Infección estafilocócica

Una infección estafilocócica , o infección por estafilococos, es una infección causada por miembros del género de bacterias Staphylococcus .

Estas bacterias habitan comúnmente la piel y la nariz, donde son inocuas, pero pueden ingresar al cuerpo a través de cortes o abrasiones que pueden ser casi invisibles. Una vez dentro del cuerpo, las bacterias pueden propagarse a varios sistemas y órganos, incluido el corazón, donde las toxinas que producen pueden causar un paro cardíaco . Una vez que se ha identificado la bacteria como la causa de la enfermedad, el tratamiento suele consistir en antibióticos y, cuando es posible, drenaje del área infectada. Sin embargo, muchas cepas de esta bacteria se han vuelto resistentes a los antibióticos ; para quienes padecen este tipo de infección, el propio sistema inmunitario del cuerpo es la única defensa contra la enfermedad. Si ese sistema se debilita o se ve comprometido, la enfermedad puede progresar rápidamente. ^{[ 1 ]} Cualquier persona puede contraer estafilococos, pero las mujeres embarazadas, los niños y las personas con enfermedades crónicas o inmunodeficientes suelen ser más susceptibles a contraer una infección.

Otras infecciones incluyen:

• Infecciones de los espacios cerrados en las yemas de los dedos, conocidas como paroniquia .
• Sospecha de implicación en la dermatitis atópica (eccema), incluidos los ensayos clínicos relacionados.

El principal estafilococo coagulasa positivo es Staphylococcus aureus , aunque no todas las cepas de Staphylococcus aureus son coagulasa positivas. Estas bacterias pueden sobrevivir en superficies secas, aumentando la probabilidad de transmisión. S. aureus también está implicado ^{[ 6 ]} en el síndrome de shock tóxico ; durante la década de 1980, algunos tampones permitieron el rápido crecimiento de S. aureus , que liberó toxinas que fueron absorbidas en el torrente sanguíneo. Cualquier infección por S. aureus puede causar el síndrome de piel escaldada estafilocócica , una reacción cutánea a la exotoxina absorbida en el torrente sanguíneo. También puede causar un tipo de septicemia llamada pyemia . La infección puede ser potencialmente mortal. De manera problemática, Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM) se ha convertido en una causa importante de infecciones adquiridas en el hospital . El SARM también se ha reconocido con creciente frecuencia en infecciones adquiridas en la comunidad. ^{[ 7 ]} Los síntomas de una infección por estafilococos incluyen una acumulación de pus, como un forúnculo o absceso. La zona suele estar sensible o dolorosa y puede estar enrojecida o inflamada. ^{[ 8 ]}

• S. epidermidis , una especie de estafilococo coagulasa negativo, es un comensal de la piel , pero puede causar infecciones graves en pacientes inmunodeprimidos y en aquellos con catéteres venosos centrales .
• S. saprophyticus , otra especie coagulasa negativa que forma parte de la flora vaginal normal , está implicada predominantemente en infecciones no complicadas del tracto genitourinario inferior en mujeres jóvenes sexualmente activas. ^{[ 9 ]}
• Otras especies de estafilococos se han relacionado con infecciones humanas, en particular S. lugdunensis , S. schleiferi y S. caprae .

Las infecciones por estafilococos tienen multitud de causas diferentes, como por ejemplo:

