Lago Standley

El lago Standley es un embalse de 4,9 km² (1200 ^acres ) ubicado en Westminster, Colorado . Si bien fue construido originalmente para abastecer de agua al riego agrícola de la región circundante al noroeste de Denver , actualmente sirve principalmente como fuente de agua potable para las ciudades de Westminster, Northglenn y Thornton . El lago también se utiliza para actividades recreativas y es el elemento más destacado del Parque Regional del Lago Standley , que abarca 12 km² (3000 acres ⁾ .  

El embalse tiene una capacidad máxima de aproximadamente 42 000 acres-pie (52 000 000 ^m³ ) y una profundidad máxima de 96 pies (29 m) . La mayor parte del agua del embalse se transporta a lo largo de 16 millas (26 km) desde Clear Creek hacia el sur a través de Church Ditch , Farmer's Highline Canal y Croke Canal . También recibe agua de Coal Creek a través de Kinnear Ditch y de Woman Creek. ^{[ 2 ]}   

El lago es propiedad de Farmers Reservoir and Irrigation Company (FRICO), mientras que el parque circundante y el uso recreativo del lago son gestionados por la ciudad de Westminster.

Hacia 1870, John S. Kinnear solicitó la concesión de tierras en parte del terreno que se convertiría en el lago Standley y construyó el canal Kinnear para llevar agua desde Coal Creek y llenar un embalse en su propiedad. Para la década de 1890, el embalse Kinnear era propiedad de Thomas P. Croke. En 1902, Croke se asoció con Joseph A. Standley, de quien recibe su nombre el lago, y Milton Smith para constituir la Farmers Reservoir and Irrigation Company, con el propósito de construir un sistema de canales y embalses para irrigar las tierras de cultivo al norte de Denver. Ottawa Joseph ("OJ") Standley, vicepresidente de Chicago Title and Trust, tenía planes de construir un embalse en la zona del lago Barr . Sin embargo, junto con Croke, decidió ampliar considerablemente el embalse Kinnear. ^{[ 3 ]}

Los planes iniciales contemplaban un lago de 100 000 acres-pie (120 000 000 ^m³ ) y una presa de 140 pies (43 m) de altura, que habría sido la presa de tierra más grande del mundo. ^{[ 4 ]} Sin embargo, estos planes se revisaron a la baja durante la construcción, con la intención de elevar la presa posteriormente a su capacidad máxima. La construcción comenzó en 1907 y se completó en mayo de 1912. En 1913 comenzaron a aparecer grietas en la presa, y en 1914 se produjo un deslizamiento importante en la cara aguas abajo. Este fue reparado de inmediato. En 1916 hubo otro deslizamiento importante, esta vez en la cara aguas arriba de la presa. Esto no se reparó hasta 1922. En 1963, un acuerdo entre la ciudad de Westminster y FRICO le dio a Westminster 12,000 acres-pie (15,000,000 m ³ ) de almacenamiento en el lago Standley, y la ciudad amplió la presa del embalse para agrandar el lago a su capacidad actual de 42,000 acres-pie (52,000,000 m ³ ) .    

Este acuerdo marcó el inicio de varios años de competencia, desconfianza y litigios, ya que Westminster compitió con FRICO y otros municipios por el agua de Clear Creek. La disputa original comenzó entre Westminster, Northglenn y Broomfield por los ingresos provenientes de la construcción de complejos industriales ubicados en áreas no incorporadas cerca de Westminster. Westminster era la única con suficiente agua para abastecer a las nuevas empresas. Dos factores avivaron esta amarga disputa: la fuerte inversión o el deseo de cada ciudad por contar con servicios públicos y la ley de anexión de Colorado. Commerce City y Arvada se unieron a la disputa posteriormente. Para 1971, Westminster había apaciguado la mayoría de las disputas territoriales. En 1978, FRICO y la ciudad de Westminster llegaron a un acuerdo en el caso conocido como "Flip Flop Suit", otorgando a Westminster el derecho a transferir el agua no utilizada, aumentando así el suministro de agua de la ciudad sin costo adicional. ^{[ 5 ]}

En 1988, la ciudad de Westminster y el condado de Jefferson crearon el Grupo de Trabajo del Lago Standley. En abril de 1998, Jefferson County Open Space (JCOS) y FRICO finalizaron varios años de negociaciones y llegaron a un acuerdo para la compra de los terrenos y los derechos recreativos que rodean el Lago Standley. Posteriormente, JCOS cedió todas las propiedades que poseía en ese momento a la ciudad de Westminster con el fin de mejorar y mantener el Lago Standley como parque regional. JCOS también aportó 2,4 millones de dólares para mejoras que incluían una rampa para botes , un campamento , baños , una estación de limpieza de pescado , una estación de guardaparques/ centro de visitantes , caminos de acceso y una red de senderos . El área fue designada Parque Regional en 1998.

El lago Standley se vio históricamente afectado por la escorrentía de la planta Rocky Flats a través del arroyo Woman Creek, que drena aproximadamente el 35% del sitio. Entre 1952 y 1989 se liberaron contaminantes, incluidos plutonio , tritio y nitratos . Si bien la mayor parte del plutonio se depositó en los lechos de los arroyos y los sedimentos del embalse debido a su baja solubilidad, la preocupación por la contaminación llevó a la construcción del embalse de Woman Creek en 1996 para interceptar la escorrentía y proteger el lago Standley. ^{[ 6 ]} El monitoreo de las aguas superficiales tras el cierre de la planta, realizado por entidades como el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado y los municipios locales, indica que los riesgos para el agua potable siguen siendo mínimos bajo las medidas de gestión existentes. ^{[ 7 ]}

En diciembre de 2019, Westminster prohibió las embarcaciones con remolque en el lago Standley en su lucha contra los mejillones invasores provenientes de otros estados. La medida se tomó después de una prohibición temporal en marzo y meses de deliberación. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

• Lista de presas y embalses en Colorado

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