Starck AS-37

El Starck AS-37 es un biplano biplaza con una configuración de alas y propulsión poco convencional. Fue diseñado en Francia en la década de 1970; aunque se construyeron tres y se vendieron más de veinte juegos de planos para la construcción amateur , en 2012 no había ningún AS-37 en servicio.

El AS-37 está construido convencionalmente de madera, con una estructura de abeto recubierta de madera contrachapada de acajou . La disposición de alas con un pequeño espacio y un alto ángulo de inclinación , propuesta por primera vez por Nenadovitch ^{[ 1 ]} , es la característica más inusual de la aeronave, aunque su diseñador, André Starck, ya la había utilizado en dos de sus aeronaves anteriores: el AS-20 de 1942 y el AS-27 de principios de la década de 1970. Las alas tienen una baja relación de aspecto ; la superior está montada en el fuselaje un poco por encima de la posición media y la inferior en la parte inferior del fuselaje, lo que hace que el espacio sea inusualmente pequeño. El ángulo de inclinación es suficiente para colocar el borde de salida superior un poco por delante del borde de ataque inferior . En conjunto, las dos alas fueron diseñadas para tener algunas de las características deseables de un ala ranurada simple. El AS-37 tiene alas de envergadura y cuerda desiguales, la inferior más pequeña, unidas no por puntales interplanos convencionales sino por "cortinas" en las puntas de las alas . Estas superficies aerodinámicas, con una cuerda tan ancha como las alas inferiores, se inclinan hacia afuera a 45° y cuentan con alerones unidos a sus bordes de salida. Además de rigidizar la estructura del ala, se decía que estas cortinas mejoraban el control lateral y el comportamiento en pérdida. ^{[ 2 ]}

El AS-27 original estaba propulsado por un motor montado convencionalmente en la nariz, pero, aunque el AS-37 también es monomotor, originalmente tenía dos hélices en configuración propulsora , una en cada ala superior. Las hélices giraban en el estrecho espacio entre las dos alas, con la intención de que la corriente de aire generada por las hélices potenciara el efecto de ranura del par de alas. Las hélices eran accionadas por correa dentada , con una reducción de engranajes de 2:1, por un motor Citroën GS 1220 de 49  kW (65  hp) ubicado cerca del centro del fuselaje, detrás de la cabina. ^{[ 2 ]}

El fuselaje del AS-37 es profundo y de lados planos. El estabilizador horizontal de cuerda constante , situado sobre el fuselaje, y la aleta , que tiene un borde de ataque recto y en flecha, cuentan con superficies de control equilibradas . La cabina se encuentra delante del ala superior, cerrada por una cúpula de curvatura simple que sigue la forma recta e inclinada del morro. Dispone de controles dobles para los asientos uno al lado del otro . El AS-37 tenía un tren de aterrizaje triciclo fijo con las ruedas principales sobre puntales en V laterales y semiejes, y las ruedas cuentan con frenos de disco. ^{[ 2 ]}

El primer AS-37 voló por primera vez en esta configuración, posteriormente denominada AS-37A, el 15 de enero de 1977 y, para octubre, había acumulado 100  horas de vuelo. Fue construido por Rudy Nickel. Un segundo AS-37A fue construido por Léon Knoepfli, pero fue modificado tras un breve programa de pruebas para convertirse en el primer AS-37B. Se retiraron las cortinas y su función de refuerzo fue asumida por puntales interplanos convencionales de cuerda ancha en voladizo, y los alerones se trasladaron al ala superior. Se añadieron flaps a las alas inferiores. Los puntales en V del tren de aterrizaje fueron reemplazados por patas en voladizo carenadas de fibra de vidrio , con carenados que envolvían las tres ruedas. Estos cambios aumentaron el peso en vacío a 451 kg (995 lb). ^{[ 2 ]}  

Hacia 1979, los motores Citroën de los AS-37A y AS-37B fueron reemplazados por motores Porsche 2 de cuatro cilindros opuestos  más potentes de 75 kW (100  hp) . ^{[ 2 ]} El primer AS-37B fue modificado sustancialmente por su constructor para convertirse en el Knoepfli VSTOL . Se conservaron las alas, el empenaje , el fuselaje delantero y el tren de aterrizaje del AS-37B, pero el fuselaje trasero fue reemplazado por una viga delgada, baja, de lados planos y ligeramente curvada hacia arriba, lo que permitió colocar una nueva y más convencional combinación de motor propulsor y hélice justo detrás de la cabina, justo encima de la línea original del fuselaje. Estas modificaciones se realizaron antes de finales del verano de 1980 y es posible que incluyeran otro cambio de motor a un Renault 343. ^{[ 3 ]}

Entre 1980 y 1998, el AS-37A sufrió nuevas modificaciones, incluyendo la instalación de hélices tractoras , en lugar de propulsoras, accionadas por correa como antes. El tren de aterrizaje se modificó para adoptar una forma similar a la del AS-37B, aunque sin los carenados de las ruedas. Esta versión fue renombrada como Starck-Nickel SN.01 . ^{[ 3 ]}

El SN.01 estuvo activo al menos hasta 1998 ^{[ 3 ]} , pero ahora (2012) es una pieza de museo, véase más abajo; el tercer fuselaje (el segundo AS-37B) también se conserva en un museo (Muséum Régional de l'Air, Angers ), pero no está expuesto al público. ^{[ 4 ]}

Aunque en 1980 se habían vendido los planos de 23 aeronaves, ^{[ 2 ]} parece que solo se completó una más, el segundo AS-37B. ^{[ 3 ]}

Starck AS-37A

Versión original.

Starck AS-37B

Segundo avión tras las modificaciones en las cortinas y el tren de aterrizaje; tercer avión.

Starck-Níquel SN.01

Primeros aviones, con hélices tractoras.

VSTOL de Knoepfli

Segundo avión con un nuevo fuselaje de baja altura que permite la instalación de un motor propulsor de transmisión directa detrás de la cabina.

El Starck-Nickel SN.01 se exhibe en el Musée Aéronautique Presqu'île Côte d'Amour en el aeródromo de la Baule. ^{[ 4 ]}

Datos de Jane's All the World's Aircraft 1980/81 ^{[ 2 ]}

Características generales

• Tripulación: 2
• Longitud: 6,00  m (19  pies 8  pulgadas)
• Envergadura: 6,30  m (20  pies 8  pulgadas)
• Altura: 1,60  m (5  pies 3  pulgadas)
• Superficie alar: ^13,60 m²  ( 146,4 pies cuadrados )  
• Peso en vacío: 400  kg (882  lb)
• Peso máximo al despegue: 620  kg (1367  lb)
• Motor: 1 × Citroën GS 1220 de 4 cilindros refrigerado por aire, 48  kW (65  hp)
• Hélices: de 2 palas

Actuación

• Velocidad máxima: 185  km/h (115  mph, 100  nudos) a nivel del mar.
• Velocidad de crucero: 170  km/h (110  mph, 92  nudos) a nivel del mar.
• Autonomía: 1500  km (930  millas, 810  millas náuticas) con 90 litros (24 galones estadounidenses; 20 galones imperiales) de combustible.
• Techo de servicio: 4.500  m (14.800  pies)
• Velocidad de ascenso: 3,5  m/s (690  pies/min) a nivel del mar.
• Carrera de despegue: 200 m (655 pies)
• Carrera de aterrizaje: 140 m (460 pies)