Ley de derecho al voto estatal

En los Estados Unidos, una Ley Estatal de Derechos Electorales (SVRA, por sus siglas en inglés) es una disposición a nivel estatal (ya sea una enmienda constitucional estatal o un estatuto estatal) que aborda la discriminación racial en la votación y brinda protecciones más allá de las ofrecidas por la Ley Federal de Derechos Electorales de 1965. [ ^2] Las SVRA buscan mitigar el impacto de las decisiones judiciales que han debilitado la VRA federal, como la decisión de 2013 en Shelby County v. Holder . Al implementar medidas de preautorización y combatir la dilución del voto racial, las SVRA crean protecciones más fuertes para los votantes minoritarios a nivel estatal.

La primera SVRA se promulgó en 2002 en California. ^[3] Casi dos décadas después, se aprobó la Ley de Derecho al Voto de Washington , ^[4] seguida por la Ley de Derecho al Voto de Oregón un año después. ^[5] En 2021, Virginia se convirtió en el primer estado del sur en hacer más de lo que exige la ley federal para prevenir la discriminación racial en la votación. ^[6] En 2022, Nueva York promulgó lo que entonces era la SVRA más completa, ^[7] que sirvió como modelo para una ley similar promulgada en Connecticut en 2023. ^[8] Una versión reducida de la NYVRA se aprobó en Minnesota en 2024. ^[9]

La Ley de Derechos Electorales (VRA, por sus siglas en inglés) federal de 1965 fue una herramienta fundamental para abordar la discriminación racial en las votaciones, en particular en los estados del sur. Su disposición más potente fue el requisito de autorización previa en virtud de la Sección 5, que exigía que ciertas jurisdicciones con antecedentes de discriminación obtuvieran la aprobación federal antes de cambiar las leyes electorales. ^[10] Sin embargo, la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Shelby County v. Holder (2013) invalidó la fórmula utilizada para determinar qué jurisdicciones estaban sujetas a autorización previa, lo que debilitó de manera efectiva las protecciones de la VRA.

Después de Shelby County , muchos estados actuaron rápidamente para implementar leyes electorales restrictivas que anteriormente habían estado sujetas a la supervisión federal. Desde 2013, al menos 29 estados han aprobado 94 leyes electorales restrictivas, incluidos requisitos de identificación de votantes más estrictos, reducciones en los períodos de votación anticipada y restricciones al voto por correo. ^[11] Solo en 2023, se presentaron más de 322 proyectos de ley electorales restrictivos en 45 estados. ^[12] Las consecuencias de estas leyes han sido especialmente perjudiciales para los votantes minoritarios. Las investigaciones indican que la brecha de participación racial ha crecido significativamente desde la decisión de Shelby County . Por ejemplo, en las elecciones intermedias de 2022, la brecha de participación racial fue mayor que en cualquier otra elección intermedia desde al menos 2006. ^[13] Además, los ciclos de redistribución de distritos posteriores a la decisión de Shelby County han llevado a una dilución significativa del poder político para las comunidades de color, con menos oportunidades de elegir candidatos de su elección. ^[14]

Las leyes estatales sobre el derecho al voto (SVRA, por sus siglas en inglés) tienen como objetivo principal combatir la negación del voto por motivos raciales, la dilución del voto por motivos raciales y la regresión, que son los mismos daños principales que aborda la Ley federal sobre el derecho al voto. Las SVRA a menudo van más allá de las protecciones que ofrece la Ley federal sobre el derecho al voto al adoptar salvaguardas más sólidas contra la discriminación en la votación. ^[2]

Tanto la Ley de Derechos Electorales de Nueva York (NYVRA, por sus siglas en inglés) como la Ley de Derechos Electorales de Connecticut (CTVRA, por sus siglas en inglés) incluyen disposiciones que exigen que ciertos cambios electorales en las jurisdicciones cubiertas se sometan a una autorización previa antes de que puedan entrar en vigor. ^{[15] [16]} La autorización previa fue la característica clave de la Ley de Derechos Electorales de 1965 antes de que la Corte Suprema la declarara inoperante en el caso Shelby County v. Holder . Según la VRA, la autorización previa exigía que las jurisdicciones con un historial de discriminación racial en la votación recibieran la aprobación del gobierno federal antes de implementar cualquier cambio en las leyes electorales. ^[17]

La Ley de Derechos Electorales de Virginia (VAVRA) incluye un sistema de autorización previa de participación voluntaria. ^[6] Las subdivisiones políticas de Virginia pueden optar voluntariamente por presentar ciertos cambios electorales, como la reubicación de los lugares de votación o la implementación de elecciones generales, al Fiscal General de Virginia para su aprobación. Si se determina que los cambios tienen un propósito o efecto discriminatorio, no se permite su implementación. ^[18]

