Presa y central hidroeléctrica de Stave Falls

La presa de Stave Falls es un complejo hidroeléctrico de doble represa ubicado en el río Stave , en Stave Falls, Columbia Británica , Canadá. La presa se completó en 1912 con el propósito principal de generar energía hidroeléctrica . Para aumentar la capacidad del lago Stave , la presa se elevó en 1925 y se construyó la presa de Blind Slough en un curso de agua adyacente, a 500 m (1600 pies) al norte, donde se encuentran las cataratas de Stave Falls. En el año 2000, la central eléctrica de la presa fue reemplazada tras una modernización de cuatro años. La central eléctrica original de Stave Falls fue en su momento la mayor fuente de energía hidroeléctrica de Columbia Británica y es un Sitio Histórico Nacional de Canadá . ^{[ 1 ] [ 2 ]}  

La presa de Stave Falls se concibió por primera vez en la década de 1890, cuando el desarrollo hidroeléctrico se estaba generalizando. Aprovechar la caída de 24 m (79 pies) de las cataratas de Stave Falls podría producir energía hidroeléctrica que podría venderse a diversos clientes. En 1895, Stave Lake Electric and Power Co. Ltd. recibió permiso para estudiar las cataratas para la producción de electricidad. En 1909, Western Canada Power Company compró Stave Lake Electric and Power y comenzó la construcción de la presa. ^{[ 3 ]} El primer generador entró en funcionamiento en diciembre de 1911 y el segundo en enero de 1912. Los generadores tercero y cuarto entraron en funcionamiento en 1916 y 1922, respectivamente. ^{[ 4 ]} En 1921, British Columbia Electric Railway compró Western Canada Power y continuó desarrollando la central eléctrica. Se instaló un quinto generador después de que se comprendiera que el agua adicional proveniente de una elevación de la presa y un embalse creado por la presa de Alouette (en la cuenca del río Alouette, justo al oeste) podría aumentar la producción de energía. ^{[ 3 ]} La presa de Stave Falls se elevó en 1925 y el quinto generador entró en funcionamiento el 19 de septiembre de 1925. En 1926, se completó la presa de Blind Slough para complementar el nuevo tamaño del embalse y servir como aliviadero . La presa de Alouette se completó en 1928. ^{[ 4 ]}  

A partir de 1995, la central eléctrica original fue desmantelada y reemplazada por una nueva que alberga dos turbinas Kaplan . El proyecto incluyó la construcción de una nueva toma de agua, la propia central, el canal de descarga y las tuberías forzadas . Se completó en enero de 2000 y aumentó la capacidad instalada de la central de 52,5 MW a 90 MW.

La antigua central eléctrica actualmente funciona como una atracción turística conocida como el Centro de Visitantes de Stave Falls. ^{[ 4 ]} Presenta exposiciones sobre la construcción de la presa, la generación hidroeléctrica, los recursos renovables y no renovables, el patrimonio humano y natural, y la conservación. ^{[ 5 ]}

La presa Stave Falls es una presa de gravedad de hormigón y enrocado de 122 m (400 pies) de longitud con una cresta de 5 m (16 pies) de ancho . La presa Blind Slough, situada a 400 m (1312 pies) al norte, es una presa de gravedad de hormigón de 190 m (623 pies) de longitud con una cresta de 8,5 m (28 pies) de ancho. La presa Blind Slough funciona como aliviadero y consta de 10 compuertas Tainter y cuatro compuertas de esclusa . Tiene un caudal máximo de 3500 m³ / ^s (123 601 pies cúbicos /s) . ^{[ 6 ]}             

La actual central eléctrica de la presa contiene dos turbinas Kaplan de 45 MW y generadores para una capacidad instalada de 90 MW. La unidad uno recibe agua de un túnel de 183 m (600 pies) de longitud, mientras que el de la unidad dos tiene 202 m (663 pies) de longitud. ^{[ 6 ]} La antigua central eléctrica fuera de servicio en la base de la presa Stave Falls contiene cinco turbinas-generadores horizontales de doble Francis . Incluye tres excitadores , dos de los cuales alguna vez fueron accionados por turbinas Francis más pequeñas. Los generadores del uno al cuatro usaban dos excitadores, mientras que el generador cinco usaba el suyo propio. Las tuberías forzadas para los generadores del uno al cuatro tenían un diámetro de 4,2 m (14 pies) y una longitud de 45 m (148 pies) . ^{[ 4 ]}        

La presa de Stave Falls forma parte del complejo hidroeléctrico Alouette-Stave Falls-Ruskin. El lago Stave se abastece de agua del lago Alouette , creado por la presa de Alouette , situada a 11,5 km (7 millas) al noroeste de la presa de Stave Falls. Un túnel de 1067 m (3501 pies) de longitud conecta los lagos Alouette y Stave. Al final del túnel se encuentra una tubería forzada que alimenta la central hidroeléctrica de Alouette, de 8 MW , ubicada en el borde del lago Stave . El agua liberada del lago fluye hacia el lago Hayward y es utilizada por la central hidroeléctrica adyacente a la presa de Ruskin, a 5,6 km (3 millas) aguas abajo, para la generación de energía. ^{[ 6 ]}      

• Sucursal de BCER en Stave Falls
• Lista de centrales eléctricas en Columbia Británica

• Centro de visitantes de Stave Falls
• Galería de Flickr "Ruskin", Asociación Comunitaria de Maple Ridge , que incluye fotos de la central eléctrica en construcción.