Servicio de noticias de la Casa del Estado

El State House News Service es un servicio de noticias independiente y privado que ofrece una cobertura exhaustiva del gobierno del estado de Massachusetts desde 1894. Ofrece un servicio diario continuo de noticias sobre asuntos y eventos del gobierno estatal, complementados con fotos, audio y video. También es el único medio de noticias con privilegios de palabra en las cámaras de la Cámara de Representantes y el Senado de Massachusetts , donde los reporteros de SHNS cubren cada sesión desde escritorios cerca de las tribunas.

El SHNS es un servicio de suscripción, de pago y con publicidad limitada. Entre sus clientes se incluyen medios de comunicación, agencias gubernamentales, grupos de presión y firmas de lobby, campañas políticas, organizaciones de defensa y sin fines de lucro, y corporaciones. ^[1] El Servicio produce noticias, cronogramas diarios de eventos en las cámaras estatales, cobertura de principio a fin de la Cámara y el Senado, y resúmenes semanales de las principales historias de la semana y de los eventos y temas que probablemente serán noticia en las próximas semanas. Su oficina está en la Sala 458 de la Cámara del Estado de Massachusetts .

El SHNS fue fundado en 1894 por Charles E. Mann ^[2] de Lynn, Massachusetts , un reportero autodidacta que comenzó a cubrir la zona de la Cámara de Representantes del Estado en 1889 para el Boston Advertiser y el Boston Record . ^[3] No era extraño que los reporteros cubrieran la zona para más de un periódico, ni que formaran sus propios pequeños servicios de noticias. Entonces, como ahora, la oficina de Mann brindó a los periódicos de fuera de la ciudad la oportunidad de imprimir relatos de primera mano de los asuntos legislativos y seguir de cerca los asuntos de importancia para sus comunidades. Mann agregó periódicos y reporteros con el tiempo, y también trabajó a tiempo parcial para el propio gobierno estatal, como empleado de una comisión especial que redactaba los estatutos del estado. En 1903, aceptó un trabajo a tiempo completo con el gobierno, como empleado de la Comisión de Ferrocarriles del estado, que más tarde se convirtió en el Departamento de Servicios Públicos de Massachusetts , y entregó el negocio a Charles H. Copeland. ^[4] La familia de Copeland fue noticia en 1912 cuando su cuñado, el famoso novelista Jacques Futrelle, murió a bordo del RMS  Titanic . ^[5] El Servicio ha operado de forma continua desde su fundación, pasando por una sucesión de seis propietarios hasta el día de hoy, con el producto básico permaneciendo constante: una copia de noticias diarias que cubrían los asuntos del gobierno estatal.

Copeland murió en 1913 y su esposa Elberta heredó el negocio. Los Copeland habían sido noticia en toda la costa este con su fuga de alto perfil en 1893. ^{[6] [7]}

Como gerente y propietaria, Elberta pasó los primeros siete años de su carrera privada de sus derechos en el gobierno que cubría diariamente; las mujeres no recibieron el derecho a votar en Massachusetts hasta 1920. ^[8] Pero Elberta insistió en sus derechos, convirtiéndose en la primera mujer a la que se le permitió ingresar al hemiciclo de la Cámara de Representantes de Massachusetts . ^[9] En el momento de su muerte en 1951, también era la única mujer miembro vitalicio de la Asociación de Prensa de la Cámara del Estado de Massachusetts. ^{[10] [11]}

Con el tiempo, asumió un papel más pasivo en la cobertura de noticias reales, contratando una sucesión de editores y al final de su larga carrera "simplemente se sentó en la esquina, orgullosa de ser dueña del Servicio de Noticias", recordó su sobrino bisnieto. ^[12] Copeland recibió una expresión formal de preocupación en 1943 del gobernador Leverett Saltonstall sobre un accidente grave, cuya naturaleza no se especificó. En 1947, entregó formalmente la propiedad del New Service a Paul Ryan, su reportero y editor de toda la vida. Ryan se convirtió en una leyenda en la vida política y periodística de la Casa del Estado, manteniendo la corte en su escritorio de la esquina mientras los políticos y los posibles influyentes iban y venían para compartir consejos de noticias y chismes sobre los temas del día. Trabajó como editor desde 1942 hasta 1947, y propietario/editor hasta 1979, cuando la mala salud lo obligó a jubilarse.

