Secretario de Estado para Asuntos Eclesiásticos

El Secretario de Estado para Asuntos Eclesiásticos (en alemán: Staatssekretär für Kirchenfragen ) era el jefe de la Secretaría para Asuntos Eclesiásticos en la antigua República Democrática Alemana . Esta oficina era responsable de la relación del gobierno con las iglesias y los grupos religiosos. La política la establecía el gobernante Partido Socialista Unificado (SED), pero el contacto directo con las iglesias y los grupos religiosos se limitaba esencialmente a la Secretaría para preservar la postura atea y antirreligiosa del SED .

La oficina se estableció en 1957 siguiendo el ejemplo de la Unión Soviética y otros países comunistas. ^{[ 1 ]} El objetivo del SED era impedir la injerencia religiosa en los asuntos de Estado, particularmente en lo que respecta a la educación y formación de niños y jóvenes. El Secretario era responsable de mantener la relación entre el gobierno y las iglesias y grupos religiosos, pero su poder era limitado y carecía de capacidad para establecer políticas. La política hacia la religión la establecía el SED, cuyos líderes rara vez se reunían con líderes religiosos. ^{[ 2 ]} Este arreglo permitió al SED mantener su apariencia de "partido ateo en contra de la Iglesia". Sin embargo, también creó una situación en la que, al no tener contacto directo con las iglesias, el partido se vio obligado a depender de informes de terceros sobre lo que realmente sucedía con ellas, informes que a menudo minimizaban u omitían críticas serias al gobierno comunista "para evitar decisiones precipitadas o airadas, o para confirmar la imagen predominante entre los receptores del informe de un desarrollo social armonioso". ^{[ 3 ]}

Además de mantener relaciones con las iglesias, el Secretario debía asegurar que las leyes y ordenanzas se mantuvieran al ritmo del desarrollo del estado socialista. ^{[ 4 ]} El SED preveía que la religión desaparecería con el tiempo y buscaba restringir a las iglesias a la celebración de ritos y servicios religiosos. ^{[ 5 ]} Los representantes de la iglesia consideraban la oficina como la «Secretaría de Estado contra los Asuntos Eclesiásticos» (en alemán: Staatssekretariat gegen kirchliche Angelegenheiten ). ^{[ 4 ]}

El Ministerio del Interior elaboró ​​una lista, basada en las religiones reconocidas por la Administración Militar Soviética de posguerra . A quienes figuraban en la lista se les permitía celebrar servicios religiosos, ^{[ 6 ]} aunque en 1953 y 1958 se produjeron oleadas de persecución, que incluyeron detenciones de ministros y otras personas, y juicios farsa. ^{[ 5 ]}

Dos religiones quedaron fuera de la lista: los Testigos de Jehová y la Ciencia Cristiana . A los Testigos de Jehová se les negó la aprobación debido a su «rechazo de la autoridad secular». A la Ciencia Cristiana se le negó debido a su afiliación con Estados Unidos y a una ley de la era nazi relacionada con la práctica médica. ^{[ 7 ]} Posteriormente, la Ciencia Cristiana obtuvo el reconocimiento oficial en noviembre de 1989, justo antes de la caída del Muro de Berlín . ^{[ 8 ]}

• 1957-1960: Werner Eggerath
• 1960-1979: Hans Seigewasser
• 1979-1988: Klaus Gysi
• 1988-1989: Kurt Löffler
• 1989-1990: Lothar de Maizière

• Manual DDR, volumen 2, MZ. Colonia (1985) p.1299f