Nivel de civilización

Aunque históricamente el concepto de civilización carecía de una definición precisa y singular, Lucien Febvre señaló que, durante el siglo XVIII, tenía un significado que se situaba «a medio camino entre la cortesía , la policía y la civilidad ». Tras la Revolución Francesa , la idea de civilización cobró prominencia en Francia y, posteriormente, en Gran Bretaña . Abarcaba tanto un proceso continuo como una condición alcanzada. Esta última se consideraba fuente de considerable orgullo nacional, haciendo hincapié en la superioridad en los ámbitos económico, tecnológico y sociopolítico, así como en los logros intelectuales, espirituales y artísticos, funcionando como «un contraconcepto general a otra etapa de la sociedad: la barbarie». ^{[ 4 ]}

Durante el período colonial europeo, prevaleció una división generalizada del mundo en pueblos salvajes, bárbaros y civilizados. Según Montesquieu , los pueblos salvajes «son naciones pequeñas y dispersas que, por alguna razón particular, no pueden unirse» y solían ser pueblos cazadores, mientras que los bárbaros «son generalmente naciones pequeñas que sí pueden unirse» y solían ser pueblos pastores . ^{[ 1 ]} La mayoría de los juristas internacionales del siglo XIX creían que las naciones occidentalizadas, semicivilizadas e incivilizadas, podrían civilizarse gradualmente. ^{[ 4 ]}

Según el jurista del siglo XIX James Lorimer , «la humanidad, en su estado actual, se divide en tres zonas o esferas concéntricas: la de la humanidad civilizada, la de la humanidad bárbara y la de la humanidad salvaje», añadiendo que «los salvajes son incapaces de organización municipal más allá de sus etapas más rudimentarias». Lorimer sostenía, por lo tanto, que los estados berberiscos del norte de África nunca fueron reconocidos por las naciones europeas, justificando incluso la conquista francesa de Argelia en 1830 como permisible según el derecho internacional. Afirmó además que «hablar del reconocimiento de los estados musulmanes [...] es decir un disparate», ya que un estado que busca el reconocimiento debe poseer la voluntad y el poder «de corresponder al reconocimiento que exige». ^{[ 1 ]}

Los juristas internacionales del siglo XIX a menudo incluían al Imperio Otomano , China , Japón y Siam como ejemplos de naciones semicivilizadas. Lassa Oppenheim las describió como «en algunas partes dentro del círculo de la Familia de las Naciones», aunque «en otras partes fuera». Ciertos juristas reconocieron que «es difícil definir la cantidad exacta» de civilización necesaria para unirse a la llamada Familia de Naciones civilizadas. ^{[ 4 ]} Los académicos llegaron a reconocer que hablar de civilización funcionaba en gran medida como «un marcador cultural esquivo más que como un estándar legal alcanzable». El jurista japonés Tsurataro Senga señaló que cuando los europeos hablan de civilización o estados civilizados, lo hacen en gran medida desde sus propias visiones subjetivas del mundo. El orientalismo desempeñó un papel significativo al reforzar lo que se consideraba civilizado o no. ^{[ 4 ]}

En la Convención de Montevideo de 1933 , las naciones de América Latina no incluyeron el estándar de civilización entre sus criterios para el reconocimiento como Estado. Habían luchado por asegurar su independencia de los imperios europeos y, por lo tanto, naturalmente no reconocieron la superioridad europea. ^{[ 5 ]} Esto estableció la condición de Estado sobre la base de criterios objetivos: población permanente, territorio definido, gobierno en funcionamiento y capacidad para establecer relaciones con otros Estados, en lugar de la civilización cultural.

Durante el período previo a la Segunda Guerra Mundial , diversos expertos jurídicos consideraron anacrónico el principio del estándar de civilización debido al creciente número de países no europeos. Por ejemplo, Georg Schwarzenberger señaló que «el estándar de civilización ha desaparecido, y se supone que los Estados tienen la obligación legal de reconocer incluso a los Estados no civilizados y a sus gobiernos». Este principio se vio gravemente socavado durante la Segunda Guerra Mundial debido a las violaciones generalizadas del derecho internacional, los crímenes de guerra y el uso de armas nucleares por parte de miembros del mundo supuestamente civilizado. ^{[ 1 ]}

En la era moderna, algunas regiones aún pueden ser consideradas demasiado incivilizadas para ser respetadas, siendo caracterizadas como estados fallidos , estados rebeldes o parias . ^{[ 6 ] [ 7 ]}