Steatoda grossa

Steatoda grossa , conocida comúnmente como araña de armario , araña oscura de patas peinadas , araña doméstica marrón (en Australia) o falsa viuda o falsa viuda negra (aunque varias otras especies son conocidas con estos nombres), es una especie común de araña del género Steatoda .

Como indican dos de los nombres comunes de esta araña, se parece superficialmente a la viuda negra y a otras arañas venenosas del género Latrodectus , con las que con frecuencia se la confunde .

S. grossa es una especie cosmopolita . Es originaria de Europa y gran parte de Asia templada. Se ha introducido en América del Norte y del Sur, Macaronesia , África, Nueva Zelanda y Hawái . ^{[ 2 ]}

En Sudáfrica, se han tomado muestras de la especie en los biomas de pastizales, fynbos , nama karoo y sabana. ^{[ 3 ]}

Steatoda grossa construye telarañas tridimensionales en lugares oscuros. ^{[ 3 ]}

Como es común en otros miembros de la familia Theridiidae, S. grossa construye una telaraña, es decir, una maraña irregular de fibras de seda pegajosas. Al igual que otras arañas tejedoras, estas arañas tienen muy mala vista y dependen principalmente de las vibraciones que les llegan a través de sus telas para orientarse hacia sus presas o para detectar animales más grandes que podrían representar un peligro. No son agresivas, y la mayoría de las lesiones en humanos se deben a mordeduras defensivas cuando una araña es apretada o pellizcada involuntariamente. Es posible que algunas mordeduras ocurran cuando una araña confunde un dedo introducido en su telaraña con su presa habitual, pero normalmente la intrusión de cualquier criatura grande hará que estas arañas huyan.

La picadura de S. grossa es leve en humanos y no deja efectos duraderos. Los síntomas incluyen ampollas en el lugar de la picadura y dolor. Algunos casos presentan fiebre, náuseas, sudoración y/o malestar general que persiste durante varios días. Se ha demostrado que el antiveneno de Latrodectus es eficaz para tratar las picaduras de Steatoda grossa tras su administración errónea a una víctima de S. grossa que, por error, se creyó que había sido picada por la mucho más peligrosa serpiente de lomo rojo . ^{[ 4 ]}

Una especie emparentada, común en Norteamérica, es Steatoda borealis . Esta araña es similar a S. grossa en forma, pero ligeramente más pequeña, y generalmente se encuentra en climas fríos. Se la puede identificar por las marcas de color en la parte dorsal de su abdomen, en lugar de en la ventral.

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  femenino
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  hembra con mosca
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  juvenil
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  hembra joven

Al igual que las viudas negras, la hembra de S. grossa mide entre 6 y 10,5  mm de longitud y es de color oscuro con un abdomen redondo y bulboso . La coloración típica varía del marrón violáceo al negro, con marcas de color claro. A diferencia de las viudas negras, las arañas de lomo rojo y otras especies de Latrodectus , S. grossa no tiene un patrón de reloj de arena rojo brillante ni ninguna otra marca brillante y distintiva. Como muchas arañas, el macho a veces es más pequeño, pero muchas veces puede ser casi tan largo como la hembra. Mide entre 4,1 y 10,0  mm de longitud y es más delgado que la hembra. Ambos sexos tienen colores similares; sin embargo, el macho sexualmente maduro casi siempre tiene las patas más claras y rojizas que la hembra. Las arañas S. grossa pueden mudar hasta seis veces (estadios larvarios) antes de alcanzar la madurez. Según Charles Hogue (Insectos de la Cuenca de Los Ángeles, 1993), se dice que se alimenta de viudas negras. Pueden pasar varios meses sin alimentarse, siempre que tengan acceso al agua. Una hembra bien alimentada puede poner tres o más sacos de huevos al año. Cada saco suele contener entre 40 y 100 huevos. A menudo se puede observar a la madre vigilando sus huevos durante horas, incluso días, una vez que empiezan a cambiar de color y se acercan a la eclosión. A temperatura y humedad normales de un hogar, un huevo suele eclosionar al cabo de un mes de haber sido puesto. Las crías son independientes desde el momento de la eclosión.

Las arañas hembras de la especie S. grossa pueden vivir hasta seis años; la esperanza de vida típica de los machos es de 1 a 1,5 años. Los machos suelen morir poco después del apareamiento.

La Steatoda grossa fue seleccionada por el director Sam Raimi para representar a la araña radiactiva cuya picadura transforma a Peter Parker en la película Spider-Man de 2002. La araña utilizada para el rodaje fue pintada con maquillaje rojo y azul. ^{[ 5 ]}

• Levi , HW 1957. Los géneros de arañas Crustulina y Steatoda en América del Norte, América Central y las Indias Occidentales (Araneae, Theridiidae). Toro. Mus. comp. Zoológico. 117(3):367-424

• Museo de Historia Natural de San Diego: S. grossa
• Base de datos GeoSpecies de la Universidad de Wisconsin: Foto de S. grossa