Bajo la dirección de Ryan, el News Service siguió aplicando un enfoque no sensacionalista a la cobertura periodística, aunque los periodistas que empleaba tenían sus peculiaridades. El veterano periodista político de Boston Peter Lucas recordó que Ryan tendía a contratar "periodistas desempleados que estaban en la ruina y tenían trabajos temporales", además de los periodistas habituales. ^[13]

Ryan competía con el New England News Service, un servicio de noticias similar con un mayor énfasis en las historias de fondo, fundado a fines de la década de 1930 por Arthur Woodman. La hija de Woodman, Helen, trabajaba para el servicio de su padre y comenzó su carrera después de graduarse de la Universidad de New Hampshire en 1964. En 1978, cuando su salud empeoró, Ryan le pidió a Woodman que se hiciera cargo del News Service y ella aceptó. Pero inmediatamente después de asumir la dirección, Woodman enfrentó una crisis.

En los primeros años del siglo XX, era común que los periodistas tuvieran trabajos secundarios en los que investigaban y escribían comunicados de prensa para agencias gubernamentales y comisiones legislativas, y los periodistas del Servicio de Noticias hicieron mucho de este tipo de trabajo hasta bien entrada la década de 1970. La aparición de periodistas de la Casa del Estado en las nóminas de las organizaciones gubernamentales fue noticia de vez en cuando desde mediados de siglo en adelante, y en 1978, justo cuando la salud de Ryan estaba decayendo seriamente, la agencia de noticias rival Associated Press publicó una historia que revelaba que el propio Ryan tenía contratos para realizar trabajos gubernamentales. ^[14]

Alentados por los competidores del News Service a cancelar sus suscripciones, varios suscriptores lo hicieron, y Woodman tuvo que hacer frente a una crisis financiera y de reputación. Pero a lo largo de la década de 1980, ella y su personal recuperaron lentamente a los suscriptores que se habían ido, y se aseguró de que el muro entre el News Service y la nómina estatal se mantuviera en pie para siempre. La ex reportera de SHNS Lisa Capone, en una entrevista conmemorativa después de la muerte de Woodman, dijo que su ex jefe "nos hizo pasar por el inicio de lo que realmente era el periodismo". ^[15]

Woodman se ganó un estatus legendario en la Casa del Estado por derecho propio, capacitando a generaciones de periodistas que luego ocuparon puestos importantes en periodismo, gobierno y asuntos públicos en Massachusetts. "No había nada que Helen no supiera sobre el proceso de gobierno de Massachusetts", según un recuerdo de la vida de Woodman de WBUR-FM en 2017. "Hablaba 'Casa del Estado' con fluidez. Los medios de comunicación, los grupos de presión y las organizaciones comerciales dependían de sus periodistas, los Kids, que mecanografiaban sus artículos en papel carbón y los metían en buzones para que los clientes los usaran en sus propias publicaciones". ^[16]

En 1996, Woodman sintió que ya había dirigido el Servicio de Noticias el tiempo suficiente y deseaba retirarse, pero quería entregar el negocio a alguien que defendiera su integridad y su espíritu informativo. Encontró a esa persona en Craig Sandler, que había trabajado para Woodman de 1988 a 1991. Sandler había pasado a trabajar como reportero del gobierno estatal para TAB Newspapers , una cadena de semanarios gratuitos en los suburbios de Metrowest de Boston. Los TAB eran conocidos por un nivel de calidad inusualmente alto de cobertura para los compradores gratuitos, con una sólida cobertura de las artes y elementos como la presencia de un reportero de informes a tiempo completo en la Casa del Estado. La cadena fue fundada y dirigida por Russel Pergament y Stephen Cummings.

Después de TAB, Sandler trabajó para The Sun de Lowell , y mientras estaba allí, Woodman le contó su interés en vender. Sandler se puso en contacto con Pergament y Cummings, y el trío adquirió el News Service el 5 de agosto de 1996. Han sido sus propietarios desde entonces. ^[17] Así como Elberta Copeland había seleccionado a Daniel O'Connor y otros para que se desempeñaran como editores después de hacer el trabajo durante varios años ella misma, en 1998, Sandler contrató a Michael P. Norton, quien se formó junto a Sandler con Helen Woodman, para el puesto de editor. Solo Paul Ryan ha ocupado el puesto de editor por más tiempo.

El Servicio de Noticias siempre ha tenido oficinas en el cuarto piso del Capitolio del Estado de Massachusetts. La primera información sobre la ubicación, de 1906, sitúa el servicio en la Sala 449, más hacia la parte trasera del edificio que la sala actual, la 458. En 1947, cuando Thomas "Tip" O'Neill se convirtió en el primer líder de la minoría de la Cámara de Representantes de Massachusetts al que se le asignó una oficina, se hizo cargo de la 449 y al Servicio de Noticias se le asignó la Sala 458, donde ha estado desde entonces. ^[18]

En un principio, los textos se escribían a mano o a máquina, y entre los primeros recuerdos del servicio se hace referencia a la mimeografía de los textos, un método barato, rápido y fiable que estaba disponible desde la fundación de SHNS. Los suscriptores recogían a mano los "flimsies" o copias en el edificio, y también los transportaban rápidamente los mensajeros a las salas de redacción de Newspaper Row en Boston, cerca del actual Downtown Crossing. El mimeógrafo se siguió utilizando hasta finales de 1993. Las copias en papel se colocaban en cajas en la parte delantera de la Sala 458 desde que se trasladó hasta bien entrada la era del correo electrónico. Todo el espectro de actores del gobierno estatal visitaba la Sala 458 para recoger las últimas noticias y comunicados de prensa.

