Marca estrella

La marca Star fue creada por el editor en jefe de Marvel Comics, Jim Shooter, para ser la serie insignia de la línea del Nuevo Universo . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Las notas de Mark Gruenwald de la reunión en la que se desarrolló el concepto del Nuevo Universo indican que el título original era "Will Power" y que el nombre "Star Brand" fue tomado de un concepto no utilizado de Archie Goodwin . ^{[ 6 ]}

La serie fue escrita originalmente por Shooter. El Nuevo Universo no tenía presupuesto para contratar a talentos de renombre, por lo que Shooter se sorprendió de que John Romita, Jr. (una estrella emergente de la industria) y Al Williamson (un estimado veterano del cómic) se ofrecieran como dibujantes y entintadores, respectivamente, de Star Brand . ^{[ 6 ]} Las historias seguían al protagonista Ken Connell en su lucha por usar su poder casi ilimitado de la manera correcta. La etapa de Jim Shooter en Star Brand fue única porque, a diferencia de casi todos los demás cómics de superhéroes hasta ese momento, no estaba contada desde un punto de vista omnisciente , sino que mostraba solo las experiencias de primera mano de Ken Connell. ^{[ 6 ]} Después del número 7, Shooter fue despedido de Marvel, ^{[ 7 ] [ 8 ]} y Romita y Williamson dejaron la serie. Star Brand pasó a tener una periodicidad bimestral y consistió en números de relleno durante el siguiente semestre. ^{[ 8 ]}

John Byrne , a instancias del editor de New Universe , Howard Mackie (un amigo cercano de Byrne), ^{[ 6 ] [ 9 ]} se hizo cargo tanto del guion como de los bocetos a partir del número 11. Poco después, se celebró una reunión entre Byrne, Mackie y el guionista de DP 7 , Mark Gruenwald, para idear un recurso argumental que despertara interés en el Nuevo Universo. La idea de que la Marca Estelar destruyera Pittsburgh se concibió en esta reunión ^{[ 9 ]} y se implementó en The Star Brand #12. Tras este número, Ken Connell pasó a ser un personaje secundario y la serie se convirtió en un relato más generalizado de los efectos de la Marca Estelar en la humanidad. La serie fue cancelada con el número 19. ^{[ 8 ]}

La Marca Estelar otorga a su portador un poder potencialmente infinito, limitado en su aplicación únicamente por su imaginación. Lo que esto significa en la práctica varía según cada representación, aunque generalmente incluye los superpoderes tradicionales de vuelo, invulnerabilidad, superfuerza y ​​ráfagas de energía. Un usuario transfirió la Marca Estelar a un objeto inanimado (un asteroide ) con la esperanza de librarse de la carga del poder. Inmediatamente, la Marca, sin control de una inteligencia superior, liberó una enorme cantidad de fuerza en una sola explosión, bombardeando la Tierra con energía mutagénica que dotó a un pequeño porcentaje de todos los humanos vivos con diversos rasgos y habilidades paranormales, un suceso conocido como el Evento Blanco . ^{[ 10 ]}

Hubo cuatro hombres que ostentaron el poder de la Marca Estelar durante el transcurso de la serie original:

