Figuras de acción de Star Wars de Kenner

Las figuras de acción de Star Wars de Kenner fueron producidas por la compañía de juguetes Kenner , que entre 1978 y 1985 lanzó 96 figuras de acción , varios vehículos y sets de juego basados ​​en la franquicia de Star Wars . De una línea de más de 100 juguetes únicos, se vendieron más de 300 millones de unidades durante su lanzamiento original. Kenner reanudó la producción de figuras de acción de Star Wars en 1995.

La línea inicial, conocida como The Original Collection , es muy codiciada. Muchas variantes de las figuras se vendieron en subasta por decenas de miles de libras o dólares estadounidenses durante la década de 2020. Incluso las figuras estándar (especialmente si se venden con su embalaje original) pueden alcanzar precios extremadamente altos. En 2024, un prototipo de Boba Fett se vendió por 1.342.000 dólares, convirtiéndose en el juguete más caro jamás vendido. ^{[ 1 ]} Los coleccionistas han criticado a las empresas u organizaciones que compran los productos únicamente para revenderlos con fines de lucro (" especulación "). ^{[ 2 ]}

La licencia para las figuras de acción de Star Wars se ofreció en 1976 a Mego Corporation , la empresa líder en figuras de acción en la década de 1970. Mego rechazó la oferta y la licencia fue posteriormente adquirida por Kenner, una división de Fun Group, filial de General Mills . ^{[ 3 ]}

Star Wars (1977) fue la primera película en licenciar con éxito juguetes a gran escala para el consumidor. Las ventas de figuras de acción de Kenner, junto con docenas de acuerdos de licencia similares otorgados a empresas que vendían de todo, desde ropa hasta comida para perros, permitieron finalmente a George Lucas financiar los dos siguientes capítulos cinematográficos de su saga: El Imperio Contraataca (1980) y El Retorno del Jedi (1983). ^{[ 4 ]}

Aunque la película original de Star Wars se estrenó en mayo de 1977, Kenner no estaba preparada para satisfacer la demanda de sus juguetes basados ​​en la película. La compañía solo comenzó a considerar seriamente la propiedad después de una reunión en Nueva York en febrero de 1977. Su acuerdo de licencia con Lucas y Fox no se firmó hasta mediados de año, lo que dejó poco tiempo para producir existencias para el mercado navideño. En cambio, vendieron un "Paquete de Certificado de Reserva Anticipada" que incluía un certificado que se podía enviar por correo a Kenner y canjear por cuatro figuras de acción de Star Wars . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Las primeras cuatro figuras que se distribuyeron fueron Luke Skywalker , la Princesa Leia , Chewbacca y R2-D2 . ^{[ 7 ]} La caja también contenía un soporte de exhibición de diorama, pegatinas y una tarjeta de membresía del club de fans de Star Wars . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Para cuando las figuras de acción se ofrecieron para la venta directa en tiendas, la gama se había ampliado con ocho figuras más: C-3PO , Darth Vader , Stormtrooper , Obi-Wan Kenobi , Han Solo , Jawa , Morador de las Arenas y Comandante del Escuadrón de la Muerte , lo que elevó el número total de figuras en el lanzamiento inicial a doce. Estas se complementaron más tarde en 1978 con una serie de accesorios de vehículos y sets de juego, así como el deslizador terrestre controlado por ultrasonido exclusivo de JC Penney y el set de juego de aventuras de la Cantina exclusivo de Sears , que introdujo cuatro nuevas figuras. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Tres de las cuatro figuras que se lanzaron inicialmente en el set Sears Cantina se pusieron a la venta individualmente, al igual que una variante de la cuarta, y otras cuatro figuras más adelante en 1978, lo que elevó el número total de figuras a 20. La demanda de las figuras de acción y los accesorios fue tal que Kenner siguió teniendo dificultades para satisfacerla. La escasez de juguetes en el período previo a la Navidad de 1978 llevó a algunos a afirmar que Kenner estaba manipulando deliberadamente el mercado. ^{[ 13 ]} Las ventas de la línea Star Wars de Kenner en 1978 alcanzaron los 40 millones de unidades, lo que representó unos ingresos de 100 millones de dólares. ^{[ 14 ]}

