Dios del personal

Los dioses de bastón (o atua rakau ) son objetos sagrados dentro de las prácticas culturales y espirituales de los maoríes de las Islas Cook , particularmente prominentes en la isla de Rarotonga . Estos objetos fueron elaborados en madera y adornados con intrincadas tallas y diseños simbólicos, que combinan imágenes de dioses con sus descendientes humanos. Los bastones varían en longitud entre 71 cm (28 pulgadas  ) y 5,5 m (18 pies) y se portaban y exhibían horizontalmente. ^{[ 1 ]}

En un extremo, los dioses representados en forma de bastón podían tener una cabeza y brazos esquemáticos con forma de hoja, pertenecientes al dios progenitor, con una sucesión de pequeñas figuras que emergían de su cuerpo, a veces de frente y otras de perfil con el pene erecto. El bastón terminaba en un falo . Pero esta elaborada iconografía sexual tallada tenía menos importancia para los rarotonganos que las plumas y los trozos de concha que representaban el alma del dios y que estaban encerrados en metros de tela de corteza (tapa) enrollados alrededor del centro del bastón.

Durante el siglo XIX, la llegada de los misioneros europeos a las Islas Cook provocó la quema de ídolos en forma de bastón para dar paso al cristianismo. Algunos misioneros informaron haber visto un ídolo en forma de bastón de hasta 6 metros de largo. ^{[ 2 ]}

El Museo Británico posee el único báculo de dios que se conserva con su cubierta de corteza (tapa) intacta, anterior a la llegada de los misioneros europeos. El báculo central de madera consta de un gran Tangaroa y figuras masculinas y femeninas más pequeñas en un lado, y en el otro lado, un pene naturalista , que falta. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Se pueden encontrar dioses de bastón sin las envolturas de tela de corteza en todo el mundo. Por ejemplo, en el Museo Metropolitano de Arte , ^{[ 5 ]} el Museo de Israel , ^{[ 6 ]} y el Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa . ^{[ 7 ]}

En 2014, un dios de bastón de Rarotonga fue subastado por 1,2 millones de euros en París. ^{[ 8 ]}

Nina Oberg Humphries es una artista contemporánea de Nueva Zelanda y las Islas Cook que recrea versiones contemporáneas de antiguos dioses de bastón de Rarotonga para contar historias de las diásporas de las Islas Cook en Nueva Zelanda. ^{[ 9 ] [ 10 ]}