• El Anciano es el primer portador conocido de la Marca. Originalmente, afirmaba ser un guerrero alienígena. Más tarde se reveló que era un comerciante holandés de siglos de antigüedad que había recibido la Marca Estelar de una explosión celestial y que su poder lo había mantenido con vida. Tras fracasar en su intento de deshacerse de la Marca Estelar colocándola en un asteroide en el espacio (acción que desencadenó el Evento Blanco), regresó a la Tierra y se la entregó a Ken Connell. Posteriormente, arrepentido de esta decisión, intentó engañar o aterrorizar a Connell para que le devolviera la marca. Finalmente, se reveló que era una versión mayor del propio Connell, quien había sido enviado 500 años al pasado por el Niño Estelar.
• Kenneth Connell es el protagonista principal durante la mayor parte de la serie. Es un mecánico de Pittsburgh que recibe la Marca de la Estrella del Viejo en el bosque mientras practica motocross . Ken intenta usar sus poderes para ayudar a los demás, pero le atormenta su limitado conocimiento del poder y las dudas sobre hasta dónde puede llegar sin abusar de él. El Viejo le dio un traje basado en su traje de motocross. Más tarde, a instancias de su novia Madelyne "Debbie la Pata" Felix, Connell se convirtió en un superhéroe tradicional (el primero de su clase en la versión de la Tierra del Nuevo Universo), vistiendo un traje de spandex y una máscara para frustrar abiertamente a los terroristas. Sin embargo, durante una batalla con el Viejo, se vio inundado de un exceso de poder y, al transferirlo a un objeto inanimado, destruyó Pittsburgh involuntariamente en lo que se conoció como el "Evento Negro" (en contraste con el Evento Blanco). Su culpa y el poder inestable de la Marca lo llevaron a la locura, y durante un año vagó sin rumbo por la Tierra, despojado de sus poderes por el Niño Estelar. Finalmente recuperó la cordura y contribuyó a eliminar la Marca Estelar de su universo.
• El Niño Estelar es biológicamente hijo de Ken Connell y Madelyne Felix. Concebido mientras Connell empuñaba la Marca Estelar, nació completamente poseído y consciente de su poder, creciendo a un ritmo extremadamente acelerado tanto física como mentalmente; nació al salir del útero de Felix, matándola involuntariamente en el proceso. A diferencia de su padre, tenía un profundo conocimiento de la Marca Estelar, pero casi ningún conocimiento del mundo. Tras varios intentos ingenuos por mejorar el mundo, se retiró al espacio para meditar durante un largo tiempo sobre la mejor manera de aplicar su potencial. Finalmente, se dio cuenta de que la Marca Estelar era una anomalía cósmica, que se había "creado a sí misma" debido a una paradoja temporal, y que él, su padre y el Anciano eran en realidad la misma persona. El Niño Estelar logró sellar el poder de la Marca Estelar reuniéndose a sí mismo, a Connell y al Viejo, y encerrándolos en un bucle temporal, pero el Niño Estelar descuidó aislar el poder que accidentalmente se había transferido al piloto Jim Hanrahan.
• Jacob Burnsley fue elegido por el Niño Estelar para velar por el mundo mientras reflexionaba en soledad sobre el papel de la Marca Estelar. El Niño Estelar escogió a Burnsley, un conserje jubilado y veterano de la Segunda Guerra Mundial , por su edad y su supuesta sabiduría. Burnsley estaba más ansioso por usar el poder que Connell, pero sus intentos de realizar mejoras a gran escala en el mundo, como la restauración de Pittsburgh, tuvieron un éxito limitado.

• Jim Shooter - Star Brand #1–7 (octubre de 1986 – mayo de 1987)
• Roy Thomas - Marca Estrella #7 (mayo de 1987)
• Cary Bates - Star Brand #8–9 (julio de 1987 – septiembre de 1987)
• George Caragonne - Marca Estrella #10 (noviembre de 1987)
• John Byrne - The Star Brand #11-19 (enero de 1988 – mayo de 1989)
• Bobbie Chase - Anuario de la marca Star #1 (1987)

• John Romita Jr. - Star Brand #1–2, 4–7 (octubre de 1986 - noviembre de 1986, enero de 1987 - mayo de 1987)
• Alex Saviuk - Marca Estrella #3 (diciembre de 1986)
• Arvell Jones - Marca Estrella #8 (julio de 1987)
• Keith Giffen - Star Brand #9 (septiembre de 1987)
• Mark Bagley - Marca Estrella #10 (noviembre de 1987)
• John Byrne - The Star Brand #11–19 (enero de 1988 – mayo de 1989)
• Geof Isherwood - Anuario de la marca Star n.° 1 (1987)

Tras la disolución del sello New Universe, Mark Gruenwald , el escritor del título DP7 de New Universe , utilizó la Marca Estelar y otros personajes de New Universe algunos años más tarde en Quasar . ^{[ 11 ]} Posteriormente los utilizó en la miniserie y crossover Starblast , que terminó cuando el Extraño utilizó la Marca Estelar para mover la Tierra de New Universe a la órbita alrededor de su mundo-laboratorio.

Durante este período hubo cinco individuos que portaron la Marca Estrella:

