Normalización

La civilización del valle del Indo desarrolló pesas y medidas estándar . ^{[ 6 ]} El sistema centralizado de pesas y medidas sirvió a los intereses comerciales de los mercaderes del Indo, ya que las pesas más pequeñas se usaban para medir artículos de lujo, mientras que las más grandes se empleaban para comprar artículos más voluminosos, como granos alimenticios, etc. ^{[ 7 ]} Las pesas existían en múltiplos de una pesa estándar y en categorías. ^{[ 7 ]} La estandarización técnica permitió que los dispositivos de medición se utilizaran eficazmente en la medición angular y en la medición para la construcción. ^{[ 8 ]} Se utilizaron unidades de longitud uniformes en la planificación de ciudades como Lothal , Surkotada , Kalibangan , Dolavira , Harappa y Mohenjo-daro . ^{[ 6 ]} Las pesas y medidas de la civilización del Indo también llegaron a Persia y Asia Central , donde fueron modificadas aún más. ^{[ 9 ]} Shigeo Iwata describe las pesas excavadas desenterradas de la civilización del Indo:

Se excavaron un total de 558 pesas en Mohenjo-daro, Harappa y Chanhu-daro , sin incluir las defectuosas. No se encontraron diferencias estadísticamente significativas entre las pesas excavadas en cinco capas diferentes, cada una de aproximadamente 1,5  m de profundidad. Esto demostró que existió un control estricto durante al menos 500 años. La pesa de 13,7 g parece ser una de las unidades utilizadas en el valle del Indo. La notación se basaba en los sistemas binario y decimal . El 83 % de las pesas excavadas en las tres ciudades mencionadas eran cúbicas y el 68 % estaban hechas de sílex . ^{[ 6 ]}

La implementación de estándares en la industria y el comercio adquirió gran importancia con el inicio de la Revolución Industrial y la necesidad de máquinas herramienta de alta precisión y piezas intercambiables .

Henry Maudslay desarrolló el primer torno roscador industrialmente práctico en 1800. Esto permitió la estandarización de los tamaños de rosca por primera vez y allanó el camino para la aplicación práctica de la intercambiabilidad (una idea que ya estaba tomando fuerza) a tuercas y tornillos . ^{[ 10 ]}

Antes de esto, las roscas de los tornillos se hacían generalmente mediante cincelado y limado (es decir, con el uso hábil a mano alzada de cinceles y limas ). Las tuercas eran raras; los tornillos de metal, cuando se fabricaban, generalmente se usaban en madera. Los pernos de metal que atravesaban la estructura de madera hasta una fijación metálica en el otro lado generalmente se fijaban de maneras no roscadas (como mediante remaches o remachado contra una arandela). Maudslay estandarizó las roscas de los tornillos que se usaban en su taller y produjo juegos de machos y terrajas que fabricarían tuercas y pernos de manera consistente según esos estándares, de modo que cualquier perno del tamaño apropiado encajara en cualquier tuerca del mismo tamaño. Esto fue un gran avance en la tecnología de taller. ^{[ 11 ]} El trabajo de Maudslay, así como las contribuciones de otros ingenieros, lograron una modesta estandarización de la industria; los estándares internos de algunas empresas se extendieron un poco dentro de sus industrias.

Las medidas de rosca de Joseph Whitworth fueron adoptadas como el primer estándar nacional (no oficial) por empresas de todo el país en 1841. Llegó a conocerse como el Estándar Británico Whitworth y fue ampliamente adoptado en otros países. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Esta nueva norma especificaba un ángulo de rosca de 55° y una profundidad de rosca de 0,640327 p y un radio de 0,137329 p , donde p es el paso. El paso de rosca aumentaba con el diámetro en pasos especificados en una tabla. Un ejemplo del uso de la rosca Whitworth son las cañoneras de la Marina Real Británica durante la Guerra de Crimea . Estas fueron las primeras en aplicar técnicas de "producción en masa" a la ingeniería naval. ^{[ 10 ]}

Con la adopción del estándar BSW por parte de las líneas ferroviarias británicas , muchas de las cuales habían utilizado anteriormente su propio estándar tanto para roscas como para perfiles de cabezas de pernos y tuercas, y la mejora de las técnicas de fabricación, este estándar llegó a dominar la industria manufacturera británica.

