Observatorio Stardome

El Observatorio y Planetario Stardome ( código de observatorio IAU 467, anteriormente conocido como Observatorio de Auckland ) es un observatorio astronómico y planetario público situado en Maungakiekie/One Tree Hill Domain en Auckland, Nueva Zelanda .

Stardome opera desde sus instalaciones en el parque Maungakiekie One Tree Hill Domain de Auckland desde 1967 y, desde entonces, ha funcionado como un lugar de exploración, investigación e intercambio de conocimientos.

La historia de Stardome comenzó en 1948, cuando la Sociedad Astronómica de Auckland inició una campaña de recaudación de fondos para un observatorio público en Auckland. Para 1956, contaban con fondos significativos, incluyendo un legado sustancial de Edith Winstone Blackwell ^{[ 1 ]} para la compra de un telescopio de uso público. La Sociedad creó el Consejo Fiduciario del Observatorio y Planetario de Auckland para aprovechar estos fondos y financiar la construcción y gestión del nuevo observatorio.

En 1960, el Ayuntamiento de One Tree Hill otorgó un contrato de arrendamiento de 21 años, que posteriormente se prorrogó, para un terreno en One Tree Hill Domain (que Stardome aún ocupa), y en marzo de 1967 se inauguró el Observatorio. ^{[ 2 ]}

Originalmente, el Museo de Auckland ^{[ 3 ]} operaba un planetario que había sido donado por la Farmers Trading Company ^{[ 4 ]} en 1958. El planetario del museo cerró en 1989, lo que le brindó a Stardome la oportunidad de construir un planetario de reemplazo. Se emprendió una campaña de recaudación de fondos con la clara visión de proporcionar al país las mejores instalaciones posibles.

La importante financiación de la Comisión de Loterías, el ASB Community Trust, un préstamo del Ayuntamiento de Auckland y las donaciones de los ciudadanos de Auckland recaudaron casi 3 millones de dólares para el proyecto. El nuevo planetario y sus instalaciones anexas abrieron sus puertas en febrero de 1997, y el cine-planetario con cúpula de 11 metros sigue siendo el más grande y avanzado de Nueva Zelanda.

Stardome es ahora un centro de referencia para la divulgación de la astronomía y el conocimiento maorí (mātauranga Māori) en Auckland. Ofrece a los visitantes una experiencia de aprendizaje amena en un planetario y observatorio, permitiéndoles explorar las interconexiones entre las personas, la Tierra y el cosmos. Stardome es una organización benéfica registrada.

El Observatorio y Planetario Stardome está ubicado en 670 Manukau Rd, Epsom, Auckland 1023, dentro del Parque Natural Maungakiekie One Tree Hill. Las instalaciones, de 1000 metros cuadrados, cuentan con dos cúpulas para telescopios (una de ellas disponible para sesiones de observación pública ), un planetario con capacidad para 75 personas , una galería y espacio para exposiciones, una tienda, un patio exterior con espacio para telescopios y áreas para grupos educativos, además de la posibilidad de alquiler privado.

El Observatorio y Planetario Stardome se compromete a garantizar que las historias celestiales, la astronomía, el mātauranga Māori y la ciencia cosmológica se compartan con integridad y honor, permitiendo a los visitantes explorar las interconexiones entre las personas, la Tierra y el cosmos.

Stardome es un proveedor reconocido de ELC (Enriching Local Curriculum, o Enriquecimiento del Currículo Local), y su programa educativo se rige por objetivos de aprendizaje que se alinean con Te Whāriki, el currículo de Nueva Zelanda, y Te Marautanga.

Stardome es miembro del sector GLAM de Auckland y de Te Kāhui Toi Ihiihi, una iniciativa diseñada para ayudar a los maoríes medianos ākonga a participar en la educación ELC dentro de Tāmaki Makaurau Auckland.

Además del programa ELC, también se ofrecen sesiones para niños de preescolar y jardín de infancia, estudiantes universitarios, personal de defensa (principalmente navegación astronómica), estudiantes de topografía, grupos de adultos mayores, empresas y otros grupos especializados. Las reservas suelen incluir una función especial en el planetario, una presentación sobre el cielo nocturno, tiempo para explorar las exposiciones, una selección de una sesión tipo aula y otras actividades como una demostración de lanzamiento de cohetes con botellas de agua, la observación de Matariki y la observación con telescopio.

La Sociedad Astronómica de Auckland se reúne en el Stardome los primeros cuatro lunes de cada mes. La Sociedad ofrece sesiones educativas, ponentes y conferencistas, consejos prácticos de astronomía, proyecciones de documentales y actividades de divulgación educativa en la comunidad.

