Estatua de Lenin (Seattle)

La Estatua de Lenin es una estatua de bronce de 16 pies (5 m) del revolucionario comunista ruso Vladimir Lenin en el barrio de Fremont de Seattle, Washington , Estados Unidos. Fue creada por el escultor eslovaco nacido en Bulgaria Emil Venkov e inicialmente puesta en exhibición en la República Socialista Checoslovaca en 1988, el año anterior a la Revolución de Terciopelo . Después de las revoluciones de 1989 y la disolución de la Unión Soviética , una ola de desleninización en Europa del Este provocó la caída de muchos monumentos en la antigua esfera soviética . En 1993, la estatua fue comprada por un estadounidense que la había encontrado tirada en un depósito de chatarra. La llevó consigo a su casa en el estado de Washington, pero murió antes de poder llevar a cabo sus planes de exhibirla formalmente.

Desde 1995, la estatua ha estado en custodia a la espera de un comprador, permaneciendo en exhibición temporal durante los últimos 10 años.29 años en una importante esquina de Fremont. Se ha convertido en un punto de referencia local, que con frecuencia es decorado o vandalizado. La estatua ha provocado controversia política, incluidas críticas por ser comunista chic y no tomar en serio el significado histórico del leninismo y el comunismo (o tomarlo demasiado en serio), o por comparar la supuesta aceptación de un símbolo político tan cargado con la eliminación de monumentos y memoriales confederados . Gran parte del debate ignora la propiedad privada de la estatua y su instalación en propiedad privada, y el público y el gobierno prácticamente no tienen voz ni voto en el asunto.

La estatua fue construida por el escultor eslovaco nacido en Bulgaria Emil Venkov (1937-2017) bajo un encargo del Partido Comunista de Checoslovaquia en 1981. ^{[1] [2] [3]} Si bien siguió los límites de su encargo, Venkov pretendía expresar su visión de Lenin como un revolucionario violento, en contraste con las representaciones tradicionales de Lenin como filósofo y educador. Según freemont.com, "se cree que es la única representación que retrata a Lenin rodeado de armas y llamas en lugar de sostener un libro o agitar su sombrero". ^[4]

La obra de Venkov fue terminada e instalada en Poprad , República Socialista Checoslovaca (actual Eslovaquia), en 1988 con un coste de 334.000 coronas checas (equivalentes a 230.000 dólares estadounidenses en 2023), poco antes de la caída del régimen comunista en Checoslovaquia durante la Revolución de Terciopelo de 1989. ^{[1] [5]}

Lewis E. Carpenter, un profesor de inglés de Poprad originario de Issaquah, Washington , encontró la monumental estatua hueca tirada en un depósito de chatarra con un hombre sin hogar viviendo en su interior. ^{[5] [6]} La estatua de Lenin estaba esperando a ser cortada y vendida por el precio del bronce. ^[5] Carpenter había conocido y entablado amistad con Venkov en una visita anterior a Checoslovaquia. El interés inicial de Carpenter en comprar la estatua era preservarla por su mérito histórico y artístico. ^[5] Más tarde, tenía la intención de utilizarla para atraer clientes para un restaurante étnico eslovaco que quería abrir en Issaquah. ^[5]

En estrecha colaboración con un periodista local y buen amigo, Tomáš Fülöpp, Carpenter se acercó a los funcionarios de la ciudad de Poprad, diciendo que a pesar de su impopularidad actual, la estatua seguía siendo una obra de arte que valía la pena preservar, y se ofreció a comprarla por 13.000 dólares estadounidenses (equivalentes a 30.000 dólares estadounidenses en 2023). ^{[1] [5]} Después de los obstáculos burocráticos, firmó un contrato con el alcalde de Poprad el 16 de marzo de 1993. ^{[1] [7]} El alcalde comenzó a reconsiderar y pidió al Ayuntamiento que votara sobre la venta. ^[5] Después de votar para aprobarlo, el consejo de Poprad reconsideró y pidió al Ministerio de Cultura eslovaco su bendición, que fue otorgada cuatro meses después. ^[5]