El sistema American Unified Coarse (UNC) se basaba originalmente en fracciones imperiales casi idénticas. El ángulo de la rosca Unified es de 60° y tiene crestas aplanadas (las crestas de Whitworth son redondeadas). El paso de rosca es el mismo en ambos sistemas, excepto que el paso de rosca para el perno de 1/2 pulgada (pulgada) es de 12 hilos por pulgada (tpi) en BSW ,  frente a 13 tpi en UNC.

La primera organización internacional moderna ( organización intergubernamental ), la Unión Telegráfica Internacional (ahora Unión Internacional de Telecomunicaciones ), se creó en 1865 ^{[ 14 ]} para establecer estándares internacionales con el fin de conectar las redes telegráficas nacionales, como una fusión de dos organizaciones predecesoras (los tratados de Berna y París) que tenían objetivos similares, pero en territorios más limitados. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Con la llegada de la radiocomunicación poco después de su creación, el trabajo de la UIT se expandió rápidamente desde la estandarización de las comunicaciones telegráficas al desarrollo de estándares para las telecomunicaciones en general.

A finales del siglo XIX, las diferencias en los estándares entre las empresas dificultaban y complicaban cada vez más el comercio. Por ejemplo, un comerciante de hierro y acero dejó constancia de su descontento en The Times : «Los arquitectos e ingenieros suelen especificar tipos de material seccional o trabajos específicos tan innecesariamente diversos que resulta imposible una fabricación económica y continua. En este país, no hay dos profesionales que se pongan de acuerdo sobre el tamaño y el peso de una viga para un trabajo determinado».

El Comité de Normas de Ingeniería se estableció en Londres en 1901 como el primer organismo nacional de normalización del mundo. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Posteriormente amplió su labor de normalización y se convirtió en la Asociación Británica de Normas de Ingeniería en 1918, adoptando el nombre de Institución Británica de Normas en 1931 tras recibir su Carta Real en 1929. Las normas nacionales se adoptaron universalmente en todo el país y permitieron que los mercados actuaran de forma más racional y eficiente, con un mayor nivel de cooperación.

Tras la Primera Guerra Mundial , se crearon organismos nacionales similares en otros países. El Deutsches Institut für Normung se fundó en Alemania en 1917, seguido por sus homólogos, el Instituto Nacional de Estándares de Estados Unidos y la Comisión Permanente de Normalización de Francia , ambos en 1918. ^{[ 10 ]}

A nivel regional (por ejemplo, Europa, América , África, etc.) o a nivel subregional (por ejemplo, Mercosur, Comunidad Andina, Sudeste Asiático, Sudeste Asiático, etc.), existen varias Organizaciones Regionales de Normalización (véase también Organización de Normalización ).

En Europa existen tres organizaciones regionales de normalización, conocidas como Organizaciones Europeas de Normalización (OEN) u organismos europeos de normalización. CEN , CENELEC y ETSI están reconocidas mediante el Reglamento de Normalización de la UE (Reglamento (UE) 1025/2012). ^{[ 19 ] [ a ]} ​​CEN desarrolla normas para numerosos tipos de productos, materiales, servicios y procesos. Algunos sectores cubiertos por CEN incluyen equipos y servicios de transporte, productos químicos, construcción, productos de consumo, defensa y seguridad, energía, alimentos y piensos, salud y seguridad, atención médica, sector digital, maquinaria o servicios. ^{[ 21 ]} El Comité Europeo de Normalización Electrotécnica (CENELEC) es la organización europea de normalización que desarrolla normas en el ámbito electrotécnico y corresponde a la Comisión Electrotécnica Internacional (CEI) en Europa. ^{[ 22 ]}

