Industrias Starchaser

Starchaser Industries es una empresa de turismo espacial de propiedad privada con sede en el Reino Unido . Fundada en 1992, la empresa diseñó y construyó varios prototipos de sistemas de cohetes para vehículos de turismo espacial. El cohete NOVA 1 de Starchaser se lanzó en 2001 desde la bahía de Morecambe. ^[1] El vehículo ostenta el récord del Reino Unido del mayor lanzamiento de cohetes exitoso desde el continente británico. ^[2] Starchaser opera un programa de divulgación educativa que tiene como objetivo tomar áreas de la física y la química y explicar su uso en la construcción de cohetes.

El creador de la Fundación Starchaser, Steve Bennett de Dukinfield, era técnico de laboratorio en Colgate . Más tarde, Steve enseñó en la Universidad de Salford como profesor a tiempo parcial de Física Espacial ^{[ cita requerida ]} . Colgate patrocinó inicialmente su proyecto y más tarde recibió ayuda de la Universidad de Salford. La Fundación Starchaser se creó en marzo de 1996. La empresa fue patrocinada por Tate & Lyle, ya que los primeros cohetes funcionaban con azúcar.

En diciembre de 1998, la fundación se convirtió en una sociedad anónima privada conocida como Starchaser Industries. En 1999, se probaron los motores en el campo de tiro Altcar en Merseyside . En enero de 2001, se trasladó a unas nuevas instalaciones en Hyde. La empresa estaba patrocinada por Microsoft y Discovery Channel y empleaba a doce personas.

El 22 de noviembre de 2001, el Starchaser 4 fue lanzado desde la bahía de Morecambe como una prueba a gran escala, no espacial, de sus sistemas de cohetes. El cohete voló por debajo de los 10.000 pies para cumplir con las normas de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido. ^{[ cita requerida ]} El Starchaser 4 voló a una altura de aproximadamente 5.538 pies antes de lanzarse en paracaídas hacia la bahía. En 2001, el Starchaser 4 fue el cohete más grande jamás lanzado desde el territorio continental del Reino Unido. El cohete estaba originalmente destinado a ser reutilizable, pero se dañó al aterrizar.

En 2002 se inició el trabajo en NOVA 2, el sistema de cohete progenitor del vehículo de turismo espacial Thunderstar, previsto para Starchaser. El objetivo de esta misión era centrarse en la cápsula y los sistemas de soporte vital del cohete. En 2004 se realizaron con éxito pruebas del tren de aterrizaje de la cápsula NOVA 2 para investigar los métodos de recuperación de la cápsula desde tierra. El 1 de julio de 2008, el Nova 2, de 57 pies de eslora, se presentó al público y realizó una gira por el Reino Unido. ^[3] A fecha de junio de 2022, el NOVA 2 sigue sin lanzarse.

En junio de 2001, la compañía presentó el cohete tripulado Nova de 33 pies, en el que planeaba proporcionar un solo vuelo espacial tripulado para 2003, con planes para otro cohete llamado Thunderstar que se lanzaría desde Nuevo México en 2005. Ninguno de estos planes se hizo realidad.

Starchaser esperaba lanzar misiones tripuladas desde el Reino Unido, pero debido a las restricciones de vuelo de la CAA del Reino Unido, Starchaser finalmente decidió comprar 25 acres de tierra con edificios en Spaceport America en Las Cruces, Nuevo México , junto al campo de misiles White Sands . ^[4] A junio de 2022, estos planes parecen haber sido abandonados.

En 2006 se presentó el cohete no tripulado Skybolt . ^[5] Desde su presentación, el cohete ha estado de gira por escuelas del Reino Unido con el fin de generar fondos para la empresa.