Después de la aprobación final para comprar y trasladar la estatua fuera del país, Carpenter consultó tanto con Venkov como con el arquitecto que había supervisado la fundición original del bronce antes de decidir cortar la estatua en tres piezas y enviarla 1.500 millas (2.400 km) a Róterdam , y luego a los Estados Unidos, todo lo cual finalmente costó 40.000 dólares estadounidenses (equivalentes a 80.000 dólares estadounidenses en 2023). ^{[1] [5]} Carpenter financió gran parte de eso hipotecando su casa. ^[8] La estatua llegó a Issaquah en agosto de 1993, y Carpenter planeó instalarla frente a un restaurante eslovaco. Murió en una colisión automovilística en febrero de 1994, durante los debates públicos sobre si exhibir la estatua en Issaquah que terminaron con el rechazo de los residentes del suburbio. ^[9] Después de la muerte de Carpenter, su familia planeó vender la estatua a una fundición de Fremont para que la fundieran y la reutilizaran en una nueva pieza. El fundador de la fundición, Peter Bevis, buscó en cambio exhibir la estatua en Fremont y acordó que la Cámara de Comercio de Fremont mantuviera la estatua en fideicomiso durante 5 años o hasta que se encontrara un comprador. La estatua fue inaugurada el 3 de junio de 1995, en la esquina de Evanston Avenue North y North 34th Street en una propiedad privada, una cuadra al sur del Fremont Rocket , otra atracción artística de Fremont. ^[10]

Los propietarios trasladaron la estatua dos cuadras al norte hasta la intersección de Fremont Place North, North 36th Street y Evanston Avenue North en 1996, en una propiedad con espacios comerciales minoristas ocupados por un Taco del Mar y una heladería en ese momento. ^{[11] [12]} La nueva ubicación está a tres cuadras al oeste del Fremont Troll , una instalación de arte de Fremont debajo del Puente Aurora . ^[13]

La familia Carpenter sigue buscando un comprador para la estatua. En 2015 ^[actualizar], el precio de venta era de 250.000 dólares estadounidenses , frente a los 150.000 dólares estadounidenses de 1996 (equivalentes a 290.000 dólares estadounidenses en 2023). ^{[11] [14]}

La estatua de Lenin se convirtió en un hito de Fremont y un objeto de curiosidad, representando la naturaleza peculiar del barrio artístico, cuyo lema es Libertas Quirkas : libertad para ser peculiar. ^{[14] [15]} Al igual que el Troll de Fremont y la escultura Esperando al Interurbano , la estatua de Lenin a menudo ha sido decorada, apropiada o vandalizada con diversas intenciones, tanto caprichosas como serias. ^{[14] [16]}

Knute Berger , reconociendo que "se supone que debemos divertirnos" con el "capricho hippie" de un símbolo soviético en medio de una ciudad estadounidense, dijo que ver la estatua no puede evitar recordarnos la matanza y la represión que inspiró Lenin. ^[17] Pero Berger reflexionó que tal vez el significado de esta reliquia soviética es el opuesto, que es "un trofeo del triunfalismo occidental", que representa la victoria sobre el comunismo y la caída del Muro de Berlín. ^[17] Al sacar la estatua de su contexto original donde estaba destinada a mantener al pueblo eslovaco en asombro, se le da un nuevo contexto donde no oprime a nadie y se usa completamente al servicio de la libre empresa y la obtención de ganancias. ^[17] Berger continúa comparando la estatua de Lenin con los tótems nativos americanos , tantos de los cuales alguna vez estuvieron en exhibición en la ciudad que se convirtieron en un "símbolo de Seattle". ^[18] Algunos de los tótems más emblemáticos de Seattle (en realidad, postes de casas tallados por los tlingit de Alaska) fueron robados descaradamente de un pueblo de Alaska por miembros respetados de la comunidad científica y empresarial, la expedición Harriman a Alaska , tan inmersos en el triunfo de su propia cultura sobre la de los nativos americanos que se pensó poco en lo que el Dr. Robin K. Wright del Museo Burke llamó "un caso muy claro de robo". ^[19] Berger dijo que la historia de la victoria de una cultura sobre otra contada por el tótem, o la estatua de Lenin, lo convierte en "un ícono, pero si conoces la historia, es complicada". ^[17]

