Stauffer, Oregón

Stauffer era una comunidad no incorporada ubicada en el condado de Lake, Oregón , Estados Unidos. Los primeros colonos llegaron a la zona alrededor de 1910. Para 1918, la población local disminuía rápidamente debido al duro entorno. Hoy en día, Stauffer es un pueblo fantasma sin población ni estructuras en pie. El sitio se encuentra aproximadamente a 19 km al sur de la Ruta 20 de los Estados Unidos, entre Bend y Burns , Oregón. El lugar habitado más cercano es Hampton, Oregón , a 34 km al noroeste del sitio de Stauffer.

El emplazamiento del pueblo de Stauffer se encuentra en el valle de Lost Creek, en la esquina noreste del condado de Lake. Está en lo profundo del remoto desierto de alta montaña de Oregón . El sitio está ubicado en un camino de tierra sin pavimentar, a 19 km al sur de la Ruta 20, aproximadamente a 110 km al sureste de Bend y a 80 km al suroeste de Burns. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

La elevación del sitio es de 1390 metros (4570 pies) sobre el nivel del mar. Stauffer se encuentra a pocos kilómetros al sur de Glass Buttes , conocido por sus extensos depósitos de obsidiana . Los cerros son un importante punto de referencia, que se elevan notablemente sobre la llanura desértica circundante con una prominencia topográfica de aproximadamente 610 metros (2000 pies). El agua de deshielo de las laderas meridionales de Glass Buttes desemboca en el valle de Lost Creek, donde se ubica Stauffer. Era común que los colonos de la zona de Stauffer recolectaran obsidiana de Glass Buttes. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

En la zona desértica de gran altitud que rodea el yacimiento de Stauffer, el suelo es delgado y alcalino. Las precipitaciones son escasas, apenas entre 20 y 25 cm al año. Como resultado, la vegetación es escasa y consiste principalmente en artemisa y pastos en matas , con enebro occidental ampliamente disperso en algunas áreas. ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Los primeros colonos llegaron a la zona de Stauffer alrededor de 1910. Se sintieron atraídos por la promesa de tierras gratuitas que ofrecía la Ley de Asentamientos Rurales de 1909. [ ^{2 ] [ 8 ] Charles} Albert Stauffer, su esposa Maude y sus nueve hijos se mudaron a Oregón desde Nebraska en 1910. Tras su llegada, Stauffer presentó una solicitud de tierras en el valle de Lost Creek. Rápidamente se convirtió en un líder comunitario. Además de su rancho, Stauffer ejercía como jefe de correos de la comunidad. ^{[ 1 ] [ 9 ] [ 10 ]} También fue notario público y Comisionado de Tierras de los Estados Unidos, quien tramitaba las solicitudes de tierras para los colonos recién llegados. En 1914, fundó un periódico semanal llamado Stauffer Enterprise , pero no existe ningún registro del mismo. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En 1918, Bill Brown , un acaudalado ganadero de ovejas y caballos del vecino condado de Crook , hizo arrestar a Stauffer por robo de ovejas. Stauffer negó los cargos, alegando que guardaba las ovejas para un tercero llamado Perry, quien también afirmaba ser el propietario de los animales. Un gran jurado decidió no procesar a Stauffer y se retiraron todos los cargos. Stauffer entonces presentó una demanda por procesamiento malicioso contra Brown por 50.000 dólares. Posteriormente, redujo la indemnización solicitada a 10.000 dólares. Dicha demanda fue a juicio, pero el jurado falló a favor de Brown, rechazando la reclamación de Stauffer. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Stauffer y su familia dejaron el valle de Lost Creek en 1919. Se mudaron a Bend. Un año después de mudarse a Bend, uno de los seis hijos de Stauffer enfermó y murió a los diecisiete años. ^{[ 17 ]} En 1928, Charles y Maude Stauffer se mudaron a Portland, Oregón , donde vivieron el resto de sus vidas. Maude murió allí en 1936. Stauffer murió en su casa en Portland en 1943. ^{[ 10 ] [ 18 ]}

La mayoría de los primeros colonos en la zona de Stauffer vivieron en tiendas de campaña durante muchos meses esperando que les trajeran madera de Bend o Prineville . Otros colonos cortaron enebros en las laderas de Glass Buttes para obtener troncos con los que construir cabañas rústicas. Los alimentos básicos y otros suministros llegaban en carro de carga desde Bend cada seis meses, un viaje que duraba seis días de ida y seis de vuelta. ^{[ 2 ]}