En 1997, estaba claro que el servicio necesitaba una presencia digital y sus nuevos propietarios establecieron los servidores de correo electrónico, el sitio web y el sistema de preparación de contenido back-end necesarios para enviar la copia a los suscriptores a través de Internet . La llegada de la tecnología digital también hizo posible la transmisión de fotografías por primera vez en la historia del servicio, y se convirtieron en una característica estándar a finales de los años 90. Luego vinieron el audio y el vídeo.

Los archivos digitales del servicio se remontan a 1986, y los archivos en papel a la década de 1970.

Pergament y Cummings eran vendedores experimentados y ampliaron considerablemente la base de suscriptores. Al mismo tiempo, Internet estaba demostrando ser una pesadilla para el periodismo tradicional, pero una bendición para el Servicio de Noticias. El modelo de negocios de los medios de comunicación basados ​​en anuncios se deterioró de manera alarmante después de 1999, ya que los anunciantes prefirieron la intimidad personalizable y la información de mercado disponible en plataformas como Facebook y Google, y eso llevó a reducciones de personal en todo el sector que han continuado hasta el día de hoy. Las oficinas de la Casa del Estado fueron reducidas y luego eliminadas por la mayoría de los periódicos regionales de Massachusetts. La consolidación de los grupos holding de periódicos se convirtió en la norma, seguida por la adquisición de estos grupos por fondos de cobertura y de riesgo centrados en las finanzas, cuyo principal enfoque era la solidez de la rentabilidad para los inversores más que la vitalidad de la vida cívica o la garantía de una ciudadanía bien informada. ^[19]

Al carecer de reporteros gubernamentales, los medios de comunicación dependían cada vez más de los textos del News Service para la cobertura de la Cámara de Representantes, que antes eran proporcionados por miembros del personal. "El State House News Service es una operación de noticias que se ha beneficiado de los recortes de noticias", según un artículo de la revista CommonWealth Magazine de 2011. "Solía ​​ser un respaldo para la mayoría de las organizaciones de noticias, esencialmente un servicio de transcripción que llevaba un registro de audiencias, conferencias de prensa y sesiones legislativas. Pero a medida que las filas de reporteros menguaban en Beacon Hill, el News Service se ha convertido en un importante proveedor de historias de la Cámara de Representantes para periódicos y medios de comunicación de todo el estado". ^[20] Los artículos, fotos y contenido audiovisual de SHNS son utilizados tanto por los diarios como por las principales estaciones de radiodifusión de Boston. Si bien es difícil recopilar estadísticas fidedignas, es probable que hoy en día más personas lean los textos del News Service en todo el estado que en cualquier otro momento de los más de 125 años de existencia del Servicio.

A mediados de la década de 2000, el nuevo modelo de muro de pago digital para el Servicio de Noticias ya había sido validado y Sandler comenzó a visitar otros capitolios estatales para ver si el modelo podía replicarse. Florida tenía un mercado lucrativo, un sector de asuntos gubernamentales próspero y una política complicada que permitiría contar con personal e infraestructura suficientes para gestionar una oficina en el capitolio en toda regla, por lo que Sandler eligió Tallahassee. El modelo de negocio, la estructura operativa, la oferta de productos y la base de clientes son muy similares a los del Servicio de Noticias de la Casa Estatal.

El Servicio de Noticias funciona de manera inmediata como una "hoja de trucos" para los reporteros asignados a la propia Casa del Estado, para informarles sobre las historias que no pueden cubrir directamente porque están trabajando en otras historias o encargos. Esta función de "hoja de trucos" ha perdido importancia a medida que el número de reporteros de la Casa del Estado, y las filas de periodistas asignados a cubrir el gobierno, ha disminuido significativamente en los últimos años. Al mismo tiempo, este fenómeno ha aumentado el valor del Servicio en las salas de redacción de todo Massachusetts (y Florida, en el caso de la NSF). Las organizaciones de noticias utilizan las historias de SHNS en lugar de las piezas que antes habrían sido escritas por los reporteros de la Casa del Estado (reporteros del Capitolio en Florida). El Servicio de Noticias funciona como un servicio de noticias oficial para el edificio como el único medio al que se le conceden privilegios de palabra en las cámaras de la Cámara y el Senado , en contraste con otras organizaciones de noticias que informan desde las galerías. Los escritorios de piso de SHNS están ubicados cerca de las tribunas de ambas cámaras. En 1970, un breve artículo en el Boston Herald describió al periodista de SHNS Fred Day como "golpeado por pedazos voladores de un mazo golpeado vigorosamente por el presidente de la Cámara de Representantes Bartley , cuyo estrado está a 10 pies de distancia", por segunda vez en 10 días. ^[21]

Más allá de la comunidad periodística, el Servicio de Noticias sirve como una fuente de noticias de facto para la comunidad más amplia del gobierno estatal: legisladores, personal legislativo, empleados de agencias, organizaciones políticas y grupos industriales, y similares.