En 1969, el observatorio construyó un fotómetro fotoeléctrico UBV con la ayuda de la Universidad de Auckland . Este fotómetro, instalado en el telescopio Zeiss, se convirtió en un instrumento de gran éxito y generó un número significativo de artículos de investigación publicados. Probablemente, el descubrimiento más importante fue el fenómeno de las "superjorobas" en la clase SU Ursae Majoris de estrellas binarias cataclísmicas ^{[ 6 ]} en 1974.

En 1988, el observatorio participó en el descubrimiento de la atmósfera de Plutón midiendo el cambio de brillo cuando el planeta pasaba por delante de una estrella.

Durante la década de 1980, el telescopio Zeiss se utilizó para apoyar a varios estudiantes de doctorado de la Universidad de Auckland (en particular a Rodger Freeth ), incluyendo el desarrollo de un nuevo fotómetro de conteo de fotones controlado por computadora. La fotometría UBV regular de estrellas variables continuó hasta 1998, cuando se utilizó por primera vez una cámara CCD .

En 1999, la familia Nustrini donó un telescopio Celestron C-14 Schmidt-Cassegrain para su instalación en la segunda cúpula, de reciente construcción, del Observatorio Stardome. Una subvención del ASB Trust se utilizó para adquirir una montura Paramount GT1100s (fabricada por Software Bisque) y una cámara CCD Apogee AP8p. La cámara Apogee cuenta con un CCD SITe003 retroiluminado (1024 × 1024 píxeles de 24 micrómetros ). El campo de visión es de 22 minutos de arco . El telescopio Nustrini de 0,35 m (f/11) se utiliza exclusivamente para investigación. En 2006, el telescopio Celestron C-14 fue reemplazado por un  Meade ACF de 40 cm (f/10) y, en 2008, la cámara CCD fue sustituida por una SBIG ST-6303. El telescopio Meade ACF utiliza un filtro óptico de vidrio Schott OG530 de color naranja.

El Observatorio y Planetario Stardome es miembro de la colaboración microFUN ^{[ 7 ]} , que busca detectar planetas extrasolares mediante microlentes gravitacionales . MicroFUN tiene su sede en el Departamento de Astronomía de la Universidad Estatal de Ohio y coordina la observación de eventos de microlentes de alta magnificación. En abril de 2005, microFUN contribuyó significativamente al descubrimiento de un planeta de masa joviana ( OGLE-2005-BLG-071L ^{[ 8 ] [ 9 ]} ), el segundo planeta detectado de esta manera. En 2005, el Stardome aportó 250 horas de fotometría de series temporales a esta colaboración.

Stardome también contribuye al Centro de Astrofísica de Patio Trasero (CBA) ^{[ 10 ]} en la ciudad de Nueva York como CBA-Auckland. ^{[ 11 ]} Esta red profesional-amateur monitorea estrellas binarias cataclísmicas seleccionadas y contribuye a la comprensión de estos objetos. Durante 2005, se aportaron más de 250 horas de observaciones al CBA.

El telescopio de investigación en Stardome se utiliza para realizar observaciones astrométricas regulares de cometas y objetos cercanos a la Tierra (NEO) para el Centro de Planetas Menores . ^{[ 12 ]} En 2004, se realizaron observaciones del NEO 2004 FH, que en ese momento era el objeto natural más cercano detectado desde la Tierra (43 000  km). La fotometría CCD obtenida en Stardome mostró que el objeto giraba en 3 minutos, la velocidad de rotación más rápida medida para cualquier objeto del sistema solar. ^{[ 13 ]}

La investigación en Stardome la realizan de forma voluntaria miembros de la Sociedad Astronómica de Auckland .

El telescopio fijo principal es el telescopio Edith Winstone Blackwell (EWB) de 0,5 m, un reflector Cassegrain clásico (f/13,3) fabricado por Carl Zeiss de Jena . ^{[ 14 ]} Fue instalado a finales de 1966 y es uno de los aproximadamente 20 instrumentos similares producidos por Zeiss. Está montado sobre una montura ecuatorial alemana descentrada . El conjunto del tubo óptico pesa unos 500  kg y el peso total, incluyendo la montura, es de 2500  kg.

El telescopio Zeiss fue adquirido con el dinero de un regalo que la difunta Edith Winstone Blackwell MBE hizo a los habitantes de Auckland . Desde su puesta en funcionamiento en 1967, se ha utilizado intensamente tanto para la observación pública como para la investigación.

• Lista de observatorios astronómicos
• Lista de sociedades astronómicas
• Lista de planetarios
• Listas de telescopios

• Sitio web del Observatorio Stardome
• Sitio web de la Sociedad Astronómica de Auckland

36°54′21.52″S 174°46′36.25″E / 36.9059778°S 174.7767361°E / -36.9059778; 174.7767361