Anticipándose al estreno de la secuela, El Imperio Contraataca , Kenner ofreció su primera promoción por correo, en la que se podían canjear cuatro comprobantes de compra por una nueva figura de acción: Boba Fett . Originalmente, esta figura iba a incluir una mochila con un misil que se podía lanzar, pero esta idea se descartó por motivos de seguridad. ^{[ 15 ]} Se ofrecieron promociones similares por correo periódicamente hasta 1984.

Las ventas en 1979 volvieron a superar los 100 millones de dólares. ^{[ 14 ]} Kenner siguió presentando series de figuras de acción de las secuelas, y en 1984, el año siguiente al estreno de la película El retorno del Jedi , la gama totalizó 79 diseños de personajes únicos (sin incluir las versiones retiradas de R2-D2 y C-3PO).

En 1985, la línea de figuras pasó a llamarse Power of the Force, y se lanzaron 15 figuras más. También se lanzaron otras dos líneas de figuras de acción de Star Wars , basadas en la serie animada: Star Wars: Droids y Star Wars: Ewoks . La línea Droids constaba de 12 figuras (dos de las cuales eran idénticas a las de la línea principal de Star Wars ), y la línea Ewoks , de seis figuras.

A mediados de 1985, la demanda de productos de Star Wars disminuyó y Kenner suspendió la producción de sus figuras de acción. Sin embargo, Kenner produciría una nueva línea de juguetes de Star Wars , que comenzó en 1995. ^{[ 16 ]}

Las figuras de acción de Star Wars son de plástico, generalmente miden menos de cuatro pulgadas (10 cm) y suelen tener cinco puntos de articulación en el cuerpo, aunque existen muchas diferencias y características únicas entre las figuras individuales que se apartan de estas normas. Las figuras de acción de Star Wars de Kenner se produjeron junto con vehículos y sets de juego basados ​​en las películas de Star Wars .

La mayoría de las figuras venían empaquetadas individualmente, sujetas a "cartones" en un blíster de plástico .

Existen variaciones para la mayoría de las figuras. Estas pueden abarcar desde remodelaciones importantes y diferencias en los accesorios que se incluyen con las figuras hasta diferencias en los detalles de la pintura: por ejemplo, en el color del cabello, o diferencias en los materiales de escultura. Algunas variaciones alcanzan precios más altos en el mercado de coleccionistas debido a su relativa escasez. ^{[ 8 ]}

Durante la época de El Imperio Contraataca , la figura de R2-D2 se modificó para incluir un "sensorscopio" extensible. De manera similar, C-3PO fue rediseñado con extremidades extraíbles. En 1985, R2-D2 volvió a modificarse para incorporar un sable de luz desplegable. Tanto el C-3PO con extremidades extraíbles como el R2-D2 con sable de luz desplegable se ofrecieron con detalles de pintura alternativos en la línea Droids .

Los personajes que empuñaban sables de luz originalmente contaban con un mecanismo de sable telescópico doble. Este se cambió a un mecanismo telescópico simple a principios de 1978. Dado que la figura de Luke Skywalker formaba parte de la promoción Early Bird, se lanzaron proporcionalmente más figuras con el mecanismo telescópico doble, mientras que las figuras de Ben (Obi-Wan) Kenobi y Darth Vader con el mismo mecanismo son comparativamente más raras y codiciadas. ^{[ 8 ]}

El set de juego de aventuras de la Cantina, exclusivo de Sears, contiene cuatro figuras de acción. La figura de Snaggletooth inicialmente lleva un atuendo azul con botas plateadas estilo disco y piernas largas. Este "Snaggletooth azul" fue posteriormente corregido para representar al personaje tal como aparece en la película, y se lanzó una figura remodelada, más baja, descalza y vestida de rojo. ^{[ 17 ]} Solo el "Snaggletooth rojo" corregido se lanzó en blísteres, lo que hizo que el "Snaggletooth azul" fuera más escaso y buscado por los coleccionistas. ^{[ 18 ]}

Las primeras figuras de Han Solo tenían una cabeza esculpida de tamaño algo pequeño. Posteriormente, esta fue reemplazada por una cabeza esculpida de mayor tamaño.