A mediados y finales del siglo XIX, se realizaron esfuerzos para estandarizar la medición eléctrica. Lord Kelvin fue una figura importante en este proceso, introduciendo métodos y aparatos precisos para medir la electricidad. En 1857, presentó una serie de instrumentos eficaces, incluido el electrómetro de cuadrante, que abarcan todo el campo de la medición electrostática. Inventó la balanza de corriente , también conocida como balanza de Kelvin o balanza de amperios ( SiC ), para la especificación precisa del amperio , la unidad estándar de corriente eléctrica . ^{[ 23 ]}

A principios del siglo XX, REB Crompton se preocupó por la gran variedad de normas y sistemas utilizados por las empresas de ingeniería eléctrica y los científicos. Muchas empresas habían entrado en el mercado en la década de 1890 y cada una elegía sus propios ajustes de voltaje , frecuencia , corriente e incluso los símbolos utilizados en los diagramas de circuitos. Edificios contiguos tenían sistemas eléctricos totalmente incompatibles simplemente porque habían sido equipados por empresas diferentes. Crompton percibió la falta de eficiencia de este sistema y comenzó a considerar propuestas para una norma internacional de ingeniería eléctrica. ^{[ 24 ]}

En 1904, Crompton representó a Gran Bretaña en el Congreso Eléctrico Internacional , celebrado en el marco de la Exposición de la Compra de Luisiana en San Luis, como parte de una delegación del Instituto de Ingenieros Eléctricos . Presentó un trabajo sobre estandarización, que tuvo tan buena acogida que se le pidió que estudiara la formación de una comisión para supervisar el proceso. ^{[ 25 ]} En 1906, su trabajo estaba terminado y redactó una constitución permanente para la Comisión Electrotécnica Internacional . ^{[ 26 ]} Ese mismo año, el organismo celebró su primera reunión en Londres, con representantes de 14 países. En reconocimiento a su contribución a la estandarización eléctrica, Lord Kelvin fue elegido primer presidente del organismo. ^{[ 27 ]}

La Federación Internacional de Asociaciones Nacionales de Normalización (ISA) se fundó en 1926 con el objetivo más amplio de fomentar la cooperación internacional en materia de normas y especificaciones técnicas. El organismo fue suspendido en 1942 durante la Segunda Guerra Mundial .

Tras la guerra, el Comité Coordinador de Normas de las Naciones Unidas (UNSCC), recientemente formado, propuso a la ISA la creación de un nuevo organismo mundial de normalización. En octubre de 1946, delegados de la ISA y del UNSCC procedentes de 25 países se reunieron en Londres y acordaron aunar esfuerzos para crear la nueva Organización Internacional de Normalización (ISO); la nueva organización inició oficialmente sus operaciones en febrero  de 1947. ^{[ 28 ]}

En general, cada país o economía cuenta con un único Organismo Nacional de Normalización (ONN) reconocido. Algunos ejemplos son ABNT , AENOR (actualmente UNE, Asociación Española de Normalización ) , AFNOR , ANSI , BSI , DGN , DIN , IRAM , JISC , KATS , SABS , SAC , SCC y SIS . Es probable que un ONN sea el único miembro de esa economía en la ISO.

Los organismos nacionales de normalización (ONN) pueden ser organizaciones del sector público o privado, o una combinación de ambos. Por ejemplo, los tres ONN de Canadá, México y Estados Unidos son, respectivamente, el Consejo de Normas de Canadá ( SCC ), la Dirección General de Normas (DGN) y el Instituto Nacional Estadounidense de Normas (ANSI). El SCC es una corporación pública canadiense , la DGN es una agencia gubernamental dependiente de la Secretaría de Economía de México, y ANSI y AENOR son organizaciones sin fines de lucro 501(c)(3) con miembros de los sectores público y privado. Los factores que determinan si un ONN de una economía en particular es un organismo del sector público o privado pueden incluir las funciones históricas y tradicionales que el sector privado desempeña en los asuntos públicos de esa economía o la etapa de desarrollo de la misma.