• Jim Hanrahan apareció por primera vez en el último número de la serie original de Star Brand , aunque su apellido no se reveló hasta Quasar #56. Hanrahan era un piloto de combate que, durante un vuelo, se encontró con el Niño Estelar, perdió el control de su avión y se estrelló. Al despertar en tierra, estaba ileso y portaba la Marca Estelar. La revelación de que este remanente de la Marca Estelar había sobrevivido a su destrucción fue la última viñeta de la serie original y sirvió como un final impactante para la historia completa. Tras recuperarse, los nuevos poderes de Hanrahan se manifestaron y tuvo un sueño recurrente en el que el Niño Estelar lo salvó durante su accidente y usó la Marca Estelar para curarlo, transmitiéndosela. Temiendo que se repitiera el desastre paranormal que había destruido Pittsburgh, Hanrahan mantuvo sus habilidades en secreto y nunca las usó, con la intención de que el poder muriera con él. Atrapado en el Nuevo Universo, el héroe Quasar lo buscó para adquirir el poder de la Marca Estelar y regresar a casa. Hanrahan pasó horas interrogando a Quasar para conocer su carácter antes de ceder y entregar la Marca Estelar.
• Quasar (Wendell Vaughn) regresó al Universo Marvel principal mediante el uso de la Marca Estelar. Al principio, creyó que el esfuerzo supremo de conectar no solo dimensiones, sino también cuantos enteros de realidad (el Nuevo Universo no era simplemente una realidad paralela, sino un continuo fundamentalmente distinto de cualquiera de los Universos Marvel alternativos) había agotado todo el poder de la Marca Estelar. Sin embargo, las bandas de Quasar cubrieron el tatuaje que contenía la Marca Estelar. Una vez de vuelta, accidentalmente le transmitió parte de ella a su secretaria, Kayla Ballantine, imprimiéndole sin saberlo la Marca Estelar en la base del cuello.
• Kayla Ballantine era la secretaria de Quasar cuando recibió la Marca Estelar. Una vez que sus poderes comenzaron a manifestarse, se convirtió en el objetivo de numerosos individuos y grupos alienígenas. Entre ellos se encontraban la Danza, el Examinador Jefe y un grupo de saqueadores interplanetarios conocidos como los Destructores Estelares. Ballantine finalmente le entregó la Marca Estelar a El Extraño para evitar que Skeletron (el líder de los Destructores Estelares) se la arrebatara por la fuerza. Tras la amenaza de los Destructores Estelares, la Marca Estelar fue devuelta a Ballantine. Ella permaneció en la Tierra del Nuevo Universo después de que esta fuera trasladada al Universo Marvel y aislada del resto de dicho universo.
• Ereshkigal , una Deviant que logró arrebatarle brevemente la Marca Estelar a Kayla Ballantine, comenzó a sembrar el caos con ella. Quasar y Silver Surfer la confrontaron rápidamente . Cuando el Tribunal Viviente intervino, ella prefirió suicidarse antes que rendirse, usando el poder de la Marca para desintegrarse.
• La primera acción del Extraño tras apoderarse de la Marca Estelar fue trasladar la Tierra del Nuevo Universo al Universo Marvel y colocarla en órbita alrededor de su mundo-laboratorio. Su intención era usarla para sus experimentos. Esto se vio frustrado cuando el Tribunal Viviente llegó y consideró que la Marca Estelar representaba una amenaza para la jerarquía de los poderes cósmicos del Universo Marvel. Se colocó una barrera alrededor de la Tierra del Nuevo Universo para aislarla del resto del universo.

Una nueva Marca Estelar fue introducida en la continuidad principal de Tierra-616 durante el evento Marvel NOW!, en Avengers vol. 5 de Jonathan Hickman . El estudiante universitario Kevin Connor recibe la marca de un Evento Blanco defectuoso, lo que provoca que sea seleccionado en lugar de un candidato calificado. ^{[ 3 ]} Su repentina transformación resulta en la aniquilación de toda su universidad, matando a cientos. Los Vengadores llegaron a la zona con el Capitán Universo y Nightmask para investigar el evento. ^{[ 3 ]} Nightmask y la Marca Estelar se dirigen más tarde a Marte para enfrentarse a Ex Nihilo . ^{[ 14 ]} Los Vengadores lucharon contra Nightmask y la Marca Estelar, lo que resultó en que Nightmask y la Marca Estelar destruyeran la conciencia viviente de la Tierra. Iron Man los aprisionó en el arma Martillo del Sol. ^{[ 15 ]}

Junto con Ex Nihilo, Abyss y Nightmask, Star Brand se une a los Vengadores cuando abandonan la Tierra para luchar contra los Constructores. ^{[ 16 ]} Él y varios otros Vengadores fueron capturados, pero con el apoyo de la Viuda Negra, Star Brand resultó fundamental para destruir la flota de los Constructores sobre el planeta natal de los Kree , Hala. ^{[ 17 ]} Tras la conclusión del conflicto con los Constructores y la derrota de Thanos en la Tierra, el Capitán América decidió mantener a Nightmask y a Star Brand como miembros de los Vengadores. ^{[ 18 ]}

En esta versión, la Marca Estelar se describe como un "mecanismo de defensa planetario" ^{[ 19 ]} , y con el tiempo aparecen Marcas Estelares de otros mundos. Más tarde, Kevin Connor enloquece y ataca a Ghost Rider en Sudáfrica, creyendo erróneamente que el joven busca desenterrar un antiguo Celestial que fue enterrado allí hace muchos años. Aparentemente, muere por la Mirada de Penitencia de Ghost Rider, dejando el símbolo de la Marca Estelar grabado en el suelo. ^{[ 20 ]}

Posteriormente, Starbrand apareció en el cómic de seis números Starbrand & Nightmask, creado por Greg Weisman y Domo Staton.

