Lecho de semillas estancadas

El terreno agrícola debe prepararse y alisarse hasta obtener un lecho de siembra plano y fino. La labranza inicial se realiza normalmente con una grada de discos o una fresadora rotativa , en lugar de un arado. Si se requiere arar, serán necesarias pasadas adicionales con una grada de discos o una fresadora. El siguiente paso consiste en romper los terrones y aplanar la superficie con una grada de dientes elásticos o de púas , o con una grada de arrastre de cadena, según el tipo de suelo. La preparación final se realiza con un compactador de suelo u otro tipo de rodillo para afianzar el suelo, lo que favorece la germinación de las semillas.

Una vez que las malas hierbas han brotado y alcanzado la etapa de la primera hoja, se eliminan. Esto se realiza mediante métodos mecánicos o térmicos .

• La eliminación mecánica de estas pequeñas plántulas de maleza se realiza removiendo la superficie del suelo para arrancarlas y enterrarlas. La herramienta más utilizada es un cultivador de campo equipado con rejas. Se pueden usar rejas de pata de pato o rejas de cuchilla (cuchilla para remolacha), pero deben ajustarse a una profundidad de corte muy superficial. Otra herramienta que se puede utilizar es una grada de cadenas o una grada de arrastre .

  

• La eliminación térmica de las pequeñas plántulas de maleza se realiza con un desbrozador de llama. Este método tiene la ventaja adicional de no alterar el suelo en absoluto. El desbrozador de llama utiliza propano para exponer brevemente las plántulas a la llama y al calor intenso. No quema la planta, sino que provoca la desnaturalización de las membranas celulares y la consiguiente deshidratación. ^{[ 3 ]} Un desbrozador de llama suele ser un remolque lo suficientemente ligero como para ser arrastrado por el campo por un tractor o una camioneta. ^{[ 4 ]}

En muchos casos, se realizan varios ciclos de labranza y deshierbe, a menudo con intervalos de dos semanas. Esto permite que germinen y se eliminen cada vez más semillas de maleza. La repetición elimina más maleza, pero es importante tener cuidado de no retrasar la siembra del cultivo deseado más allá del tiempo necesario para un crecimiento óptimo durante la temporada. Después de varios años, la mayoría, si no todas, las malezas pueden eliminarse del banco de semillas del suelo.

El método del lecho de siembra en reposo se puede utilizar fácilmente en el jardín. Los tiempos y pasos son los mismos que se describen para una operación a escala agrícola, pero el equipo utilizado es diferente. En lugar de repetir la descripción de los pasos detallados anteriormente, aquí se indicarán los cambios en el equipo.

La preparación inicial del terreno en el jardín puede realizarse arando con una pala o azada, cultivando con un cultivador de ruedas o labrando con una azada o un motocultor . El suelo solo debe trabajarse lo suficientemente profundo como para eliminar las plantas existentes y aflojarlo lo suficiente para crear un lecho de siembra. ^{[ 5 ]} La profundidad de labranza del jardín suele ser de aproximadamente 10 cm, con un máximo de 15 cm.

Para preparar el terreno para la siembra, se puede usar un rastrillo de jardín pesado para deshacer los terrones y nivelar la tierra. Un ligero apisonado o compactación de la superficie del suelo favorecerá la germinación . También se puede regar el jardín para acelerar la germinación de las malas hierbas.

Una vez que las malas hierbas han brotado y alcanzado la etapa de la primera hoja, se eliminan utilizando métodos mecánicos o térmicos como se indicó anteriormente.

La eliminación mecánica de pequeñas plántulas de maleza en el jardín se realiza removiendo la superficie del suelo para arrancarlas y enterrarlas. Esto se puede hacer con una azada de mango largo que solo trabaja en la superficie, como una azada de arrastre ligera, una azada de estribo o una azada de mano. También se puede desherbar con una azada de ruedas equipada con rejas.

La destrucción térmica de las pequeñas plántulas de maleza se puede realizar con un quemador de maleza, que no altera en absoluto el suelo. Existen modelos portátiles para jardines pequeños y versiones con ruedas para jardines más grandes.

El método de preparación de un lecho de siembra sin labranza se suele utilizar en grandes huertos comerciales o en jardines particulares. Si bien omite la preparación del suelo, puede requerir la eliminación de suficientes residuos vegetales para evitar problemas con las lonas. Este método consiste en cubrir el suelo con lonas de plástico o de ensilaje .

Existen dos estrategias básicas: la solarización del suelo y la ocultación del suelo. En la solarización, el lecho de siembra se cubre con una lámina de plástico transparente que calienta el suelo a una temperatura que elimina plagas, patógenos y malezas. En la ocultación, se colocan lonas de plástico negro o lonas para ensilaje sobre el suelo, creando un ambiente húmedo y cálido donde germinan las semillas de malezas y luego mueren por falta de luz. En ambos casos, el lecho de siembra se prepara y humedece antes de cubrirlo con el plástico o la lona. ^{[ 6 ]}