Al igual que la Ley de Derechos Electorales de 1965 , las SVRA brindan una causa de acción afirmativa para que los demandantes impugnen las prácticas electorales discriminatorias en los tribunales estatales. La mayoría de las SVRA fortalecen las protecciones contra la dilución racial del voto más allá de las ofrecidas por la Ley de Derechos Electorales de 1965. La dilución racial del voto implica prácticas electorales que reducen el poder electoral de los grupos minoritarios sin impedirles votar. La Ley de Derechos Electorales de California (CAVRA) y leyes similares en otros estados han eliminado la primera condición previa de Gingles , que requiere que un grupo minoritario sea geográficamente lo suficientemente compacto como para constituir una mayoría en un distrito de un solo miembro. ^[19]

La negación del voto por motivos raciales se refiere a leyes o prácticas que impiden desproporcionadamente que los votantes pertenecientes a minorías emitan su voto. Si bien la Sección 2 de la Ley de Derechos Electorales de 1965 prohíbe tales prácticas, la decisión de 2021 de la Corte Suprema en Brnovich v. Comité Nacional Demócrata introdujo nuevos factores que dificultan que los demandantes tengan éxito en estos casos. En respuesta, algunas SVRA, como las de Nueva York y Connecticut , omiten o reemplazan los factores Brnovich más restrictivos , brindando protecciones más amplias para los votantes de color. ^[20]

Varios estados han promulgado leyes SVRA que brindan protecciones que van más allá de la Ley de Derechos Electorales federal de 1965:

• Ley de Derechos Electorales de California (CAVRA) de 2002: La primera SVRA en los Estados Unidos, la CAVRA permite impugnar los sistemas electorales generales que diluyen la fuerza del voto de las minorías sin exigir prueba de compacidad geográfica. ^[21]
• Ley de Derechos Electorales de Washington (WAVRA) de 2018 : Basada en el marco de la CAVRA, la WAVRA permite a los votantes minoritarios desafiar los sistemas electorales locales donde la votación racialmente polarizada niega una representación justa. ^[22]
• Ley de Derechos Electorales de Oregón (ORVRA) de 2019: esta SVRA se centra en garantizar que los grupos minoritarios tengan igualdad de oportunidades para elegir a sus candidatos preferidos en las elecciones locales. ^[23]
• Ley de Derechos Electorales de Virginia (VAVRA) de 2021 : el primer estado del sur en aprobar una SVRA, VAVRA exige una autorización previa para ciertos cambios en la votación y ofrece protecciones contra la denegación de votos y la dilución racial del voto. ^[24]
• Ley de Derechos Electorales de Nueva York (NYVRA) de 2022 : la SVRA más completa promulgada hasta la fecha, la NYVRA establece un sistema de autorización previa estatal e incluye amplias protecciones contra la dilución y la regresión del voto racial. ^[25]
• Ley de Derechos Electorales de Connecticut (CTVRA) de 2023 : Basada en la NYVRA, la CTVRA ofrece amplias protecciones para los votantes minoritarios y requiere autorización previa para ciertos cambios en la votación. ^[26]
• Ley de Derechos Electorales de Minnesota (MNVRA) de 2024: una versión reducida de la NYVRA, se promulgó para abordar las protecciones de los votantes minoritarios en Minnesota. ^[27]

Varios estados han propuesto SVRAs basadas en leyes existentes, pero estas propuestas aún no han sido aprobadas:

• Ley de Derechos Electorales de Michigan (MIVRA) de 2023: un conjunto de cuatro proyectos de ley presentados en junio de 2023, cuyo objetivo es establecer un sistema de autorización previa a nivel estatal y combatir la dilución racial del voto. ^[28]
• Ley de Derechos Electorales de Florida Harry T. y Harriette V. Moore de 2024 (FLVRA): presentada en enero de 2024, esta propuesta de ley busca establecer protecciones similares a las de la NYVRA. ^[29]
• Ley de Derechos Electorales John R. Lewis de Nueva Jersey (NJVRA) de 2024: basada en la CTVRA, esta ley propuesta se presentó en enero de 2024 para mejorar las protecciones electorales para los grupos minoritarios en Nueva Jersey. ^[30]
• Ley de Derechos Electorales de Maryland de 2024: Aunque recibió mucha atención después de su presentación en enero de 2024, este proyecto de ley no fue aprobado. ^[31]

Las SVRA han tenido un impacto significativo, especialmente en estados como California, donde más de 100 jurisdicciones han adoptado elecciones por distritos en virtud de la CAVRA. En otros estados, las SVRA se han convertido en herramientas vitales para desafiar las leyes electorales restrictivas que afectan desproporcionadamente a los votantes minoritarios. ^[2]

• Ley de derecho al voto de 1965
• Condado de Shelby contra Holder
• Brnovich contra el Comité Nacional Demócrata