En la etapa de Jason Aaron en Avengers (2018), meses después de la muerte de Kevin Connor, la Marca Estelar viaja lejos del planeta Tierra en respuesta a la presencia de una mujer humana llamada Suzanne Selby. Suzanne trabajó durante quince años en una planta de piedra caliza en Kansas City hasta que Roxxon la cerró y la trasladó a Madripoor . Sin trabajo y con varios meses de embarazo, Suzanne y su novio fueron reclutados por coyotes espaciales para trabajar en la vendimia en la galaxia Shi'ar . Tras separarse en algún lugar del sistema Reigarrt, Suzanne fue detenida por la patrulla fronteriza Shi'ar por ser una inmigrante ilegal. Ninguna agencia en la Tierra fue alertada por el arresto de Suzanne, ya que las relaciones entre la Tierra y el Imperio Shi'ar se habían vuelto conflictivas tras un incidente en el que los Shi'ar intentaron asesinar a la resucitada Fénix . Por ello, fue sentenciada por la Corte Intergaláctica Shi'ar a pasar los siguientes tres años en la Galaxia Prisión Ravenstarr, mientras que su hijo nonato fue sentenciado a dos años, a la espera de nacer. Durante el transporte a Ravenstarr, y mientras entraba en trabajo de parto, Suzanne recibió el poder de la Marca Estelar. Este empoderamiento provocó que Suzanne destruyera la nave de carga prisión, embarcándose en un camino de destrucción mientras intentaba controlar sus nuevos poderes. Este incidente y el posterior alboroto de Suzanne llamaron la atención tanto del Majestor Gladiador Shi'ar como de tres antiguos Heraldos de Galactus , quienes tenían la intención de investigar la nueva amenaza. ^{[ 21 ]}

A petición de Gladiator, los Vengadores fueron alertados del incidente y se dirigieron a Ravenstarr para investigar, descubriendo pronto que involucraba a la Starbrand. ^{[ 22 ]} Los héroes se enfrentaron a los Heraldos, quienes se habían propuesto matar a la nueva Starbrand. Gladiator finalmente acorraló a Suzanne, ^{[ 23 ]} pero los Vengadores lo interceptaron. Los Vengadores repelieron a los posibles asesinos de Suzanne, con la ayuda del Capitán América y She-Hulk para el parto. El estrés del parto y el poder de la Starbrand fueron demasiado para Suzanne, y murió durante el alumbramiento. Sus últimas palabras fueron que, pasara lo que pasara, su bebé debía regresar a la Tierra. Los Vengadores regresaron a la Tierra con el cuerpo de Suzanne y la recién nacida, quien había heredado la Starbrand de su madre. ^{[ 24 ]} Los héroes finalmente bautizarían a la bebé como Brandy. ^{[ 25 ]}

Durante la historia de " Heroes Reborn ", el Doctor Spectrum dice que envió la Marca Estelar a la Zona Negativa años atrás. Más tarde, Brandy se encontró en una realidad alternativa flotando en las profundidades del espacio. Finalmente fue encontrada por Rocket Raccoon y Groot de esa realidad , quienes la llevaron a bordo de su nave, la Nave Nodriza Guardiana, para gran disgusto de Rocket. ^{[ 26 ]} Finalmente cedió y, juntos, criaron a Brandy. A medida que crecía, aprendió a usar sus poderes y, cuando Rocket fue contratado para matar al Doctor Spectrum y estaba perdiendo la pelea, Brandy pudo pasarle su Marca Estelar para ayudarlo. Sin embargo, aún no fue suficiente y Spectrum lo mató. La Marca Estelar regresó a Brandy, y ella quedó desconsolada por la muerte de Rocket. Entonces quiso ir a la Tierra para restaurar la realidad a su estado correcto y matar a Spectrum, algo que Groot intentó disuadirla. De repente, una nave espacial wakandiana apareció buscando a Brandy. Una vez en la Tierra, Brandy se unió a los Vengadores. Ella y los Vengadores luego se enfrentaron al Escuadrón Supremo cuando rastrearon a los Vengadores hasta Wakanda. ^{[ 27 ]} Brandy luchó contra el Doctor Spectrum por matar a Rocket y logró derretir su Prisma de Poder hasta dejarlo inservible, dejando a Spectrum devastado, para gran alegría de Brandy. Luego, Brandy ayudó a su compañera Echo a derrotar a Power Princess y destruyó la fuente de la distorsión de la realidad, el Cubo Pandemonium del Presidente Phil Coulson . Con la destrucción del Cubo Pandemonium, Brandy regresó a la Tierra-616 pero conservó el envejecimiento natural que experimentó mientras estaba en la Tierra-TRN852. ^{[ 28 ]}