Las primeras figuras de Jawas se lanzaron con una capa de vinilo similar a la de Obi-Wan Kenobi. Posteriormente, esta se cambió por una capa de tela.

Desde 1977 hasta mediados de 1984, las figuras que se vendían individualmente en las tiendas se presentaban en tarjetas que correspondían a la película más reciente. Las figuras se vendieron en tarjetas con diseños de Star Wars hasta 1980, luego en tarjetas de El Imperio Contraataca hasta 1983, seguidas de tarjetas de El Retorno del Jedi y de El Poder de la Fuerza en 1984.

A medida que aumentaba el número de figuras de la colección, el diseño del reverso de la tarjeta se modificaba en consecuencia. Así, las primeras figuras lanzadas para la venta directa en tiendas se emitieron en un reverso de tarjeta, cuya parte posterior ilustraba la colección completa de 12 figuras, conocida como "reverso de 12". El reverso de 12 fue reemplazado por el reverso de 20, y posteriormente por el reverso de 21, el de 31, el de 32, el de 41, el de 45, el de 47, el de 48, el de 65, el de 77, el de 79 y el de 92. ^{[ 19 ]}

Existen variaciones en el anverso de cada tarjeta. Estas variaciones van desde diferencias en las pegatinas promocionales hasta diferencias en la fotografía del personaje. De igual modo, existen variaciones en el reverso de todas las tarjetas, con la excepción de las versiones de 47 y 92 páginas, que solo estaban disponibles en una única versión.

A partir de 2012, se reconocen 57 combinaciones diferentes de anverso y reverso de la tarjeta. ^{[ 20 ]} Esto no incluye las figuras lanzadas a través de compañías extranjeras ni las líneas Droids o Ewoks .

Las figuras de Star Wars se vendieron en varios países fuera de Estados Unidos. Estas figuras solían venderse a través de otras compañías, muchas de las cuales también eran subsidiarias de General Mills.

En el Reino Unido, la licencia de Star Wars pertenecía a Palitoy , que importaba las figuras y las empaquetaba en el Reino Unido en blísteres con la marca Palitoy. Existían acuerdos similares en España con la empresa PBP/Poch, en Francia con Meccano, en los países del Benelux con Clipper, en Alemania con Parker, en Italia con Harbert y en Escandinavia con Brio/Playmix . ^{[ 21 ]}

En Japón , la línea fue controlada primero por la empresa Takara , luego por Popy y finalmente por Tsukuda. ^{[ 22 ]} La licencia fue adquirida en Australia por Toltoys, mientras que en México la poseía Lili Ledy, ^{[ 23 ]} y en Brasil por Glasslite.

En ciertos casos, las figuras producidas por compañías sin licencia en EE. UU. son sustancialmente diferentes de las vendidas por Kenner. Takara, por ejemplo, vendió versiones rediseñadas de Darth Vader, Stormtrooper y C-3PO. Lili Ledy utilizó detalles de pintura y accesorios de tela diferentes. Las figuras de Glasslite se moldearon con un plástico ligeramente diferente y más brillante, y utilizaron detalles de pintura distintos. La gama Glasslite Droids también fue notable porque incluía un personaje, "Vlix", que no se había lanzado en otros países. La figura de Vlix se prototipó para la línea de Kenner, pero nunca pasó de la etapa de maqueta en un blíster. ^{[ 24 ]}