En el contexto del intercambio de información , la estandarización se refiere al proceso de desarrollar estándares para procesos comerciales específicos utilizando lenguajes formales específicos . Estos estándares suelen desarrollarse en organismos de normalización por consenso voluntario, como el Centro de las Naciones Unidas para la Facilitación del Comercio y el Comercio Electrónico ( UN/CEFACT ), el Consorcio World Wide Web ( W3C ), la Asociación de la Industria de las Telecomunicaciones (TIA) y la Organización para el Avance de los Estándares de Información Estructurada ( OASIS ).

Existen numerosas especificaciones que rigen el funcionamiento y la interacción de dispositivos y software en Internet , pero que no utilizan el término «estándar» en su denominación. El W3C , por ejemplo, publica «Recomendaciones», y el IETF publica « Solicitudes de Comentarios » (RFC). Sin embargo, estas publicaciones suelen denominarse «estándares», ya que son el resultado de procesos de estandarización regulares.

Las certificaciones de productos estandarizadas, como las de alimentos orgánicos , edificios o posiblemente mariscos sostenibles, así como los procedimientos estandarizados de evaluación y aprobación/desaprobación de la seguridad de los productos (por ejemplo, la regulación de productos químicos , cosméticos y seguridad alimentaria ) pueden proteger el medio ambiente. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} Este efecto puede depender de las elecciones modificadas de los consumidores asociadas , el apoyo/obstrucción estratégica de los productos, los requisitos y las prohibiciones, así como su conformidad con una base científica, la solidez y aplicabilidad de una base científica, si la adopción de las certificaciones es voluntaria y el contexto socioeconómico (sistemas de gobernanza y economía ), siendo posiblemente la mayoría de las certificaciones hasta ahora en gran medida ineficaces. ^{[ 35 ]}

Además, los marcos científicos estandarizados pueden permitir la evaluación de los niveles de protección ambiental , como los de las áreas marinas protegidas , y servir como guías, potencialmente evolutivas, para mejorar, planificar y monitorear la calidad, el alcance y la extensión de la protección. ^{[ 36 ]}

Además, los estándares técnicos podrían disminuir los residuos electrónicos ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} y reducir las necesidades de recursos, por ejemplo, al requerir (o permitir) que los productos sean interoperables , compatibles (con otros productos, infraestructuras, entornos, etc.), duraderos , energéticamente eficientes , modulares , ^{[ 40 ]} actualizables / reparables ^{[ 41 ]} y reciclables , y que se ajusten a estándares y protocolos versátiles y óptimos.

Esta estandarización no se limita al ámbito de los dispositivos electrónicos como los teléfonos inteligentes y los cargadores de teléfono, sino que también podría aplicarse, por ejemplo, a la infraestructura energética. Los responsables políticos podrían desarrollar políticas que fomenten el diseño y las interfaces estándar, y promuevan la reutilización de módulos y componentes en las plantas para desarrollar una infraestructura energética más sostenible . ^{[ 42 ]} Los ordenadores e Internet son algunas de las herramientas que podrían utilizarse para aumentar la practicidad y reducir los resultados subóptimos, las normas perjudiciales y la burocracia , que a menudo se asocian con los procesos y resultados tradicionales de la estandarización. ^{[ 43 ]} Los impuestos y las subvenciones, y la financiación de la investigación y el desarrollo podrían utilizarse de forma complementaria. ^{[ 44 ]} La medición estandarizada se utiliza en los marcos de seguimiento, notificación y verificación de los impactos ambientales, generalmente de las empresas, por ejemplo, para evitar la subnotificación de las emisiones de gases de efecto invernadero por parte de las empresas. ^{[ 45 ]}

