Frente fijo

Un frente estacionario (o cuasiestacionario) es un frente meteorológico o zona de transición entre dos masas de aire cuando cada una avanza hacia la otra a velocidades inferiores a 5 nudos (aproximadamente 6 millas por hora o unos 9 kilómetros por hora) a nivel del suelo. Estos frentes suelen representarse en los mapas meteorológicos como una línea continua con puntas azules alternas (que apuntan hacia el aire más cálido) y cúpulas rojas (que apuntan hacia el aire más frío).

Un frente estacionario puede formarse cuando un frente frío o cálido se ralentiza o se intensifica con el tiempo debido a diferencias de temperatura superficial subyacentes, como en el caso de un frente costero. Los vientos en los lados del aire frío y cálido suelen fluir casi paralelos al frente estacionario, a menudo en direcciones opuestas a ambos lados. Un frente estacionario generalmente permanece en la misma zona durante horas o días y puede ondular a medida que las ondas atmosféricas se desplazan hacia el este a lo largo del frente.

Los frentes estacionarios ^{[ 1 ]} pueden transformarse en un frente frío o cálido, y pueden formar uno o más ciclones extratropicales o de latitudes medias ^{[ 2 ]} en la superficie cuando las ondas atmosféricas en altura son más intensas, o cuando las masas de aire frío o cálido avanzan con la suficiente rapidez hacia otras masas de aire en la superficie. Por ejemplo, cuando una masa de aire frío atraviesa con la suficiente rapidez una masa de aire cálido, el frente estacionario se transforma en un frente frío.

Con frecuencia se producen variaciones en el viento y la temperatura del aire a ambos lados de un frente estacionario, ya que este delimita la frontera entre dos masas de aire. A lo largo de un frente estacionario, el tiempo suele ser nublado con lluvia o nieve, especialmente si el frente se encuentra en una zona de baja presión atmosférica.

Un frente cálido es una masa de aire de movimiento lento que desplaza una masa de aire frío. ^{[ 3 ]} Los frentes cálidos suelen moverse a velocidades de 10 a 25 millas por hora, y las nubes se forman cuando el aire cálido asciende, se enfría y se condensa para formar nubes. Un frente cálido puede traer precipitaciones persistentes, niebla y cielos nublados, señalando el comienzo del tiempo lluvioso. También puede formarse aguanieve cuando un frente cálido se encuentra con una masa de aire extremadamente frío, enfriando el aire que está debajo. Por otro lado, los frentes fríos se mueven más rápido que los frentes cálidos, a velocidades de 25 a 30 millas por hora (hasta 60 millas por hora). ^{[ 3 ]} Los frentes fríos pueden causar cambios rápidos en el clima. Cuando un frente frío llega a una zona, trae consigo un descenso de las temperaturas, lo que puede provocar tormentas eléctricas. Estas pueden causar grandes cambios en el clima.

Aunque la posición del frente estacionario no se mueva, existe movimiento de aire a medida que el aire cálido asciende por encima del aire frío, en respuesta a la geostrofía inducida por la frontogénesis . A lo largo de un frente estacionario puede darse una amplia variedad de fenómenos meteorológicos. Si una o ambas masas de aire son suficientemente húmedas, se producen cielos nublados y precipitaciones prolongadas, con trenes de tormentas o sistemas mesociclonales. Cuando la masa de aire más cálida es muy húmeda, pueden producirse lluvias o nevadas intensas o extremas.

Los frentes estacionarios pueden disiparse tras varios días o transformarse en líneas de cizalladura . Un frente estacionario se convierte en una línea de cizalladura cuando desaparece el contraste de densidad del aire a través del frente, generalmente debido a la igualación de la temperatura, mientras que la estrecha zona de cambio de viento persiste durante algún tiempo. Esto es más común sobre océanos abiertos, donde la temperatura de la superficie oceánica es similar a ambos lados del frente y modifica ambas masas de aire para que se correspondan con su temperatura. En ocasiones, esto también proporciona suficiente energía térmica y humedad para la formación de tormentas subtropicales y ciclones tropicales en la superficie.

• Frente cuasiestacionario (también conocido como frente estacionario).
• Frente fijo.