Víboras de Staten Island

Los Staten Island Vipers fueron un club de fútbol que compitió en la USL A-League en 1998 y 1999. El club tenía su sede en Staten Island , Nueva York . El equipo disputó sus partidos en la escuela secundaria Tottenville y en el Wagner College . El equipo se disolvió tras la temporada de 1999.

Los Vipers debutaron en la USISL A-League en 1998, copropiedad del empresario de Staten Island y entusiasta del fútbol local Joe Manfredi ^{[ 1 ]} y Roger Gorevic, quien trasladó su franquicia de la A-League New York Fever a Staten Island. El equipo fue fundado y dirigido inicialmente por Tom Neale (Gerente General) y Mike Winograd (Director de Desarrollo Juvenil y del Equipo), quienes fueron compañeros de cuarto y de equipo en Lafayette College. Neale, ex Gerente General de New York Fever, pasó a ser Gerente General de San Jose Earthquakes y Director de Operaciones de New York Metrostars de la MLS, y Winograd, ex futbolista profesional en Kfar Saba, Israel y entrenador asistente en la Universidad de Richmond, estudió derecho en la Universidad de Pensilvania.

Los Vipers inicialmente tuvieron dificultades para encontrar un campo donde jugar, debutando primero en la escuela secundaria Monsignor Farrell en Oakwood antes de ser obligados a irse por la oposición de la comunidad. El club se instaló en la escuela secundaria Tottenville en Huguenot después de llegar a un acuerdo para renovar el campo y las gradas de la escuela y agregar iluminación para los partidos nocturnos, junto con el compromiso del equipo de trabajar con la escuela para desarrollar un programa de fútbol de la ciudad. ^{[ 2 ]} El club fue entrenado por Adrian Gaitan . ^{[ 3 ]}

Los colores del equipo eran azul y blanco, con camisetas patrocinadas por Toyota y equipación suministrada por Umbro .

La mascota del equipo era un personaje disfrazado con un traje verde llamado "Hyper Viper". Entre los residentes de Staten Island que se pusieron el disfraz estaban Craig Perrino y Jay Akselrud, quienes también animaban los partidos de los Staten Island Yankees .

El club promedió una asistencia de más de 1500 aficionados por partido y terminó su primera temporada en 1998 con un récord de 15-11-1-1 (WL-SOW-SOL), quedando tercero en la División Noreste pero perdiendo los cuartos de final de la Conferencia. ^{[ 4 ]} El equipo mejoró su récord a 19-9-2-1 en 1999, terminando segundo en la división y avanzando a las semifinales de la Conferencia pero perdiendo finalmente contra los Hershey Wildcats . ^{[ 5 ]}

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