

Según el Tratado de Letrán, la Plaza de San Pedro está bajo la autoridad de la policía italiana para el control de multitudes, aunque forma parte del Estado Vaticano; sin embargo, el artículo 3 establece que cuando la Santa Sede tenga previsto celebrar actos específicos, las autoridades italianas deberán retirarse más allá de las líneas exteriores de las columnatas. ^{[ 9 ]}

Columnatas

Las colosales columnatas toscanas, de cuatro columnas de profundidad, ^{[ 10 ]} enmarcan la entrada trapezoidal de la basílica y la enorme área elíptica ^{[ 11 ]} que la precede. El eje longitudinal del tondo ovalado, paralelo a la fachada de la basílica, crea una pausa en la secuencia de movimientos hacia adelante que es característica de un enfoque monumental barroco. Las columnatas definen la plaza. El centro elíptico de la plaza, que contrasta con la entrada trapezoidal, envuelve al visitante con "los brazos maternales de la Madre Iglesia", en la expresión de Bernini. En el lado sur, las columnatas definen y formalizan el espacio, con los Jardines Barberini aún elevándose hacia un horizonte de pinos piñoneros. En el lado norte, la columnata oculta una variedad de estructuras vaticanas; los pisos superiores del Palacio Vaticano se alzan por encima.

Obelisco

En el centro del tondo ovalado se alza el obelisco del Vaticano , un obelisco egipcio sin inscripciones, de granito rojo , de 25,5 m (84 pies) de altura, sostenido por leones de bronce y coronado por el escudo de armas Chigi también de bronce, alcanzando una altura total de 41 m (135 pies) hasta la cruz que corona su cima. El obelisco fue erigido originalmente en Heliópolis , Egipto, por un faraón desconocido.    

El emperador Augusto mandó trasladar el obelisco al Foro Juliano de Alejandría , donde permaneció hasta el año  37 d. C., cuando Calígula ordenó la demolición del foro y el traslado del obelisco a Roma. Lo hizo colocar en la espina que recorría el centro del Circo de Nerón . Fue trasladado a su ubicación actual en 1586 por el ingeniero y arquitecto Domenico Fontana bajo la dirección del papa Sixto V ; la hazaña de ingeniería de volver a erigir su enorme peso quedó inmortalizada en una serie de grabados. El obelisco es el único de Roma que no se ha derrumbado desde la antigüedad. Durante la Edad Media , se creía que la esfera dorada que coronaba el obelisco contenía las cenizas de Julio César . ^{[ 12 ]} Fontana extrajo posteriormente la antigua esfera metálica, que ahora se encuentra en un museo romano, y solo halló polvo en su interior; sin embargo, Christopher Hibbert escribe que la esfera resultó ser sólida. Aunque Bernini no influyó en la erección del obelisco, sí lo utilizó como pieza central de su magnífica plaza y añadió el escudo de armas de los Chigi en la parte superior en honor a su mecenas, Alejandro VII .

columna vertebral

Hoy en día, se puede acceder a la Plaza de San Pedro desde el Ponte Sant'Angelo a través de la gran avenida Via della Conciliazione (en honor al Tratado de Letrán de 1929). La spina (mediana con edificios que dividía las dos calles de Borgo Vecchio y Borgo Nuovo ) que antaño ocupaba esta gran avenida que conducía a la plaza fue demolida ceremonialmente por el propio Benito Mussolini el 23 de octubre de 1936, y completamente demolida el 8 de octubre de 1937, creando una larga y amplia vista desde el Castillo Sant'Angelo hasta la Basílica de San Pedro. Tras la spina, casi todos los edificios al sur del passetto fueron demolidos entre 1937 y 1950. Esto arrasó con un importante barrio medieval y renacentista de la ciudad. Además, la demolición de la spina eliminó la sorpresa característica del barroco al pasar repentinamente de un espacio confinado a uno mucho más amplio; los visitantes aún experimentan hoy este efecto al entrar desde Borgo Santo Spirito . La Via della Conciliazione se terminó a tiempo para el Gran Jubileo de 1950.

Vista aérea vespertina de la plaza y la basílica.

• Índice de artículos relacionados con la Ciudad del Vaticano
• Lista de obras de Gian Lorenzo Bernini

• Hibbert, Christopher, 1985, Roma: La biografía de una ciudad , Londres, Penguin.
• Norwich, John Julius, ed. 1975. La gran arquitectura del mundo . ISBN 0-394-49887-9
• Touring Club Italiano, Roma y Dintorni

• stpetersbasilica.info Páginas para los 140 santos de la columnata
• Grandes Edificios en Línea: Plaza de San Pedro
• Roberto Piperno, "Piazza di S. Pietro": grabados de Vasi
• Mary Ann Sullivan, "Plaza de San Pedro, Ciudad del Vaticano"
• Obeliscus Vaticanus LacusCurtius.com, El obelisco del Vaticano, consultado el 4 de septiembre de 2006.
• La leyenda del grito de Bresca, la legendaria Roma.
• Roma, Nova Online, Misterios del Nilo, Un mundo de obeliscos: Roma pbs.org, consultado el 4 de septiembre de 2006.
• Plaza de San Pedro , Fuente de Bernini