Stab-Lok

Stab-Lok es una marca de interruptores automáticos eléctricos fabricados principalmente por Federal Pacific Electric entre 1950 y 1980. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En junio de 1980, Reliance Electric, que había adquirido FPE, informó a la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de los Estados Unidos que "muchos interruptores automáticos de FPE no cumplían completamente con los requisitos de Underwriters Laboratories, Inc. (UL). Las pruebas de la Comisión confirmaron que estos interruptores no superan ciertos requisitos de las pruebas de calibración de UL". ^{[ 3 ]} En 2018 se informó que los interruptores y paneles Stab-Lok, fabricados por FPE y otras compañías, todavía estaban en uso, y se recomendó su eliminación por ser un riesgo potencial de incendio. ^{[ 4 ]}

Se ha informado ampliamente en los medios de comunicación y en internet que los interruptores automáticos y paneles Stab-Lok no cumplen con los requisitos del Código Eléctrico Nacional (NFPA 70) ni de Underwriters Laboratories , y que deberían ser reemplazados.

Según un reportaje de noticias de 2012 de NBC Bay Area ( KNTV ):

Según décadas de documentación y testimonios de expertos en electricidad entrevistados por la Unidad de Investigación de NBC en el Área de la Bahía, el interruptor automático y el panel "Stab-Lok", fabricados por Federal Pacific Electric (FPE) e instalados en cientos de miles de hogares en el Área de la Bahía, podrían provocar incendios. Los interruptores automáticos Stab-Lok se encuentran con mayor frecuencia en viviendas construidas antes de 1990.

Según un análisis independiente realizado por Jesse Aronson, PE:

Los interruptores automáticos Stab-Lok de FPE y sus marcas de reemplazo presentan una alta tasa de defectos. No ofrecen el nivel de protección de circuitos requerido por el NEC (Código Eléctrico Nacional). Se debe alertar a los propietarios sobre este defecto de seguridad y recomendarles que lo corrijan. Los paneles de interruptores automáticos Stab-Lok de FPE deben reemplazarse a menos que los ocupantes estén informados y estén dispuestos a asumir el mayor riesgo de incendio y lesiones que esto conlleva.

Según ANGI Homeservices , anteriormente conocida como Angie's List ,

Si su casa tiene un panel de disyuntores Federal Pacific Electric (FPE) con disyuntores Stab-Lok, corre un riesgo significativo de mal funcionamiento y incendio. Si bien este tipo de disyuntores se instalaban comúnmente en casas de todo el país, muchos son defectuosos. Para mayor seguridad, es recomendable reemplazar cualquier disyuntor Federal Pacific en su hogar. ^{[ 7 ]}

Angie's List y NBC Bay Area destacaron un fallo de octubre de 2002 de un Tribunal Superior de Nueva Jersey, que determinó que FPE (Federal Pacific Electric), el fabricante de los interruptores y paneles Stab-Lok, "distribuyó a sabiendas y deliberadamente interruptores automáticos que no habían sido probados para cumplir con los estándares UL como se indicaba en su etiqueta". ^{[ 8 ]}

Tras la venta de Federal Pacific Electric a Reliance Electric, una filial de Exxon Corporation, en 1979, Reliance informó a la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU. que los interruptores y paneles Stab-Lok no cumplían con los requisitos publicados por Underwriters Laboratories , a pesar de que los productos llevaban etiquetas UL. La CPSC realizó sus propias pruebas y concluyó lo siguiente:

Las pruebas de la comisión confirmaron que estos interruptores no cumplen con ciertos requisitos de las pruebas de calibración de UL. ^{[ 9 ]}

Tras una investigación de dos años para determinar si estos fallos en las pruebas supondrían un "riesgo grave de lesiones para los consumidores", la CPSC cerró la investigación alegando falta de presupuesto para continuarla:

El personal de la Comisión estima que costaría varios millones de dólares recopilar los datos necesarios para evaluar completamente si esos interruptores automáticos que se instalan en los hogares... representan un riesgo para el público. ^{[ 10 ]}

La CPSC instó a los consumidores a mantenerse alerta e informar sobre cualquier interruptor o equipo defectuoso para que la CPSC pudiera seguir recopilando datos.

La marca Stab-Lok fue descontinuada, y su fabricante, FPE, pasó por una sucesión de propietarios posteriores: Reliance Electric, propiedad de Exxon, en 1979; Exxon vendió más tarde Reliance Electric a Rockwell, que vendió el negocio a Baldor Electric en 2006. ^{[ 11 ]} Baldor fue comprado por ABB en 2011. ^{[ 12 ]}

Otras compañías comenzaron a fabricar interruptores tipo Stab-Lok alrededor de 1990. Según un artículo del Washington Post , los profesionales de inspección de viviendas ahora aconsejan habitualmente a los consumidores que retiren y reemplacen los paneles que aún están en funcionamiento. ^{[ 13 ]}

Otros fabricantes de martillos rompedores Stab-Lok pueden haber incluido:

• Corporación Americana de Disyuntores ^{[ 14 ]}
• Challenger ^{[ 15 ]}
• Thomas y Betts ^{[ 16 ]}
• Connecticut Electric - Unique Breakers Inc. (UBI) ^{[ 17 ]}