A continuación se muestra una lista de las principales pruebas de cohetes que Starchaser ha realizado, así como sus resultados. ^[6]

• Skybolt – Presentado el 28 de septiembre de 2006 en la Universidad de Salford , ^{[20] [21]} este modelo a escala del vehículo de turismo espacial fue originalmente pensado para ser un vehículo de prueba intermedio que también pudiera ser usado como un cohete sonda reutilizable . El motor Storm ha sido probado en dos ocasiones diferentes, ^[22] pero el cohete nunca ha sido lanzado y ahora viaja con el equipo de extensión educativa de Starchaser. ^[23]

La empresa lleva a cabo un programa de divulgación educativa denominado SPACE4SCHOOLS ^[24] para escuelas y otras entidades similares en el Reino Unido. Mediante el uso de ejemplos reales de cohetes y principios científicos, el programa pretende entusiasmar e inspirar a los alumnos para que se interesen por la ciencia y la ingeniería. Uno de los principales objetivos del programa es involucrar a los estudiantes en actividades en las que puedan diseñar y modificar sus propios experimentos científicos. El objetivo de estas actividades es ayudar a los alumnos a desarrollar sus habilidades de investigación, recopilar datos y verificar sus hipótesis.

El sector de divulgación de Starchaser contribuye en gran medida a su tan necesaria financiación. A partir de 2005, debido a que la cantidad de dinero necesaria para continuar con la investigación y el desarrollo de los cohetes aumentó rápidamente, la gira por las escuelas se convirtió en una parte más importante de la empresa. El cohete Skybolt 2, que se lanzó con éxito el 11 de septiembre de 2017, visitó miles de escuelas. ^[25]

A lo largo de sus años de existencia, Starchaser Industries ha colaborado con muchas empresas e instituciones, entre las que se incluyen:

• Sistema WEST: Proveedor de Epoxy, el material principal de todos los cohetes lanzados por Starchaser Industries ^{[26] [27]}

• HMG Paints Limited: Suministró la pintura para el Starchaser 4 'NOVA' y la serie de cohetes SHARP ^[28]

• Dabs.com: Diversos equipos informáticos ^[29]

En 2002, Steven Bennet emprendió acciones legales contra la BBC corporativamente (y contra el Dr. David Whitehouse, el galardonado corresponsal científico de la BBC, personalmente. Dicha acción personal no era legalmente requerida) en respuesta a un artículo crítico escrito por Whitehouse. Bennet afirmó que el artículo contenía una serie de errores y acusaciones falsas. ^{[30] [31]} La BBC defendió su artículo con firmeza señalando lo absurdo de muchas de las afirmaciones de Bennett. Justo antes del juicio, programado para julio de 2003, Starchaser se retractó y dijo que retiraría su caso si la BBC aceptaba pagar los costos de Starchaser. La BBC estaba preparada para ir a la corte, especialmente dada la falta de confianza de Starchaser en su caso, pero en aras de ahorrar el dinero de los pagadores de la tarifa de licencia aceptó pagar los costos de Starchaser. La BBC no le emitió una disculpa a Starchaser y sigue defendiendo su artículo, señalando recientemente que 18 años después del artículo original, Starchaser no está más cerca de llegar al espacio. ^{[ cita requerida ]}

En 2014, se supo que una contable que había trabajado seis años para la empresa había cometido un fraude falsificando cientos de transferencias de dinero a proveedores que nunca se realizaron, desviando los fondos a su propia cuenta bancaria. En total, le robaron a la empresa 167.000 libras esterlinas. El delito se descubrió finalmente cuando Starchaser Industries recibió cartas de deuda de sus arrendadores sobre el dinero que supuestamente había pagado. ^[32]

• Lista de compañías de vuelos espaciales privados

• Sitio web oficial

• BBC Manchester en septiembre de 2008
• Radio Manchester en septiembre de 2006
• Visita a una escuela galesa en abril de 2005
• Hereford y Worcester en septiembre de 2003
• Descubrimiento de Starchaser en julio de 2000
• Starchaser 3A en agosto de 1999
• Starchaser 3 en agosto de 1998

• Canal de YouTube de Starchaser

El director ejecutivo de StarChaser Industries (en 2016), Steve Bennett, dijo: “Enviaremos personas a la órbita en 2021”. Esto todavía no es cierto, PERO están cerca de enviar humanos a un lugar suborbital en el espacio. Alguien pagaría alrededor de £250,000-£270,000 por un asiento en la ventana y otra persona pagaría alrededor de £96,000 por otro asiento en el cohete.