Stanley Hiller

Stanley Hiller Jr. (15 de noviembre de 1924 – 20 de abril de 2006), ^{[ 1 ]} fue un desarrollador estadounidense pionero del helicóptero .

Stanley Hiller nació el 15 de noviembre de 1924 en San Francisco, California , hijo de Stanley Hiller, Sr. y Opal Perkins. La familia se mudó a Berkeley, California , en la década de 1930.

A los 15 años, diseñó el primer helicóptero coaxial exitoso del mundo y produjo un modelo funcional. A los 17, presentó su diseño del XH-44 "Hiller-Copter" al Ejército de los Estados Unidos en Washington D.C., obteniendo no solo su aprobación, sino también una exención del servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial. Inmediatamente después, estableció la primera fábrica de helicópteros en la Costa Oeste en 1930-50 Addison Street en Berkeley, California . ^{[ 2 ]} El 4 de julio de 1944, probó el XH-44 en el Memorial Stadium de la Universidad de California, Berkeley, donde había sido admitido como estudiante a los 15 años. Esta prueba inicial fue seguida por una exitosa demostración pública en Marina Green en San Francisco, junto al Crissy Field del Ejército de los Estados Unidos , unos meses después.

Hiller fue el fundador de Hiller Industries, que, en colaboración con Henry J. Kaiser , se convirtió en United Helicopters en 1945. En 1948, la compañía pasó a llamarse Hiller Helicopters . Tras la fusión de Hiller con Fairchild Industries en 1966, Hiller se dedicó a una segunda carrera como especialista en la reestructuración de empresas. Creó Hiller Investment Company para aprovechar las oportunidades que ofrecían la colaboración entre equipos directivos sólidos y consejos de administración eficaces para revitalizar compañías con grandes activos que no se estaban utilizando de la forma más eficiente posible. Su estrategia consistía en convertirse en presidente o director ejecutivo y no percibir ninguna remuneración hasta que los empleados mejoraran su desempeño y los accionistas de la compañía obtuvieran los rendimientos prometidos.

Durante 20 años, lideró la recuperación de varias empresas, comenzando por sanear el miniconglomerado GW Murphy Industries, que el grupo transformó en Reed Tool Co. y que en 1979 vendió al gigante energético Baker International. Poco después de este éxito, el grupo Hiller tomó el control de Bekins Co., la mayor empresa de mudanzas y almacenamiento del país, revirtiendo 20 años de descenso en los beneficios como porcentaje de las ventas. Desempeñó roles de liderazgo en todas las reestructuraciones, incluida la de Baker International, para la cual orquestó una fusión con Hughes Tool Company que dio origen a la actual Baker Hughes Corporation.

Una de las reestructuraciones más exitosas del Sr. Hiller se produjo casi al final de su carrera. A una edad en la que la mayoría de los hombres contemplan la jubilación, convenció a Borg-Warner de escindir York International, una de las mayores empresas de aire acondicionado del mundo, y lo puso al frente como director ejecutivo. Un año después de que el Sr. Hiller asumiera las riendas de la empresa, que antes estaba en crisis, esta registró un aumento de cinco veces en sus beneficios, una subida del 130 % en el precio de sus acciones y una plantilla estable.

Quizás su último gran éxito fue con Key Tronic Corporation. En marzo de 1992, fue elegido para rescatar a la compañía de la quiebra. Gracias a las medidas de Hiller para reducir costos y ahorrar mano de obra, Key Tronic comenzó a mostrar signos de recuperación en 1993. La empresa, líder durante mucho tiempo en la industria de los teclados, volvió a ser rentable tras años de bajo rendimiento financiero. El breve mandato de Hiller finalizó en 1995, una vez concluida su labor provisional. ^{[ 3 ]}

Stanley Hiller también formó parte del consejo de administración de Boeing desde 1976 hasta 1998. ^{[ 4 ]}

El 25 de mayo de 1946 contrajo matrimonio con Carolyn Balsdon, a quien había conocido durante sus estudios en la Universidad de California en Berkeley. Juntos tuvieron dos hijos, Jeffrey y Stephen. En sus últimos años, la pareja residió en Atherton, California . Hiller falleció el 20 de abril de 2006, a los 81 años, a causa de complicaciones derivadas de la enfermedad de Alzheimer .

En 2004, Hiller fue incorporado al Salón Internacional de la Fama del Aire y el Espacio en el Museo del Aire y el Espacio de San Diego . ^{[ 5 ]}

• Museo de Aviación Hiller
• Colección Stanley Hiller, Sr., 1922-1962 . Biblioteca Estatal de California, Sala de Historia de California.