Clubes de comida de Stanford

Los Stanford Eating Clubs , también conocidos como Toyon [Hall] Eating Clubs , fueron fundados en 1892, ^{[ 1 ]} convirtiéndose así en el grupo estudiantil más antiguo del campus de la Universidad de Stanford . Originalmente organizados por estudiantes para brindar servicios de comidas muy necesarios durante los primeros años de la Universidad, rápidamente se convirtieron en centros de actividades sociales. Desde su creación, los clubes de comidas exclusivamente masculinos se convirtieron en una alternativa al sistema de fraternidades , aceptando a estudiantes que no eran elegibles para ser miembros de las fraternidades por razones raciales o religiosas, por ejemplo, asiáticos, hispanos y judíos. En el año académico 2009-2010, después de 117 años de historia, la administración de la Universidad abolió los clubes de comidas. ^{[ 2 ]} Se estableció un nuevo comedor, "Linx", en su lugar, y los residentes de Toyon se integraron al sistema de planes de comidas del campus. El club solía estar cerca del Toyon Hall en un edificio en forma de L y de ahí su nombre, Toyon Eating Club. ^{[ 3 ]}

Aunque los clubes contaban con una membresía sólida y entusiasta, su desafío por conseguir una nueva sede donde pudieran continuar con su propósito social de inclusión e independencia se vio frustrado.

Los clubes de comida de Stanford ofrecían un excelente campo de entrenamiento para los estudiantes gerentes. Cada club contaba con dos gerentes que, en conjunto, formaban una junta directiva; a su vez, la junta contrataba a un gerente general, un gerente financiero y un gerente de actividades sociales. Además, los gerentes de cada club organizaban eventos individuales. En este entorno, los gerentes aprendían diversos aspectos del negocio, desde el control de inventario y costos de alimentos hasta la gestión de personal y la planificación de eventos especiales.

Los clubes de comedor de Stanford formaron parte de la tradición de la universidad prácticamente desde su fundación. A lo largo de su historia, experimentaron numerosos cambios de ubicación, tamaño y carácter, manteniéndose siempre como parte integral de la comunidad de Stanford. Si bien se crearon para ofrecer una alternativa gastronómica a los estudiantes, con el paso de los años se convirtieron en una organización estudiantil que buscaba un sentido de comunidad, libre de las agendas sociales o políticas impuestas por otros grupos del campus. Esta singular contribución al alumnado es la razón por la que los clubes de comedor sobrevivieron a décadas de cambios y por la que tenían el potencial de seguir atrayendo estudiantes en el siglo XXI.

Un resumen conciso de los primeros cincuenta años de los clubes de comida de Stanford se puede encontrar en el Manual de Admisión de los Clubes de Comida de Stanford de 1963:

Los clubes gastronómicos de Stanford surgieron antes del cambio de siglo XX, formados por grupos afines de hombres que no estaban satisfechos con la comida y el servicio del Stanford Inn, patrocinado por la universidad. Incluso antes de la formación del primer club, algunos estudiantes comían en el comedor de "The Camp", una rudimentaria comunidad de barracones construida en el emplazamiento del centro de estudiantes. Fue allí, en 1894, donde se fundó el primer club: el Brookfarm Eating Club. Brookfarm duró solo un año, pero fue un comienzo, y el concepto de "club gastronómico" siguió creciendo. Se formaron otros grupos cooperativos de comida en "The Camp" y en las cercanas Palo Alto y Mayfield (actualmente la zona de California Avenue en Palo Alto). "The Camp" cerró en 1902, pero esto no mermó el espíritu del club, y los estudiantes más destacados de la época continuaron saliendo del campus tres veces al día para comer. En 1907, varios de los clubes con sedes en College Terrace —Snell, Welakahao, Marchmount y Entre Nous— se unieron para formar el Terrace Club. Con una excepción, todos estos clubes se disolvieron posteriormente. Sin embargo, Entre Nous, fundado en 1901, se convirtió en el primero de los siete clubes actuales. Su nombre cambió a Los Arcos en 1922. En 1909, el Breakers Club se organizó en una pequeña casa en Stanford Avenue, cerca de su intersección con Escondido Road. Breakers permaneció allí durante un año antes de mudarse a Frenchman's House, ubicada en Escondido Road. El Campo y El Toro también se fundaron en estos primeros años del siglo. En el otoño de 1912, se completó el "Little Quad" y Breakers, El Campo y El Toro se mudaron a este pequeño edificio en forma de U junto a Encina Hall, cerca del último edificio de clubes.

