Estatua de Clement Attlee

La estatua de Clement Attlee en el campus de Mile End de la Universidad Queen Mary de Londres es una escultura de bronce del primer ministro británico , creada por Frank Forster en 1988. La estatua fue encargada por el Consejo del Gran Londres y estaba destinada a estar en Mile End Park . Cuando se completó en 1988, el GLC había sido abolido y la estatua se ofreció a cualquier autoridad sucesora dispuesta a pagar los costos de reubicación. Estos fueron cubiertos por el Ayuntamiento de Tower Hamlets London Borough y la estatua se erigió fuera de la Biblioteca Pública de Limehouse para conmemorar el papel de Attlee como miembro del distrito parlamentario de Limehouse . La ceremonia de apertura estuvo a cargo de Harold Wilson , el último miembro vivo de la administración de Attlee de 1945-51 . En el siglo XXI, la estatua había sido gravemente vandalizada y fue tapiada. En 2010, el Ayuntamiento de Tower Hamlets ofreció la estatua a la Universidad Queen Mary de Londres en préstamo permanente. Fue re-erigido en un sitio en el campus de Mile End Road, al lado del Palacio del Pueblo , donde Attlee había asistido al recuento de votos en las elecciones generales de 1945 y se enteró de la victoria que trajo consigo a su gobierno en tiempos de paz.

Clement Attlee , primer conde Attlee, (1883-1967), fue primer ministro del Reino Unido de 1945 a 1951. Su administración de posguerra vio el establecimiento del Servicio Nacional de Salud y la expansión del estado de bienestar , la nacionalización de las principales industrias, el desarrollo de una disuasión nuclear independiente , el reconocimiento del Estado de Israel y la independencia de la India . ^[1] Hijo de un próspero abogado , Attlee ejerció como abogado mientras realizaba trabajo voluntario en el desfavorecido East End de Londres . Durante la Primera Guerra Mundial alcanzó el rango de mayor , luchando en la campaña de Galípoli y en el Frente Occidental . Profundamente afectado por la pobreza que observó en el East End, comenzó una carrera política como alcalde de Stepney en 1919 y fue elegido miembro del Parlamento por Limehouse en 1922. ^[2] En 1935 fue elegido líder del Partido Laborista y sirvió durante la Segunda Guerra Mundial como viceprimer ministro en la coalición de guerra de Winston Churchill , antes de derrotar a Churchill en las elecciones generales de 1945 y liderar su propia administración como primer ministro de 1945 a 1951. ^[3]

En la década de 1980, el Greater London Council (GLC), dirigido por Ken Livingstone , estableció un concurso público para diseñar y crear una estatua para conmemorar a Attlee, quien había muerto en 1967. La intención era ubicar la estatua en Mile End Park , para celebrar tanto los logros de Attlee como sus largas conexiones con el East End. ^{[a] [5]} El concurso fue ganado por Frank Forster. ^[6] Cuando se completó la estatua en 1988, el GLC había sido abolido y la estatua fue aceptada por el Ayuntamiento de Tower Hamlets London Borough , que pagó los costos de erigir la estatua fuera de la Biblioteca Pública de Limehouse . Attlee había representado al distrito parlamentario de Limehouse , y su sucesor, Walthamstow West , de 1922 a 1955. ^[2] La ceremonia de inauguración estuvo a cargo de Harold Wilson , ex primer ministro laborista y el último miembro sobreviviente del gabinete de posguerra de Attlee . ^[5]

La Biblioteca Limehouse cerró en 2003 y la estatua de Attlee se convirtió en el blanco de repetidos actos de vandalismo. ^[7] Tras un incidente en el que se perdió una de las manos de la estatua, estuvo tapiada durante más de cuatro años. En 2010, el consejo y la Universidad Queen Mary de Londres llegaron a un acuerdo para que la universidad tomara la estatua en préstamo permanente y la reubicara en el campus de Mile End, con todos los costos a cargo de la universidad. ^[8] El nuevo sitio también tenía conexiones con la carrera de Attlee, ya que está adyacente al New People's Palace , donde Attlee había asistido al recuento de votos en las elecciones generales de 1945 y se enteró de su aplastante victoria sobre Churchill que condujo al primer gobierno laborista mayoritario . ^[7] La ​​estatua fue trasladada, restaurada por Frank Forster y reubicada e inaugurada en 2011. En esta ocasión, la inauguración estuvo a cargo de Peter Mandelson , nieto de Herbert Morrison , viceprimer ministro de Attlee y su rival político de larga data. ^{[9] [10]}

El crítico Charles Saumarez Smith considera la estatua un "ejemplo convincente de escultura figurativa moderna ". ^[11] Bridget Cherry y Charles O'Brien, en la versión revisada de 2005 London 5: East of the Pevsner Buildings of England series, la describen como "conmovedoramente prosaica". ^[12] En su estudio detallado, London's Immortals: The Complete Outdoor Commemorative Statues , John Blackwood dedica un capítulo entero al encargo, construcción y colocación de la estatua de Attlee, ^[13] describiéndola como "terminada a la perfección, [.] el líder en la mediana edad, humano, modesto y decidido". ^{[b] [14]}

La estatua está realizada en bronce y mide 2,00 metros (6,56 pies) de alto. Se encuentra sobre un pedestal de 1,55 metros (5,1 pies) de alto . ^{[c] [5]} Forster emprendió la remodelación de la estatua en 2009, incluida la sustitución de la mano perdida. ^{[d] [6]} Attlee está representado con un traje y gafas. Su mano izquierda sostiene la solapa de su traje mientras que en su mano derecha sostiene una copia de la Ley de Asistencia Nacional de 1948. La escultura no está catalogada . ^[15]

• Blackwood, John (1989). Los inmortales de Londres: las estatuas conmemorativas completas para exteriores. Londres: Savoy Press. ISBN 0-9514296-0-4.OCLC 21328602  .
• Cherry, Bridget ; O'Brien, Charles; Pevsner, Nikolaus (2005). Londres 5: East . Edificios Pevsner de Inglaterra . New Haven, EE. UU. y Londres: Yale University Press . ISBN 978-0-300-10701-2.