En las pruebas y análisis rutinarios de productos, los resultados pueden reportarse utilizando estándares oficiales o informales. Esto se puede hacer para aumentar la protección del consumidor , garantizar la seguridad, la salubridad, la eficiencia, el rendimiento o la sostenibilidad de los productos. Puede ser realizado por el fabricante, un laboratorio independiente, una agencia gubernamental, una revista u otros, de forma voluntaria o por encargo/mandato. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Estimar los impactos ambientales de los productos alimenticios de manera estandarizada, como se ha hecho con un conjunto de datos de más de 57 000 productos alimenticios en supermercados, podría usarse, por ejemplo, para informar a los consumidores o en políticas . ^{[ 48 ] [ 49 ]} Por ejemplo, esto puede ser útil para enfoques que utilizan asignaciones personales de carbono (o cuotas similares) o para la modificación dirigida de los costos (generales finales) .

En algunos casos, se utilizan estándares en el diseño y funcionamiento de lugares de trabajo y productos que pueden afectar la salud de los consumidores. Algunos de estos estándares buscan garantizar la seguridad y la salud ocupacional y la ergonomía . Por ejemplo, las sillas ^{[ 50 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]} (véase, por ejemplo, la postura activa y los pasos de la investigación ) podrían diseñarse y elegirse utilizando estándares que pueden o no basarse en datos científicos adecuados. Los estándares podrían reducir la variedad de productos y conducir a la convergencia en menos diseños generales —que a menudo pueden producirse en masa de manera eficiente mediante procedimientos e instrumentos automatizados compartidos— o formulaciones consideradas como las más saludables, más eficientes o el mejor compromiso entre la salud y otros factores. La estandarización a veces se utiliza o podría utilizarse para garantizar, aumentar o permitir la protección de la salud del consumidor más allá del lugar de trabajo y la ergonomía, como las normas en alimentos, producción de alimentos, productos de higiene, agua del grifo, cosméticos, medicamentos, ^{[ 57 ]} bebidas y suplementos dietéticos, ^{[ 58 ] [ 59 ]} especialmente en casos donde existen datos científicos sólidos que sugieren impactos perjudiciales para la salud (por ejemplo, de los ingredientes) a pesar de ser sustituibles y no necesariamente de interés para el consumidor.

En el contexto de la crítica social y las ciencias sociales , la estandarización suele referirse al proceso de establecer normas de diversa índole y mejorar la eficiencia en el trato con las personas, sus interacciones, los casos, etc. Algunos ejemplos son la formalización del procedimiento judicial y el establecimiento de criterios uniformes para el diagnóstico de enfermedades mentales. La estandarización, en este sentido, se suele analizar junto con (o como sinónimo de) cambios sociales a gran escala como la modernización, la burocratización, la homogeneización y la centralización de la sociedad.

En el contexto del servicio al cliente , la estandarización se refiere al proceso de desarrollar un estándar internacional que permita a las organizaciones centrarse en el servicio al cliente, al tiempo que proporciona un reconocimiento del éxito a través de una organización externa, como la British Standards Institution . El Instituto Internacional de Servicio al Cliente (International Customer Service Institute) ha desarrollado un estándar internacional .

En el contexto de la gestión de la cadena de suministro y la gestión de materiales , la estandarización abarca el proceso de especificación y uso de cualquier artículo que la empresa deba comprar o fabricar, las sustituciones permitidas y las decisiones de fabricar o comprar .