Más tarde, el Capitán América y la Capitana Marvel le cuentan a Brandy la historia de su madre, cuando ellos y los Deathloks que los acompañaban fueron atacados por Black Skull y Ghost Goblin de los Maestros del Mal del multiverso . Ambos villanos les dieron muchos problemas al Capitán América y a la Capitana Marvel. Brandy madura y usa sus poderes para repeler a los villanos y anular la explosión de las Bombas de Cabeza que Ghost Goblin dejó atrás. ^{[ 29 ]}

En Fantastic Four #572 (2009), uno de los miembros de "El Consejo", un grupo de expertos y activistas interdimensionales compuesto enteramente por versiones paralelas de Reed Richards , empuña la Marca Estelar.

Versiones alternativas de Ken Connell y la Marca Estelar aparecen en Exiles durante el arco argumental "Gira Mundial" de esa serie. Los números que representan esta historia son el #72–74 (enero–marzo de 2006).

Esta historia se desarrolla en una versión ligeramente diferente del Nuevo Universo (denominada Tierra-15731), anterior al Pozo. En ella, los Exiliados unen fuerzas con DP7 y Ken Connell para impedir que una versión alternativa de Proteus tome el control del cuerpo de Connell y de la Marca Estelar.

En la miniserie de 1998-99, Avengers Forever , una versión de Ken Connell apareció brevemente como uno de los Vengadores alternativos que luchaban en la Guerra del Destino.

Historias no contadas del nuevo universo: Star Brand (2006) menciona brevemente tres versiones alternativas más que han sido investigadas por Arden y sus compañeros Cambiaformas Laterales:

• La Marca Estelar de la Tierra-541 ha unificado al mundo bajo su propio dominio, autoproclamándose monarca mundial e imponiendo la paz mundial.
• La Estrella de la Tierra-723 ha canalizado su poder a través de la música, utilizando ese poder para unir a la gente de su mundo.
• La Marca Estelar de la Tierra-886 protege su mundo de "poderosas fuerzas malignas" y es el "ídolo de miles de millones".

También se muestran las tres marcas de Star Brand; cada una tiene un aspecto claramente diferente y ninguna se parece a la versión del Nuevo Universo.

En el número 5 de la miniserie de DC Comics Legends (marzo de 1987), Guy Gardner lucha contra un villano llamado "Sunspot", que es una parodia de Ken Connell y, por extensión, del creador original de Star Brand /New Universe, Jim Shooter (Shooter había modelado muchos aspectos del personaje de Connell a partir de sí mismo). Publicado en torno a la época de la reducción de la línea New Universe y la salida de Shooter de Marvel, la escena en Legends muestra a Sunspot/Connell/Shooter exclamando en un momento dado: "¡Yo empuño el poder supremo... el poder de crear un Nuevo Universo!", seguido de un disparo accidental en el pie. Este número fue dibujado por John Byrne , quien poco después regresó a Marvel para hacerse cargo del guion del cómic de Star Brand . ^{[ 30 ] [ 31 ]}

En tiempos prehistóricos, la Marca Estelar cayó del espacio, causando la extinción de los dinosaurios . Un tiranosaurio que sobrevivió fue elegido como el primer portador de la Marca Estelar y pasó a proteger la Tierra de las amenazas. ^{[ 32 ]}

Millones de años después, en el año 1.000.000 a. C., la Marca Estelar eligió un nuevo huésped, un cavernícola llamado Vnn. Más tarde se unió a Agamotto, Lady Phoenix , Odín y versiones prehistóricas de Black Panther , Ghost Rider y Iron Fist . Este grupo lucha contra un Celestial llamado el Caído. Los Vengadores de la Edad de Piedra derrotaron al Caído y lo sellaron bajo tierra en lo que se convertiría en Sudáfrica . ^{[ 20 ]}

En su historia de fondo, Vnn y su amante Brrkk, otro cavernícola como él, descubrieron la Marca Estelar tras huir de los Deviants . Cuando Brrkk murió, Vnn encontró el cadáver del tiranosaurio que anteriormente poseía la Marca Estelar. Vnn absorbió los poderes de la Marca Estelar y los usó para derrotar a los Deviants. ^{[ 32 ]}