Hormigón estampado

El hormigón estampado es aquel que ha sido impreso, o que ha sido texturizado o grabado para imitar ladrillo , pizarra , losa , piedra , azulejo , madera u otros patrones y texturas. La práctica de estampar hormigón con diversos fines se originó con los antiguos romanos. En los siglos XIX y XX, a veces se estampaban en el hormigón los nombres de los contratistas y los años durante proyectos de obras públicas , pero a finales del siglo XX el término "hormigón estampado" pasó a referirse principalmente al hormigón decorativo producido con técnicas modernas especiales para su uso en patios , aceras , entradas de vehículos , terrazas de piscinas y suelos interiores.

Los antiguos romanos utilizaban técnicas básicas de estampado de hormigón, como lo demuestran estructuras tan conocidas como el Panteón . ^{[ 2 ]} A finales del siglo XIX y principios del XX, las empresas de hormigón que recibían licitaciones gubernamentales para proyectos de obras públicas a veces utilizaban sellos de hormigón con el nombre de la empresa y, en ocasiones, el año en que se vertió el hormigón, creando así un registro histórico visible de la fecha de construcción de ciertas aceras. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Los fabricantes de hormigón comenzaron a experimentar con técnicas modernas de hormigón decorativo ya en la década de 1890. ^{[ 4 ]} En la década de 1950, Brad Bowman, considerado el "padre" del estampado de hormigón moderno, comenzó a desarrollar y patentar nuevas técnicas para producir hormigón que se asemejara a materiales no concretos, como la losa y la madera. ^{[ 4 ]} Utilizó moldes de plataforma de madera que podían imprimir varias piezas de hormigón a la vez. ^{[ 4 ]} Más tarde, los moldes de plataforma se fabricarían de chapa metálica o aluminio . ^{[ 4 ]} En 1956, Bill Stegmeier de la empresa Stegmeier descubrió que un polvo de color utilizado para impartir un efecto de envejecimiento al hormigón también tenía la propiedad de evitar que los moldes se adhirieran al hormigón, lo que abrió nuevas posibilidades. ^{[ 5 ]} Para la década de 1970, la demanda de hormigón estampado creció y el material se convirtió en un componente común en los proyectos de construcción. ^{[ 4 ]} A finales de la década de 1970, el fabricante Jon Nasvik desarrolló moldes de uretano ligeros y duraderos para hormigón. ^{[ 5 ]} Posteriormente desarrolló sellos de plástico que podían imprimir tanto textura como patrón en hormigón húmedo, haciendo el proceso más eficiente. ^{[ 5 ]}

El hormigón estampado moderno aumentó su popularidad en la década de 1970, en parte porque se presentó en la feria comercial World of Concrete . Los constructores lo vieron como una nueva forma de satisfacer al cliente y, al mismo tiempo, ajustarse a su presupuesto. Cuando se desarrolló por primera vez el hormigón estampado con fines estéticos, había muy pocas opciones de diseño y colores. ^{[ 4 ]} Sin embargo, a medida que la industria creció, se crearon más patrones de estampado junto con muchos tipos diferentes de tintes. ^{[ 4 ]} Otra ventaja del hormigón estampado era que se podía aplicar a muchas superficies y texturas diferentes, como entradas de vehículos, carreteras, patios, terrazas e incluso pisos dentro de la casa.

En el siglo XXI, la demanda de hormigón estampado en la industria de la construcción no residencial ha aumentado como parte de un auge más general en la demanda de productos de hormigón. ^{[ 6 ]}

La capacidad del hormigón estampado para imitar otros materiales de construcción lo convierte en una alternativa menos costosa que el uso de materiales auténticos como la piedra, la pizarra o el ladrillo. ^{[ 7 ]} Existen tres procedimientos utilizados en el hormigón estampado moderno que lo distinguen de otros procedimientos de hormigón: la adición de un color base, la adición de un color de acento y el estampado de un patrón en el hormigón. ^{[ 8 ]} Estos tres procedimientos proporcionan al hormigón estampado un color y una forma similares a los del material de construcción natural . Además, es más duradero que la piedra pavimentada y conserva su apariencia.

Añadiendo color base

El color base es el color principal que se utiliza en el hormigón estampado. Se elige para que refleje el color del material de construcción natural. Este color base se obtiene añadiendo un endurecedor de color al hormigón. El endurecedor de color es un pigmento en polvo que se utiliza para teñir el hormigón.

El endurecedor de color se puede aplicar mediante dos procedimientos: color integral o coloración por colada. El color integral consiste en teñir todo el volumen del hormigón con el color base. Para ello, se añade el endurecedor al camión hormigonera y se deja que todo el hormigón se tiña. El coloración por colada consiste en teñir la superficie del hormigón con el color base. Para ello, se esparce el endurecedor sobre la superficie del hormigón fresco y se introduce el polvo en la capa superior.

El hormigón se puede colorear de muchas maneras: con endurecedor de color, líquido o polvo integral, y tintes ácidos, entre otros. El proceso de coloración integral ofrece la ventaja de colorear todo el volumen; sin embargo, la resistencia superficial no aumenta como con el uso de endurecedor de color. El endurecedor de color en polvo es otra forma popular de colorear el hormigón. Se esparce el endurecedor sobre el hormigón inmediatamente después de la primera pasada. Tras dejar que el agua de exudación penetre en el endurecedor, se extiende con llana y paleta. Este método solo cubre la superficie unos 5 mm, pero proporciona al hormigón una mayor durabilidad.

Patrones de estampado

El patrón es la forma de la superficie del hormigón estampado. Este patrón refleja la forma del material de construcción natural. El patrón se crea imprimiendo el hormigón poco después de su vertido con un molde para hormigón. La mayoría de los moldes modernos están hechos de poliuretano , pero los moldes antiguos, tipo cortador de galletas, estaban hechos de diversos metales . Los moldes antiguos no tenían la capacidad de imitar la textura de la piedra natural .

El estampado de hormigón es un proceso que utiliza moldes para crear diseños en el hormigón estampado. Los moldes se colocan sobre el hormigón después de aplicar el agente desmoldante. Se presionan sobre el hormigón y luego se retiran para dejar el diseño impreso.

En la mayoría de los casos, el hormigón estampado se fabrica para que parezca material de construcción común, como losas, ladrillos, piedra natural, etc.

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