estafiloxantina

La estafiloxantina es un pigmento carotenoide producido por algunas cepas de Staphylococcus aureus , responsable del característico color dorado que da nombre a esta especie . La estafiloxantina también actúa como factor de virulencia . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Posee una acción antioxidante que ayuda al microorganismo a evadir la muerte por especies reactivas de oxígeno producidas por el sistema inmunitario del huésped. ^{[ 1 ]}

Al comparar una cepa normal de S. aureus con una cepa modificada para carecer de estafiloxantina, la cepa pigmentada de tipo silvestre tuvo mayor probabilidad de sobrevivir a la incubación con un agente oxidante como el peróxido de hidrógeno que la cepa mutante. Las colonias de ambas cepas también se expusieron a neutrófilos humanos . Las colonias mutantes sucumbieron rápidamente, mientras que muchas de las colonias pigmentadas sobrevivieron. Se inocularon heridas en ratones con ambas cepas. Las cepas pigmentadas crearon abscesos persistentes . Las heridas con las cepas no pigmentadas cicatrizaron rápidamente. Estas pruebas sugieren que la estafiloxantina podría ser clave para la capacidad de S. aureus de sobrevivir a los ataques del sistema inmunitario.

Los fármacos diseñados para inhibir la producción de estafiloxantina por parte de la bacteria pueden debilitarla y restablecer su susceptibilidad a los antibióticos. ^{[ 3 ]} De hecho, debido a las similitudes en las vías de biosíntesis de la estafiloxantina y el colesterol humano , se demostró que un fármaco desarrollado en el contexto de la terapia para reducir el colesterol bloqueaba la pigmentación de S. aureus y la progresión de la enfermedad en un modelo de infección en ratones . ^{[ 4 ]}

Genómicamente, el operón crt subyace principalmente a la biosíntesis de estafiloxantina; ^{[ 5 ]} sin embargo, otra enzima, AldH, encontrada fuera del operón, fue identificada posteriormente como también necesaria para la producción del carotenoide . ^{[ 6 ]} Investigaciones recientes de genómica comparativa han revelado además que el operón crt está ampliamente distribuido en todo el género Staphylococcus . ^{[ 7 ]} Los estafilococos pigmentados no aureus han sido observados desde hace mucho tiempo [ ^{8 ] y} ahora existe apoyo experimental para la producción de estafiloxantina en Staphylococcus xylosus , ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Staphylococcus warneri , ^{[ 7 ]} Staphylococcus epidermidis ^{[ 7 ]} y Staphylococcus capitis . ^{[ 12 ]} Además, se ha descubierto que algunos linajes de S. aureus carecen de genes crt ^{[ 13 ]} y se ha descubierto que algunos aislados de estafilococos no aureus presentan múltiples copias de crt . ^{[ 7 ] [ 14 ]}

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