Hacia el final de la producción de figuras de Star Wars , las figuras para el mercado europeo se lanzaron con tarjetas trilogo , llamadas así porque el anverso de la tarjeta tenía tres logotipos en inglés, francés y español. El reverso de la tarjeta tenía un diseño único que mostraba 70 personajes. Las tarjetas trilogo tienen una demanda algo mayor entre los coleccionistas debido a que la empresa estadounidense Kay Bee compró el excedente . El personaje "Yak Face", que anteriormente solo se había lanzado en Canadá y Australia, también estaba disponible en la tarjeta trilogo . ^{[ 25 ]}

Dado que las figuras fueron concebidas y, por lo general, utilizadas como juguetes, los accesorios como armas y capas a menudo se perdían o las pegatinas se dañaban. Una vez establecido el mercado de coleccionistas, algunos comenzaron a reemplazar los accesorios con reproducciones. Estos artículos son considerados indeseables por algunos coleccionistas, especialmente cuando las variaciones de las figuras, centradas en diferencias en los accesorios, han generado un precio superior, como en el caso de los sables de luz telescópicos dobles o los Jawas con capa de vinilo. ^{[ 26 ]}

Algunas figuras difíciles de conseguir también se han reproducido, a veces con el objetivo de hacerlas pasar por figuras auténticamente originales. Ejemplos notables incluyen el prototipo de Boba Fett con lanzacohetes y prototipos sin pintar de figuras regulares. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Si bien en muchos países se producían figuras con licencia oficial, otros carecían de medios de distribución oficiales. Aprovechando la demanda de los consumidores, algunos fabricantes lanzaron figuras piratas sin licencia. Estas varían en materiales, método de fundición y calidad. Por ejemplo, la línea de figuras UZAY, producida por el fabricante turco SB Products, es de alta calidad y a menudo se fabricaba con colores poco convencionales, sin prestar mucha atención a la autenticidad. ^{[ 29 ]} La peculiaridad de estas figuras, con sus a menudo extraños y psicodélicos reversos de cartón, ha generado demanda entre los coleccionistas, y con frecuencia alcanzan precios elevados. ^{[ 30 ]}

Un renovado interés en Star Wars se hizo evidente a mediados de la década de 1990, debido a un relanzamiento de la trilogía en laserdisc y VHS y en anticipación a la próxima Star Wars Special Edition . ^{[ 31 ]} Kenner, que había sido comprada por Tonka en 1987 y posteriormente por Hasbro en 1991, aprovechó esto y, en 1995, lanzó una nueva línea de figuras de acción de Star Wars , nuevamente bajo el logotipo de Power of the Force . Estas figuras eran fácilmente distinguibles de la gama clásica debido a que las nuevas figuras estaban esculpidas en un estilo más "heroico", con músculos más grandes, y son conocidas por los coleccionistas como Power of the Force 2. Las figuras Power of the Force 2 continuaron siendo de la marca Kenner hasta 1999, cuando fueron renombradas como Hasbro. Hasbro continúa comercializando figuras de acción de Star Wars hasta el día de hoy.

El éxito de Kenner con la línea de Star Wars motivó a los creadores de otras películas de acción y aventuras a comercializar sus propias líneas de figuras de acción. ^{[ 32 ]}

Dos de las películas de Steven Spielberg de 1982, Poltergeist y E.T., el extraterrestre , incluyen escenas que muestran figuras de acción de Star Wars . ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Las figuras de acción de Star Wars son el tema de un documental de 2014 lanzado directamente en vídeo, titulado Plastic Galaxy: The Story of Star Wars Toys .

Las figuras de acción y los juguetes de Star Wars fueron el tema del primer episodio del documental de Netflix de 2017 , The Toys That Made Us .

Un episodio de 2020 de Star Wars: The Clone Wars presenta a un grupo de tres alienígenas con atuendos que coinciden con los juguetes originales de Kenner. ^{[ 35 ]}

Un episodio de la serie documental del History Channel, The Toys That Built America, tiene como uno de los temas a Kenner y su línea de figuras de acción y sets de juego de Star Wars .

• Star Wars : La colección vintage

• Figuras de acción de Star Wars en la Wiki de Star Wars