Miembro de Stac Fada

El miembro Stac Fada es una capa distintiva hacia la parte superior de la Formación Bahía de Stoer del Mesoproterozoico , parte del Grupo Stoer ( supergrupo Torridoniense inferior ) en el noroeste de Escocia . Esta unidad rocosa tiene generalmente de 10 a 15 metros (35 a 50 pies) de espesor y está compuesta de arenisca que contiene lapilli de acreción y muchos fragmentos vítreos de color verde oscuro de composición máfica . ^{[ 1 ]} 

El miembro registra evidencias de un evento de impacto en las cercanías (probablemente en el Minch o cerca de Lairg ), que data de hace aproximadamente mil millones de años.

El nombre proviene de un pequeño promontorio al oeste del pueblo de Stoer , en Assynt , Sutherland (en 58°12′04″N 5°20′56″W / 58.201°N 5.349°W / 58.201; -5.349 ( Stac Fada ) ). ^{[ 2 ] [ 1 ]}

El miembro Stac Fada aflora en una serie de localidades en la costa de Wester Ross o cerca de ella , extendiéndose unos 50 km (30 millas) desde el lado occidental de Loch Ewe en el sur hasta la península de Stoer en el norte. ^{[ 3 ]}  

El miembro Stac Fada es una impactita que consiste en una mezcla de suevita y rocas de fusión de impacto pobres en clastos. En la península de Stoer, la parte basal de la unidad contiene grandes clastos de arenisca dentro de una matriz de rocas de fusión. En la misma localidad, se desarrollan lentes de lapilli de acreción en la parte superior de la unidad, aunque estas están mejor desarrolladas en la bahía de Enard . El espesor de la unidad es bastante variable, aunque generalmente se encuentra en el rango de 10 a 15 metros. ^{[ 1 ]} En el extremo sur de Loch Ewe tiene solo 5 a 6 metros de espesor, mientras que en Bac an Leth Choin, al suroeste de Loch Ewe, al otro lado de la falla de Loch Maree , alcanza más de 30 metros. ^{[ 3 ]}

La unidad contiene clastos de material fundido, aunque estos se distribuyen de forma desigual a lo largo de la secuencia. Los clastos derivados del complejo Lewisiano son comunes localmente y se han tomado muestras para determinar de qué terreno dentro del Lewisiano proceden, basándose en su geoquímica . ^{[ 3 ]}

El análisis isotópico sugiere que el impactador era de naturaleza condrítica y que la roca superficial que fue golpeada durante el impacto incluía material máfico / ultramáfico . ^{[ 4 ]}

La unidad fue interpretada inicialmente por el Servicio Geológico como un conglomerado con clastos derivados de diques máficos . Interpretaciones posteriores invocaron un origen volcánico para la unidad, basándose en la presencia de fragmentos de vidrio desvitrificado verde, proponiéndose flujo piroclástico , peperita , toba y lahar . Cuando se identificaron cuarzo impactado , una concentración de metales del grupo del platino superior a la esperada y la presencia de un isótopo de cromo no terrestre en la unidad, se reinterpretó como parte de un manto de eyección de impacto . ^{[ 3 ]} En marzo de 2008, un equipo conjunto de científicos de la Universidad de Oxford y la Universidad de Aberdeen publicó evidencia de un impacto de meteorito cerca de Ullapool . ^{[ 5 ]} Evidencia adicional de un origen de impacto para el depósito proviene de la identificación del mineral reidita como lamelas en granos de circón , lo que indica presiones de al menos 30 GPa . ^{[ 6 ]}

El feldespato potásico autigénico , hallado en conductos vesiculares asociados a la desgasificación de la unidad inmediatamente después de su emplazamiento, se ha datado mediante el método de datación argón-argón . Muestras de cuatro localidades arrojan resultados muy similares, indicando una edad de 1177 ± 5 Ma (millones de años atrás) para la formación de este depósito. ^{[ 7 ]} Sin embargo, un análisis posterior de cristales de circón impactados mediante datación uranio-plomo reveló una edad algo menor, de alrededor de 990 ± 22 millones de años atrás. ^{[ 8 ]}

Se presume que el cráter, conservado bajo capas sedimentarias de arenisca , se encuentra al oeste, bajo el Minch , el canal que separa la isla de Lewis en las Hébridas Exteriores de las Tierras Altas del noroeste de Escocia, o que es la causa de la baja gravitatoria de Lairg , bajo el cinturón de cabalgamiento de Moine al este. ^{[ 9 ]} Se ha estimado que el cráter tiene unos 13-14 kilómetros (8-9 millas) de diámetro. ^{[ 3 ]} El impacto habría creado una explosión con una energía de 145 000 megatones y la onda expansiva habría generado vientos de 420 kilómetros por hora (260 mph) hasta el emplazamiento de la actual Aberdeen . ^{[ 10 ]}   

Para reducir la incertidumbre en la ubicación del impacto, se han reexaminado los principales afloramientos del Miembro Stac Fada para buscar evidencia de la dirección en la que se desplazaban los eyectados del impacto al depositarse. La orientación de fallas de cabalgamiento de pequeña escala , pliegues y estrías encontradas localmente en la base de la unidad se han combinado con mediciones de la fábrica en las rocas utilizando la anisotropía de la susceptibilidad magnética . ^{[ 3 ]} Estas observaciones son más consistentes con una ubicación del impacto en el Minch, en lugar de en Lairg. La presencia de grandes clastos de arenisca en los afloramientos en la península de Stoer sugiere que esta fue el área más próxima al impacto. La ubicación del Minch también es consistente con los tipos de clastos de gneis lewisiano observados.

• El cráter Silverpit , el único otro cráter de impacto propuesto en las Islas Británicas o sus alrededores.
• Evento de impacto
• Lista de cráteres de impacto en la Tierra
• Lista de posibles estructuras de impacto en la Tierra
• Geoparque de las Tierras Altas del Noroeste
• Geología de Escocia

• Amor, Kenneth; Hesselbo, Stephen P.; Porcelli, Don; Thackrey, Scott; Parnell, John (marzo de 2008). "Una capa de eyección proximal precámbrica de Escocia" . Geology . 36 (4): 303–306 . Bibcode : 2008Geo....36..303A . doi : 10.1130/G24454A.1 .
• Sample, Ian (10 de junio de 2019). "Se localiza un antiguo cráter de asteroide frente a la costa de Escocia" . The Guardian . Londres.