Una vez establecidos, los colonos de Stauffer cultivaron huertos en sus patios traseros que les proporcionaban verduras frescas. Muchos también llevaron vacas lecheras a sus granjas para obtener leche y utilizarla para elaborar queso. La caza de conejos , ciervos y antílopes en las altas praderas del desierto les proporcionaba carne a las familias. Además, las batidas comunitarias de conejos eran eventos importantes en Stauffer. Para embellecer sus hogares, muchos colonos decoraron sus viviendas rústicas con obsidiana recolectada en los alrededores de Glass Buttes. Hoy en día, muchos sitios de granjas abandonadas alrededor de Stauffer están marcados por montones de obsidiana recolectada por las familias pioneras. ^{[ 2 ]}

La oficina de correos Stauffer se inauguró el 13 de septiembre de 1913. Los residentes originalmente querían llamarla Lost Creek. Sin embargo, el sistema postal de los Estados Unidos ya tenía una oficina de correos con ese nombre, por lo que se le dio el nombre de Charles Stauffer, quien fue el primer jefe de correos de la comunidad. ^{[ 1 ] [ 19 ]}

La comunidad se centraba en el rancho Stauffer y la oficina de correos adyacente. Más allá de eso, la comunidad de Stauffer nunca llegó a ser un pueblo propiamente dicho. No tenía tienda de comestibles, taberna, hotel ni ningún edificio público, salvo la oficina de correos y una escuela de una sola aula. Alice Brookings fue la primera maestra de la escuela Stauffer. Posteriormente, se convirtió en jefa de correos cuando Stauffer dejó ese puesto. Brookings dirigió la oficina de correos hasta 1917, cuando esta fue trasladada de nuevo al rancho Stauffer. ^{[ 2 ]}

Unos años después de la llegada inicial de colonos entre 1910 y 1913, la falta de agua y los duros inviernos gélidos, cuando las temperaturas a menudo descendían a -32 °C (−25 °F), obligaron a muchos colonos a abandonar sus concesiones de tierras en el valle de Lost Creek. ^{[ 2 ] [ 20 ] [ 21 ]} Si bien las entregas de correo desde Bend habían aumentado a dos veces por semana para 1916, el éxodo de las granjas del valle de Lost Creek se había vuelto pronunciado. ^{[ 22 ]} Para 1918, solo diez residentes de Stauffer votaron en las elecciones de ese año. Charles Stauffer y Fred Donovan entregaron las papeletas a la sede del condado de Lake en Lakeview , 140 km (90 millas) al sur del valle de Lost Creek. ^{[ 3 ] [ 23 ]}

Para 1922, la ruta postal de Stauffer desde Bend solo daba servicio a 25 familias a lo largo de sus 70 millas (110 km). ^{[ 24 ]} Durante la década siguiente, la matrícula en la escuela de Stauffer siguió disminuyendo. Para 1934, solo había cinco alumnos en la escuela. ^{[ 25 ]} Al año siguiente, los dos últimos alumnos abandonaron la zona de Stauffer y la escuela cerró. ^{[ 26 ]} Ese mismo año, la oficina de correos de Stauffer cerró y el servicio postal se trasladó a Hampton, que se encontraba en la carretera principal Ruta 20 entre Bend y Burns. ^{[ 27 ]} Sin embargo, se mantuvo una subestación postal en Stauffer hasta 1950, cuando se suspendió definitivamente todo el servicio postal a la zona de Stauffer. ^{[ 1 ]}

En 1943, el Ejército de los Estados Unidos llevó a cabo una batalla a gran escala cerca del emplazamiento de la ciudad de Stauffer como parte del ejercicio de entrenamiento Oregon Maneuver, cuyo objetivo era preparar a las tropas para el combate en la Segunda Guerra Mundial . Oregon Maneuver fue uno de los mayores ejercicios de entrenamiento militar jamás realizados en los Estados Unidos continentales, con la participación de más de 100 000 soldados y aviadores. ^{[ 2 ] [ 28 ]}

El último residente abandonó el valle de Lost Creek en algún momento de la década de 1950. Para 1977, solo quedaban en el valle algunos restos dispersos de cabañas de colonos. Hoy en día, Stauffer es un pueblo fantasma sin población ni estructuras en pie. El lugar habitado más cercano es la pequeña comunidad no incorporada de Hampton, Oregón, ubicada a 34 km (21 millas) al noroeste del sitio de Stauffer. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

• Información general sobre el condado de Lake, Oregón.
• Información sobre el condado de Lake del Libro Azul de Oregón.