fiscal general del estado

El fiscal general de cada uno de los 50 estados de EE. UU. , del distrito federal o de cualquiera de los territorios es el principal asesor legal del gobierno estatal y el máximo responsable de la aplicación de la ley en dicho estado. En algunos estados, el fiscal general funge como jefe de un departamento de justicia estatal, con responsabilidades similares a las del Departamento de Justicia de los Estados Unidos .

El concepto de fiscal general estatal tiene su origen en los fiscales generales de las Trece Colonias , quienes a su vez fueron modelados a partir del Fiscal General de Inglaterra y Gales . ^{[ 1 ]} El primer nombramiento registrado de un fiscal general en las colonias fue el de Richard Lee I en Virginia en 1643. ^{[ 1 ]} Es posible que el cargo existiera durante algún tiempo en una colonia antes de ser registrado en los archivos oficiales. Por ejemplo, Maryland se fundó en 1634, pero no se menciona a un fiscal general en sus registros hasta 1658. ^{[ 1 ]} En la época colonial, el cargo estaba mal definido y la remuneración era pésima y desproporcionada al alcance y la cantidad de trabajo. ^{[ 1 ]} El estado primitivo del derecho estatutario en las colonias significaba que la práctica del derecho inglés requería un sólido conocimiento del derecho consuetudinario para llenar los vacíos. ^{[ 1 ]} Esto era un gran problema cuando la mayoría de las personas que realmente entendían el derecho consuetudinario todavía estaban en Inglaterra. ^{[ 1 ]}

De los 50 estados de la Unión, 34 crearon o mantuvieron el cargo en su constitución estatal , otros ocho lo crearon mediante ley estatutaria al momento de su formación como estado, y otros ocho no tenían un fiscal general cuando se convirtieron en estados. ^{[ 2 ]} Algunos estados tardaron en establecer el cargo. La constitución de Vermont de 1793 menciona un fiscal general, pero la legislatura no aprobó la legislación para implementar esa disposición constitucional hasta 1904. ^{[ 3 ]} Algunos estados pasaron por el peculiar proceso de crear el cargo, abolirlo y luego restablecerlo. Específicamente, Illinois (1848–1867), Indiana (1826–1855), Maryland (1851–1864) y Massachusetts (1843–1849) pasaron por períodos de desestablecimiento y restablecimiento de sus oficinas de fiscal general estatales. ^{[ 3 ]} Los 50 estados, el Distrito de Columbia y todos los territorios federales habitados ahora tienen un fiscal general o jefe de asuntos legales. ^{[ 2 ]}

El método más común para elegir al fiscal general de un estado es mediante elección popular. 43 estados tienen un fiscal general electo. ^{[ 4 ]} Los fiscales generales electos cumplen un mandato de cuatro años, excepto en Vermont, donde el mandato es de dos años. ^{[ 5 ]}

Siete estados no eligen popularmente a un fiscal general. En Alaska, Hawái, Nuevo Hampshire, Nueva Jersey y Wyoming, el fiscal general es nombrado por el gobernador. ^{[ 4 ]} El fiscal general de Tennessee es nombrado por la Corte Suprema de Tennessee por un período de ocho años. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En Maine, el fiscal general es elegido por la Legislatura estatal por un período de dos años. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El Distrito de Columbia y dos territorios estadounidenses, Guam y las Islas Marianas del Norte, eligen a sus fiscales generales para un mandato de cuatro años. 2014 fue el primer año en que el Distrito de Columbia y las Islas Marianas del Norte celebraron elecciones para este cargo. En Samoa Americana, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, el fiscal general es nombrado por el gobernador. ^{[ 6 ]} En Puerto Rico, el fiscal general se denomina oficialmente secretario de justicia, pero se le conoce comúnmente como fiscal general de Puerto Rico. ^{[ 7 ]}

Muchos estados han aprobado límites de mandato que limitan la selección a 2 mandatos consecutivos (9 estados); 2 mandatos como máximo (4 estados), pero 33 estados no tienen límites de mandato. ^{[ 8 ]}

Las funciones específicas de un fiscal general estatal varían significativamente de un estado a otro, pero existen varias funciones comunes a la mayoría de los cargos:

• Control de litigios que involucran al estado (representar al estado en primera instancia y en apelación en diversos tipos de litigios); ^{[ 9 ]}
• funcionario jurídico principal del estado (asesor jurídico principal del gobernador y de varias agencias gubernamentales estatales); ^{[ 9 ]}
• Elaboración de opiniones consultivas sobre la ley estatal ; ^{[ 10 ]}
• Defensa pública (es decir, cumplimiento de la manutención infantil , protección del consumidor , aplicación de las leyes antimonopolio a nivel estatal , regulación de los servicios públicos y defensa de las víctimas de delitos ); ^{[ 10 ]}
• Aplicación de la ley penal (la mayoría de los fiscales generales tienen una autoridad relativamente limitada para iniciar procesos penales, pero la mayoría son responsables de responder a las apelaciones de los acusados ​​de los procesos iniciados en los tribunales de primera instancia por fiscales de distrito elegidos localmente ); ^{[ 10 ]}
• reforma legislativa (es decir, formar parte de una comisión de reforma legislativa ); ^{[ 10 ]}
• Ejercer autoridad investigadora (es decir, dirigir investigaciones de mala conducta gubernamental, malversación, actividad delictiva individual o asuntos de interés público sustancial); ^{[ 11 ]} y
• Establecer políticas públicas (invocando la autoridad del cargo estatal como plataforma para "hablar con autoridad e influencia sobre cuestiones importantes" relacionadas con la ley y la justicia). ^{[ 11 ]}

Dos de los modelos de gestión más comunes para organizar una oficina de fiscal general estatal son el "modelo de subdirector principal" y el "modelo de gabinete con múltiples subdirectores". ^{[ 13 ]}

En el "modelo de subdirector principal", el fiscal general del estado delega la autoridad de supervisión sobre todas las divisiones sustantivas a un subdirector principal del fiscal general, quien actúa como director ejecutivo de facto y preside las reuniones del comité ejecutivo. ^{[ 13 ]}

En el modelo de "gabinete con múltiples subdirectores", no existe un subdirector principal. Las divisiones sustantivas de la oficina se consolidan bajo un pequeño número de primeros asistentes o asistentes principales del fiscal general, quienes juntos forman el comité ejecutivo de la oficina y funcionan como un gabinete de facto del fiscal general del estado. ^{[ 13 ]}

La composición partidista actual de los fiscales generales estatales es la siguiente:

• 23 demócratas
• 27 republicanos

La composición del Distrito de Columbia y los 5 territorios poblados es la siguiente:

• 2 Demócratas
• 1 republicano
• 2 No partidista
• 1 Nuevo Progresista

Las filas de la tabla del fiscal general que aparece a continuación están codificadas por colores para indicar el partido político del titular del cargo.

• funcionario constitucional estatal (Estados Unidos)
• Asociación Nacional de Fiscales Generales
• Lista de funcionarios electos estatales de EE. UU.

• Listado de sitios web oficiales de los Fiscales Generales de los Estados Unidos