El principal efecto de la estandarización en las empresas es que la base de la competencia se desplaza de los sistemas integrados a los componentes individuales dentro del sistema. Antes de la estandarización, el producto de una empresa debía abarcar todo el sistema, ya que los componentes individuales de diferentes competidores eran incompatibles; sin embargo, después de la estandarización, cada empresa puede centrarse en proporcionar un componente individual del sistema. ^{[ 63 ]} Cuando se produce el cambio hacia una competencia basada en componentes individuales, las empresas que venden sistemas altamente integrados deben adoptar rápidamente un enfoque modular, suministrando a otras empresas subsistemas o componentes. ^{[ 64 ]}

La estandarización ofrece diversas ventajas para los consumidores, pero una de las más importantes es la mejora de los efectos de red. Los estándares aumentan la compatibilidad e interoperabilidad entre productos, lo que permite compartir información dentro de una red más amplia y atrae a más consumidores a utilizar la nueva tecnología, potenciando aún más los efectos de red. ^{[ 65 ]} Otros beneficios de la estandarización para los consumidores son la reducción de la incertidumbre, ya que pueden tener mayor certeza de no elegir el producto equivocado, y la disminución de la dependencia de un proveedor, puesto que el estándar aumenta la probabilidad de que existan productos de la competencia en el mercado. ^{[ 66 ]} Los consumidores también pueden beneficiarse al poder combinar componentes de un sistema para adaptarlos a sus preferencias específicas. ^{[ 67 ]} Una vez que se obtienen estos beneficios iniciales de la estandarización, los beneficios adicionales que obtienen los consumidores como resultado del uso del estándar dependen principalmente de la calidad de las tecnologías subyacentes a dicho estándar. ^{[ 68 ]}

Probablemente, la mayor desventaja de la estandarización para los consumidores es la falta de variedad. No hay garantía de que el estándar elegido satisfaga todas las necesidades de los consumidores ni siquiera de que sea la mejor opción disponible. ^{[ 67 ]} Otra desventaja es que, si se acuerda un estándar antes de que los productos estén disponibles en el mercado, los consumidores se ven privados de los precios de penetración que suelen producirse cuando los rivales compiten para aumentar rápidamente su cuota de mercado en un intento de incrementar la probabilidad de que su producto se convierta en el estándar. ^{[ 67 ]} También es posible que un consumidor elija un producto basándose en un estándar que no llegue a ser dominante. ^{[ 69 ]} En este caso, el consumidor habrá gastado recursos en un producto que, en última instancia, le resultará menos útil como resultado del proceso de estandarización.

Al igual que el efecto en los consumidores, el efecto de la estandarización en la tecnología y la innovación es mixto. ^{[ 70 ]} Mientras tanto, se han identificado varios vínculos entre la investigación y la estandarización, ^{[ 71 ]} también como una plataforma de transferencia de conocimiento ^{[ 72 ]} y se han traducido en medidas políticas (por ejemplo, WIPANO ).

La mayor adopción de una nueva tecnología como resultado de la estandarización es importante porque los enfoques rivales e incompatibles que compiten en el mercado pueden ralentizar o incluso detener el crecimiento de la tecnología (un estado conocido como fragmentación del mercado ). ^{[ 73 ]} El cambio a una arquitectura modular como resultado de la estandarización aporta mayor flexibilidad, una rápida introducción de nuevos productos y la capacidad de satisfacer mejor las necesidades de cada cliente. ^{[ 74 ]}

Los efectos negativos de la estandarización en la tecnología tienen que ver con su tendencia a restringir las nuevas tecnologías y la innovación. Las normas desplazan la competencia de las características al precio, ya que las características están definidas por la norma. El grado en que esto es cierto depende de la especificidad de la norma. ^{[ 75 ]} La estandarización en un área también descarta tecnologías alternativas como opciones, al tiempo que fomenta otras. ^{[ 76 ]}

La Comisión Europea afirma que la normalización apoya la libre circulación de bienes y servicios, que es un componente fundamental del mercado único europeo :

Las normas producen importantes efectos económicos positivos, por ejemplo, al promover la interpenetración económica en el mercado interno y fomentar el desarrollo de productos o mercados nuevos y mejorados, así como mejores condiciones de suministro. Por lo tanto, las normas normalmente aumentan la competencia y reducen los costos de producción y venta, lo que beneficia a las economías en su conjunto y a los consumidores en particular. ^{[ 5 ] : Preámbulo: punto 3}