• Heridas abiertas : Esta es, con diferencia, la principal causa de infección por estafilococos. Cualquier herida abierta, incluso las más pequeñas como un corte con papel, es vulnerable a la infección. Las bacterias estafilocócicas entran en el cuerpo a través de cualquier herida abierta, por lo que es importante tratar, desinfectar y vendar adecuadamente cualquier herida.
• Contacto con personas o superficies infectadas : Las infecciones por estafilococos son muy contagiosas al entrar en contacto con una persona infectada. Una persona con esta infección es contagiosa hasta que la bacteria haya sido eliminada por completo de su organismo y las heridas causadas por la infección hayan cicatrizado. Es común observar la propagación del estafilococo en deportes de contacto, como la lucha libre, a través del contacto en los vestuarios o al compartir equipamiento.
• Sistema inmunitario debilitado : Cualquier persona con un sistema inmunitario debilitado por cualquier motivo puede verse afectada más fácilmente por la bacteria estafilococo, porque su organismo no puede defenderse tan bien contra las bacterias infecciosas.
• Ropa de cama sin lavar : Las bacterias estafilocócicas son muy resistentes en condiciones adversas y se adhieren a objetos donde pueden proliferar. Las toallas, mantas, sábanas y ropa sin lavar crean un entorno ideal para el crecimiento de estas bacterias. Es importante tener esto en cuenta, ya que usamos ropa de cama a diario.
• Infección postoperatoria : Los hospitales son un lugar muy común para la contaminación por bacterias estafilocócicas. Esto se vuelve problemático durante las cirugías, ya que en algunos casos la bacteria puede introducirse en el cuerpo al abrir una incisión.
• Dispositivos invasivos : Los dispositivos médicos que tienen alguna conexión con órganos externos al cuerpo son muy problemáticos, ya que permiten una fácil entrada de sustancias al organismo. Algunos ejemplos de estos dispositivos son: catéteres, tubos de diálisis, sondas de alimentación, tubos de respiración, etc.

La infección por estafilococos se caracteriza típicamente por enrojecimiento, pus, hinchazón y sensibilidad en las zonas afectadas. Sin embargo, cada tipo de infección cutánea causada por la bacteria estafilococo es diferente.

Algunas infecciones cutáneas comunes causadas por la bacteria estafilococo son:

• Forúnculos : Los forúnculos son el tipo más común de infección por estafilococos. Se trata de pequeñas acumulaciones de pus blanco que aparecen en la zona de un folículo piloso o una glándula sebácea. El forúnculo es sensible y se enrojece en la zona de la piel afectada.
• Impétigo : El impétigo es más frecuente en niños y suele aparecer alrededor de la boca, la nariz, las manos y los pies. Se manifiesta como una erupción de ampollas dolorosas que, con el tiempo, supuran pus de color amarillento.
• Celulitis : La celulitis también se manifiesta como una erupción cutánea; la piel afectada se enrojece, se inflama y suele estar caliente al tacto. La celulitis suele afectar la parte inferior de las piernas, pero, con menos frecuencia, también puede afectar la cara y los brazos.
• Síndrome de piel escaldada por estafilococos : Este síndrome es causado por toxinas producidas cuando una infección por estafilococos se agrava. Se caracteriza por fiebre, sarpullido y ampollas.
• Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM): El SARM es una de las cepas de estafilococos más comunes resistentes a los antibióticos. Es más difícil de tratar que otras infecciones por estafilococos. El SARM causa erupciones cutáneas, forúnculos, llagas y otros abscesos.

En el laboratorio de microbiología, se sospecha de la presencia de estafilococos principalmente cuando se observan cocos grampositivos en racimos.

El tratamiento para la infección por estafilococos varía según el tipo y la gravedad de la infección. Los tratamientos comunes incluyen antibióticos, cremas tópicas y drenaje/limpieza de heridas infectadas.

El nombre genérico Staphylococcus deriva de las palabras griegas "staphyle", que significa racimo de uvas , y "kokkos", que significa gránulo. Al observarlas bajo un microscopio, las bacterias parecen una rama de uvas o nueces.

La bacteria Staphylococcus es una de las principales bacterias adquiridas en la comunidad. Según los CDC, ^{[ 10 ]} tras un esfuerzo de los hospitales por prevenir mejor las infecciones por estafilococos, el porcentaje de personas afectadas ha disminuido drásticamente. Sin embargo, las infecciones por estafilococos siguen siendo frecuentes y motivo de preocupación para los profesionales sanitarios, especialmente las nuevas cepas resistentes a los antibióticos. En Estados Unidos, la incidencia de la infección por estafilococos es de entre 38,2 y 45,7 por cada 100 000 personas-año, mientras que otros países del Primer Mundo tienen una tasa de incidencia promedio de entre 10 y 30 por cada 100 000 personas-año.