Loco de Stark

Stark Mad es una película estadounidense de aventuras sonoras ( totalmente habladas ) de 1929 , anterior al Código Hays, producida y distribuida por Warner Bros. Pictures , dirigida por Lloyd Bacon y protagonizada por H.B. Warner , Louise Fazenda , Jacqueline Logan y Henry B. Walthall . Este truculento melodrama selvático fue un intento de emular las películas de terror selvático populares de la época, realizadas por Tod Browning y Lon Chaney . La película era inusual porque está ambientada en las selvas de Centroamérica en lugar de África. ^{[ 1 ]}

Bob Rutherford y su guía nativo, Simpson, desaparecen durante una expedición de caza en lo profundo de las selvas de Centroamérica. Al perderse todo contacto, el padre de Bob, James Rutherford, organiza una expedición de rescate y navega hasta el último lugar conocido en la costa donde fueron vistos.

El grupo de búsqueda incluye a la señorita Fleming, la eficiente secretaria del señor Rutherford; Irene Malloy, la prometida de Bob; el capitán Rhodes, comandante del yate; Amos Sewald, un explorador contratado para dirigir la búsqueda; el doctor Milo, un naturalista; el primer oficial; y el propio Rutherford. Justo antes de que el grupo desembarque, la misteriosa muerte de uno de los marineros provoca que la tripulación amenace con amotinarse. Al llegar a la costa, son interceptados por el profesor Dangerfield, una autoridad en ruinas centroamericanas, quien ha viajado 640 kilómetros para advertirles. Con él está Simpson, el guía de Bob, quien ha salido solo de la selva, ahora desquiciado y violento.

Dangerfield les insta a no continuar, convencido de que Bob debe estar muerto a juzgar por los desvaríos de Simpson. Sin embargo, el señor Rutherford insiste en seguir adelante. El grupo se adentra en el territorio, dejando a Simpson encadenado a bordo del yate por seguridad. Dangerfield se une a ellos, aunque Sewald lo recibe con abierta hostilidad. Irene, sin embargo, comienza a sentir una extraña fascinación por el anciano.

Tras atravesar la traicionera selva, el grupo descubre las ruinas de un antiguo templo maya y decide pasar la noche en sus vastas cámaras de piedra. Esa noche, se suceden sucesos inquietantes: los perros de búsqueda desaparecen tras perseguir algo invisible. Preocupados, Dangerfield, Irene y Rutherford siguen a los perros para investigar, dejando una linterna con el resto del grupo. La luz de la linterna se apaga misteriosamente poco después de que se marchen, lo que sugiere que alguien —o algo— se ha quedado atrás en la oscuridad con los demás.

Mientras los tres buscadores se adentran más, se topan con una enorme puerta de piedra que comienza a cerrarse ante ellos. Logran abrirla lo suficiente para que Irene se deslice, pero ella grita y desaparece en la oscuridad. Dangerfield y Rutherford consiguen entrar a la fuerza, donde descubren un simio monstruoso encadenado al suelo.

Mientras continuaban su búsqueda por las intrincadas cámaras del templo, el grupo fue atacado repentinamente. El capitán Rhodes fue apresado y arrastrado por una criatura enorme con garras. Anteriormente, una flecha envenenada había rozado a Dangerfield, pero ahora otra flecha surcó las sombras y alcanzó mortalmente a Sewald. Debido a una antigua enemistad, Dangerfield fue sospechoso del asesinato.

Las linternas de todo el templo empiezan a fallar, y se descubre que sus recipientes de aceite han sido perforados, posiblemente por el simio, que según la teoría de Dangerfield ha aprendido a liberarse y volver a encadenarse instintivamente después de cada incursión.

Dangerfield e Irene se acercan cada vez más, a pesar de la creciente paranoia. Las sospechas recaen sobre el capitán Rhodes cuando descubren que su brazo, supuestamente paralizado, funciona perfectamente. En un momento en que todo el grupo está reunido en una habitación, Rhodes aprovecha la oportunidad para salir corriendo y cerrar la pesada puerta tras de sí, dejando a los demás atrapados dentro.

Instantes después, se activa un mecanismo: el suelo comienza a derrumbarse, piedra a piedra, desde el centro hacia las paredes. El grupo se ve obligado a apiñarse en los bordes; la única vía de escape es una estrecha ventana alta. Mientras Dangerfield levanta a Irene hacia ella en un intento desesperado por ayudarla a escapar, el simio reaparece y la arrastra a través de ella.

Irene se ha desmayado, pero Simpson, el guía demente, aparece repentinamente en la ventana y emite el silbido característico que Bob le había enseñado. Recuperando lentamente la cordura, Simpson abre la puerta justo a tiempo para liberar al grupo atrapado antes de que el suelo se derrumbe por completo. Explica que el ermitaño trastornado que antes habitaba las ruinas había asesinado a Bob Rutherford dos meses antes. Simpson acabó con la vida del ermitaño, pero el horror de lo que presenció lo llevó a la locura. ^{[ 1 ]}

• HB Warner como el profesor Dangerfield
• Louise Fazenda como la Sra. Fleming
• Jacqueline Logan como Irene
• Henry B. Walthall como el Capitán Rhodes
• Claude Gillingwater como James Rutherford
• John Miljan como el Dr. Milo
• Andre Beranger como Simpson, una guía
• Warner Richmond como primer oficial
• Lionel Belmore como Amos Sewald
• Charles Gemora como Gorila (sin acreditar)

La película se estrenó tanto en versión sonora como muda para los cines que no se adaptaron al sonido. ^{[ 2 ]} Ambas versiones, sonora y muda, se han perdido. La banda sonora, que se grabó por separado en discos Vitaphone , podría conservarse en manos privadas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• El mundo perdido (1925)
• King Kong (1933)
• Lista de los primeros largometrajes sonoros (1926–1929)

• Stark está furioso con IMDb.