• Howard W. Kendall, 1914-1918
• Grover C. Hoyt, 1919-1920
• Daniel J. O'Connor, 1921-1942
• Paul C. Ryan, 1942-1979
• Helen Woodman, 1979-1996
• Craig Sandler, 1996-1998
• Michael P. Norton, 1998-Presente

• Elliot Paul : autor de 33 novelas entre 1925 y 1953, en particular La última vez que vi París , Paul trabajó para el News Service durante sus días como Copeland News Service de 1914 a 1921, interrumpido por su servicio en la Primera Guerra Mundial en 1917-1918. ^{[22] [23]}
• James T. Harris: Elegido por el gobernador Samuel W. McCall para formar parte de una comisión especial en 1916 para viajar a la frontera mexicana y recibir los votos de las tropas de Massachusetts el día de las elecciones . ^[24]
• James Vincent Faraci: mensajero del News Service en la década de 1930, que repartía copias de noticias desde el Copeland News Service hasta Newspaper Row en Tremont St., Faraci dejó el servicio cuando tenía solo 16 años para convertirse en baterista de jazz y triunfó como "Jimmy Vincent" bajo la dirección de Louis Prima ; uno de sus trabajos más conocidos es " I Wan'na Be Like You ", grabado por la banda de Prima para la banda sonora original de la película El libro de la selva .
• Louis Mathieu: Después de trabajar para SHNS, Mathieu se embarcó en una carrera de 35 años en un rol de comunicaciones para lo que se convirtió en la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts , comenzando como asistente de publicidad y promoción de tráfico en el Ferrocarril Elevado de Boston y continuando sirviendo a través de las iteraciones del sistema como la Autoridad de Tránsito Metropolitano y MBTA. ^[25]
• Tom O'Connor: Mientras era reportero de SHNS, O'Connor quedó fascinado por el caso Sacco y Vanzetti , y pasó los siguientes 40 años investigando la historia de los dos inmigrantes italianos y sus presuntos crímenes. ^[26] Sus trabajos de investigación ahora se encuentran en el Departamento de Archivos y Colecciones Especiales de la Universidad Brandeis . ^[27]
• Loretta McLaughlin: Editora de la página editorial del Boston Globe a principios de los años 1990, estuvo casada con el periodista de News Service Jim McLaughlin, se hizo amiga de Ryan y es posible que haya hecho algunos artículos para él cuando irrumpió en la profesión del periodismo dominada por los hombres.
• Lawrence E. "Babe" Ryan: Hermano del editor y director de SHNS Paul Ryan, Lawrence trabajó como periodista para el News Service antes de su nombramiento como fiscal general adjunto por parte del fiscal general Francis E. Kelly . ^[28]
• Padre John L. Doyle: sacerdote católico, misionero internacional, defensor de los inmigrantes y los pobres. ^[29] Comenzó en SHNS como chico de los recados antes de asistir al seminario.
• James S. Doyle : jefe de la oficina de Washington del Boston Globe , contribuyó a la cobertura del Globe de la nominación judicial de Francis X. Morrissey , ganadora del premio Pulitzer en 1966 , becario Nieman en 1965. ^[30]
• Stephen Kurkjian : Ganador del premio Pulitzer en tres ocasiones por el Boston Globe, que ayudó a dirigir la cobertura del encubrimiento de los abusos sexuales cometidos por el clero católico. Trabajó para el News Service mientras asistía a la Universidad de Boston y a la Facultad de Derecho de Suffolk a finales de los años 60 y principios de los 70.
• James McGarry: Un reportero novato de Kurkjian que se embarcó hacia Vietnam poco después de trabajar en el Servicio de Noticias y fue asesinado en 1969 después de solo una semana en el extranjero.
• Robert Healy: Jefe de la oficina y editor de la Casa Estatal del Boston Globe.
• Michael Levenson: reportero general del New York Times.
• Cyndi Roy: Portavoz del Partido Demócrata de Massachusetts y Directora de Comunicaciones del Gobernador Deval Patrick y la Fiscal General Maura Healey .
• Kyle Cheney : reportero del Congreso de Politico y analista político en CNN y MSNBC .