Estado de origen

Tradicionalmente, en la liga australiana de rugby, la selección de jugadores para las selecciones nacionales representativas (es decir, su país de origen) no se aplicaba a los equipos interestatales. En cambio, los jugadores representaban al estado donde jugaban en su club, según la regla de residencia, que los obligaba a jugar para el club del distrito donde residían. Esto suponía una ventaja significativa para Nueva Gales del Sur, ya que el éxodo de jugadores hacia el sur era mucho mayor que hacia el norte, especialmente a partir de la década de 1960, cuando el gobierno estatal de Nueva Gales del Sur permitió a los clubes de fútbol instalar salas de máquinas tragamonedas en sus sedes. Gracias a los cuantiosos ingresos procedentes de sus negocios de apuestas, los principales clubes de Sídney podían pagar fácilmente sumas exorbitantes por talentos de Queensland, algo que los clubes de Brisbane no podían permitirse.

El excapitán de Queensland y vicecapitán de Australia , Jack Reardon , quien más tarde se convirtió en periodista, fue el primero en sugerir que los habitantes de Queensland residentes en Sídney deberían estar disponibles para ser seleccionados para representar a su estado. ^{[ 4 ]} Sin embargo, esto no se concretaría hasta décadas después, cuando Nueva Gales del Sur y Queensland jugaron su primer partido de "State of Origin" el 8 de julio de 1980. La experiencia de las reglas australianas se reflejó en el enorme interés que los habitantes de Queensland mostraron por el juego en Lang Park , Brisbane , aunque los jugadores y periodistas de Nueva Gales del Sur lo describieron como "el evento sin importancia del siglo". Queensland derrotó a Nueva Gales del Sur en ese partido, y el State of Origin se ha convertido en la mayor rivalidad deportiva de Australia.

La popularidad de los partidos del State of Origin no ha disminuido desde entonces, y siguen siendo uno de los eventos deportivos más importantes de Australia (y de la región). Una multitud récord de 91.513 asistió a un partido en el Melbourne Cricket Ground en 2015. El récord para la serie anual de tres partidos se estableció en 2015, cuando asistieron un total de 224.135 personas. La serie de 2005 vio un récord de asistencia para una serie con dos partidos en Queensland, con 187.374. ^{[ 5 ]} La audiencia televisiva récord se estableció durante el juego 1 de la serie de 2009 y se mantiene en 3,48 millones. ^{[ 6 ]} Queensland ha ganado 18 series desde 1982–2013, y NSW ha ganado 13, con 2 empates. Queensland ha ganado la mayor cantidad de series consecutivas. (8 Series desde 2006–2013).

Los equipos internacionales australianos suelen seleccionarse en función de su rendimiento en la serie State of Origin.

Nueva Gales del Sur juega con camisetas azul celeste y se les conoce como "los Azules", un término que data de 1974, cuando un periodista lo utilizó en un artículo. Los Azules ganaron esa serie, lo que llevó al entrenador Jack Gibson a comentar: "Pensé que lo hicieron bastante bien para ser un grupo de cucarachas". El equipo de Queensland juega con una camiseta granate y se les llama "los Granates". Ambos equipos también tienen apodos poco favorecedores: Nueva Gales del Sur: "las Cucarachas "; Queensland: "los Sapos de Caña ".

El primer partido de "estado de origen" fue un partido de fútbol australiano entre Australia Occidental (WA) y Victoria , en el Subiaco Oval de Perth el 8 de octubre de 1977. ^{[ 7 ]} Leon Larkin , ^{[ 8 ]} gerente de marketing del Subiaco Football Club en la Liga de Fútbol de Australia Occidental (WAFL), negoció con la VFL durante dos años, antes de que se finalizaran los preparativos para el partido. ^{[ 7 ]} En palabras del historiador de fútbol John Devaney:

El 25 de junio, un equipo de Australia Occidental compuesto íntegramente por jugadores locales se enfrentó a un equipo de Victoria que contaba con muchos de los mismos jugadores que regresarían a Perth para el partido de origen estatal. Los resultados de ambos encuentros ofrecieron un argumento convincente, si es que hacía falta, sobre hasta qué punto la VFL había despojado a la WAFL de su talento de élite.

• El 25 de junio de 1977, Victoria 23.16 (154) derrotó a Australia Occidental 13.13 (91) – una diferencia de 63 puntos
• El 8 de octubre de 1977, Australia Occidental 23.13 (151) derrotó a Victoria 8.9 (57), una diferencia de 94 puntos, lo que representó un cambio general de 157 puntos.

La mayor diferencia de puntos con la que Australia Occidental había vencido a un equipo del estado de Victoria había sido de tan solo 38 puntos en 1948. Casi de la noche a la mañana, se desmoronó un complejo de inferioridad: Victoria, al parecer, no era intrínsecamente superior, sino simplemente más rica.

Pronto siguieron partidos en los que participaron los demás estados. En 1989, una multitud de 91.960 personas —un récord para partidos interestatales en las reglas australianas— asistió a un partido entre Victoria y Australia del Sur en el MCG . ^{[ 9 ]}

Sin embargo, la asistencia y el interés disminuyeron durante la década de 1990 debido a diversos factores, como la continua transformación de la VFL en una competición nacional de clubes , ^{[ 10 ]} la Liga Australiana de Fútbol (AFL). El último partido oficial del State of Origin con jugadores de la AFL se celebró en 1999. ^{[ 11 ]} No obstante, se celebró un partido de veteranos anualmente desde 1996 hasta 2019.

El 10 de mayo de 2008 se celebró un partido único en homenaje al Salón de la Fama de la AFL entre Victoria y el Dream Team , un equipo que representaba al resto de Australia, para celebrar los 150 años del fútbol australiano; otro partido único, un State of Origin for Bushfire Relief Match , entre Victoria y All-Stars , un equipo que representaba al resto de Australia, se organizó para recaudar fondos para las víctimas de la temporada de incendios forestales australiana de 2019-2020 .

Se ha programado un partido de AFL Origin 2026 entre los equipos de Western Australia y Victoria State of Origin para febrero de 2026 en el Optus Stadium , el primer encuentro entre ambos equipos desde 1992. El partido se denomina "AFL Origin" y fue organizado en colaboración con Tourism Western Australia. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El éxito de la serie State of Origin en la liga de rugby australiana propició el resurgimiento de los partidos intercondados de Inglaterra en 2001, bajo el nombre de Origin Series . Sin embargo, este resurgimiento se canceló en 2003 debido a la creciente saturación del calendario de partidos y la apatía general de los aficionados.

El International Origin Match , celebrado entre 2011 y 2013, era más bien un partido de estrellas , ya que enfrentaba a la selección nacional de Inglaterra contra estrellas australianas y neozelandesas en la Super League, liga que se disputa principalmente en Inglaterra .