Escarabajo ciervo

Los escarabajos ciervo componen la familia Lucanidae . Tiene alrededor de 1200 especies de escarabajos en cuatro subfamilias. ^{[ 1 ]} Algunas especies crecen hasta más de 12 centímetros ( 4 + 1/2 pulgadas ) , pero la mayoría hasta unos 5 cm (2 pulgadas) .  

El nombre en inglés deriva de las grandes y distintivas mandíbulas que presentan los machos de la mayoría de las especies, las cuales se asemejan a las astas de los ciervos .

Una especie muy conocida en gran parte de Europa es Lucanus cervus , denominada en algunos países europeos (incluido el Reino Unido ) como escarabajo ciervo o escarabajo trueno ^{[ 2 ]} ; es el insecto terrestre más grande de Europa. Plinio el Viejo señaló que Nigidio llamó al escarabajo lucano por la región italiana de Lucania , donde se utilizaban como amuletos . El nombre científico de Lucanus cervus añade cervus , ciervo .

Los escarabajos ciervo machos son conocidos por sus mandíbulas de gran tamaño, que utilizan para luchar entre sí por los lugares de apareamiento preferidos, de forma similar a como los ciervos luchan por las hembras. Las peleas también pueden ser por comida, como savia de árbol y frutas en descomposición. Durante una batalla entre dos machos, el objetivo principal de un escarabajo ciervo es desprender las garras tarsales de su oponente con su mandíbula , desequilibrándolo. A pesar de su apariencia a menudo temible, no suelen ser agresivos con los humanos. Debido a que sus mandíbulas pueden superar el tamaño de su propio cuerpo, los escarabajos ciervo generalmente son corredores ineficientes y muy lentos, sintiendo la necesidad de volar de un lugar a otro. ^{[ 3 ]}

Las hembras de escarabajo ciervo suelen ser más pequeñas que los machos, con mandíbulas más pequeñas pero mucho más fuertes que las de los machos. ^{[ 4 ]} En su etapa larvaria, las hembras se distinguen por sus ovarios grasos de color crema, visibles a través de la piel aproximadamente a dos tercios de la longitud de su dorso.

Las larvas se alimentan durante varios años de madera en descomposición, pasando por tres estadios larvarios hasta que finalmente pupan dentro de una celda pupal construida con trozos de madera y partículas de tierra. En el último estadio larvario, "L3", las larvas supervivientes de especies más grandes, como Prosopocoilus giraffa , pueden alcanzar el tamaño de un dedo humano.

En New Forest , Inglaterra , se creía que el escarabajo ciervo, apodado el "diablo", era enviado para perjudicar los cultivos de maíz. Esta superstición llevó a apedrear a los insectos al verlos, como observó un escritor en Notes and Queries . ^{[ 5 ]} Junto con los escarabajos rinoceronte , los escarabajos ciervo se compran a menudo como mascotas en Asia. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El fósil más antiguo conocido del grupo es Juraesalus, procedente de los estratos de Daohugou del Jurásico Medio tardío ( Calloviense ) de Mongolia Interior , China . Aunque inicialmente se interpretó como un miembro de Aesalinae, posteriormente se interpretó como un miembro basal de la familia. ^{[ 8 ]} Litholamprima , el único género de la subfamilia Litholampriminae, se conoce del Cretácico Inferior de la Formación Yixian , China. ^{[ 9 ]}

Los machos de lucánidos tienen mandíbulas grandes. Su tamaño suele variar entre individuos. Esta variación se denomina relación de escala o alometría estática . Las condiciones ambientales y los factores genéticos afectan el tamaño de las mandíbulas. ^{[ 10 ]} A menudo tienen mandíbulas proporcionales a la longitud de sus élitros . ^{[ 11 ]}

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• Medios relacionados con Lucanidae en Wikimedia Commons
• Imágenes de Flickr
• Información sobre el escarabajo ciervo. Sitio web de investigación que contiene mucha información sobre el escarabajo ciervo, así como información sobre los planes de conservación actuales.
• MJ Paulsen. "Lista de verificación anotada de los Lucanidae del Nuevo Mundo" . Archivado del original el 7 de febrero de 2012. Consultado el 14 de septiembre de 2007 .Lista de especies de escarabajos ciervo del Nuevo Mundo con enlaces a páginas que contienen información e imágenes adicionales.
• Toma Libich. "Goliathus.com: galería de Lucanidae" .
• "Galería de Lucanidae" . Archivado del original el 20 de octubre de 2006.
• JM Maes. "Biodiversidad: sección sobre Lucanidae con un catálogo mundial y una bibliografía mundial" .
• Escarabajos ciervo de Asahinet en sellos postales e ilustraciones de especies.
• Lucanes du Monde Blog francés rico en imágenes
• TOL archivado el 16 de septiembre de 2008 en Wayback Machine.
• Guía genérica de la UNL sobre escarabajos del Nuevo Mundo - Lucanidae,