En 1920 se inauguró Encina Commons, con comedores separados para los clubes. Los clubes El Capitán y El Cuadro se organizaron en 1921 y, junto con Los Arcos ^{[ 2 ]} (los cuatro clubes originales, entonces todavía conocidos como Entre Nous), se trasladaron a Commons. El club El Tigre se organizó en 1922 y compartió una sala de Commons con El Capitán.

Hasta la Segunda Guerra Mundial, había tres clubes en el Little Quad y cuatro en Encina Commons. Tras la guerra, los veteranos regresaron y descubrieron que el Little Quad había sido declarado inhabitable y demolido. Encina Commons estaba demasiado lleno de estudiantes de primer año como para ofrecer comedores individuales a cada club, por lo que los siete clubes tuvieron que buscar espacio en el único comedor grande de Encina Commons.

Ante unas condiciones que consideraban intolerables, los clubes emprendieron un esfuerzo conjunto para construir sus propias instalaciones. Lanzaron una campaña de recaudación de fondos que resultó ser un éxito, y en 1951 se inauguró el último edificio del club el día del Super Bowl .

En su nueva ubicación, conocida como "La L" por su forma, los clubes de comedor adquirieron una nueva dimensión, convirtiéndose en parte integral de la vida del adyacente Toyon Hall. Los residentes de Toyon, todos varones, eran miembros de los clubes, y la vida social e intelectual de la residencia se desarrollaba justo al lado, en los comedores y salones de los clubes. Los clubes de comedor iniciaron muchas tradiciones, algunas de las cuales se convirtieron en legados perdurables para toda la comunidad de Stanford. Por ejemplo, fue un miembro de El Toro (y presidente de la Asociación de Estudiantes de la Universidad de Stanford) quien inició la tradición del Hacha (el premio para el ganador —Stanford o Cal [la Universidad de California, Berkeley]— del partido anual de fútbol americano entre ambas universidades). Para entonces, los clubes de comedor seguían siendo una alternativa importante a las políticas excluyentes del sistema de fraternidades. Explicaban su filosofía de la siguiente manera:

Nuestra singularidad nos permite pensar y planificar a nuestra manera. No tenemos a quién imitar ni afiliación nacional que determine nuestras tradiciones y políticas. Nuestra independencia, incluso del control universitario, brinda a nuestros miembros la oportunidad que necesitan y merecen de usar sus talentos como deseen [del Informe del Presidente de los Clubes de Comida de Stanford, 1974].

En Stanford, la residencia mixta comenzó a implementarse de forma limitada en 1966. Cuando Toyon Hall se convirtió en mixta, los clubes optaron por abandonar su política de admisión exclusivamente masculina y dieron la bienvenida a mujeres. El último club de estudiantes en ser completamente mixto, en 1977, fue El Toro. La política de membresía de los clubes se diseñó intencionalmente para ser igualitaria: el primer día del trimestre académico, se colocaba una hoja en la puerta de cada club con el número de plazas disponibles; cualquier persona que deseara unirse al club solo tenía que firmarla. Esto contrastaba con el proceso de "selección" propio de las fraternidades y hermandades (aunque el término " selección" era empleado por los propios clubes; véase el Manual de Selección de Clubes de Estudiantes de Stanford de 1963 citado anteriormente [énfasis añadido]).

• Sitio web de los clubes de comida de Stanford