Desde 2004, se le han añadido a la estatua una estrella roja brillante de estilo soviético o luces navideñas durante la temporada navideña ^{. [6] [20]} Para el Desfile del Solsticio de 2004 , la estatua se hizo para que pareciera John Lennon . Durante la Semana del Orgullo Gay , la estatua está vestida de drag . ^[6]

La estatua fue destacada en los medios después de que los manifestantes retiraran las estatuas de Lenin en Ucrania. ^{[21] [22] [23]}

Las manos de la estatua suelen estar pintadas (y repintadas) de rojo para protestar contra lo que los críticos perciben como la glorificación de lo que ellos ven como un villano histórico que tiene sangre en sus manos. ^[14] El restaurante Taco del Mar, uno de los inquilinos de la propiedad minorista, construyó un burrito a escala monumental envuelto en papel de aluminio para que la estatua lo sostuviera, que según un editor de Fremont no resultó como se esperaba, sino que más bien "parecía un porro ". ^[14]

En junio de 2017, el escultor de la estatua, Emil Venkov, murió a los 79 años. ^[3] La Asociación de Artistas Eslovacos señaló la pérdida de un artista cuya larga carrera ayudó a definir la escultura monumental y arquitectónica eslovaca, creando obras distintivas por su subtexto. ^{[3] [24]}

Algunos grupos han pedido la eliminación de la estatua de Lenin de Fremont. ^[25] El 16 de agosto de 2017, a raíz de la manifestación Unite the Right en Charlottesville, Virginia , el comentarista conservador Jack Posobiec encabezó una reunión de varios manifestantes en la estatua para exigir su eliminación. ^[25] El mismo día, el alcalde Ed Murray dijo que su oficina se puso en contacto con el cementerio Lake View para "expresar nuestras preocupaciones" sobre el monumento conmemorativo a los veteranos confederados unidos que se encuentra allí y solicitar su eliminación. ^[26] El 17 de agosto, Murray agregó que creía que la estatua de Lenin también debería desaparecer, porque "no deberíamos idolatrar a figuras que han cometido atrocidades violentas y han tratado de dividirnos", aunque sabía que la estatua de Lenin también estaba en una propiedad privada. ^[27] En los días siguientes, un miembro del personal de la ciudad le dijo a The Washington Post de manera extraoficial que el Ayuntamiento de Seattle estaba considerando debatir una resolución simbólica sobre la eliminación de la estatua de Lenin y el monumento confederado, aunque el gobierno de la ciudad no tiene poder para eliminar ninguno de los dos en contra de los deseos de los propietarios, ya que ni el monumento ni las propiedades en las que se encuentran son propiedad de la ciudad. ^[28] En un artículo que analiza los monumentos confederados en USA Today , Allen Guelzo dijo que debería haber un movimiento de manifestantes pidiendo que se elimine la estatua, ya que las "ideas y acciones asesinas de Lenin eclipsan cualquiera de [los] pecados" de Robert E. Lee . ^[29]

Un proyecto de ley presentado a la legislatura estatal a principios de 2019 por un grupo de representantes republicanos pidió la remoción y reemplazo de la estatua, en respuesta a un proyecto de ley que reconsideraba una estatua de Marcus Whitman en el Capitolio del Estado de Washington . ^[30] Una de las principales propietarias de tierras de Fremont, la empresaria Suzie Burke, le dijo a la radio KUOW que si alguno de los patrocinadores del proyecto de ley realmente viviera en el área de Seattle, los habría invitado a venir a Fremont para discutirlo y les habría recordado que el gobierno no tiene la autoridad para eliminar obras de arte de propiedad privada en propiedad privada. ^[30] Uno de los patrocinadores del proyecto de ley dijo que nunca infringiría los derechos de propiedad privada y que el proyecto de ley estaba destinado a ser una reacción irónica a la oposición del Senado estatal a la estatua de Whitman. ^{[30] [31]}

• Demolición de monumentos a Vladimir Lenin en Ucrania
• Parque de los monumentos caídos

• Sitio web oficial
• Lenin de Poprad: la historia (artículos y fotografías originales en eslovaco, la mayoría de ellos de Tomáš Fülöpp, quien trabajó con Lewis Carpenter para conseguir la estatua en Eslovaquia entre 1992 y 1993)
• América en la carretera, "El Lenin de Seattle"
• República de artistas de Fremont: Estatua de Lenin